第七章 虎穴救人

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　　满头大汗的王士珍从练兵校场赶来府衙，宋骁飞已收到朱红灯派人送来的“绑票”，主要内容是一份“拿洋教、保江山”的宣传单：

　　天无雨，地焦旱，全是教堂惹怒天。

　　男无伦，女行奸，龙王怒，不降雨。

　　劝教民，猛回头，不信神，祭祖先。

　　洋鬼子，尽除完，大清一统靖江山。

　　在信的末尾，朱红灯要求宋骁飞以官府的名义，追认他的哥哥为义士，并解除对山东拳民的禁令，三天之内没有答复，就撕票。

　　宋骁飞让送信人回去转告朱红灯，对山东拳民的禁令已上报到朝廷，解除尚需时日，他将亲赴二龙山跟朱红灯谈判，在此之前，李牧师和席慕青如果少了一根头发，他必定带炮兵轰平二龙山，一个拳匪不留！

　　王士珍见了宋骁飞，连声认错：“今日有一批克虏伯火炮运到济南，李牧师说去去就回，卑职忙于军务，便没有亲自陪同，罪该万死。”

　　宋骁飞说：“事已至此，你去找段祺瑞，让他带五百炮兵，封锁二龙山的各个路口。”

　　王士珍领命而去。不一会，徐世昌、谭嗣同、大刀王五、山东布政使张人俊等人听说了李提摩太和席幕青被绑票的事，也匆匆赶来。

　　宋骁飞问张人俊，“你是否了解朱红灯这个人？”

　　张人俊回答说：“下官听说过，此人自幼拜师习拳。是一位拳首，曾在大李庄设场。他还经常在乡间行医卖药，人缘还不错。可能是洋人经常免费给灾民发西药。惹怒了他。”

　　宋骁飞说：“他可还有家人？”

　　张人俊说：“有一位年过八十的老母，住在大李庄。”

　　宋骁飞道：“你赶紧派人去把朱老太太用八抬大轿请到府衙来。”

　　大刀王五听宋骁飞说要进二龙山跟朱红灯谈判，说：“巡抚大人，万万不可，我前些年押送镖车，曾路过二龙山，此山为一孤山，山高路险，只有一条羊肠小道。易守难攻，如果大队官兵开过去，很容易暴露。”

　　宋骁飞说：“李牧师和席家小姐还在二龙山，我原本也没打算派大队人马过去。”

　　谭嗣同一听，道：“那大人的安危怎么办？山上可是有一百多个悍匪，我们不能让大人去冒这个险，还是我上山去跟他们谈吧。”

　　宋骁飞说：“这事估计得我亲自去才摆得平，即便龙潭虎穴，也只好去闯一闯了。”

　　大刀王五说：“巡抚大人。和土匪打交道，我比较有经验，就让我跟着你上山吧。”

　　宋骁飞一听，说：“这样甚好。我们带着朱红灯的老母上山，还真得有劳王五兄弟。”

　　宋骁飞三人正准备出发时，王士珍已经赶回来了：“卑职已将二龙山的各处险要绘成地图。请大人过目。段祺瑞已带八门重炮围住了二龙山，只要大人一下山。我们马上踏平二龙山。”说罢，他呈上二龙山的地形图。

　　山东的二龙山在鲁西南。当年大旱，到了四月还不见一片绿叶，光秃秃的山头，白色坚硬的石头耸立，远看像白化病人的皮肤。

　　朱红灯的性情很孝顺，听说宋骁飞带着自己的老母亲上山谈判，十分诧异，没想到宋骁飞这大官竟然有如此胆量，便和大刀会的二当家刘士端一商量，答应放他们上山，但不许带一兵一卒。

　　宋骁飞和大刀王五走了五六里山路，到了山顶。大刀王五打扮成一个不起眼的家仆，穿一身黑色短袖马褂，背着朱家的老太太健步如飞。三人走到二龙山的老巢，朱红灯刚上山不久，那里也就是几间临时搭建的草木屋。

　　头裹着红巾的朱红灯是一位山东大汉，他四十出头的年纪，满脸大胡子，身材高大，胳膊很粗，一看就是练过武艺的人。不过这山东大汉见到亲娘，也忍不住扑通一声跪在地上，哭道：“孩儿不孝，让你受委屈了，官府有没有为难你？”

　　朱红灯母亲的脸颊也滴下几行浊泪，她老眼昏花，眼睛不好使了，上前扶起朱红灯，不停摸着儿子的脸道：“儿呀，为娘没有受委屈。我从大李庄，是坐八抬大轿去的巡抚府衙，为娘活到这个岁数，还是头一遭坐八抬大轿呢！上山的路上，也是巡抚大人安排下人背我上来的。”

　　朱红灯本来就是农民，不敢仇视官府，以前见过最大的官，也就是当地的知县，现在看到一省巡抚竟然正义凛然站在自己的面前，又没有为难自己的老娘，内心对宋骁飞多了几分感激和敬畏。

　　宋骁飞这时正色道：“朱红灯，本巡抚早闻你性情至孝，但人心都是肉长的，用你八十岁的老母亲做人质那种下三滥的手段，我是不会用的。你有什么冤屈，尽可以到巡抚衙门找我，何必上山当土匪呢？你就自甘堕落，跟岳迷功、段二瞎子之流为伍？”

　　岳迷功、段二瞎子是当时鲁西南地区臭名远扬的土匪头子，啸聚草泽，劫掠富户，劫富而不济贫，民间大受滋扰，匪名顶风臭千里，山东百姓恨之入骨。朱红灯问道：“我们两兄弟都是忠肝义胆，为老百姓除灭洋人，官府却处处与我们为难，这冤屈到你的巡抚府衙能伸？”

　　宋骁飞回答道：“禁拳是朝廷的旨意，本官现在不可能一下子废除。不过本官看过你们的揭帖，天无雨，地焦旱，全是教堂惹怒天，如果把洋人全部赶走，老天就能下雨的话，本官早就这么做了。你说的不信神，祭祖先倒是对的，但信教乃是民众个人的自由，官府不得干涉，各国都是如此。本官也绝不会袒护洋教，今天九月庚子，孔圣人诞辰，本官还将和本地千位乡绅一起，去曲阜孔庙祭拜。”

　　朱红灯哪里懂得宗教自由的大道理，不过他听宋骁飞说要去祭孔，又增了一些印象分，说：“大人英明！大人既然将我老母带上山来，我可以放一人回去。你看那洋鬼子和娇小姐，你选一位带走吧！”

　　宋骁飞心中犹豫不决，到底选谁呢？选席慕青吧，把李提摩太放在山上，万一出了问题，不仅自己失去了一位好朋友，还可能造成国际纠纷，但是把席慕青这如花似玉的小姑娘放在山上，也太不安全，便道：“本官可以把你哥哥封为义士，你们下山之后，本官可以既往不咎，你把两人都放了！”

　　朱红灯说：“不行，那样我没办法给兄弟们交待！”

　　宋骁飞说：“不如这样，你把两人都放了，本官留在山上做人质，这样兴许朝廷不日会答应你们开拳的诉求！”

　　朱红灯正犹豫不决，从草厅外跌跌撞撞跑来一个小喽啰，道：“不好了，大当家的，那洋人和小姐被人救走了！”

　　原来，大刀王五把朱红灯的母亲背上山后，就嚷嚷着要去茅房，两个看着他的小喽啰很快就被单手卡住了脖子，说出了关押李提摩太和席慕青的地方：后院的马厩改造成了一间特殊牢房。

　　大刀王五打晕了他们，夺了一把刀子直奔后院的马厩。当时正值中饭时间，五六个头裹红布的小喽啰将刀放在地上，正喝酒吃饭，他们哪里知道，一位武林高手近了。

　　只见一道黑影一闪而入，此人正是杀气腾腾的大刀王五！

　　“谁？你是谁？”为首的喽啰放下筷子，喊道，他这个问题是多余的，话还没问完，脑袋就被人一刀砍下，像个球一样在地上滚出五六米远，身体在原地轰然掉地。其他几位喽啰见状，正要去捡地上的刀，可还没看清黑衣人的面目，身体像被踢中的沙包，飞撞到土墙上，把一面新墙撞出两个大窟窿，接着，大刀王五如一只刚出牢笼的猛虎，一脚踢在半米厚的土墙上，马厩半边墙壁坍塌。

　　大刀王五救出了其中的李提摩太和席幕青，一群拳民闻讯赶来，挡住了他们的去路，大刀王五深吸了一口气，示意李提摩太和席慕青他们躲到自己的身后。他狮吼一声，报出了自己的名号：大刀王五！

　　“早听说大刀王五出刀快如闪电，但我们人多，还有神助，铁布衫护体，怕什么？一起上。”二龙山上牛高马大的三当家赶来，带刀扑了上去。

　　大刀王五站定，纹丝不动，就在三当家的快到眼前时，一挥手中大刀，只见白光一闪，三当家的瞬间倒地，胸口中刀，肠子都露出半截，鲜血流了一地。接着，大刀王五腾空而起，飞起两脚，朝两个奔上前来的喽啰腰间踢去，速度之快，无人能躲。

　　又一伙人冲杀过来，大刀王五抹了抹嘴角的血迹，握紧刀子，本来就孤傲冷峻的眼神，显得格外犀利，他横刀冲向人群，如狼入羊群，转眼间，一片哭爹喊亲娘声，前面的小喽啰惊恐地朝后面逃窜，撞倒了同伴就手脚并用，从他们身上爬过去逃命。大刀王五只觉得眼前的空气，全都是红的。经过一场恶战，大刀王五杀出一条血路，带着李提摩太和席幕青下山去了，这是宋骁飞交给他的任务！(未完待续。。)


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