二十八回

　　第

　　锦泉山妖僧绑知府

　　大碾沟钦差落魔手

　　却说陈廉和书童陈平在崔家庄村里又转了个圈，摆脱了那些顽童，便走出村外。王朝、马汉和那刘横、卫霸四人还在山沟里放马，他们看到陈知县走出村外，便都牵马过来。陈廉脱下道服，交给陈平说声：“上马！”他们一行六人便顺原路返回县城来。

　　包大人听了陈知县的回禀，便于八月十七日上午巳时在温阳县衙升堂赦免了贺知府、赵通判二人，并告诉他们张四姐和花花寨造反打破县城杀死县官一案由他继续查办，要他二人立即返回石州府任上理事，皇上那里他自去交代。那贺知府和赵通判这才如释重负。他们谢过包大人，带着刘横、卫霸和他们的八名随从上马，走出温阳城来。这才是：佳节过后阳光好，知府欣欣通判骄；前路依然云雾重，出行不利虎狼瞧。

　　贺知府他们一行人马出了温阳城西们，都不想走花花寨山下，都怕那山大王花春英的人马再找麻烦，就准备学那武提辖绕道水头，从关上镇入平夷县境，再回石州。可是他们从温阳城西门出来，走了里圈，他们只好弃大路而择小路行去。他们过了石狮岭前面的九曲石拱桥绕过满山柏树的栢长村，一道沟上去，走那依山傍水，美丽如画的庞子窊村一路上来。

　　贺知府一行十二人，穿过空气中满是梨子香味儿的庞子窊梨园，顺山路来到那风盘岭的刺梅丛中，路边红灿灿的刺梅果，在阳光下香气扑鼻，那小蜜蜂、大黄蜂“嗡嗡嗡”的声音不绝于耳，吓的那贺知府在秋阳下直打冷颤。他下令催马快行。

　　马队一阵飞奔，贺知府不见黄蜂的影儿了，这才慢了下来。他们眼前出现了一片林子，那小山路两边古老的杨树，粗壮挺拔，枝叶参天。小路上的阳光，变的闪闪烁烁。一条小溪，流着清澈透明的溪水。一群美丽的鸟儿见有人来，纷纷飞起，落在树上。噼噼啪啪，将那鸟屎丢了下来。走出杨树林，是一道黄泥坡，两边是万丈深沟，坡顶又是一片黑压压的橡树林，空气中弥漫着一股冷气。贺知府、赵通判他们上了那黄泥坡，来到橡树林前，只见一块古老的沙石路碑耸立路旁。贺知府下马仔细看那路碑，只见上面刻着“断道沿”三个隶书阴刻大字。贺知府他们心里虽然有些害怕，看看眼前黑森森的林子，头发根有些竖立，但也只好硬着头皮走进了林子去。

　　这橡树林中，可没有香味儿扑鼻的刺梅果了。有的只是黑苍苍，长满黄绿色阴苔的怪石。倒是那怪石旁边往往长着好看的药材。有拉蔓子的穿山龙、马斗玲，有对叶垂果的玉竹、黄精，还有芍药、黄芩、丹参，还有许多不知名的药材，开着美丽的花朵。只是这橡树林越走越阴暗，嶙峋怪石越看越多。他们不知道自已马蹄之下的路早已走错，已走进林木蔽日，藤蔓缠绕，野兽出没的锦泉山下的大碾沟中。这山沟很深，向东可走出沟去，一条去花花寨和平夷关上的大路直通温阳城西门。向西北进入深处，可以看到古代的一盘大石碾，从石碾边爬上去能到了山顶，山顶有一座大庙就是古老的竹林禅院，被温阳县人俗称为南石佛寺的庙宇。一行人马，在林中悄悄走着，贺知府很后悔选择了这样一条很少行人的路。突然，林子里刮起一股怪风，枯枝败叶横飞，那风声像黄河里发了洪水，像昆仑的雪山崩塌。那怪风过后，从林中窜出十几个面目狰狞的怪物。那些怪物，有的高而瘦，有的胖而矮，都身穿很不合体的黄色僧衣，虽是一颗颗光头闪亮，但却都是尸面獠牙，头顶平平，绝无半点人形。那些高而瘦的怪物手执亮锃锃的钢叉，那些矮而胖的怪物手执明晃晃的钢刀，一齐怪叫着向贺知府他们冲来。贺知府、赵通判大惊，急忙掉转马头想逃，早被两个手执钢叉的怪物挑下马来。那些矮胖的怪物拿出绳索，将二人绑了起来。那八个随从在马上看见急忙拔刀来救，也被那怪物们举起钢叉挑下马去，捆绑拿了。刘横、卫霸二人骑马走在最后，他们看见不妙，掉转了马头望东就逃。二人顺山沟马不停蹄逃了出来，一直逃到石狮岭下九曲桥边，才醒过神来，知道他们已是绕了一个大圈。

　　这时，已是午时二刻许，二人直奔温阳城西门，叫开城门来到县衙外下马，求守门卫士给他们通报了包大人，包大人立即在县衙大堂升堂，召见了他二人。

　　包大人听了刘横、卫霸的诉说，大大吃了一惊，让他二人起来，站立两旁。包大人忙下令卫士速传温阳禁军知寨王进、副知寨王豪、温阳县知县陈廉、都头郝宝四人上堂议事，几名卫士应声去了。

　　没过一刻时间，四人先后赶来，叩见包大人。包大人让他们都起来，分两旁落座。四人看见那刘横、卫霸已自十分奇怪，只听包大人说道：“这温阳县真是奇了怪了，哪来这么多妖精鬼怪？”包大人这句话，说的温阳城众官员面面相觑，不知发生了什么事？包大人将贺知府、赵通判之事通告一番。要立即起兵去救石州府的十个人。温阳县众官员听了，皆大惊！只见那王进跪下道：“大人请放宽心等候，卑职这就带兵前去救出贺知府他们。”包大人道：“我看这样吧，王副知寨、陈知县、郝都头镇守温阳城，待本钦差和王知寨带兵去救他们。”说完，包大人令王进道：“速回兵寨点起禁军六百人，随老夫出发。”王进道：“遵令！”起身去了。那陈知县道：包大人万不可前去，还是卑职和王知寨前去为好。”包大人道：“我有王朝、马汉、张龙、赵虎等四人，又有五百东京卫士，何惧之有？陈知县、郝都头你们和王副知寨守城要紧，立即安排去吧！”王副知寨、陈廉、郝宝只得说声“遵令！”退下堂去。包大人又令王朝、马汉、张龙、赵虎，速去聚齐五百卫士随他上马前去锦泉山救人，四人遵令下去。

　　未时三刻，包大人、王进带领东京卫士和东京新来的禁军，共一千一百多人，王朝、马汉、张龙、赵虎和那位京差高仪五人也都腰挂刀剑，骑马紧紧跟着包大人，随那刘横、卫霸出温阳城西门，放了三声铁炮，打着钦差大旗，浩浩荡荡向锦泉山去了。

　　再说贺知府、赵通判一行十人，被那些怪物押上了锦泉山，走过一片青竹林，绕过两汪碧水池，来到一座寺院的山门外。

　　贺知府抬头看那寺院，只见：

　　红墙黄瓦斗拱飞檐，奇葩异草古木参天；山门威武石狮庄严，佛塔入云风铃叮当；建在山顶座北朝南，金字牌匾“竹林禅院”“。

　　只是今日这寺院：

　　不见了仙云，多了些妖雾；身边冷风飕飕，脑顶阴气重重。听不到木鱼诵经声，只闻殿内人惨叫。

　　这时，贺知府他们十人早已吓得魂飞魄散，成了一群就要临刑的死囚，眼里闪出惊骇、麻木、灰白、绝望的死光。

　　那些怪物，将他们押到山门石阶之下，停住。一个高而瘦的怪物，手提钢叉走上石阶叩响那山门。只听，“吱吱”两声沉重的门轴响过，山门开了，出来一个身披袈裟的老怪物。

　　只见那老怪物：

　　赤胡子藤帽死骨头脸，青绿苔鼻子朽木洞眼；血盆大口红袈裟，婴儿骷髅挂胸前；张嘴妖气喷两丈，周围草木色尽变。

　　那老怪物将贺知府他们扫了一眼道：“押到绑人沟去，让太阳晒烂了慢慢再吃！”

　　这时，又有一群怪物押三名女子回来，那老怪物走下石阶，抓过一名年青女子，张开大嘴咬去，只听“咔嚓”一声，早将那女子的头咬了下来，“呸”一声，将人头吐入路边草丛。那老怪物用两手将那女尸倒举起来，用大嘴巴吸住那女尸喷射鲜血的脖子，像人拿起酒瓶喝酒一般。只听“咕、咕、咕”几声，那老怪物喝尽了那女子的血，将女尸丢在地上道：“女尸收拾到死人沟去，将那两个活的押回寺院！”哪里还有活的？其实那两个女子也早吓死了，被怪物们一把揪住头发拖进山门去了。贺知府他们一行十人也都吓了个八成死，只剩一口悠悠气在，都被那群怪物押到寺院后边的一道叫作“绑人沟”的山沟里，绑在了那粗壮高大的橡树林中，贺知府的官帽，也被一瘦瘦的怪物摘下，戴了去。

　　过了半个时辰，贺知府他们才慢慢睁开眼睛。原来，这林子里绑了许许多多的人，那些人看样子都是寺院里的僧人，只是穿在外面的僧衣，都被扒了去，只剩白色的衬衣了。有个白胡子老僧就离贺知府不远，贺知府便叫道：“老师傅醒醒！”。那老僧抬起头来，看看他们，又低下头去，口中说道：“阿弥陀佛，罪过！罪过！”。说完，他又闭上眼睛不再说话。看样子他已无力多说。

　　“施主！”，“施主！”。贺知府听到身后有人叫他，回过头去，却也看不到，被一棵大树身挡着。旁边的赵通判也听到声音，他应了一声，转头看去，只见贺知府身后的一棵树上绑着一个年轻的和尚。“施主，你们是哪里的人？”那年轻和尚问。“石州府的！”赵通判回答。“怎么被捉来的？”那年轻和尚又问道。赵通判将被捉的经过说了一遍，问那和尚道：“师傅知道这是些什么怪物吗？”那年轻和尚道：“说不上来，那些怪物两天前的半夜子时，夺取了寺院，将我们的僧衣扒下，把我们都绑在这里，说是要等我们都腐烂了才吃。我们只看见那些怪物喝女施主的血。”“那位是你们的方丈么？如何称呼？”赵通判问道。“是的，方丈师傅法号‘玄空’，贫僧叫‘慧明’，那东边树上绑着的是贫僧的师傅，人称‘大和尚戒嗔’。”赵通判和贺知府都向东边看去，只见那“大和尚戒嗔”很胖，被怪物们紧紧绑在一棵大橡树上，正吃力的转头向他们望着。

　　却说包大人和王进带兵随那刘横、卫霸走了不到一个时辰，已来到那“断道沿”路碑前。包大人令王进、张龙、赵虎带卫士和禁军进那黑压压的林子，分头搜寻。谁知，一千多人找来找去，这怪石橡树林中并不见一人，一怪。包大人下令：“扩大搜寻范围，向西边山沟里包围前进。”张龙、赵虎和那高仪在左，包大人和王进、王朝、马汉在右，分两路劈荆斩棘走进山沟来。

　　只见沟中：

　　阴森森，冷飕飕；怪树面如鬼魅，藤蔓身似长虫；草中枯木像朽骨，叶上黄虫胜毒针；人人感到胸前闷，个个听得耳内鸣。

　　又过了半个时辰，张龙、赵虎、高仪带卫士和包大人、王进、王朝、马汉的禁军在树林中那盘古老的大石碾旁碰了头，仍旧一无所获。

　　包大人正在疑惑，忽然一股奇怪的狂风刮过，紧接着听到头顶有怪物“哈哈”大笑。包大人他们正在抬头观望，只见一股黑雾从天而降，无数绳索向他们飞来，那高仪手持宝剑奋力抵挡，也无济于事，可怜包大人这一千多人不论武艺高的还是武艺低的霎时都被绑在树上，一动不能再动。包大人被绑在一棵大桦树上，看看身边的王朝、马汉、张龙、赵虎以及那高仪心有不甘，便大喊：“你是何妖，何怪？快快现身出来！”

　　只听空中又传来“哈哈哈”的笑声。

　　这才是：

　　温阳古县有古怪，说不明也道不白；

　　有种真刀真枪干，何必硬是暗中来？;


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