第二十四回：瞒老父夜探坟包山 报前仇血涤鬼王寨（二）

　　少侠岂知这大头老者便是本山的老寨主碧目虬髯大头鬼王都芒，要知老鬼与辛辰子这一对师徒到底有何仇怨？怎么彼此这般无情冷酷，还得听笔者从头道来。那辛辰子是江阴县的人，家里生活还算过得去，到辛辰子十岁的时候，父母相继去世，留下一个几岁的妹子，小叫青儿。兄妹俩相依为命，没过二三年，家徒四壁，夜无隔宿之粮。辛辰子寻思不能就此被饿死，每天带着六七岁大的妹妹沿街乞讨。

　　这日，兄妹二人正在乞讨，江阴县有位净街太岁，诨号叫王老虎，青儿也是不长眼，跑到王老虎面前，一个劲的作揖，净街太岁眼见面前一个小泥孩，又臭又脏，看得生厌，不由得从心头火起，甩手打了小青儿一个大嘴巴，打得小姑娘就地转了几圈，嘴角全打裂了，辛辰子最疼妹妹，岂能罢休，将随身带着一口匕首亮出来，就要和王老虎拼命，王老虎见他年幼，哪里在意，岂料这一匕首正扎在小腹之上，鲜血直流。王老虎忍痛将辛辰子按倒在地，拔出肚子上的匕首就要当街杀人。

　　就在这紧急关头，围观的人群中闪出一人，二话不说，伸出一只枯手在王老虎哽嗓上一戳，王老虎的嗓子登时多了两个血窟窿，咕嘟咕嘟往外冒着血，倒在地上便死了。顿时大街之上一片大乱，老百姓四散，来人也不停留，夹起辛氏兄妹便出了县城，来到棺材岭鬼王寨，这人自然是鬼王都芒。若说这老鬼一生品行恶劣，惟独办了这么点儿好事，为民除去当地一害。倒不是他路见不平仗义相助，而是看不起王老虎这般泼皮行为，又见辛辰子体魄颇适合练武，胆子又大，想收罗在山上。

　　鬼王用手量了量辛辰子的脑袋、身子、腿、胳膊，心道：“我倒是没看走眼，是个练武的胚子，将来必定能继承我的衣钵。”辛辰子尝尽世间辛苦，自幼便会来事，跪地磕头，叩谢救命之恩。都芒说道：“大丈夫自身都保护不了，如何保护妹子，我愿收你作个徒弟，学习杀人越货的伎俩，你可愿意？”小辛辰子见鬼王满脸残暴之气，若有半点不从，恐怕妹妹和自己顷刻便没了性命。当即二次磕头，口称老师，都芒平生第一次收徒，心中也是喜欢。小辛辰子以为自己从此过上了太平的生活，岂知噩梦才由此缓缓开始。

　　从这日起，都芒传授小辛辰子武艺，盘腰、踢腿、站架子，然后各种长拳短打，各类兵刃。他为人毫无修养，更缺乏耐心，小辛辰子出现一点小纰漏、错误便非打即骂，辛辰子心中却感激他救命之恩，也毫无怨言。不怕苦不怕累，昼夜用功，一晃十年，辛辰子筋骨强壮，一对镔铁判官笔，武艺也有鬼王几成的火候。所谓近朱者赤，近墨者黑，慢慢的辛辰子和鬼王学得一样心狠手辣，奸淫杀戮，无恶不作。都芒平生只收了辛辰子一个徒弟，将一身能为相授，不过有句老话：老虎追得猫上树，教会徒弟饿死师傅。都芒也给自己留着一手压箱子的功夫，只教了辛辰子少林经穴图中的三十六天罡点穴法，其余七十二处暗穴却未传授，除此以外都芒会什么，辛辰子便会什么。

　　书要简短，光阴荏苒，日月如梭，又过了几年，辛辰子年逾三十，深得老鬼王的赏识，大事小事都交于辛辰子去办。这年，辛辰子在下山结识了一位朋友，姓洪双名长豹，江湖人称神刀将，是红木岭突翠峰红云禅师姚法通的二弟子，二人一见如故，结为金兰之好，辛辰子长洪长豹一岁为兄，推荐洪长豹也上山做了左寨的寨主。辛辰子心中一直惦念着一件事情，这日夜里，准备好一席酒菜，将洪长豹请到屋中，二人谈天说地，酒过三杯，辛辰子拍着洪长豹的肩膀说道：“兄弟，哥哥有句话，不知当讲否？”洪长豹笑道：“你我弟兄又何必客气，有话请说！”辛辰子说道：“兄弟，我自幼父母双亡，有个妹妹名叫青儿，和我相依为命，我视她如同性命，别看我出生草莽，但我这妹子确是青青白白的良善，平时在自己屋中，大门不出二门不迈，山上的人因为我的缘故也不敢造次，我这妹妹不敢说有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，长得倒算俊秀。女工针黹，无一不精。身边的人我都看不上，所以她的婚事一拖再拖，如今是个大姑娘了，已经二十六岁，尚待闺中，不曾嫁人。我观兄弟乃人中龙凤，为人正直，十分倾慕，想亲上加亲，望兄弟不要嫌弃！”

　　洪长豹为人豪爽，闻言说道：“大哥，您说什么就是什么，我刚出师门，大哥便推荐我做寨主，又张罗着给我成亲，我谢谢大哥还来不及呢，怎能嫌弃？谢谢大哥的成全。”辛辰子闻言大悦，当即起造新房，调去男女仆妇，择吉日迎亲大娶，热闹非常，婚后夫妻二人甚是和美。辛氏安人主持家务，井井有条，确实是位贤妻。

　　婚后第二年，鬼王命辛辰子与洪长豹二人下山办一票大买卖，临行前夜，洪长豹与妻子作别，夫人素称贤德，在山中久了也习以为常，并不拦阻，对洪长豹说道：“官人这次下山完事后要速回来，妾已身怀六甲，一人在家多有不便。”洪长豹闻言大喜：“夫人怀胎多久了。”夫人羞红脸说道：“已有两月不见天葵。”洪长豹柔声说道：“好，我下山办完事后立刻回来。”夫妻二人又谈了会子家务，这才安眠，一夜无事，次日清晨起来，洪长豹梳洗巳毕，夫人设酒与洪长豹饯行，临别二人恋恋不舍，辛辰子派人来催，洪长豹这才狠心离开，岂料这一去竟是永别。

　　两个多月后，辛、洪二人回山，刚一进山寨便闻噩耗，辛氏安人已死去近半月，尸身已入土安葬。辛、洪二人闻讯当时双双晕倒气闭，等被人救起，询问家中下人方知，辛氏安人夜里突发急症，发现时已气绝身亡，辛辰子闻言大叫一声，张手便将下人推倒，洪长豹更是自责，心道：“自己要是不下山，她母子也不会如此。”

　　过了些日子，鬼王都芒将辛辰子叫至身旁，说道：“人死不能复生，需节哀顺变，我年纪不小了，你两位师叔也都是五十岁的老人了，你正值壮年，以后山中事物你多操心，将来山寨就是你的。”辛辰子闻言颇为诧异，心道：“或许是他年老力衰，想隐退了吧！”便从这日起，辛辰子升为副总寨主，寨中大小事务悉数由他来定夺，在鬼王寨中，可说是一人之下众人之上，说一不二，如此又过了数年，本来师徒二人的感深意厚，不想因为一个女子生出了隔阂。


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