「第一章」「三零」「黄雀在后，小试牛刀」

　　巴勒特听周四海说完，怎忍的下这口气？本来还想着要放过李云帆这一马，既然他李云帆根本不给自己这个面子，当下只得用发音并不标准的汉话对众人说：“杀了他！”。

　　周四海得令，忙率领众位汉人师兄弟提起真气，展开身法向前追去。那李云帆由树后转出来，也还是牵着马走路，看似一副不紧不慢的样子，心中却不敢放松片刻，早把一对耳朵静静听着身后动静。此时见身后众人赶来，嘴角微微翘起，回头狡黠一笑之后才轻飘飘上了马，两腿用力一夹，缰绳一抖，那马儿箭也似的窜了出去。

　　跑到树边，周四海忙说：“老六去看看老八。”复又领着众人向前赶去，只可笑他们轻功虽比番僧们好些，却又怎能追的上马？又见李云帆早早在远处下了马，继续牵着走，心知这是有意要戏耍他们，于是说：“众位师弟，不可再追了，那盐帮中本就没几个好人，看来这李云帆是故意要挑逗我们，只是不知道他葫芦里卖的什么药，且先随我回去禀明师傅，再做理会。”。

　　向回走不多时，便看见了巴勒特与诸位番僧师兄，上前禀明了缘由，巴勒特扭着满脸的横肉，说：“这可难办了，不如我们回头去他牵马的驿站也买几匹马来，才不会叫他跑了。”。

　　番僧们大多是不长脑子的，说话办事直来直去，这一番话那群汉人却无人敢笑，只听周四海说：“师傅，那是他们盐帮的驿站，按他们盐帮的规矩，但凡有命案在身的帮中弟子不得入城，倘若是报信或公干只在那驿站内交接。师傅……我们买是买不来的，这李云帆必定留过话了，除非是抢，但……现如今州府或外卫恐怕正在四处缉拿我等众人，只怕抢也不是明智之举。”。

　　听周四海说完这话，巴勒特脸上的肉和眉毛又扭做一团，似是无可奈何的说：“那可如何是好，我们这群人难不成用脚板去追赶马蹄？这一路南来，追那个李长喜已是累的不行，如今……”。周四海忙又进言，说道：“师傅宽心，那李云帆似是故意引我们去追，他并不快，方才与徒儿们相距二十丈，他便又下马牵着走。只是，咱们现在还不知道他此意何在，而那盐帮的人又尽是使一些被江湖人瞧不上的下贱阴毒伎俩，徒儿只怕盲目去追，要着了他的道儿。不如，我们转回南……”。

　　巴勒特大吼一声：“不可，我已远远看见他手中便是我们寻的东西，怎能转头回去？既然他不快马加鞭，为师正好再显神通叫他也尝尝我密宗的功夫。”。

　　周四海毕恭毕敬的说道：“谨遵师傅法旨。”。说着，一众人等加快了脚步，那李云帆原来竟在前面官道上等着，看他们追来才慢悠悠继续走。周四海一把拉住老六，低声说：“盐帮中就没一个好人，老六，你可寻小路绕到他前面去，倘若发现前方有大队人马埋伏，便将这支响箭射上天。”。

　　说着，拿出一只前日在丐帮南京分舵顺手牵羊的响箭。众人也才幡然醒悟，那盐帮历来行事都是背地里使刀子，而前日白天又杀了他们七位兄弟，现在想想还真是有些后怕。

　　老六点头说道：“我这就去，可是……老八的尸身？”。周四海强掩悲恸，对他挤了挤眼，说：“老八学艺不精也就罢了，随我多年竟能着了别人道儿，是他自己没脑子。如今师傅的事是大事，且先不管老八了。”。老六看在眼里，偷瞟了一眼表情麻木的巴勒特，一转身就钻进了官道旁的草丛中。

　　官道上的人，越来越少，巴勒特正盘算着如何能够追上他。对周四海说：“这人是什么来头？”。周四海已不欲多解释，便说：“听人说好像是武当的弃徒。”。巴勒特似是要把牙咬碎了一般说道：“在本座面前故弄玄虚，看晚些时候怎么收拾他。”。几个汉人你看看我，我看看你，心中老觉得不踏实。须知对付名门正派的法子，对付盐帮可是……不管用的。也还不知道那李云帆到底打的什么算盘，几个汉人心中便难免七上八下。

　　这一行人，顶着太阳，就如此跟着李云帆一直走到了中午。眼见前方有个茶棚，李云帆抓过一壶茶，随便扔了些许散碎银子，继续前行。偏偏等他们也走到茶棚，刚钻进去，就听得李云帆在前面大喊一声“架”，一溜烟尘便荡起在官道上。巴勒特咬着发干的嘴唇，恍然大悟的说：“原来他是等我们歇息的时候，再跑。我偏不歇息了！”。大手一招，就要领着众人继续追赶。

　　周四海忙拉住一人，说：“不知这姓李的搞什么鬼，但如此这般，可不是好事，你且留下多买些茶水干粮，速速赶上来。”。那人点点头，便去招呼店家。

　　巴勒特因见他是快马加鞭，所以不停催促众人用轻功追赶，赶了两炷香时分，李云帆又翻身下马，牵着走。众人这才收了身形，好好的喘口气，那如火的骄阳，也早令他们身上的衣衫被汗水湿透。众位汉人心中直叫苦，却也不敢说。

　　又走了一段，官道旁的树后闪出一人，却是老六。只见他也是脸都红了，上气不接下气跑过来，小声在周四海耳边嘀咕了几句，一边说一边擦着额头的汗水。周四海听完，忙对巴勒特说：“尊师，已经探的明白，前去五十里都没有埋伏，我们大可以放心对付他。”。

　　“好，你再去，如果天黑之时没有埋伏就放一只响箭，有埋伏就放两只响箭。”。巴勒特看也没看老六，两眼依旧盯着前面的李云帆。周四海又说：“师傅，可否叫上两名师兄，否则老六一人即便放了响箭上天，也阻拦不住李云帆，那也是个高手。”。巴勒特“嗯”了一声，回头对两个身穿汉服的番僧说了一堆众汉人听不懂的话，两人就跟着老六又钻入官道旁边里去了。

　　李云帆怎会不知已经有人超到他前头去了，抬头看看光景，也该是吃点东西了，于是翻身上马，摸出干粮边走边吃。只苦了那个老六，轻功是好一些，但这火辣的太阳下，来回奔袭早就阵阵臭汗了。那两个番僧师兄倒是吃过了茶棚里带出来的茶水和干粮，偏偏就是他一样的大早上被人从被窝里揪出来，可是直到现在都水米未进。

　　身后两个番僧已经上气不接下气，一身肥肉再这么折腾个几次就要变瘦肉了，老六心中好笑。想那李云帆已经远远被甩在身后，于是抬头看了看日头，已经申时肚子早已咕咕直叫，两条腿也是越发无力。正在此时，身后“咕……咕……”的声音传来，他也捏住嘴“咕……咕……”传去。不一会，钻出个人来，却是十六弟。只见他拎个布袋子，见了老六便如释重负的说：“六哥，你脚程好快……快……”。

　　“快……我快累死了饿死了，布袋内可是吃的喝的？”。老六指着那布袋问着。十六弟点头称是，喘着气说：“师傅说了，六哥今日最是辛苦，让我务必赶上来，不可令六哥委屈。”。说着，还挤了挤眼。老六看在眼里，会意说：“还是师傅老人家想的周到，快，先请两位师兄吃。”。

　　那两个番僧，也早就累的不行，看见左边不远处有片小树林，叽里咕噜说了几句。老六揣摩着说：“师兄好主意，咱么也被晒这么久了，况且那李云帆现在远远被甩在身后，咱们且去边歇凉边吃点东西。”。

　　四人来到树林，选了一棵最大的数，背靠在树上，轮流喝着水。老六胡乱吃了一张饼，见也没多少水了，心说：作罢，不能再吃，等会没水了要难受。看了眼十六弟，那十六弟正在斜眼看着自己，似是有话要说。于是，对那两个番僧说：“两位师兄，我脚下应该是起泡了，不挑出浓水来，恐怕要发作的厉害。我且去那边让十六弟替我挑泡，你们二位在此处进食，免得熏了你们。”。

　　这两个番僧是听不懂汉话的，只见老六比划着脚，还要脱鞋，就大手一辉，随他去。两人来到另一边，老六假装脱下靴子，一边揉一边问：“二师兄是不是有话要你带给我？”。十六弟看了那两个番僧犹自吃喝着，就小声说：“二师兄是这样说的，今日是咱们辛苦的最后一日，天黑时务必要将姓李的除掉，夺回大宝法王的机密信函。到时候，二师兄去王爷那里邀功，一旦给个一官半职，就不用再跟着巴勒特游荡在那鸟不拉屎的破地方了。”。

　　老六故意装作捏破水泡，“嗷嗷”叫了两声，又压低声音说：“王爷也知道此事了？”。十六弟点头说：“六哥，你当咱们二师兄是什么人？他早想好退路了，这个大宝法王和巴勒特不把咱们兄弟当人看啊！就说八哥的尸体，就算胡乱挖个坑给埋了都行，那巴勒特就是不允，一心要从姓李的身上夺回机密信函。咱们汉人，在他们眼里，真的连狗也不如啊。”。

　　“哼……当初我和三三师兄就劝过二师兄，番僧们历来横行惯了，必定不会真心待我们这些汉人。二师兄当时也是被少林那几个俗家弟子逼的急了，不得已才带着咱们十八个人投奔了大宝法王。如今，看巴勒特不拿他当人看，心中又不舒服了？当初想什么来着？”。眼睛一翻，又说：“不对啊，十六弟，我可没见巴勒特说什么，可是二师兄说的，不要管老八的尸身了。你现在这样说话，不是颠倒黑白？跟你说，我可不怕二师兄，他自己说的话，为什么赖在巴勒特头上？”。

　　那十六弟又说：“六哥，你有所不知，你没回来前，二师兄已经暗示过巴勒特，那巴勒特只想要自己的东西，全然没理会二师兄。咱们现在寄人篱下，离了巴勒特，可能都走不出去这中原。想想那些所谓的正道人士，会怎么对付我们？单单说丐帮，咱们这一回就欠下好多条人命，六哥……权宜之计。”。

　　看十六弟不像说谎，老六叹口气，说：“当年十八个师兄弟受了他的蛊惑，叛出师门，做下一桩桩一笔笔的血案，如今自然是无处容身。只可怜那些死去的兄弟，还说什么十八壮士替天行道，现今只剩下咱们十三个人了，真是上天无路下地无门。二师兄叫你来，不光是说这些吧？”。那个十六弟“嘿嘿”一笑，说：“当然还说了姓李的，虽然不知道他到底耍什么花样，但二师兄说了，如此招摇引我们出城来，我们想必已经是上了当。而巴勒特又不肯折返回南京城，只好今晚太阳下山就找个机会除掉这姓李的，如果油纸包是假的，二师兄自有话去对付巴勒特，如果油纸包是真的，今晚就是最后的辛苦。他怕六哥你拦不住姓李的，所以叫我前来帮忙。只要前面没有丐帮和盐帮的埋伏，咱们拖住姓李的半柱香时分，巴勒特就可以赶上来结果了他。”。

　　老六眉头一皱，小声说：“不是那两个番僧阻拦？你我二人还是不出手了吧，看那个姓李的，武功好像不弱。又不是要杀了他，拖住而已，两个番僧应该可以拖半柱香时分吧。”。

　　十六弟也把本来已经很低的声音，又压低了些，说：“二师兄说了，这姓李的武功可不弱，就怕你临阵不出手，特意让弟弟过来跟哥哥你说。番僧是比我们强些，但是要拦住那个姓李的，却还差点儿。”。

　　“好，就依他，但你要留神，万一番僧抵挡不住，我们可不能再死人了，这兄弟已经是越来越少。”。

　　那边两个番僧吃饱喝足，站起身，走过来。老六连忙穿上靴子，勉强扶着树站起来，苦笑着说：“两位师兄，小弟这脚实在是不行了，今晚务必要将姓李的拦下，到时候就仰仗两位师兄了。”。两个番僧哪里听的懂，反正他们也早就习惯了周四海的做派，动手时给个眼色就行，所以他们几个对这几个汉人还是很看的起。虽然听不懂，却知道自己该做什么的时候，就一定要去做什么，都是为了师傅。索性不管三七二十一，两人只是点头。

　　一行四人，继续向前探路。待四人走的远了，树上翻落一人下来，只见此人身穿一袭暗绿员外服，两道浓眉下两只眼睛正神采奕奕的看着远去的四人。四人走的远了，他才喃喃自语说道：“姓李的？莫非是……”。

　　直到太阳快要落山，老六指着前面，说：“那里不错，正好拦住那个姓李的，到时候我响箭上天，大家便一起动手。只消拖住半柱香时分，等师傅赶上来，就好结果了他。”。说是半柱香，哪里用的着这么久？李云帆故意慢吞吞，后面的人，距他不过两箭之地，只消缠住片刻，巴勒特便可以赶上来。

　　十六弟一看，果真是个好地方，前方乃是一个山口。亏的这里是官道，不然这个地方，必定是强人出没的常地。四人稍做歇息，吃了几口干巴巴的大饼，静静等着后面的李云帆。老六嚯的站起来，沉声说道：“哪路豪杰？可否现身说话？”。三人俱是一愣，这里已经离的南京城很远了，虽说是步行而来，却也不比马儿慢多少。这一路行来，除了一些农家汉子扛着锄头赶着日落前归家之外，真就没见有什么人。

　　“六哥？你……”。

　　老六一抬手，示意他不要说话，又凝神看了看远处，才喃喃的说：“这一路行来，总感觉身后有一双眼睛，许是被那个姓李的折腾够呛，神情恍惚了……”。那十六弟和两个番僧也看向远处，偌大的官道并不见什么人影，十六弟说：“若是羊肠小道，我们倒真要多留个心眼儿，这官道上轻易藏不住人的。”。

　　老六摸摸下巴，说：“应该是心志不宁了……等那姓李的吧。”。

　　官道上一路行来，李云帆忽快忽慢，早把巴勒特几人鼻子都起歪了。眼见人烟渐绝，遥遥望见前方似个山口，心说：白日里那个人若是在前方拦我，便是聪明人，若是不拦我，今夜便可无事。

　　众位看官要问了，这李云帆不是仗着艺高人胆大，才故意去挑逗那一众番僧？怎地，此时此刻却也担惊受怕起来？只因他看过李长喜胸前那两掌。大手印功夫以前在武当山时候就听过，当是师傅和师尊正在商讨如何惩戒一下那些身在中原的番僧，谈及大手印时候，依稀记得化解暗力的方法。然而，他无论如何装作镇定，却始终为见识过大手印功夫，倘若连丐帮中挂那么多口袋的李长喜都接不住的话，自己也未必能接。所以，尽管这一日的路程，看似漫不经心，却也时刻关注身后的动向，这不远不近的距离也几次让他自己慌乱中流了汗水。

　　眼见前面就要转入山口，却看见一个穿着打扮似是乡绅的壮年，嘴上叼一根草，两道浓黑的眉毛下，一对眼睛炯炯有神的看着他。待走的近了，那人吐出嘴里的草，不屑的看一眼，说：“我道是哪个姓李的，原来是个年轻的壮士，壮士小心在意，前面有埋伏。”。

　　李云帆一只手正按住剑，听他如此说话，回道：“多谢员外提点。”。然后头也不偏，昂然阔步任马儿一直向前而去，那按住剑的手，却一直未离开腰间的剑。这荒郊野外，突然出现这么个员外，谁会不多加堤防？

　　来到山口处，大石后飞出两道寒光，李云帆将身一侧，顺势下马。刚站定，两个稍胖些的人，已经赶来面前，伸手奔着李云帆的胸口抓来。

　　李云帆退半步，那只手抓个空，还待发力，却不想李云帆将胸膛向前挺去，因为凑的近了，一圈打中了番僧的眼眶。这边番僧连一声“啊”还没喊出去，大石头后面一只响箭射上了天。

　　周四海“嘿嘿”一笑，对巴勒特说：“师傅，你看，一只响箭，想必他们已经探过了前方并无埋伏，而且已经缠住了李云帆，我们现在就可以一拥而上结果了他。”。说时迟，那时快，巴勒特也看见了响箭，脚下加劲，领着众人施展轻身功法赶了上去。待到近前，地上已经倒下两人正在暗自“哼哼”。

　　巴勒特骂了一句番话，朝李云帆后背就是一掌。这一张凝聚着这一整天的愤恨，掌未到，破空之声先到，李云帆急忙使了个千斤坠，弯下身子，回身便是一指，眼看要点中巴勒特的腰际，却被巴勒特另一只手挡住了。“雕虫小技。”。也许这是他说的最标准的一句汉话，总之李云帆听懂了。

　　不待他将掌边爪，抓住自己的手指，李云帆反手将剑背在身后，一旋身，出了三步之外。“好一招流云追月，不愧是武当派走出来的人物，李大侠可否将东西交出来，免得伤了武当和盐帮的情分？”。周四海站在一旁，冷冷的说。

　　“交？怎么交？李某人后半生的荣华富贵全在这油纸包上，这东西交给姓徐的，起码也要给我谋个县令做做。交给你，我有什么好处？”。李云帆反手背着剑，说话时候，站定如松，看都不看周四海一眼。那巴勒特心头有气，也不给徒弟再说话的机会，抢上一步，又进三掌。

　　李云帆不敢以肉掌去接，于是避开第一掌，左脚退半步，斜推开第二掌，右脚退半步，凝神运气握住剑的手一拳对上了第三掌。两人俱是觉得胳膊一震，都退了两步，才站住身形。

　　周四海看在眼里，两只眼睛眨了两下，凑到师傅身后，低声说：“师傅，此人武功不俗，想那个姓李的花子，也不敢跟师傅如此硬接。不如，徒儿再问问他，倘若能不得罪盐帮就是最好，倘若他死活不肯交出东西，咱们大家一起上，高低要结果了他。”。

　　那巴勒特是目中无人惯了的，放眼江湖，敢和自己硬碰硬的，他还真没遇见过。回头看了一眼周四海，默默点了头。周四海便又说道：“李大侠何必伤了武当和盐帮两家的情分，我们师徒几人可是一直没得罪过盐帮，要说武当嘛，最近两年也是相安无事。”。

　　李云帆哪里敢硬接巴勒特的掌力？先前连退的两个半步，便是卸力的。这武当的功夫讲求刚柔并济，这一式虽看似简单，却足够了卸力的劲道，然后提起八分的力道迎面打出去，对方便会觉得是十分的力道。此消彼长的过程中，才把这个巴勒特给唬住。李云帆这才看着周四海，左看一眼，右看一眼，略带疑问的问：“阁下与我年纪相仿，便是周四海吧？”。

　　看他接话，周四海心中有了定数，在好言相劝几句，也免得这样打打杀杀了。于是抱拳回道：“小可正是周四海，见笑……干了些令武林人士不齿的丑事。不过，还好现在李大侠身在盐帮，不然，看见李大侠恐怕我都要绕着走呢。”。

　　李云帆舞弄着手中未曾出鞘的剑，又懒得看他了，眼光扫向其他人，说：“好你一个周四海，没错，本大爷现在身处盐帮，自然不会因为武林中的规矩对你做什么。可偏偏又巧了我身处盐帮，你知道我想做什么？”。

　　这一番话，周四海听着有些不对味，说：“李大侠要做什么，小可还不知道，但是为了大家都好，李大侠能不能将手上的东西交还给我师傅？”。李云帆“哈哈”一笑，说：“你这人是真的讨打，刚才告诉你了，后半生全靠这宝贝，我交给你师傅？那我后半生岂不是还要在盐帮不死不活的混日子？”。他目光又转回周四海的身上，上下打量着，仿佛是进了怡红院，正在欣赏一位美丽的姑娘。

　　“李大侠？你干什么这么看着我。”。周四海被看的心里七上八下，不知道他是什么意思。

　　李云帆浅笑着说：“记得前年好像是鄂北一户姓刘的财主，荡尽了家财，全数交给了狮鹿山庄，就是为了请他们追杀你吧？你既然还活着，就说明那悬红一直还在，哈哈……今天我李云帆可是好运连连，如今官爵在望，你又送上门来。唉！人生快意之事原来竟是如此多，今日全叫李某人赶上了。”。

　　难怪那个眼神，原来是要抓我去狮鹿山庄领赏。周四海当然知道那个悬红，那不是一户的，是近百户的悬红，足足有六万两的银子。于是对巴勒特小声说：“师傅，看来这个人是冥顽不灵，咱们一起上吧。”。

　　巴勒特重抖威风，双掌运足了劲力，如果还敢硬接，必定要叫李云帆讨不了好去。这一回，李云帆也不敢怠慢了，那身形左右腾挪，两根手指在忙乱间四次险些点中巴勒特的穴道。这边一个番僧叽哩哇啦不知道说了句什么，从怀中摸出一对金刚杵，朝巴勒特扔了过去。巴勒特顺手接过，变换了路数，一上一下朝李云帆就戳过来。

　　众人只觉得黑暗中似是一道光亮，又听见一声龙吟，还未来得及眨眼，已经听到铁器碰撞的声音。原来李云帆一直未出鞘的剑，迎上了一对金刚杵。

　　那金刚杵是有力气才耍的动的，属于大开大阖的路数。而李云帆的剑法，全是武当剑法，属于以柔见长的路数。众人本以为照周四海所说，准备打架一起上的，正等着周四海一摆手，就要冲上去。那些番僧也是习惯了，常跟着周四海出来办事，见周四海似是看的呆了，众人才又看向正打斗的两人。

　　巴勒特的功夫，是大宝法王座下最好的，众人都清楚。但是看李云帆如蜻蜓点水般的步伐和那飘零不定的剑法，也有些呆了。特别是第一次来到中原的番僧，他们根本没见过高手过招，竟然能像仙人翩翩起舞一样好看。那一对金刚杵，势大力沉，李云帆不敢硬碰，每次都是相交即散。脚下是踩着七星方位，所以一时之间看不出李云帆落下风。

　　可是李云帆心里却知道，这样下去可不行。那周四海两次小声跟巴勒特说话，他都听在耳里，这一个巴勒特已经让自己很难对付，真要是他们一齐上，自己这条命今天就算丢在这里了。不行，自己丢命都是小事，答应了李前辈的事，如果办不到，可就是失信于人了。

　　于是，余光瞟了一眼，看那随了自己一天的马儿，似乎不怕刀剑打斗，正在不远处吃草，心中有了主意。这时候老六绕道周四海身边，轻声说：“二师兄，这姓李的武功当真不落俗套，这也有二十招了吧，以他的年龄和这份修为，也算是高手了。今天若叫他活着离去，日后，怕是后患无穷啊。”。

　　周四海并非是看的呆了，他又不是那几个没见过中原武功的番僧。一直没摆手，只因为此人天赋极高，一些武功看似复杂，只要通晓了那路武学的要义，即便招式上没有勤练的根基，也能耍的有模有样。他一直饶有兴致的看着，其实李云帆的一些招式，步法，已经在心里有了些影子。现在听老六提醒自己，才赶快向前摆手，免得等会师傅久战不下而动怒。

　　这时候李云帆也早趁机在转身的过程中，将手探进了自己的怀里，他算准那马儿受惊之后必定不会往人多的这边跑。于是耍个剑花，反手一锭三两重的银子，朝马屁股打出去。那马儿吃痛，扬起脖子嘶叫一声，就向着北边无人的官道上疾驰起来。李云帆不敢边打边退到马儿身边，那样的话，巴勒特一直缠着，就在自己翻身上马的时候，一定会吃他一掌或是一记金刚杵。所以，先把马儿打的跑起来，自己再施展轻功，上了马之后也省了一边挥鞭策马，一边要回身招架巴勒特。

　　巴勒特看见剑气罩下来，不知道是需招，刚一向后闪身，眼前的李云帆飞也似得窜了出去。

　　巴勒特又怎么肯罢休，奈何两人离的最近，自己轻功又不好，眼睁睁看着李云帆飞身上了正在拼命奔跑的马背。两只金刚杵，重重的扔在地上，回头就用不太标准的汉话，骂了周四海一句：“你个废物，我要你何用？不是说一起上，结果了他吗？现在又跑了，怎么追的上？”，

　　欲知后事如何，且听下回分解。

　　門大官人，二零一八年七月十六日。

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