121鬼船机

　　几天后，黑隼号再次回到特洛伊岛，船上载着薇拉小姐和她的铁机器。

　　阿杰发誓自己从没有想过，自己的成功会来得这么突然。

　　原本依秋把煤矿的事情暂时交给他来办，全是看在他出谋划策骗过了公爵的功劳。但阿杰觉得，这么重要的一件差事，卡拉维尔绝不可能随随便便安排，自己无非就是能得到一笔赏钱罢了。

　　出乎他意料的是，刚一见到薇拉小姐，对方就把一封来自卡拉维尔先生的亲笔信交给了自己。

　　在信里，卡拉维尔先生首先称赞了他过人的谋略，之后表示没想到商团里有他这样一位人才，果然伊修推荐的没错，接着便立刻决定要授予他一个职位东黑隼公司下属北方矿业首席执行官。

　　阿杰并不明白这一连串称号是什么意思，但根据卡拉维尔先生之后的解释他明白，首席执行官就是煤矿一切日常工作的管理者，而且将来卡拉维尔先生如果要盘下新的矿坑，也会交给他来打理。

　　尽管卡拉维尔先生在信的末尾表示，这个职务只是暂时的，假如他的工作不能让人满意的话，卡拉维尔先生随时可能会撤回对他的安排，但这已经足以让阿杰兴奋了。

　　虽然谁也不知道卡拉维尔先生到底是什么人，但毫无疑问他十分有钱，并且缺乏人手，能够在这个时候成为他手下的一名管理者，阿杰知道只要自己努力工作，他的人生将从此改变。

　　在接到消息后，就连依秋都派人送来了一封信对他这位新上任的执行官大人表示祝贺。

　　依秋作为商团首脑，还有别的事情要办。把煤矿的事情交给阿杰后，她就带着其他人继续执行卡拉维尔先生的安排去了。

　　现在，阿杰正为煤矿的事情忙得不可开交。

　　在盘下矿坑后，阿杰立刻开始在岛上招募人手。多方了解下，他才知道特洛伊其实有两支贵族后裔，特洛伊家族在许多年前就分为了两支，其中一支已经衰落，现任家主是一位女伯爵，不在五大家族之列，没有竞争大公之位的资格，仅仅在公国议会占有几个席位。

　　而特洛伊岛上也因此分为两郡，北郡即为平常称呼的特洛伊家族，南郡则属于特洛伊家族的分支。

　　南沟矿坑就地处两块领地的交接上，偏向北郡一边，偏远的位置也是阿杰当初选择这里的原因之一。

　　可是现在，这一点却带来了不小的麻烦，虽然距离鱼人潮还有不少时间，平民们却已经不愿意出门，很多住在城外的人也举家躲进城里，即使阿杰已经开出市面上最高的工钱，依旧招不到足够的人手。

　　没有足够的人手，就连矿坑的排水工作都没法完成，更别提开工采掘煤炭了。

　　而现在这个问题得到了解决。

　　阿杰没想到，薇拉小姐带来的那一大堆意义不明的铁疙瘩，组合成名为蒸汽机的奇怪机器后，居然能使出那么大的力量，当时的场景把他吓了一跳。

　　比他更严重的是那些招募来的工人，在见到那个机器怪物上的手臂发出巨大的响声，并且疯狂伸缩直至出现幻影，而坑底的积水居然诡异地从怪物的“口”中吐出，流进预先挖好的沟槽里时，好几名工人被吓得怪叫一声，转身逃跑。

　　花了好一番功夫，阿杰才安抚好这些战战兢兢的工人，让他们相信这个大学者制造的机器和鬼船这样的恐怖传说没有关系。

　　在此之后，矿坑的工作就进入了正轨，蒸汽机从早到晚轰隆作响，没有几天就把坑底的积水抽了个精光。

　　这时候，薇拉小姐带着几个水手过来，对着蒸汽机一阵拆装，这个大家伙的能力就从抽水变成了拉动车斗。

　　预先在坑道里铺上两根光滑的木轨，工人只需要把挖掘出的矿石倒进车斗，在按照薇拉小姐交代的步骤操作蒸汽机后，大家伙就会轰隆隆地行动起来，把沉重的车斗一点点拖出坑道。

　　对此，阿杰只能在心里不断安慰自己这都是大学者的智慧，他只需要好好利用这个机器的能力就好，在矿坑完全稳定下来之前，薇拉小姐都会留在特洛伊，用她自己的话来说就是“提供技术指导”。

　　当蒸汽机的轰隆声第一次在公国的土地上响彻的时候，特洛伊掀起了一场轩然大波。

　　南沟矿坑的怪声成了最时髦的谈资，有人猜那是借用了鬼船的力量，说这话的水手口口声声说自己曾经遇到鬼船死里逃生，南沟矿坑里响起的轰鸣和鬼船的声音别无二致。

　　而盘下矿坑的商人则声称这是大学者制造的机器，和鬼船没有丝毫联系，并且欢迎人们来南沟矿坑工作，酬劳从优。

　　两种说法在特洛伊不断发酵，自然而然地，传进了贵族耳朵里。

　　特洛伊公爵是在喝下午茶的时候得知这件事的。在管事进来之前，他已经把曾经卖出南沟矿坑的事情忘了个干干净净，谁又会把珍贵的精力放在几个傻子身上呢。

　　所以当管事把南沟矿坑出现怪异的机器这件事告诉公爵的时候，他发了好一会儿呆，才想起事情的起因。

　　“你说那几个蠢蛋居然有一种能够拖动沉重矿石的机器？”

　　管事俯身，“正是，据我找到的工人说，那个机器每天都在喝水和吃煤，那伙商人也没有让他们开采银矿，反而是一直在挖掘煤炭，挖出的煤炭已经在矿坑外堆成了一座小山。”

　　煤炭？放着之前的银矿不要，问什么要挖掘煤炭呢？难道那几个商人因为没有银矿可挖，决定要挖煤炭来做燃料？

　　特洛伊公爵不相信，他意识到这里面一定有什么问题，一种遭到欺骗的耻辱感从他心底涌现出来。

　　他们一定是一开始就打定主意要挖煤炭的，什么银矿不过是个幌子而已。

　　俗话说无利不起早，他们一定能用煤炭赚到大钱，所以才干脆地把那六百金币送给自己。

　　可笑的是自己居然还觉得自己赚大了！

　　不可饶恕，公爵决定要给这些胆大包天的家伙一个教训，不管他们能用煤炭做什么，都决不能让他们白白占特洛伊家族的便宜。

　　一番思索后，公爵吩咐道：“派两个人去搞清楚他们到底要干嘛，注意不要被发现。”

　　“是。”管事行李后转身离开。

　　公爵叫住了他，“对了，南边的那些家伙知道这件事吗？”

　　管事当然知道公爵问的是什么，“呃，应该还不清楚。”

　　“尽量别让这个消息传到那边去，该怎么办你应该清楚吧？”

　　“属下明白。”

　　望着管事离开的背影，公爵拿起一块点心塞进了嘴里。

　　无论是谁，都别想从特洛伊家手里占到一个金币的便宜！


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