第四十章 贝尔的动摇
“……于是？”
在某间咖啡店的二楼露台处，芬恩看着下面的赫斯缇雅眷族众人说道：
“也就是说，我没有跟你慢慢聊天的时间喽？”
“十分抱歉……这次探索我们已经准备了相当久的时间了，所以不能轻易的取消。”
“嗯——是吗？嘛，我就相信你说的话吧。”
芬恩却是微笑着点了点头，认可了这个解释。
“……”
沉默一度笼罩在两人之间。
“听说，你们眷族的人类剑士——名字叫做‘桐人’的少年失踪了对吧。”
“！”
虽然一瞬间僵硬了身子，但是却想起这个消息曾以冒险者委托的方式在公会中发布过，因此就立刻冷静了下来。
“是的，的确有这回事。”
“但是昨天去公会把这项委托取消了吧？为什么？”
“……”
“嗯？难道说……”
“……”
没有承认，也没有否认。保持着缄口不言的态度同时默默地将手中的咖啡喝进去一口，然后放回到桌子上回问道：
“请问芬恩先生，今天来找我是想要……”
“嗯，是呢。”芬恩说道：“虽说现在她就在下面……但是我希望你能让我见见身为你支援者的、那个栗色头发的帕鲁姆。”
“……诶！？”
“不——说得清楚点，我想向同族的她提亲。”
“——诶、诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶！？”。
“！？”“？”“！”
听到了这一声大叫，下面待机的众人立刻按住武器并抬头望向这里。但是被监视的对象并没有任何的问题——除了整张脸都是一脸呆滞的样子之外。
“您、您、您在说什么呀……！？”
“希望你能先冷静下来。然后，希望你能理解，我并不是随便说说的。”芬恩说道：“首先，为何我会向其他派阀的同族提出这种请求呢，说到这个……贝尔·克朗尼，你知道‘芬尼亚（Fenian）’这位女神吗？……”
接下来的数分钟内，受到了巨大冲击的思维勉强地在接受对方所叙说的故事。
那是一个种族的、由盛转衰的故事。
“……也、也就是说”端起已经空掉的杯子又放下，艰难地吞咽了一下后用干燥的嗓子说道：“您之所以……”
“正如你所想。我为了复兴一族而来到欧拉丽，并成为了冒险者。希望借此获取名声，成为同族们的领袖。”
为此，他已经舍弃了自己的、几乎全部的人生，他踏进欧拉丽、踏入地下城、甚至爬到了第一级冒险者——都市最强角色的Lv.6的位置。这一切的一切，都只是因为他心中那崇高的目的。
“可是——那还不够。一瞬的荣光还不足以让一族奋起。希望之光必须长存，必须持续照亮帕鲁姆们前进的方向。”
若非如此，帕鲁姆的繁荣便不可能实现。
随即，他清楚地说出自己的想法。
“也就是说，延续次代的后继者不可或缺。而且，那最好还是继承了‘勇者’血脉的次代。”
“……！！”
“半亚人（Half）是不行的。能够为一族带来荣光的，只能是纯粹的帕鲁姆。”
亚人只能跟同种族间的人生下孩子。
没有繁殖能力的“精灵”自然不用说，妖精与矮人，兽人与小人族的这些组合统统不能产下子嗣。例外的，只有无论跟哪个种族都能生下孩子的平庸人类，以及生下的孩子全部都是同族女儿的母体优先的亚马逊族。亚马逊族首先排除在考虑范围外，与人类生下的半亚人——“半·帕鲁姆”也无法成为一族希望的象征。
为了生下帕鲁姆的后继者，同族的伴侣不可缺少。
“难、难道说……！？”
“嗯，我想娶那姑娘做新娘，让她为我生下孩子。”
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“于是，对方到底说了什么？”
借此机会前往地下城的众人，在赶路的途中询问着领队的团长。
“……”
“难道说是被威胁了？”
“不，那倒是没有……”贝尔看了一眼正在读着地图的莉莉，低声回答道。
“那，到底是说了什么啊？”
“怪物来了，准备战斗！”
怪物及时地出现，让所有人都不得不暂时把这件事先放在一边，专心战斗。贝尔也像是想要忘掉这件事一样，苦恼地奋起战斗着。
“为什么……是莉莉呢？”
贝尔当时提出了这一问题。
“大概两个月之前的事了吧……你在第九阶层，把弥诺陶洛斯打倒的那天，为了救你而不顾自己的伤，挺身而出将艾丝她们带到那个地方的她的身姿……让我深感钦佩。”
让芬恩选择莉莉的理由，是莉莉的“勇气”。
但，却不是因为莉莉这个“人”。
“只要有资格，以及最低限度的人格，无论是谁我都会求婚吧。甚至于，就算拥有复数的伴侣也无妨——只是，现在的我还有身为团长的立场，可不能让团员们幻灭。”
芬恩曾在淡话接近尾声的时候，对贝尔毫无隐瞒地承认道。
（不知道为什么……虽然我并没有这么做的资格……但是……）
贝尔不想把芬恩的请求说给莉莉听。
他也知道，这件事并不是由自己做主、也并不是自己有资格做主的。去还是不去，同意还是不同意，选择权都应该在莉莉那里，而不是自己这。
但是他内心却不想让自己把这件事告诉莉莉。
“……贝尔？喂？贝尔！”
“嗯？”
“嗯什么嗯？！刚才很危险的啊！”
在战斗中走神、即将被怪物打成重伤的贝尔，被后排支援战局的诗乃用箭救下。韦尔夫则是靠着诗乃争取到的时间上前援护，并把贝尔的思考给打断。
“啊，对不起……”
“说真的，如果状态不好就先去后排吧？现在的楼层的话，只靠我们还是足以对付的。”
“嗯……那就……”
知道自己现在的状态很危险——贝尔就接受了好意，独自从前线退下来。同样身为支援者的春姬将清水递过来后，贝尔点头致谢的同时伸手接下，猛地向口中灌去。
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