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严氏果然是决定抛弃穆秋了，她笑着说道：“大夫不是说，大伯母刚才晕倒，全是累的吗？家里事务繁杂，岂敢再让大伯母劳累？我自然是留下来，帮着分担。好孩子，你乖。” 她将穆秋拖到边上嘀嘀咕咕说了些话，又让人送穆秋上马车去庄子上。 穆秋心不甘情不愿地走了。 严氏又跟周氏认了错，表示自己一定好好帮助周氏管理家务，让周氏安心养胎。 珠姨瞥了她几眼，虽不情愿却也无法。 苏氏怯懦经不住事儿，除了严氏，虽不靠谱，却一时也没有旁的人选。 穆春一直不说话，等穆立从睡梦中醒过来。 当周氏有喜的消息，在这个六月的晌午传遍了穆家上下每一个角落。 当严氏喜气洋洋送走穆秋，摩拳擦掌准备大干一场的时候。 当苏氏听闻消息，赶紧带着她压箱底的贵重补品过来探望的时候。 穆家老太爷终于睡醒了。 珠姨高兴得与他分享了这个好消息。 算起来，穆家已经有十几年没有添丁进口了。 周氏老蚌生珠，虽不十分光彩，却也是喜事一桩。 穆立赏了她一些东西，自然而然提起谁在这段时间接管家务的问题。 严氏得意洋洋待在一边，头一次什么话也没说，她以为非她莫属。 穆春见时机成熟，上前一步主动请缨：“孙女儿平素跟母亲学了一些，愿意为母亲分忧解难。” 严氏？哼。上一世若不是她趁周氏孕期拿走了穆家的管家权，撺掇穆文平闹分家，穆家怎么会鸡飞狗跳分崩离析？ 还想再来一次？没门儿！ 穆春的话，让严氏隐忍着的微笑，悉数退却面无血色：“穆春！你才多大？你懂什么？” 穆春不慌不忙，与严氏惊慌失措形成鲜明对比：“我又没嫁人，没有娘家贴补，怎么不能帮助母亲管家了？” 她这话就是暗讽上次严氏借机给娘家送银子送生辰礼物，大手笔的事情，也是在提醒穆立。 穆立头还是疼，他斜靠在太师椅上，抬眸瞧一眼严氏，又瞧一眼穆春，许久才道：“老三媳妇呢？” 苏氏缩着头慢慢悠悠从人群中踱步出来。 “你帮着你大嫂，理一理家务吧。这些年，就你最闲。”穆立就这样，出乎所有人下了决定。 这下连穆春也傻眼。 珠姨私下里告诉穆春：“你祖父嫌你性子跳脱，胆大妄为；你二婶呢，贪婪庸俗，钻进钱眼里了。” 没有人选了，只能苏氏上。 毕竟，苏氏还不曾像穆春和严氏这样，明明白白惹穆立厌弃过。 穆家又开始建立新的秩序。 苏氏得了这一把尚方宝剑，却不敢轻易使用，她只干劳力的活计，却不敢干劳心的活。 件件请示周氏，桩桩过问东院。 穆春瞧了几日，放下心来，忽然不得不佩服穆立起来。 苏氏管家，其实做主的还是周氏呀。 严氏起初闹了几场，因穆立在家，到底不敢造次，发发牢骚也就慢慢静下来。 在她眼里，苏氏根本不足为惧，等穆立走了，有的是机会扳倒她。 苏氏难得从穆家南院走到了舞台前面来，头一个来祝贺的，是苏三太太。 她是带着苏锦华过来的。 穆夏被关禁闭，穆立又在家，饶是苏锦华百般哀求，到底苏三太太没好意思开口，让穆夏出来陪苏锦华。 周氏就安排穆春陪着。 穆春与苏锦华并没有很深刻的友情，只是到底年龄相当，如此也就坐在一起说说话，消磨时间，省得在苏三太太面前晃悠，让她不好跟苏氏交谈。 待干坐着喝了几杯茶后，苏锦华到底忍不住，这些话她本来是要跟穆夏说的。 “我订了亲了。”苏锦华既忐忑不安，又有些少女对如意郎君的憧憬和羞涩。 穆春看她扭捏劲儿，知道此刻该配合一下，因此殷切问着：“这样突然，是哪家的公子？” 按理这些不该姑娘们知道的，只是如今民风相对开化，这些世家大族的主母们又疼女儿，断不会白白嫁出去受苦，因此多少都会暗示提点。 一来二去，姑娘们心里也就有了数。 “我跟你堂姐，大约是要做妯娌了。”只不过一个嫡，一个庶。 穆春对文昌伯府的情形并不知晓，问道：“是文昌伯府吗？他们家还有适龄的儿子？” “哎呀，你见过的。”苏锦华细细说来。 穆春这才知道，原来那日苏锦绣宴请，她被迫与穆萍比试的那天，就是苏家刻意安排文昌伯府的三公子过来相看苏锦华的时候。 苏锦华虽然是嫡出，可架不住苏家渐渐没落，到了苏老太爷下一辈，竟然无爵可袭，要彻彻底底沦为商户了。 文昌伯府虽然也不怎么发达，往下两代还是能撑上一撑的。 嫁给养在主母膝下的三公子，也不算辱没苏锦华。 不然，祖父亲爹尚在朝廷的嫡长女穆樱，也不过嫁了他家的嫡出公子而已。 嫡庶有别，一般指的是女儿，男子么？除了继承家业方面有偏颇，庶出的男孩子一样读书科举，礼仪教养并无二致。 如此想了一想，还替苏锦华高兴起来。 穆春起身去妆奁里面，将上次严氏半强迫送给她的那只金丝镶珍珠的镯子拿出来，送给苏锦华，以示庆贺。 苏锦华笑意盈盈地收了，对着贵重的礼物爱不释手。 她也是见惯了好东西的，虽然喜欢，却并不觉得亏欠。 穆春就喜欢这种大气的姑娘。 “等姐姐订婚时，我也有好东西相送。”在苏锦华看来，虽然平素与穆春不十分亲近，但是穆春肯这样大手笔，那就是对自己示好的表示。 她也就不吝啬自己的好感。 穆春客气笑笑：“这不是妹妹好事在前么。” 两个人亲热地说了一会儿话，苏锦华蓦地想起来什么，她凑近穆春聊八卦：“你知道吧，胡彩霞也要嫁人了，婚期就定在下个月呢。” “这样快？”穆春有些吃惊，转念一想胡彩霞年纪挺大了，又不觉得奇怪。 “哎，快不稀奇，你晓得她嫁的是个什么人？”苏锦华对八卦的兴趣挺大：“严和明，给人家做续弦。” 胡彩霞心高气傲，虽然她年纪大了耽搁下来，一部分是因为胡大太太故意打压的缘故。 另外一部分，是有时候胡大太太给她相中的人，她大部分是不满意的。 以前，多少听闻些，但是最后都退婚了，胡彩霞才耽误到今天。 这次怎么同意了，还是那样一个人？ “……”穆春知道其中是何缘故，不知道怎么说。 苏锦华却饶有兴味：“她怎么就肯了？说是作续弦，你晓得吗？严家大爷包养戏子，弄死了个孩子，还上过府衙呢，这样一个不喜欢女人的男人，胡彩霞可怎么答应了。” 胡彩霞的日子，看来是非常不好过的。 穆春更不知道怎么接话了。 苏锦华因自己的亲事不错而十分愉悦，她问穆春：“穆夏被关起了，怎么不见你那个三妹妹？” 她和苏三太太并不知道穆夏被关是因为穆秋的缘故，以为她只是单纯弄掉了秦姨娘的胎儿。 穆春也不好将家丑外扬，她笑一笑说道：“她嫌家里沉闷，去庄子上住着散心去了。” “她是该散散心。”苏锦华冷哼道：“我本来就不喜欢她，特别爱抢人东西。她当我不晓得。那日三公子在我家一出现，她立刻眼睛就亮了，三番两次惺惺作态，还主动说话，招摇表现……那时我是不知道（婚事）。若是我知道，当场就要她好看！” 原来那日穆秋的表现，不止是穆春一个人看在眼里。 苏锦华是个护短又厉害的主儿，能与穆夏玩到一处，也不是好惹的。 穆春忽然觉得，苏锦华也许今日不是来找穆夏的。 毕竟，穆夏出事，苏氏不可能瞒着苏家。 苏锦华是来找穆秋的。 警告也好，炫耀也好，总之，要报那日穆秋对文昌伯府三公子示好的一言之仇！ 穆春忽然觉得穆秋的阴险狡诈并不可怕了。 在苏锦华和穆夏眼中，穆秋不过是个跳梁小丑，看不过气不过，打一顿就好了。 不像自己，因为上一世被穆秋算计过，总是处处提防着她，害怕哪日又被她阴一顿。 如此可见，简单粗暴有简单粗暴的好处。 两个人说了一会儿话，苏三太太就要带着苏锦华回去了。 穆春刚刚翻开书本，穆蓉又来了。 她比起苏锦华来，更加咄咄逼人，言简意赅：“萍姐的婚事定了，你知道吗？” 穆春有所耳闻，含糊点点头。 “苏典庆，哼，苏典庆。”穆蓉冷哼：“你大概不晓得，苏典庆本来是要指给你的。” 穆春吓了一跳，额头上忍不住跳出青筋来。 “我刚才听我爹和我娘说话，偷听来的。气死我了。”穆蓉很是护着穆春，比穆夏都要护得紧：“我开始还为萍姐高兴呢，没想到，是抢了你的婚事！太可恨！太可恨了。” 穆春觉得郁闷又憋屈，她既不知道这件事，莫名其妙成了当事人。 即便是知道这件事，她对苏典庆又没有什么特别的感情，也犯不着穆蓉过来气急败坏。 若是被有心人听去，还以为她原先与苏典庆怎么着了呢。 因此急忙劝道：“我并不知道这件事儿，你既然说小二婶提的，说不定是个误会呢。毕竟我和你萍姐，外人说起来，不都是穆家大小姐吗？再说，如今她们定了婚事，那就跟我没什么关系，你也不必恼火。” 穆蓉气道：“那你是被蒙在鼓里，不知道真相。我那个萍姐，一向是眼高于顶的，特别挑剔。说了多少家都不能成功。” 她顿一顿，虽然年纪小，但是瞧着穆春却有些恨铁不成钢的感觉：“那个苏典庆什么东西？恩？又不是什么香饽饽。我是听说，若非要把二房的家产给他，萍姐能愿意嫁？” “穆蓉！”耳朵听着穆蓉越说越离谱，简直是口无遮拦谁都不顾忌，穆春忍不住叫她的名字：“这是长辈们决定的，你说了也没有用。” “我知道是长辈们决定的。因为她们都在算计啊。算计家里的女儿嫁给谁划算。”穆蓉义愤填膺：“还好春姐姐你不喜欢那个姓苏的，不然我定要帮你讨一个公道，怎么能瞧着别人好，这样子上赶着算计你！” 穆春啼笑皆非，只好冷声说道：“我不在乎，我也不打算嫁人。” “为什么？”穆蓉的怒气被她如此一说，吓了一大跳：“你是被萍姐抢了你的婚事，弄得伤心了吗？所以才绝了嫁人的念头？” 穆春缓缓开口说道：“我这性子，如今外人看着端庄贤淑，实际上刁钻古怪，跟谁都亲近不起来。我与人交往，怕人不喜欢我。不与人交往，又怕我不会喜欢旁人。如此也太累了，还是一个人待着自由自在。” “怎么就这么复杂？选一个喜欢的不就成了。”穆蓉的性格偏执，但是却也单纯。 她喜欢谁就一味相信谁，不喜欢谁就全都一竿子打死。 也不知道都是小二婶小二叔养出来的娃娃，穆荷为何那样乖巧可人。 “对了，你父亲纳姨娘的事情怎么样了？”穆春知道身为小辈，实在不该管长辈们的房中事。 可若非抛出一个更有吸引力的话题，她不知道穆蓉还要与她在婚事和苏典庆上的事情纠缠多久。 果然，穆蓉一听这话就泄了气，脸上出现的不是愤怒而是无奈：“我爹想，我娘不同意。祖母敲打了我娘许多次，奈何我娘宁愿受气也不肯……说是三婶就是前车之鉴……” 是啊，穆家东府有个苏氏，吕氏将她的憋闷和委屈日日看在眼里，岂能不怕。 人啊，听别人讲的恐怖，不足为惧。 自己亲眼看见的，哪怕只一眼，却也不肯相信是性格所致，一心认为苏氏没有地位，就是穆文义纳了秦姨娘进门的缘故。 “怕是拖也拖不了多久的。”穆春忍不住感慨道：“二祖母的性子也是很固执的。” “就是啊。我也劝我娘，算了算了，他爱咋滴咋地吧。”穆蓉心疼吕氏，对她爹有些恼恨：“不然今日睡一个丫鬟，明日睡一个丫鬟，屋里闹得不得清净。”
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