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说完扯着穆春的胳膊就往屋里拖,拖得穆春屁股和后背擦在青石板地上火辣辣的疼。
她想张嘴呼救,严氏一个耳光打过来,脸瞬间就肿了半边:“你与穆夏联合起来害我女儿,我不计前嫌,还给你张罗这样好的一门亲事,大侄女儿,这世上可再没有你二婶这般好的人了。”
穆春不住挣扎,根本听进去严氏凶神恶煞在说什么。
她只感觉严氏的目光狰狞凶狠,像是要把她生吞活剥了。
决不能折在这种人手中。
若是她被迫嫁给了严和明,怕是穆家从此以后抬不起头,母亲还怀着身孕,若是受不了打击,小产了怎么办?
穆家若是再走上一世的老路,那将是万劫不复。
穆春拼劲最后一丝力气,挣脱了严氏的钳掌,她身子一扭,就胡乱朝着外面光亮处滚去。
只是刚滚到门槛处,严和明已经一把将她打横抱起来:“姑母,你先出去吧,这里有我就行了。”
严氏对穆春的粗暴,让他隐约觉得有些心疼。
这个霸王硬上工的法子,不是他想出来的,是胡彩玉那日自动送上门,提醒了她。
胡彩玉若不抓紧时间嫁给他,就要嫁给穆凌广,因此没有时间与胡家长辈费唇舌,只想着与严和明有了苟且,逼得胡家长辈不得不让步。
而严和明被严老太太敲打,想让他赶紧娶胡彩玉,助严家度过难关。
严和明让严氏回穆府跟周氏提亲被拒,且毫无转圜的机会,才想到出此下策。
穆春若是到手,他定会好好待她。
他是真心喜欢她的。
那两亩蕴藏煤矿的田地也会到手,一解严家危难。
多好。
于情于理,他都该娶穆春的。
穆春还在他臂弯里挣扎,严和明轻声道:“你不必害怕,我会很温柔的。等你嫁了我为妻,我也会待你很好。”
“休想,我宁愿回去上吊自尽,也绝计不会嫁给你。”穆春怒目圆瞪,全是恨意。
严和明自嘲一笑:“我就那么不堪?”
“是!”穆春斩钉截铁的回答,被丢在床上。
她瑟缩在床角:“你……你别过来,我真的,宁愿一死……”
“你不会的。”严和明温柔一笑:“多少女孩子都喜欢我……”
“那是她们有眼无珠,不知道你是披着美人皮的财狼!”穆春狠狠骂道。
只是她虽然恨意浓,却力气有限。
于她听来是咬牙切齿的咒骂,于严和明听来,不过是声音小小的控诉而已,并没有什么影响。
严和明脱掉外衫,只着中衣,开始脱鞋子。
穆春心里滴血,绝望至极。
这一世,她白活了。
从未想过,严家竟然大胆到公然茶中下药。
他们是没有退路,孤注一掷了。
只是,小瞧了她。
若是严和明真把她玷污了,她就算是告御状,也一定不会放过她。
若是穆家人逼她下嫁给严和明,她就去死,绝不苟活。
下定了决心,心里反而没有那么乱。
抬眸,瞧着严和明轻蔑一笑,不再说话。
严和明被她这绝望一笑震慑住,片刻后退下床来。
他是真的看见了她必死的决心。
真没劲。
“行了,你在这里休息吧,稍后会有人带你回家。”严和明穿好衣裳和鞋,对穆春说道。
他转身走,伸手开门。
门外传来严氏惊恐的叫声:“你要干什么?里面是我侄女在睡觉!”
严和明的手刚落在门把上,“砰”一声门被踢开来。
方之询冒着寒气的铁青的脸出现在门外。
他兜头一拳朝严和明打过去,待看见穆春满脸泪痕,脸颊红肿瑟缩在床上,又是一拳朝严和明打去。
玉梅从外头冲进来,扑到床上搂着穆春:“小姐,您怎么了?小姐……”她大声嚎哭起来,因为惶恐,因为惧怕。
“我没事,你别哭,不是你想的那样。”穆春缓过劲来,却仍不敢抬头,她垂着眸握着玉梅的手:“我没事。”
玉梅抽抽搭搭迟疑的瞧了她半天,又上下其手检查了一遍,见衣裳头饰虽然散乱,却不像是脱过的痕迹。
方之询站在门口,关切心痛的望过来。
他很想抓了严氏去见官,但是她的名节更重要。
两个人忽然抬眸对望一眼,却是都明白过来。
穆春借着玉梅的力气,从床上下来,严和明脸上青肿,歪着头看穆春,嘴角溢出一丝血迹。
穆春弯腰行礼:“劳烦方公子送我回去。”
“穆春!”严氏大叫一声:“你若是敢跟你二叔说,你的名节可就毁了。到时候,我明哥儿没把你怎么样,你还是要嫁他不可!”
穆春没有理会严氏的叫嚣,她定定看着方之询,直到他轻轻张口:“好。”
这是允诺。
严和明眼睁睁瞧着方之询跟在穆春身后,像是护着一件珍宝,缓缓地走出严氏从前在娘家的院门。
穆春半个人都倚在玉梅和宝竹身上,一言不发,出了严府二门,上了马车,等玉梅和宝竹也进来,关了帘子。
她才“啊呜”一声捂着脸痛哭起来。
后怕,惊惧,恨意、疼痛、心寒……潮水一般情绪涌来。
方之询双眸露出狠意,随后是心疼万分。
他定定听着马车里的哭声,沉默许久,才艰难晦涩吐出一句:“走。”
他骑着高头大马在前面开路,胸口像堵了一团棉花。
身后的马车里,先是高亢,后是压抑的哭声,让他的一颗心跟着抽动,忐忑,难过。
却什么也做不了。
他知道她受了委屈,却无能为力。
真的恨。
恨严和明,恨自己。
穆春走了一路,哭了一路。
等回到穆府,她擦了眼泪,跟方之询道谢:“今日之事,还请方公子保密。”
“自然。”吃了一个哑巴亏,却只能当哑巴。
穆春挺直腰杆,从二门进去。
此事严氏不敢说,严和明不会说。
是一个死秘密。
严氏,哼,严氏。
若是先前纵着穆秋害人,只算阴险;如今襄助严和明作出这等下作苟且的事,就是歹毒。
这种人,怎么能留在穆家,教养穆家的子孙后辈?
“若是有人问起,只说我在严家摔跤了,因此提前回来。”穆春叮嘱玉梅,又问她如何找到自己。
玉梅不听则以,一听又吓得哭出来:“奴婢取了回礼,看到小姐不在花厅,宝竹也不知道在哪里,只好胡乱找。”
她便寻不着,只得奔到前院,去找方之询。
方之询听闻后大感不妙,带着她使了些银子,便有人支支吾吾说见到穆春被严氏带着往二府里去了。
严氏与穆春向来不亲近,玉梅一听便知道不对劲,央了方之询过来寻人。
进到院子见空无一人,唯有严氏守在门口,见他们来惊慌失措。
方之询一脚踢翻严氏,就踢开了门。
“今日若不是方公子,怕是奴婢再也找不到小姐了。”玉梅心有余悸,又哭了一场才好。
宝竹畏畏缩缩:“是奴婢不好,奴婢守在外面,她们说可以吃果子,奴婢就跟着去了。”
这不怪宝竹。
去旁人家里参宴,因为主家有安排接待伺候的丫鬟,一般客人也只需要带平素用惯的一位丫鬟而已,省得人多出乱子。
严和明是早有预谋,一手策划。
“许小姐呢。”穆春有些担心许梅花,刚才只顾着害怕,将她忘记了。
玉梅便道:“许小姐回去了。”
穆春点点头。
也是,除非严家不想在阳岐城混了,否则怎么敢对许梅花下手。
再有一条,如今严家的少爷没有几位,上得了台面的更是只有严和明、严和正。
严和正已经名声臭败再娶续弦,严和明的目标是自己,没人能对许梅花有不正之念。
饶是如此,还是派宝竹送了礼物去给许梅花压惊。
不管如何,她是因为留下来陪自己,才遭了池鱼之殃。
晚间,严氏回来,躲在房里不出门,连晚饭都没吃。
战战兢兢的两三日,见穆春并没有告状追究的意思,这才放下心来。
玉梅提了一个锦盒过来:“严家带回来的手礼,奴婢看了,是两盏燕窝……”
“送到母亲那里去吧。”穆春吩咐。
从前穆家形势好的时候,连她每日都是能吃上燕窝粥的。
如今因劫匪的事情,大伤元气。苏氏如今管家,自然看出端倪,怕是贴了不少体己进去。
严氏是瞒着的,因穆秋不在,倒是西院的份例也少了许多。
周氏怀着身孕,才有资格吃燕窝。
倒是悄无声息的,各项规格就降了下来。
玉梅提着锦盒刚走到门口,就听见玉嬷嬷惶恐的声音:“二太太!”
此时已是傍晚,她见珍琴似乎被堵在玉嬷嬷的屋子里面。
“好呀,果然你一个老奴才,居然吃起燕窝来了。”严氏总归觉得心里不大舒坦,想着这种事关名节的大事,穆春一个小姑娘也不敢提及,为了再给她两番震慑,想起玉嬷嬷偷吃燕窝的事情。
这才选了一个好时机,连同珍琴一起堵在屋里,来了个人赃并获。
“这是大太太给的。”珍琴辩解。
“便是主子赏,也该知道自己配不配吃。”严氏冷笑:“这事儿,我依了,徐嬷嬷还不依呢。都是府里的老人,凭什么厚此薄彼。”
她让玉翠扭了珍琴往周氏屋子里去,讨要说法。
穆春走出屋门,浑身寒悠悠的望着她。
“看什么看?”严氏心里有些怕,到底硬着头皮吼一声,给自己壮胆:“你一个后辈,还敢管长辈的事情吗?”
“放开玉嬷嬷。”穆春冷冷说道,眼神如刀子一般刺入严氏的脸上。
严氏似乎从未认识过穆春,吓得定睛看了她好几眼,发觉脸还是那张脸,唯独周身的气质不同了。
从前是和善端庄的,如今却带着狠戾冷漠。
她定一定心神,仍旧示意玉翠扭着珍琴去找周氏。
穆春顺手操起玉梅捧着的锦盒“啪啦”一下狠狠砸在地上,里面的燕窝掉出来,滚落在地。
严氏一愣神,穆春又冷声喝道:“珍琴,你过来。”
玉翠被她的冷气吓得手一松,珍琴走到穆春身边。
“没用的东西,有我在你还怕了她?”严氏怒吼玉翠:“再说,玉嬷嬷偷吃主子的燕窝,被我抓了现行,怎么,能做还不让人说了?”
穆春不屑于与她争辩,严氏巧舌擅辩,比府里任何一个人都厉害。
她讲道理,永远讲不过严氏。
穆春对玉翠说道:“既然二婶提到徐嬷嬷,那就叫徐嬷嬷过来。”
“叫她过来干什么?”严氏嘟哝不解。
宝竹眼疾手快,见玉翠站在不动,说了一句“奴婢去”就立时跑过去了。
“今日谁进去吵了我母亲休养,别怪我眼里没有尊卑大小,砍死一个算一个!”穆春冷悠悠看着严氏说话,眼里闪着怨毒的光。
严氏见她如此气势,怕是因为新仇旧账真的会一起算,倒是踌躇不决站在原地。
徐嬷嬷过来,有些狐疑:“大小姐找老身什么事情?”
穆春忽然笑了,轻飘飘的笑着,她看了严氏一眼,对徐嬷嬷说道:“大太太给玉嬷嬷吃燕窝,二婶瞧见了说坏了规矩,又说您跟玉嬷嬷一样的老资历,也没吃上燕窝。今日我便替母亲特许,以后让二婶每日也给你送上一盅燕窝就是。”
徐嬷嬷听了激动的老泪在眼中闪烁,俯身就给严氏跪下磕头:“感谢二太太厚待奴婢,奴婢一定当牛做马报答您。”
严氏被徐嬷嬷卡在此处不上不下,脸色又怒转窘,又转成铁青。
她盯着穆春看了一眼,终于不知道再说什么。
此刻她随便说一句什么话,必然得罪徐嬷嬷,这个身边人都得罪了,日后怕是也不好过。
严氏心里转了九百个弯,到底恨恨走了。
珍琴见躲过一劫,跟穆春道了谢,与玉梅一起去捡摔在地上的燕窝。
珍琴忽然“咦”的惊奇起来。
她指着燕窝:“大小姐,这燕窝是从哪里来的?”
玉梅回道:“是严家给的回礼。”
“是了,跟咱们家现在吃的一样,都是从严家铺子里买的,连标签都一样。”珍琴捡起来握在手中细细看了半响:“就是色泽不同,这个是微黄发灰,咱们太太吃的那个,却是雪白雪白的。”
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