17.红豆
第二日天气晴好，薛氏请了人来怀安堂为几个姑娘量身裁衣。
来的人是天绣坊的两位天字号绣娘，在绣坊中排行极高。天绣坊在大周京城是有名的第一绣坊，一向以绣工见长，所裁衣物无不精美，再绣上各色纹饰，就巧夺天工了。天绣坊绣艺极高，又养了许多绣娘，在管理上自然不能落后，于是就仿照前人排名，坊中绣娘均以“天地玄黄”来分四个等级，在这四大等级里，又细分为“甲，乙，丙……”等序号，也因此，天绣坊十分受京中贵人们的追捧，所出衣物千金难求。
来的两位绣娘就是天字排名里的，她们虽排末位，也极不能小觑。就这要不是有皇后娘娘的缘故人家还不一定肯来。
金氏望着眼前四个水水嫩嫩的花骨朵一般的小姑娘，眼前仿佛能回忆起自己年少时的场景。那个时候啊，她也极爱这天绣坊中绣娘的手艺，只不过没有这几个丫头好福气，请不来这天字号的绣娘。金老爷虽是皇商，在京中却排不上名号，毕竟商是末流，京城天子脚下，权贵云集之地，哪里有甚大的颜面。毕竟皇商也只冠个皇字，好听却不好用，金老爷纵有万贯家财，也不能请动绣坊中绣衣安排早已排到几年后的天字号绣娘。无奈之下，金氏的闺阁衣柜里装满的也只是地字号和其他字号顶级绣娘所制衣物。
待姑娘们量好身型，金氏身边的几个大丫鬟早抱了几匹珍贵面料，鱼贯而来，金氏见了，忙让人将那锦缎绸绢一一铺展开来，给几位绣娘观瞻。
“你们都快来掌掌眼，看看这些料子可还得用。”金氏一指堂中陈列的各色布匹，向众人说道。这些都是她压箱底的好料，珍贵不比别个差，虽不是千金一尺，却也难得，是江南那边新出的面料，据说用了最新的染色技术，不仅色泽均匀，还百洗不掉。
两位绣娘皆上前，细细一观，不免心中欢喜。这布料一看就是出自江南，还是极好的上等好布，看起来色泽也好，光泽也好，极是贵重。
其中一个绣娘就道:“老夫人这布一定是江南新出的缎颜了，听说这缎颜产量极少，京中更不常见，没想到您这里却有好几匹。”
另一个绣娘也言:“老夫人是当今皇后的亲母，有这些更是寻常，这些个好布，制出的衣裙定然十分好看。这缎颜要穿在府中女眷身上，可真真要衬的人如仙女下凡了。”
这绣娘的话说得动听，虽有捧高金氏的意思，也没有刻意夸大。这布确不常见，就是江南也没多少人能得到这些。因为缎颜的染料是生长于山崖峭壁之间，极难得不说，这染料还极稀少，比那珍贵些的灵芝还不易得。
金氏又看了几个孙女一眼，笑说:“不过都是些粗浅陋质，当不得如此夸奖。”
两位绣娘皆道谦虚。
薛氏见身量都量好了，就让几个女孩去选料子，这些缎颜虽说名中有个颜字，却并不都是同色，其中浅碧深红，各色皆有。
苏明玉见了，几步走到放置布匹的桌案前，选了一匹浅碧色的缎颜，那布碧中含翠，面上光滑似缎，当得缎颜之名。
金氏看了，眉毛微动，却也不置一词。只对明柔道:“去选一选吧，明柔是姐姐，也该好好打扮一下自己了，别什么都让着这几个小的。”
明柔听了，温温静静的去选布，最后选了一匹边缘上的淡粉缎颜。苏明玉的脸色却不太好，粉面微白。
苏明止拉着苏明曦一起到了布匹旁，说:“我是姐姐，理应让着妹妹，明曦你先选吧。”
明曦摇头，薛氏可就站在一边，她要选了，还不知道要被薛氏给恨成什么样子。就推辞说:“不了，还是姐姐先来吧。”
之后，明止选了匹红色的，明曦选了匹蓝色的，皆是深色。
一旁的绣娘见机夸道:“两位小姐虽小，却都极懂事。四小姐知道以大让小，五小姐也有孔融让梨之德，老夫人好福气。”
金氏也笑得慈爱，只与绣娘交代绣衣的事宜，待商议好了，就让人送了天绣坊的绣娘出府。明止和明曦见无自己的事了，就手拉着手回去了。只留下苏明玉在屋中，满面羞红，不知是否羞恼。
“真真是笑死我了，你没看见三姐姐那脸色变的，都快赶上变戏法的了。”明止回到自己屋中直躺在床上笑，她笑的停不下来，还自个儿在那揉起肚子来。
采蒿一面给明曦倒茶，一面埋怨道:“我的四小姐，您可仔细着些吧，可别笑岔了气。”
苏明止就招了招手，让采蒿去给她揉肚子，“你是没见三姐姐那猴急的样子，姐妹四个一起选东西，偏她先选了。又不占长，又不占幼的，凭什么？我就是见不得她那副事事争先的作态，哼！”
明曦只捧着茶，在一旁装壁画，对于明玉与明止的争锋她一向不置一词。作为庶女，府中唯一无可依傍的孩子，明曦深明什么是明哲保身。
偏每次明止总拉着她一起评论明玉的作为。就像这次，她只是静坐喝茶而已，明止就能撇下采蒿来和她搭话:“是不是，曦儿？”
明曦无奈笑道:“自然。四姐姐说什么都对。”
又玩闹了一阵，薛氏身边的大丫鬟白薇就带了人来，她见明曦和明止都在，面上就笑盈盈的说:“可巧了，五小姐也在，这礼儿也就一处送到了。”
说着让身后捧着两个木盒子的小丫鬟们将东西放到桌上，指给两位小姐哪个盒子里头装的是哪个的礼物。
明止看着木盒，疑惑道:“白薇姐姐，这是谁送来的？怎么两个盒子还一大一小的？”
不怪明止发出如此疑问，明曦看到了也暗生疑惑，那两个木盒大小可差得太远了，一个盒子狭长，短宽，一个盒子方形，宽长一样。
“瞧我，连这都给忘说了。”白薇歉意一笑，说:“这是侯府那边刚遣人送来的，说是锦儿小姐给五姑娘的赔礼。世子夫人听说了这事，也叫人送了东西来，说是给四小姐的，你们自己看吧，奴婢还有事，就先告辞了。”
“采蒿，打开来看看。”明止说。采蒿就打开了那狭长些的盒子，一瞬，盒里的东西都映入了屋中几人的眼里。
明止面对那盒里的东西啧啧称奇:“舅母是怎么想的，竟送了我一盒子梅花。”
明曦见了那盒子里的东西，眼神微微一闪，任谁也无法想到那里头竟装了好大一捧黄色腊梅。
“曦儿，你的也打开看看，我倒想知道锦之送了些什么给你。”明止言道。
明曦上前，轻轻打开小木盒，里头没甚奇异，只是些姑娘家爱玩的些小玩意和些玉石手镯并几片金叶子。
明止看了，意兴阑珊，“还以为她会多有诚意，看样子一点悔意都没有。指不定这东西还是二舅母逼着她送的。”
明曦拿起一片金叶子，口中言道:“那天的事，侯府中的人都知道了？母亲呢？”她有些惴惴不安，被薛锦之捉弄事小，要是惹了嫡母不快，可就非她所愿了。
苏明止见她面上担心，豪爽道:“这有什么，又不是你的错，都怪那薛锦之。你也别担心，我只偷偷告诉了二舅母，只是让她好好管教一下锦之表妹，别的人可都没说。”
眼眸扫了下盒中正缓缓吐香的梅花，明止说:“二舅母一向和大舅母交好，这事被大舅母知道了也正常。她一直极疼我，趁机送些东西罢了。只是，送什么不好，偏送些花花草草，我又不好摆弄……”
那盒梅花，最后还是明曦抱走了。明曦带了东西回自己屋中，叫采薇去给她找些瓶子来，她好把梅花插.进去。
这次侯府送东西来其实不过是顺便，毕竟不可能单单给两个小姑娘送，不过是因为永逸侯老夫人给外孙女苏明宛的贺礼，太子居于宫中，皇上又还病着，自是不好现在去招人的眼，只好送到苏府了。
明曦见那花开的好，倒像是刚采摘下来的，不忍让它空自凋落，就想插几个瓶子，好给几个姐妹送去，省的又出事故。
她在窗前整理花枝，面前摆了三四个白色瓷瓶，理好一束就插起来，理了几回，忽觉异样，花枝低下似有东西。
翻来一看，明曦满目讶然……
一串红豆手链，赫然静静躺在木盒的最底下，怎不讶异？
“姑娘，怎么了？”采薇见明曦顿住了，开口问道。
采薇作势要上前查看，明曦也说不清何种心理，只利落的将那红豆手串收入衣袖。
采薇只见残影，辨不清，“姑娘？”
明曦道:“无事，你将这插好的瓶子给两个小姐送去吧，就说……是四小姐给她们的。”
采薇乖巧去了。
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