1.第一章
大宁元亨三年，九月。
日暮西下时，崇峻宏伟车水马龙的京都——易安城渐渐从白日嘈杂的鼎沸声中平静下来，秋风瑟瑟，卷起一地的枯叶来回打着圈儿。
旁边的酒楼客栈，慢慢的都燃亮起泛着黄晕的灯笼，在清冷肃色地暮光之中轻轻摇晃，不觉间，倒让人油生出了几分寂寥与落寞。
葛钰靠坐在窗边的木摇椅上，微闭着双眼，一张素白惨淡的小脸仰着，一动不动的，像是一尊没有知觉的雕塑，任由窗外寒凉的秋瑟之风跃窗而入，扬起她那一头黑亮凌乱的发丝。
“吃饭？”
‘怦’地一声，一个面目肥白、神色轻傲的妇人不客气的将一个木托搁在桌上，上面安放了两碟油腻饭菜。
那妇人等了片刻，见葛钰神色纹丝未动依然没反应，接着将眼珠一滚，斜翻起些眼白，眯起一双狭细的鼠眼道：”装什么装？！还真当自己是葛家大小姐，这还没过门呢，一个小妾的身份，倒摆上了归宁侯府夫人的谱！”
“……”
回应她的，除了窜动的风声外，依旧是一片沉默。
见此情景，那妇人把肥脸一拉，密浓的眉毛皱巴在一起，张嘴便骂：”要死就去死！自个儿寻个干净地趁早了结，老娘还懒得伺候。别整日摆个死人脸，半死不活的，看了都让人晦气！”
“滚……”
葛钰微动嘴皮。
“你说什么？”那妇人似是没听清。
“滚。”
还是一个字。听罢，那妇人应声眯起眼睛，似乎不敢置信，往日对她不敢还嘴任她拿捏的人，今日居然对她下了逐客令！
“你再说一遍？”
葛钰眉头轻皱，霍然睁开双眼，站起身目光直直地盯着那妇人，一双眸子竟比严冬中的冰粒子还冷。
“我说，滚。”
那妇人不自觉地后退两步，道：”你……”
她抖了抖嘴，葛钰的神色令她发怵，一双平静无波的眸子散发着冷冽的寒气，她似是被威慑住了般，脑中一刹空白，竟未回过神落了气势。
葛钰不在意那妇人反应，见那人还杵着，眉头一拧，伸手抄旁边圆桌上的木托菜碟，噼啪一声，砸碎在她脚边。
“你滚不滚！”
随着甩砸的冲力带起的菜末油珠四处飞溅。
那妇人抖抖衣裙，失声一叫，极是嫌恶地退到门口，一张微黄的肥脸生生胀成了猪肝色。
“疯子，你这个疯子！”
那妇人啐了一口，又骂道：”跟你那死鬼娘一个样，都是半死不活、瞧不懂眼色的蠢东西！”
“滚！”
又是一个茶壶飞过去，那妇人扭着丰盈的肥躯灵敏一躲，谁知往后退时脚踩一空，摔落在门口台阶下滚了几圈，扭了腰，半天没爬起身来。
而后，屋中也重归寂静，葛钰失力般的靠在摇椅上慢慢滑落，全然不顾满地狼藉。适才还如寒冰利剑的眸子，瞬间变得空洞了无生气。
那妇人是葛府大管家妻家的姐姐，更是葛大夫人近身伺候的嬷嬷，在府中除了葛府正经主子外，一向鼻眼朝天，不将其它人放在眼中。甚至府中几位庶出的小姐，都会礼让她三分。
自葛钰与她娘从江州淮安搬来后，这位让人眼红的王嬷嬷就被葛夫人指派到这座小别院，监守着她们二人。
缺了油水可捞，缺了人声恭维，王嬷嬷过得自然不快活，她不快活自然也不会让别院中其它人快活，整日寻着各种由头，变着法的膈应折磨葛钰。
葛钰混着狼藉的污垢就那么坐着，她不知此时该做什么，也不知她还能做什么。她娘死了！就在前天晚上，在这陌生的京都中唯一的依靠，能让她心安、让她守护的人没了。
她永远都无法忘记那双眼睛，凹陷而浑浊，紧拉着她手，打起最后的精神撑起身子，透着两分希翼地瞅着门口，期盼着那个她等了十几年的男人能够出现。
最终，眸光一寸寸灰败，一双眼睛尽被幽暗的死光占据，带着满目的遗憾与绝望死去，死在了那个秋风寒凉黄叶飘飞的黑夜中。
那夜，葛钰为救她娘，为了不眼睁睁的看着她娘死，为了求一个大夫，跪遍了别院中欺她笑她、冷眼无情的葛府人，可结果依然无用，没有人帮她。她只得眼看着她娘咽下最后一口气，心痛如刀绞。
屋檐重重，庭院深深，与街门之间不过盏茶功夫，但她竟一步也踏不出去，葛钰无可奈何，抱着冰凉的母亲哭了，哭得隐忍，哭得无法自控。
那夜的人与物，那一张张无情轻蔑最最丑陋的嘴脸，一幕幕地在葛钰脑中回放，母亲的眼睛，母亲的手，温热的，冰冷的，无不提醒着她，权势的力量与丑恶，以及她的无能和懦弱。
原以为不争不显，守着母亲，躲在小别院中便能平平安安，终有再回到淮安的一日。可谁能知道，世事无常，竟忘了她们母女的存在，是葛夫人心中最膈应、最恨不得除之而后快的疤疮。
***
翌日。
“哟，大小姐，您怎么亲自过来了？”
王嬷嬷一手撑着后腰轻揉着，一手随着步子摆动，堆起一张笑脸，赶忙向大门迎去，满脸谄媚道：”老奴见过大小姐，给小姐请安！”
“嬷嬷快请起，不必如此多礼。”
葛筱云虚扶王嬷嬷一把，一张俏嫩的鹅蛋脸，柳眉杏目，两颊晕染出健康的胭红，一支鎏金镂花流苏簪子斜插在发中，随着她的动作清脆的晃动。
“许多日子没见，嬷嬷近日可好？”
“托夫人与小姐的福，好得很，好得很。”
王嬷嬷眼珠子溜了一圈随葛筱云同来的丫鬟，狐疑地瞟了瞟她们手中奉着的物件，都用一层红绸子盖着，看不真切实物。但想想近日耳闻的风声，也能猜个大概，估摸着和里面那个疯丫头有关。
“碧儿？”
葛筱云招招手，唤了个青衣丫鬟过来，她手中托着一方木托，也盖着红绸子。葛筱云掀开一角，露出好几锭白晃晃的银子，从边上取了两锭。
“自打嬷嬷来了这别院，母亲就时常念叨着，说是等姐姐这边的事操办完，还等着您回去伺候呢！”
王嬷嬷见葛筱云递来的银子，心中一喜，但还是双膝一软赶忙跪着道：”能够伺候夫人与小姐，是老奴几辈子修来的福分，尽心尽力为主子分忧那也是老奴的本分，夫人与小姐能念着我的好，我已是心满意足了，哪还有什么功劳讨赏啊？”
一旁葛筱云的大丫头青荷看着，机灵地上前扶起王嬷嬷，接过葛筱云手中银子塞给她，”嬷嬷这话可就错了，这哪是讨赏？”
“分明是讨打呢，夫人的赏哪是能随便拒的。”说着，青荷嗤嗤一笑。
“是、是……”王嬷嬷将银子放在袖中，轻轻一掂，笑眯着眼睛点头，”青荷姑娘说得对，是老奴糊涂了，该打，该打！”
说完，便引着葛筱云进了二门，没走两步又记起适才大小姐对那疯丫头的称呼，不免心中疑惑。待到花厅，伺候好茶水后，揪着空拉着青荷到廊下打听着。
“大小姐突然到别院，这是？”
“嬷嬷不知？”
“好了青荷，快别兜圈子。我若是知道，还急慌慌地向你打听？之前在府中我可没亏待过你啊。”
青荷暗笑，也不敢耽搁太久，她得随时在小姐身边候着，便压低嗓子匆匆吐了几个字：”老爷回来了……”
老爷回了？王嬷嬷反复念叨着这几个字，还是猜不透是何意思，难道府中风向真变了，那死疯丫头要翻身做正经主子不成？！
王嬷嬷越想越无法相信，大夫人见此会坐等不管？她浑身打了个激灵，吩咐廊下打扫的小厮，速去告知别院另一管事孙婆子，见机行事。
无论如何，应付眼前之事才最打紧。
“青荷，给王嬷嬷看座。”
葛筱云身坐花厅主位，俨然一副当家人做派，端起一盏温度适宜的清茶，掀开抿了抿，才抬眼向王嬷嬷瞧去。
王嬷嬷有些局促地站着，今日大小姐客气得令她心慌，她忙拦住搬凳子的青荷，向葛筱云道：”不敢，不敢！小姐是主，老奴是仆，主子面前哪有奴才坐着的道理，小姐厚爱，老奴实不敢受……”
说着，双膝惶恐地一跪，借着低头的刹那使劲地挤了挤眼，眨巴眨巴地流出了点老泪。
葛筱云低眼瞧了瞧指甲，淡淡一笑，示意青荷拉她起来，”嬷嬷执意不坐，谨守主仆之礼，那就站着回话吧。”
“姨娘后事昨日已落定，不知姐姐今日情绪如何？”
“应……应是尚可……”王嬷嬷斟酌着，宽肥的额鬓边沁出粒粒冷汗，突然觉得昨晚摔着的后腰更痛起来。
“那便好，”葛筱云顿了顿，又道：”昨日父亲回府，听闻了一些很不愉快的事，非常震怒！”
“王嬷嬷，这别院主屋与东西厢房都是安置了那些闲杂人等？”
“这、这……大小姐，这话从何说起？”王嬷嬷有些腿软。
葛筱云没说话，只挑眉看着她。
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