第四十五章 择明主而从之

　　左思成站在长江岸边，滔滔江水让他的心也随之伏动。作为荆州将军府将军，左思成来到荆州后，并没有在将军府呆多久，而是带着亲卫将荆州各郡转了一个遍，然后又在长江的几处水寨停留了许久。

　　之前常年在扬州，对于长江，左思成并不陌生。但是荆州段的江水，倒是让左思成有些担忧，不仅仅这里江水更湍急，更重要的是，每年雨季，荆州很容易水涝成灾，这对想要稳定的左思成，不得不说是一个令人烦恼的事情。

　　荆州局势和扬州局势不太一样，这也让左思成花费很长的时间了解，要不然他也不会在这江水边呆那么长的时间，不过，现在左思成到不担心荆州的问题，而是担心起扬州。

　　扬州，自己曾经呆了许久的地方，左思成十分了解，对于扬州的局势，他也仔细分析过，得出的结论和洪武帝的结论差不多，都是扬州以稳为主，真要和姜望打起来，对大汉绝对是一场不小的灾难。

　　可是半个月前，左思成就得到消息，大周蠢蠢欲动，水军集结，要说他们想要攻打荆州，左思成巴不得他们这么做，但也许是怕了自己的名声，大周水军却是直接顺流而下，越过荆州，朝扬州而去。

　　很想将他们拦下来，可荆州的水军并不强盛，想要阻拦大周水军，无异于痴人说梦，弄不好，还会把荆州水军给搭进去。左思成也只好写信，提醒扬州的将领们。

　　姜望到底会不会听自己的告诫，左思成心中也没底。不过，凡事讲究个无愧于心，左思成能够将这些消息告诉姜望，也就无愧于心了，至于听不听，那就是姜望自己的事情了。

　　算算时日，大周水军也差不多到了扬州的地界，左思成望着湍急的江水，暗道：但愿姜望能够早作准备吧。

　　扬州水军提督府，作为总掌扬州水军的将军，蔡其威近日来纠结万千，严格上说，他并不是一个武人，而是弃武从文，所以他明白很多的典故，对于很多事情，他也有自己的见解，就比如姜望自立一事。

　　蔡其威是追随姜望自立的将领之一，他不同于很多人是终于姜望的，其实，他之所以支持姜望，那是因为两者签署了一份密文，姜望用粮草，军饷，和扬州水军的自主，换来了蔡其威的支持。

　　自立已经半年了，虽然洪武帝没有派兵讨伐，可是姜望送来的粮草军饷逐月的减少，这让蔡其威不满的同时，也暗暗担心，担心姜望，是不是支撑不下去了。

　　心中不觉后悔，蔡其威觉得自己走了一步臭棋，这一次是被姜望给坑了。

　　扬州水军建制不小，约有五万人，只不过自左思成寿春一战后，大汉一直在忙碌着北方胡人的事宜，新建的扬州水军，并没有多少用武之地，反倒是因为连年无战事，懈怠了不少，正是十分清楚这一点，蔡其威才支持姜望自立，因为他怕姜望觉得自己是心腹大患，派兵来打，想要凭这五万水军抵挡姜望的大军，蔡其威可没有那么的自大。

　　近日，最让蔡其威心烦的就是江对面的大乾水军，据探报，大乾水军又有动作了，好像调集了不少船只，这局势，像是要进攻扬州一般，而坐落在江岸边的扬州水军大寨，无疑首当其冲。

　　特别是今日一早还收到了姜望的来信，说是大周水军也有动静，让自己多加小心，必要时，他会派军支援。

　　得到这个消息的第一时间，蔡其威的想法是打，曾经舞文弄墨的他，家仇国恨已经深入骨子里，大乾，大周，那可是敌对国家，自然要和他们拼命。

　　只是冷静下来，蔡其威心中那股豪迈也就瞬间泯灭。

　　打，怎么打？以前有大汉的支援，兵多将广，拼死厮杀一番，即便败了，也不怕，因为还会有更多的大汉士卒前来，会继续与敌军拼搏。可是现在呢，败了，那可就真是败了，这一败，可就再无翻身之日。

　　姜望，他虽然不信姜望会坐视自己战败，但是蔡其威也不指望姜望能够帮助自己什么，因为水军交战，不同陆战，这一败，除非背后有强有力的支援，否则就是一败涂地。想要再建，也是难上加难，更不要说虽然扬州有船厂，可是根本就没有银子开工，而且造船所用的很多木材等，都是别地运来的。

　　蔡其威想着，不觉头痛欲裂，他发现自己好像就没有了出路一般，怎么着都是死路一条。

　　“将军，寨外有人求见，说是您的同乡。”

　　同乡？蔡其威迟疑，自己家在青州，怎么会有同乡来此，而且自己也算是年幼离家，在外求学苦读，老家并不认识很多人。

　　“带他进来。”思索一番，蔡其威还是决定见见来人，万一真要是同乡，自己避而不见，这要是传回去，对自己声名不好。

　　当来人被带进来时，蔡其威一愣，别说，还真是同乡，只是，这位同乡曾经与自己意见不合，早就断了来往了，怎么现在来找自己。

　　“陈应？！”蔡其威轻呼。

　　“哈哈，我就知道，蔡兄一定会记得我的。”陈应笑着拱手。

　　“呵呵，你怎会来此，可是家中有事？”蔡其威勉强的笑了笑，对于陈应这个曾经有过不睦的同乡，虽然时间过了许久，但是蔡其威还是觉得有些别扭。

　　“不是家中有事，蔡兄，我是来救你性命的。”陈应正色，盯着蔡其威，对于曾经的事情，他早就忘得一干二净，否则，这一次他也不会来。

　　“救我性命？！”蔡其威不觉好笑，他记得，蔡其威在青州，虽然略有薄名，可是一直郁郁不得志，之后更是听说离开青州，去了别处。可即便此时陈应发达了，蔡其威也不觉他有什么权势，但凡大汉上了品级的官员调动，蔡其威都是十分关心的，并没有听到过陈应的名字。

　　“当然。”陈应看到蔡其威有些嘲讽的笑容，也不生气，坐了下来，说道：“蔡兄，这扬州发生了什么，我想你比我更清楚，难道，你觉得现在的处境很好嘛？”

　　“你都知道了？！”蔡其威皱起眉头，扬州之事，他不敢告诉家人。甚至在扬州，也很少有人知道事情的真相，但是看陈应的样子，绝不像诈自己的话。显然也是知道了一些。

　　陈应笑而不语，品了一口茶水，说道：“莫非蔡兄觉得仅凭水寨这五万水师，就能抵挡住大周和大乾的水师联军？”

　　蔡其威坐在一旁，觉得陈应是不是来看自己笑话的，自己水寨中的情况，他十分清楚，别说大周与大乾联军，就是只大乾这一支水军，也抵挡不住。等等，陈应说是大周和大乾水师联军。

　　顿时，蔡其威坐不住了，盯着陈应，惊问道：“当真是两国水师联军？！”

　　见蔡其威惊讶的表情，陈应成竹在胸，说道：“当真，否则，我怎么会来此处，又怎会说出刚才那一番话。”

　　“呼！”蔡其威长出了一口气，倒退在椅子上，大乾和大周联军而来，那岂不是说，这一次，自己怎么也逃不过了。

　　“蔡兄莫慌。”陈应看出蔡其威的绝望，轻笑道：“在下不是说了。这一次，我是来救蔡兄性命的。”

　　摇头，事到如此，蔡其威不觉得陈应有什么办法能够救自己。

　　逃，无处可逃，自己已经背叛了大汉。去合肥？两国联军来攻，合肥也能暂苟性命罢了。一时间，蔡其威发现天下之大，竟然没有自己容身的地方。

　　“哈哈！哈哈哈！”

　　突然，陈应大笑起来。

　　“陈兄，你这是在嘲笑我吗！”蔡其威愤怒而起，朝陈应喝问。

　　“哈哈哈！”陈应又是大笑，说道：“我是在笑，但不是嘲笑，我是笑蔡兄原本也是聪颖之人，怎么此时愚钝起来。”

　　“哼！我如何愚钝了。”蔡其威手握成拳，今日陈应要不给自己一个合理的解释，他不介意在自己临死前，拉上一个人陪葬。

　　见蔡其威恼羞成怒，陈应也收敛起笑容，起身正色道：“蔡兄，你是不是觉得自己已经无路可走，终究死路一条？”

　　蔡其威虽然很想反驳，可事实如此，也只好不悦的颔首。

　　“不然，古人常言，置之死地而后生，在我看来，蔡兄此形此景，正是如此。不过，这扬州是死地，还是后生之所，全在蔡兄一念之间。”陈应厉色而咄问。

　　“此话怎讲？”蔡其威心中一动，陈应的话，显然说出了他的心事。

　　“蔡兄，当今天下局势，虽然大汉占据北方，幅员辽阔，兵多将广，但是身为大汉扬州水军都督，想必蔡兄知道，洪武帝这些年一直穷兵黩武，大汉，此时已经没落了。北有鲜卑，匈奴，南又与大周，大乾兵争不断，再加上姜望自立一事，蔡兄，你觉得这样的大汉，这样一个看似繁华却满身疮痍的大汉，还值得你效力吗！”陈应激昂的说着，一双眼睛却在盯着蔡其威的一举一动。

　　“你，你到底所为何来。”蔡其威连忙大喝，此时，他听出了陈应的话外之意。

　　淡然自如的，陈应来到蔡其威身前，脸色瞬间凝重道：“救蔡兄的命，更劝蔡兄择明主而从之！”


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