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　　严子松却对着衙差们拱手“不过是家里一点私事，回头我们会整理清楚的，不劳烦各位官差老爷了。”

　　他如今在阳岐城说话已经是极有分量，如此一说，现场倒也渐渐平息下来。

　　有些机灵的人见此情形尴尬，匆匆完成吊唁后就告退，给他们时间处理家务事。

　　严子松和严子俊两兄弟也不挽留。

　　如此等宾客都散了，严子松对着霍青青说道“既然你怀的是严家的孩子，我们也不为难你。弟妹，以后有劳你照看了。”

　　曹氏早已经被她的指控吓得心神不定，见所有人都帮着自己，并不听霍青青胡言乱语，忙点点头，哪里还有二话。

　　霍青青还想说什么，见严子松眼里狠毒的盯着她的小腹，警告意味不言而喻，她见识过严家人心狠手辣，也知道他们为了利益无所不用其极，心神一颤，再也不敢说什么。

　　回去问话的衙差回来见事态平息，严子松往他袖子里不动声色塞一锭重重的银子，虽然被退了回来，却还是听信了严子松这不过是一场误会，家丑不可外场，已经处理好了的说辞。

　　多一事不如少一事，既然民不告，那官自然是不纠了。

　　更何况严二老太爷尸骨未寒，怕是许大人也不愿意掺和进来，落得一个不让人入土为安的指责。

　　因此爽快就信了严子松的说辞，压着严子俊给严二老太爷下葬。

　　曹氏接连累了这么些天，本来还想跟严子俊哭诉一场自己的辛劳，被霍青青这么一吓，根本不再想这事儿，脑子里成日盘算两件事情。

　　其中最大的一件事情，便是女儿严云姝的婚事。

　　严二老太爷的忽然死亡，让严云姝不得不守孝一年。

　　最好能现在议亲，一年以后将她嫁出去便是。

　　叫了贴身婢女麦芽来，把意思传出去告诉媒婆们听了。

　　麦草正答应了要出去，曹氏看着她的背影，忽然心里一动“那事是你亲自去办，亲自盯着的吗？”

　　麦芽心里一颤，想了片刻才道“是奴婢亲自去做的，老太爷的酒也是奴婢亲手端上去的。”

　　“可有人看见？”曹氏又问道。

　　麦芽摇摇头“当时老太爷正高兴的，酒喝完了，奴婢趁机就端上去了。”

　　“那姓霍的怎么会知道？”曹氏恨恨说道“而且，她的孩子居然还保住了，老太爷那么猛，她怎么还能保得住？”

　　麦芽不说话了。

　　曹氏挥挥手让她出去，自己独自思考。

　　霍青青提前知情是不可能的，若是提前就知道了，一定会阻止，毕竟老太爷活着和死了对她的境况影响太大。

　　那就是事后察觉的。

　　可若是事后察觉，她的孩子怎么还能保得住？

　　严二老太爷因为药力过猛暴毙，她应该被折腾的不死也只有半条命了才对。

　　还有，她说的“人证物证”是什么？

　　人证是谁？物证在哪里？

　　这是曹氏除了操心严云姝的婚事之外，另外担心的一件事情。

　　当然，霍青青现在已经被看管起来，一日三餐都是她照料着，一时半会没法与外界联络，有人证物证也拿不出来，此事还需要从长计议。

　　严家二房这一出天大的丑闻，早已经传遍了阳岐城。

　　穆春自然也是听说了，她在房里来回踱步，许久才问玉梅“前几日的信许大小姐收到没有，怎么这几日还未到家里来作客？”

　　她是想探听一下许梅花的口风。

　　徽州和楚州都不是许荃的管辖范围，但是穆春却不想把祖父扯进来，放在严家的对立面。

　　而且这两地的官员，唯有许荃她信得过。

　　勉强说来，严家是在阳岐城的罪魁，是在许荃的属地。

　　若是许荃想管一管，是可以管的。

　　只是这几日了，许梅花全然没有消息。

　　玉梅哪里不知道穆春心焦，忙道“怕是年底了，衙门里头事情多起来。”

　　快到腊月了，家家户户都想过个好年，一些穷苦人家又爱偷鸡摸狗的小贼们便趁此机会行动，倒也不奇怪。

　　穆春叫了宝竹来，又去县衙给许梅花下了一趟帖子。

　　她可不想严家还能过个安稳舒适的年关。

　　严家多存在一天，就不会死了要跃居阳岐城首族的心。

　　只是野心还在，穆家就是他们的眼中钉肉中刺，迟早会被铲除的。

　　只是经过云敬开一事，严家就像被拔掉了牙齿的老虎，再不敢随意对穆家出手，只能够徐徐图之而已。

　　穆春可不相信严家大肆显摆炫耀，只是为了告诉阳岐城乃至楚州百姓，说严家有钱，快来劫富济贫吧。

　　他们要的是体面，是震慑，是迫切想要被人看到的实力。

　　她需要的，是保全穆家，给他们致命一击。

　　许荃。

　　天之大幸，阳岐城有许荃这样的好官！

　　自然，穆春不会说有事情找她商议，而是得了二两好茶，请她品鉴。

　　许梅花爱喝茶，也知道她不爱喝。

　　这二两好茶，自然还是会落进许梅花的口袋。

　　宝竹还未出院子门，顷刻间又折回来，笑眯眯的“老太爷和大老爷回来了。”

　　只是，穆春还未出去迎接，又听说穆立换了便装，立刻去严家祭拜严二老太爷去了。

　　穆春趁这个机会，赶紧去了外院找穆凌云。

　　“大哥，你跟二哥说一声，不管心里怎么不舒坦，祖父在家这几日，一定要好生表现，千万别让祖父动怒。”

　　穆春记得上一世严氏阴谋设计，父亲不知所踪之后，祖父被革职，没多久忽然用家法狠狠责难了穆凌广一通，又将他驱逐出家门。

　　那时候她与穆凌广感情不深，人又在严家为妾，只听得只言片语的消息。

　　毕竟，对于大房的变故，穆凌广这一点事情，根本震撼不了她。

　　后来严氏把持穆家，祖父去世后将穆凌广接了回来。

　　后来穆夏出事，苏氏被休弃回娘家后，严氏带着儿女直接去了最南边，将穆家的家产悉数带走。

　　留下周氏带着一个幼女艰难度日，回娘家不被接纳，最终落得个烧屋自焚的下场。

　　不管如何，穆凌广是穆家的子孙，穆家要想兴旺发达，子孙绝对不能分崩离析。

　　穆凌云笑了一下，见穆春十分紧张，忙安抚道“我会好好说的。静心面壁了这些日子，二弟也知道错了。”

　　穆春这才点点头，回屋去等着父亲和祖父回来，然后听他们的训诫。

　　穆立和穆文忠却直到下灯才回来。

　　他二人在严家灵位前祭拜完严二老太爷后，正要出门，一身缟素满脸柔弱的严氏，梨花带雨的跪在穆老太爷脚下，求他让自己回穆家。

　　穆立自然是不让，却被严氏拖住连连磕头。

　　折腾了好一会儿，把穆立气得够呛。

　　他为官多年，断了不少案例，对于这种不讲道理，不讲律法，却只靠装柔弱搏可怜的行径最为不耻。

　　本着严氏刚刚经历丧父之痛，他忍住没有斥责她。

　　谁知道严氏声声紧逼，竟然跟着他的轿子一直到了穆家大门口，大晚上的就跪在那里，据说额头上都磕破了皮了，红殷殷的鲜血直流。

　　穆文平白天才对严氏起了一点恻隐之心，听说后正要出书房门，珠姨遣了人过来温声提醒道“老太爷叫你和二少爷呢。”

　　穆凌广瘦了十斤的样子，从书房侧面的小里间被放出来。

　　穆文平带着他不发一言往老太爷屋里去。

　　迎面过来两个丫鬟一面走一面窃窃私语“听说头都磕破了，鲜血直流的吓人。”

　　“哼，现在知道后悔了？当初害大太太的时候，怎么不觉得别人可怜……”

　　“你还别说，二太太那会儿还真是心狠手辣，有今天也许就是报应来了。”

　　二人这才看见穆文平和穆凌广，都吓了一跳急忙行礼避让。

　　穆凌广忽然抬脚就往大门口走去。

　　穆文平叫住他，厉声喝道“孽障，你干什么？”

　　“父亲，你可以不管母亲，我作为儿子的，不能不管！”穆凌广愤恨丢下这一句，撒腿往门口跑去。

　　“拦住他，拦住他，不孝子！”穆文平虽然对严氏起了恻隐之心，但是一向唯父命是从的他也不会因为这一点心软，去违拗穆立的意思。

　　此刻见穆凌广这节骨眼儿上捅娄子，立刻着急了。

　　穆凌广却已经跑出去。

　　门房阻拦不及，又见是二少爷，一时犹豫。

　　就看见二少爷站在大门口愣住了。

　　深夜的寒风中，严氏穿着单薄的素衣，满脸柔弱娇气，跪在那里瑟瑟发抖，像是受尽了凌虐的可怜孩子。

　　穆凌广心里一酸，冲下去抱着严氏就哭起来。

　　严氏愣一会儿，一把搂住儿子也哭起来。

　　母子两个嚎成一团。

　　周氏听闻，笑笑没有说话。

　　严氏此举，怕是觉得穆凌广在穆家的日子太好过了不成？

　　若是平时，她可能还会劝着穆凌广。

　　只是今日老太爷在家，她怀着身孕，肚子也大了不方便，又怕出去跟严氏起冲突。

　　想了半天，挺着大肚子来找珠姨带了话，说等一下老太爷生气时劝着点儿，别气坏了身子。

　　珠姨哪里有不懂的，不变应万变。

　　穆文平赶出来，拉了穆凌广几下。

　　穆凌广哭够了，瓮声瓮气说道“不让我娘进门，我也不进去。”

　　穆立风尘仆仆忙了一天，正等着穆凌广来认错呢，珠姨进来轻声说了几句话。

　　穆立气得胡子直抖“小兔崽子，他既要维护那个毒妇，那就叫他一起滚出去。”

　　珠姨笑着道“老太爷您别生气，他大概是忘记自己姓穆了。”

　　这话不说还好，一说穆立更生气，呵斥道“他既忘了，那就别做穆家的子孙了。”

　　他大吼一声“叫老二来。”

　　穆文平劝儿子劝不住，又去劝老子。

　　只是见穆立满脸怒火，又不敢替穆凌广说好话，一时愣在那里。

　　穆立对他说道“你养的好儿子，吃里扒外，胳膊肘往外拐了居然！”

　　穆文平讪讪说不出话来。

　　穆立见他的样子更气，怒道“明日一早开祠堂，我要逐这个不肖子孙出门。”

　　穆文平听得浑身一哆嗦，这才战战兢兢开口求情“父亲……他不过是年轻，一时糊涂！”

　　“糊涂？若是之前赌博，欺负丫鬟算是糊涂的话，那今日维护外人，违拗我的命令，还是糊涂吗？就是穆家给他好吃好喝，对他太好了！”穆立说完再也不看穆文平一眼，径直去屋里休息了。

　　穆文平哀求似的看着珠姨。

　　珠姨上前对穆文平说道“你心里难受，我知道。可是二少爷不经历事情，不会成长。老太爷要强了半辈子，也不会让人要挟得逞。”

　　穆文平难以置信看着珠姨，愣了半响才拱手说道“受教了。”

　　珠姨和煦地对他点点头。

　　门外，严氏和穆凌广还上演着母子情深的戏码，穆文平出来，冷冷说道“别哭了，你祖父已经决意将你逐出家门。”

　　为了避免心软，他说完后，决绝得命门房将大门扣上，严氏母子的哭号声再也听不见。

　　少顷，严氏反应过来，立刻将穆凌广推开，催促道“快去跟你祖父道歉，快去！”

　　穆凌广即便是再混，也知道被逐出穆家是天大的丑事，是他这辈子也洗不掉的屈辱。

　　更何况，他再也无法享受穆家的供养和照拂，立时慌了神，上去砸门。

　　穆立既然下定决心，门岂是他能砸的开的？他闹了一阵子便没有了力气。

　　这一停下来，似乎事情就板上钉钉，连严氏也惊恐万分，疯了一样催促穆凌广“你快跪下给你祖父求情，磕头求饶！”

　　穆凌广几乎已经不会思考，立刻听严氏的话跪下来声声泣血的哭诉求饶，直到穆家万籁俱静，连烛火也都一一熄灭。

　　严氏见穆立转圜心意无望，心疼儿子，想着穆家再怎么不至于如此绝情，劝穆凌广找了家客栈先休息。

　　这边，虽然已经夜深，穆春仍然是翻来覆去毫无睡意。

　　上一世穆凌广被逐出穆家，据说是犯了不可饶恕的错误。

　　家丑不可外扬，她已经在严家为妾，比穆凌广还先被逐出穆家，自然不知道是为何事。


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