18
方之询无奈笑笑。
穆立便问方之询为何没有回家过年。
方之询道：“不敢瞒穆长史，家父在方某小时就已去世，家母也已于前几年仙逝。虽二叔三叔鼎力相邀，然回去一趟只会睹物思情，不如不回。”
“方公子一表人才，真是可怜。”仅隔着屏风，方之询声音也不小，穆萍听了不胜唏嘘。
穆春看了她一眼。
方之询可怜吗？才不！
他就是一个登徒浪子，一个不知道心软为何物的冷情之人。
夜里呵欠连天的守岁，大家在一起说说笑热闹，时间飞快过去。
穆春迷糊中睡着，等醒来已是初一了。
给穆立拜年，给穆二老太太拜年。
几位叔伯处走了一遭，穆春回来笑呵呵的数红包。
穆萍几位姐妹过来拜了年数了红包，她四处张望一下，笑着问：“春妹妹，怎么没见昨日那位方公子？”
穆春几乎能看出她小女儿情态来，不忍戳破，只笑着挪瑜：“他又不姓穆，怎会在我家？”
穆萍耳朵根都红了。
初二是苏氏和严氏回娘家的日子。穆家也有一位姑奶奶穆文颖要回来。
这位姑奶奶嫁得不远，在穆文平谋县丞的崇武县，回来也就一个时辰车程。
穆家老太太去的早，她跟周氏一个京城来的大嫂没什么话说，也不太喜欢严氏和苏氏，因此回来的少。
穆文颖今年是哭着回来的。
亦或者说，她施施然进了府后，才放开心怀大哭一场。
周氏手足无措，她跟穆文颖不熟悉，问起来怕事情尴尬难以收场。
穆文颖却是无依无靠，只有周氏这个大嫂，她哭了好一阵子，才起身擦了眼泪，首次跟周氏推心置腹：“大嫂，我要跟你要两个丫头。”
周氏闻言愣住，问傅文颖：“你身边的人不够用了？”
穆文颖嫁得是崇武县一户齐姓大族次子齐鹏，婚后十来年，两个人还算和睦。
齐鹏此刻去书房拜见穆立去了。
穆文颖虽未当家，但背后有穆家，在齐家还算得脸，怎么会缺个丫鬟还要回娘家要？
“鹏哥被外头的妖精迷了眼，瞧不上我房里的人。”穆文颖哭完了，坐在床沿上呆愣愣的：“大嫂，你说，他还能不能跟我好了！”
原来方才要人不过是负气话。
穆文颖给齐鹏生了三个子女，身材走样得不行，于房内之事就有些不和睦。
她把陪嫁的两个大丫鬟都给了齐鹏，奈何齐鹏一时新鲜，时日久了仍觉得乏味，居然出去寻花问柳。
本来这种乃男人常事，睁一只眼闭一只眼也就算了，谁知道齐鹏胆子大了，在外头养了一个美艳的外室。
“若是此刻不想办法把他拉回来，那小妖精有了身孕抬进府，我这好日子就算到头了。”穆文颖捂着脸又哭起来。
“姑姑。”穆春没有外祖家可回，兴匆匆跑进来。
穆文颖排行第三，在穆文平之下穆文义之上，因与穆文忠关系最好，对穆春挺不错。
瞧见穆文颖哭得伤心，穆春忍不住问了几句，周氏道：“小孩子家家的，不必知道。”
穆文颖却道：“穆春过完正月就及笄了，到时候说亲嫁人，快得很。这些后宅之事，早一日知道早一日防备，身为女子，难道真的看着受人欺负不成……”
她与周氏向来生疏，顶撞她也不是一次两次。说完就不看周氏脸色，拉了穆春到跟前又哭起来：“你姑父是个畜生……枉我一个人一个人给他送过去……”
控诉着又忍不住，泣不成声。
穆春尴尬难堪得听完穆文颖说的来龙去脉，笑着问道：“那姑姑打算怎么办？”
“我来跟你母亲要两个漂亮的丫头，就不信斗不过那个小妖精。”穆文颖负气含恨。
周氏脸色很不好看。
她作为媳妇，大姑子小姑子不能得罪，但是也不愿意自己辛苦培养的丫头，不值钱似的任人随意拿去糟蹋。
穆春瞧周氏一言不发，知道她为难。
穆文颖要带回去勾引齐鹏的丫头，既不能丑也不能蠢，必定是模样可人性子伶俐的。
可是这样的人，一定也受到穆家的重用。
周氏看中的人，委实不忍心送给齐鹏那个纨绔子弟做通房丫头呀。无名无分的，连个孩子都不能生。
“姑姑，我虽未嫁人，却是有点想法。”穆春笑着道：“我素来爱看那些话本子，不知道姑姑看过没有。”
“我可不看那种东西，无聊的人编排出来的骗局，专门骗骗你们这种小姑娘。”
穆文颖被穆立教导，从小也是读的圣贤书，贤良淑德种在骨子里，最多的，也就是找找通房丫头这种可允许的范围。
“那些书虽是编的，有些话却也说得对。”穆春笑着：“姑姑试想，你这次带回两个丫头，能管多久？外头的，可是一天一换啊。”
“春儿！”周氏听不下去，冲穆春呵斥：“跟你姑姑怎么说话呢？”
穆春跟穆文颖嘟着嘴。
穆文颖会意，对周氏道：“大嫂，我饿了，给我弄点心来吧。”又拉着穆春的手：“春儿陪我。”
周氏无法，小姑子是跟婆婆一样需要好好伺候的存在，她虽不忿，却也只能去准备。
总不能真把初二回娘家拜年的小姑子饿着吧。
周氏走前，又警告穆春：“不许胡言乱语，小姑娘家家的，乱嚼舌根成何体统？”
穆春吐吐舌头，看着周氏走后，才低着头跟穆文颖说话。
“我看话本子上说，男人喜欢新鲜，没错。但是这新鲜，不仅仅是人。”穆春毫不顾忌，将周氏的话将耳旁风吹过去：“姑姑新换的衣裳，首饰，屋里的摆设，表妹表弟的学问，都是新鲜。”
穆文颖叹气道：“你未嫁人，不知道一个男人若是心不在你身上，你就算脸上长出花儿来也没有用。”
“所以，姑姑不仅要做到新鲜，还要对姑父视而不见。”穆春与齐鹏打过交道，知道齐鹏本性不坏，就是爱拈花惹追求情趣。
“那他不更生气，去找小妖精了？”穆文颖不信。
“姑姑一试便知。”你不把他当回事，他自然把你当个宝。
男人本贱。
穆文颖半信半疑，不过她脑筋简单，却也没往别处去想。
走时，穆文颖换上穆春给她找的新衣裳，又画了时兴的妆，微微抬首，对齐鹏像是没看见一般。
齐鹏问道：“怎么好端端换了衣裳？”他不喜欢蓝色。
“我喜欢就行。”穆文颖听了穆春的话，将冷漠进行到底，弯腰进了马车。
齐鹏的眼神在她脸上逡巡，穆文颖一言不发。
只默默记着穆春的，“不把他当回事，你现在重要的是儿女的前程。”
“那个妖精即便是生，生一个奶娃娃有什么用？表弟都十三岁了。”
“实在不行闹开了，齐家能容得下她？”
“姑姑现在要做的，就是收拾好自己，保护好表弟表妹。”
穆文颖念了几十遍，再看齐鹏时，真觉得他不那么重要了。
反倒是齐鹏探究的眼神看自己时，让她觉得有趣。
周氏见穆文颖没要丫头，松了一口气。
穆春也不提具体跟穆文颖说了什么，只推脱劝了几句穆文颖就听了。
周氏半信半疑，只是结局是好的，不愿意多管。
正月十五元宵节，也是阳岐城女子们最为期待的花灯会。
天色才傍晚，穆春三姐妹已经换上最漂亮的冬衣，裹得厚厚的。
穆春怕冷，捧着小手炉。
花灯会安排在城西玉带河两岸。
玉带河是人工挖凿的景观河，不过三百尺，并不长。
平时下雨蓄水，供城内外的人浆洗。
两岸石板路，用作集市。
中间一座简单的青石板小桥，供行人穿河而过。
天刚擦黑，河两岸的花灯都亮起来，蝴蝶，灯笼，龙、凤，南瓜、桔子等，形态各异，颜色绚丽。
苏家的马车停下，苏锦华下车。
苏锦绣因订了婚，不太好出来抛头露面了。
穆夏拉着苏锦华逛灯会。
穆秋照例与严云丽、严云姝一同去。
留下穆春一人。
“姐姐。”赵长月走过来，与穆春站在一处。
穆春瞧着她脸颊冻得红扑扑的，笑着道：“出来也不多穿点。”又叫玉梅把备用的披风给赵长月披上。
赵长月甜甜道了谢，两个人开始闲逛。
“严二少来了。”随着有人叫嚷，欢呼声，雀跃声响起，不少闺阁女子今日盛装打扮，也是为他而来。
穆春和赵长月忙避让一旁。
严和明长身玉立，器宇轩昂。
白玉般的脸上，带着和善的笑容，狭长的眼眸似藏着满天繁星，薄唇微微勾起，冲跟他打招呼的女子们一一颔首。
“严二少！”
“严郎！他看我了……”各式各样的称呼不绝耳语。
赵长月紧张的捉着穆春的衣裳，嘀咕道：“原来是他，最近老往宅子里送东西。”
穆春心中警铃大作，她冲赵长月问道：“你说严和明？”
“对呀。”赵长月虽然年岁小，但在梦姑的教导下，对男女之事略微知道：“梦姑病了，他送了好药材来；前几日下大雪，又送了上好的银丝碳来……”
价值不菲。
“你都收了？”穆春提醒：“无事献殷勤，非……。”到底那几个字说不出口。
严和明那匹豺狼，穆春不愿意让任何女子落入他手，重蹈覆辙。
“梦姑说，这是严家的好意，不容拒绝。若是不识相，怕是日后要在阳岐城走动，就难了。”赵长月很是苦恼：“前两天在大街上碰见，他与梦姑说话，回来梦姑就夸他呢。”
关于赵家的事，赵长月虽未明说，穆春也不好问。只是从日常行事可以窥得一二。
赵家肯定不殷实，也没有长辈可以做主，梦姑似乎有意要赵长月多抛头露面，以获得一些交际和人脉。
赵长月自己，没有主见，不会拒绝。
只是，看起来寒门小户的赵家，如何能让胡家、严家同意给她们下帖子呢？
穆春正要问，严和明已看到她们，走近一些：“赵小姐。”
他面带春风般微笑，和煦俊朗，任是哪位女子，瞧见也不由得春心晃动。
穆春背过身去，假装看摊位上的花灯。
在周围女子的嫉恨目光下，赵长月困窘的两耳通红，低着头搓着衣角：“严二公子。”
“前几日送去的碳，可还合用？”严和明磁性的嗓音似乎有种独特魅力，赵长月将头低得更下：“好用。”
“那就好，别冻着了。”严和明轻轻一笑，弯着腰对着赵长月，似宠溺妹妹的大哥一般，居高临下面露暖意：“严某会吃人不成？”
赵长月愈发娇羞不敢抬头，手绞着衣角。
“好了。”严和明笑：“不逗你了。”
他看一眼赵长月的披风：“今日这身鹅黄色翠竹，很衬你。”
赵长月两颊飞起红云。
若说先前是困窘，这会儿倒真是羞赧了。
严和明前脚刚走，后脚就有闺秀们围上来，问赵长月：“你这披风哪里买的？”
赵长月对着穆春，投一个求救的目光。
穆春将她拉出重围，笑着道：“走了。”
赵长月赶紧跟上，玉梅和宝竹把人隔开。
“严公子，哎。”赵长月轻轻叹一口气：“人是很好的人，只是学问差了些。”
穆春不想提严和明的，这人在她眼里，如洪水猛兽一般。
她今日见识后，越发认定。
严和明对待女人，真的很有办法。
给她万众瞩目，给她荣耀辉煌，给她关心体贴。
然，却不要回报。
因此，穆春本以为赵长月会像上一世的她一般，得意于谪仙般男子对自己那种独一无二的厚爱。
没想到赵长月嫌弃他学问差。
“噗嗤。”穆春没忍住笑了起来。
赵长月评价的太精辟。
严和明样样都好，可谓是十全九美了。不过学问嘛，就是那缺的一美。
心里对赵长月更加亲近几分。
“品尝杜康樽半空（猜一花名）”
“棣棠”。
“拜访孟尝君遭拒”。
“面不成文”。
”岳父大人(猜一字)”。
“仗”。
“好”！是众人的叫好的鼓掌声。
“穆孝廉果然是穆孝廉，宝刀未老！”
“我瞧着阳岐城，猜灯谜的头名状元，年年都是穆孝廉啊。”
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