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　　“当然，你是我养大的儿子。”路氏亮出亲情。

　　任子力又冷笑，他撇嘴说道“既如此，还请我的好母亲如实回答我的问题。您替我安排与苏小姐苏锦华成亲，是不是因为她的父亲，苏三老爷跟您有生意上的牵扯？”

　　路氏做了完全的心理准备，没有想到任子力却问的这个问题，她稍稍一愣，才勉强承认说道“是有那么一点儿，但是这并不是我给你定下苏小姐的主要原因。”

　　“行了，你只要回答是或者不是。”任子力一颗心冷到低谷，他从第一个问题上得到的答案，已经足够震惊他了。

　　他不得不缓和了一下心情，才又问道“倘若我死也不肯娶苏小姐，母亲可否同意我退婚？”

　　“那不成！自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言……”路氏几乎是斩钉截铁拒绝。

　　“果然，果然，不是亲生的，果然不在意我的死活。”任子力已经钻了牛角尖。

　　这些年，路氏对他一向还好，他与任子威差不了多少，几乎是一同长大，对路氏的感情也很深。

　　后来大了，知道自己不是路氏亲生，在感情之余还多了几分感恩。

　　如今得知自己亲生母亲是被路氏害死，一时恼怒，根本不知道自己在意的是什么，想要的是什么。

　　唯有大闹，唯有不住去探知真相，他才觉得没有辜负生他而死的亲生母亲。

　　路氏见他眼神狠戾，额头上青筋爆出，十分惊慌，试探性劝道“你知道的，我们伯府，向来一言九鼎，绝不可能作出食言而肥的事情，若是退婚了，让苏家小姐怎么做人？”

　　“苏小姐苏小姐，苏三老爷给了你多少好处？”任子力气得将桌子一掀，大吼道“我娘是不是你害死的！”

　　路氏被他的冲天怒火吓得一个瑟缩，外头传来一个威严冷静的声音“放肆！”

　　却是文儿请了老祖宗过来了。

　　老祖宗重重跺一下拐杖，地面震了三震，任子力一下子冷静下来，他看着老祖宗，又看看路氏，半响才带着心酸与委屈“老祖宗，你可要为我做主啊。”

　　“别哭哭啼啼，你一个大男人，哭起来像什么样子？”老祖宗声音不大，却铿锵有力“有什么委屈说便是了，你是我嫡亲的孙子，我还能委屈了你不成？”她阴沉着脸看了一眼路氏，路氏又把头缩起来。

　　任子力这才跪下，将听闻路氏的了苏三老爷的好处，许了苏锦华给他的事；又听闻路氏害死了他亲生姨娘的过往，一一讲了来。

　　文儿本来服侍在旁，力证了自己是被逼迫说的实话。

　　有了文儿这个证人，温姨娘再也不敢抬头看路氏，低着头当鹌鹑。

　　老祖宗便问道“温姨娘，这话是你说出来了？胡乱造谣，当心拔了你的舌头……”

　　温姨娘吓得眼泪涟涟，有了文儿的指证，却不知道如何辩解。

　　穆樱大着肚子由云烟扶着走进来，她对老祖宗行礼，老祖宗急忙让人给她搬椅子坐下。

　　穆樱这才道“温姨娘胆子小，却从不胡说八道，文儿口中的话，我更是从未听过，荒谬至极。”

　　她此言一出，满座皆惊，就连温姨娘也十分震惊，偷偷看了穆樱好几眼。

　　穆樱面不改色“我不知道文儿从哪里编的这些瞎话来陷害夫人，还请老祖宗明察。”

　　这一下连任子力都傻眼了，他大声辩驳道“大嫂，我扇子落在你那里，后来折回去拿，听你和文儿说，我认贼做母，十分可怜，后来文儿来还折扇，我这才逼问她。如何你又撒谎？”

　　“我为何要撒谎？是你自己听岔了罢。文儿是说你求娶心上人得不到可怜而已。”穆樱镇静自若，悄不可见地冲温姨娘点点头，让她安心，才对着老祖宗说道“譬如温姨娘说的，不让我抹头油，可我日日都抹，就说明头油没有问题。”

　　她静静起身，靠近老祖宗，让头发让老祖宗闻“栀子花味的，香着呢，也的确是夫人赏的。”

　　路氏急忙点头“就是，别随便说话冤枉了我。”

　　老祖宗怒不可遏，对着文儿说道“你一个丫头编排是非，闹得府里不可开交，今日非拔了你的舌头不可。”

　　文儿吓得连声惊呼，求老祖宗饶命，立时有婆子过来将她拖下去。

　　“大奶奶，救命啊，念在奴婢伺候您多年，没有功劳也有苦劳的份上。”文儿一把扑到穆樱身上，凄凄惨惨地求饶，眼泪鼻涕直流。

　　穆樱连连后躲，一时不察，居然一头栽倒在地。

　　“樱儿，樱儿？”老祖宗急忙叫她，穆樱却没有醒来的意思。

　　一时场面十分混乱，马上有人叫了大夫过来。

　　文儿跪在地上哀求“老祖宗，奴婢伺候大奶奶那么久，无论如何要看到她平安无事，老祖宗再处罚我不迟。”如此倒是一直跪在旁边为穆樱祈祷。

　　大夫施诊又灌了汤药，半柱香穆樱才悠悠转醒。

　　老祖宗忙问怎么回事。

　　大夫在所有人身上嗅了好几下，才说道“是谁身上这么香？这香味不对呀。”

　　“怎么不对？”老祖宗问道。

　　“分明是栀子花的味道，可里面却掺杂了麝香，这对孕妇来说可是要不得啊。”大夫又嗅了几下，才道“栀子花香味浓烈，却也难以盖住麝香的气味。只是寻常人不懂麝香，闻不出来而已。”

　　老祖宗气愤的难以自持，强忍住了对大夫说道“你瞧瞧，是不是樱儿头油的味道。”

　　大夫这才将手掌伸到穆樱头顶上，往鼻子尖扇了几下，大惊失色，忙道“正是，正是，大奶奶这是不要命吗？怎么能用这样的头油？”

　　老祖宗还有什么不明白的，她命人带大夫去别的房间开药方，这边却对着温姨娘一怒“你说实话！”

　　看也不看路氏一眼。

　　路氏面如死灰，却仍旧是挺直了身板。

　　温姨娘这才战战兢兢说道“婢妾，婢妾……婢妾先前怀孕的时候，身体不适，后来大奶奶身体也不舒服，过来请教婢妾，婢妾忍不住提点了她。可她根本不信，还是用这头油。”

　　“那这丫头没说谎喽？”老祖宗问道。

　　温姨娘摇摇头。

　　“那穆樱……”老祖宗还未问话，一个丫鬟从温姨娘屋子的里间走出来，转告穆樱的话“大奶奶醒了，她说，温姨娘为了提点她，不惜得罪夫人，是文儿嘴把不住门，说了出去，就该文儿受罚。若是温姨娘被牵连，怕是……怕是……”怕是要被路氏戕害。

　　那丫鬟此话虽然说出口，但是在场的每个人都这么想。

　　“大奶奶说，她撒谎维护温姨娘，一是不想府里闹得不得安宁，毕竟是过去的事情，早已经无可查证。二来，温姨娘本是好心，若是好心没好报，以后府里也没人敢做好事了。”那丫鬟复述完，又转身进去伺候穆樱。

　　老祖宗眼神如刀子一般看着路氏，许久才道“我如今才知道，才知道……你干的好事，歹毒心肠……旁的人也就罢了，樱儿是你儿媳妇，碍着你什么事了了，你要如何害她？”

　　路氏急忙辩解“不是我，不是我。头油是我给她的，但是里面绝计没有什么麝香……还有温姨娘，你好端端的生下了孩子，并无受到一丝一毫的损伤，如何又说我害你……”

　　温姨娘本身对此事不过是臆测，并无实证，自然支支吾吾说不出什么来。

　　老祖宗却对路氏的辩解十分不满“那头油是你给的，樱儿为了家宅和睦，宁愿不相信传言而相信你，你就这样歹毒的对她？”

　　路氏还想说什么，云烟忽然跪下，眼泪汪汪“老祖宗，奴婢有话要说。”

　　她将路氏不喜欢穆樱，嫉恨穆樱得了老祖宗的喜爱，生怕日后的管家之权直接越过自己，落到穆樱头上的小心思，想换成旁人取而代之，鼓励自己怀孕，以减轻任子威失去孩子的痛苦等等和盘托出。

　　路氏目瞪口呆。

　　老祖宗却是拐杖直接朝路氏扔过去“毒妇，毒妇！害了一个有一个，还有脸站在我跟前。来人，拖下去，关起来。我再也不想看见这个毒妇！”

　　路氏难以置信地看着云烟，几乎是连挣扎都没有了力气，被两个婆子架着走了。

　　老祖宗被路氏的所作所为气得一佛出世，二佛升天，坐下歇了好一会儿，听大夫说穆樱和孩子无大碍，心里才舒坦些。

　　穆樱挪回自己屋里，在床上躺了半个月才起来。

　　路氏却被关进小厢房，不许放出来。

　　穆樱松了一口气，三个月后择了一户良家，将云烟发嫁出去“不必内疚，夫人本就有害我之心，逼迫于你。”

　　云烟含着泪点头。

　　只是她知道，自己终究是自私的，为了自己的前程，答应穆樱在人前揭露路氏的心思。

　　而至于路氏对穆樱有没有真的动手，她其实根本不知情。

　　她所作的，无非是说了实话而已。

　　文儿忠心护主，仍旧是留在穆樱身边伺候，只是梳头时，再也不给穆樱用头油了，直接沾水梳。

　　穆樱道“温姨娘现在也不用头油了吧。”

　　文儿点头说道“是的。”

　　穆樱轻轻笑了。

　　老祖宗听闻穆樱胎儿平安无事，没几日就恢复常态，叫了她过去说话。

　　见她头上没有一点香味，嘴角扬了扬“没有头油，头发到底是不够滑的。”

　　穆樱笑着道“小心些好。”

　　老祖宗嘴角轻动，对穆樱说道“不过我记得，温姨娘生孩子时难产，是孩子卡住了。至于老三的亲生母亲，我记得是雪崩。不一样的症状，温姨娘怎么那么糊涂，搅和到一起去了呢？”

　　穆樱有些呆滞。

　　老祖宗身边的嬷嬷便接话说道“温姨娘胆子小，凡是不能细细想，一想就疑神疑鬼，只要有人加以引导，她很容易就往那处去想的。”

　　老祖宗眉梢眼角都是笑容，轻声问道“是吗？”

　　却不是在问嬷嬷，而是看着穆樱。

　　穆樱只好硬着头皮点头“是的。”

　　是她听说温姨娘有怀孕时明显异于常人的症状，将那症状套在自己身上，又讲了一个类似大户人家主母戕害小妾的故事，温姨娘难免怀疑路氏曾经对自己下过手。

　　她再问一问任子力亲娘死的过往，温姨娘就再也稳不住，全数将症状往上套。

　　此刻见老祖宗点破，她也不怵，直直看着老祖宗的眼神。

　　那是一双洞悉一切的眼神。

　　“老祖宗既知晓，为何……”当时不戳破我。

　　“云烟那丫头说的，路氏无可辩驳。她既有真的害你之心，我岂能容她？”老祖宗收起精明的眼光，露出慈爱的眼神看着穆樱“你聪明，又能干，路氏眼光短浅，人又刻薄，一点子蝇头小利就耐不住性子，不是你的对手。你好好替我生下曾孙，这府里的家，我本来就是要给你当的。”

　　若是把路氏饶过，日后少不得给穆樱当家理事添乱子。

　　穆樱自然是感激涕零。

　　老祖宗不过是想文昌伯府家宅安宁，自己能含饴弄孙罢了。

　　“老祖宗放心，婆婆还是文昌伯夫人，该有的体面和尊严，孙媳一定给她。”穆樱郑重承诺。

　　老祖宗点点头“果然大气。”

　　穆樱便问道“那三弟的婚事……”

　　“苏家姑娘既没有品行不端，自然是要娶进门的。到时候，少不得劳烦你大着肚子张罗一二。若是不方便，请些亲戚来帮忙，你们穆家啊，各个都是伶俐人。”老祖宗笑得意味深长。

　　穆樱忽然觉得头皮发麻。

　　她不得不想，是否从她收到穆春的信，筹谋全局的时候，老祖宗就已经知晓？

　　看来以后什么事情都不能瞒着她才对。

　　而在任子力看来，路氏被关押，老祖宗不许文昌伯和任子威求情，几乎是坐实了路氏害死自己亲娘的怀疑。

　　这样一个蛇蝎妇人，又怎么会真心对自己，给自己娶一个好姑娘？

　　自然越发憎恶苏锦华起来。

　　只是一时想不到办法摆脱这门婚事，只好又写信给穆秋，谈谈心里的苦闷和相思之情。

　　信自然还是落到穆春手中。


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