26.放肆
王保保打了个手势，十几个暗卫抢入刑场，将那小孩从刀下救了出来。
柔缇脱下披风，裹住这个瘦弱的孩子，抱住他轻声说：“别怕。”
孩子睁着大眼睛望着天上飞旋的乌鸦，眼里没有感激，只有烈焰一般的仇恨。
“将他们带到大帐去，我倒要看看谁给他们的胆竟敢私自屠城。”
返京之前，脱脱安排了新的达鲁花赤镇守徐州，留了部队协助修缮城墙，靠徐州当地那些老弱病残不知何年马月才能修完。
脱脱实地考察统筹安排，一切妥当后，精疲力尽回到大帐，随行的郎中替他把了脉，脱脱脉象浮浅，虚而不实，气血两亏愈发严重了。前些日子算还有三年活期，如今连一年也没有把握吊得住，好话歹话说来说去，脱脱只是不听。
战场上连喘息的机会都没有哪里还能停下来修身养性？
这几日脱脱不光腹痛头晕，眼睛也花了，近在眼前的东西重重叠叠，模糊不清，半夜常常想起陈年旧事，思绪泛滥不可收拾，一夜之间仅能在四更五更之间小憩片刻。
郎中的说辞还是老一套，无非是多加休息，饮食有节，保证睡眠之类，说了等于没说，脱脱吩咐每日泡点人参茶养养精气神，其他药石一律免去。
把完脉，脱脱刚拿起青花茶杯还没碰到嘴，柔缇回来了，带回来一个血淋淋的孩子和一队衣衫不整的士兵。
脱脱扬手，郎中识趣地悄悄从后门退出去，柔缇气冲冲闯进来，衣服上沾上了鲜血，帽子不见了，披风裹在了那个孩子身上。
脱脱以为柔缇遇到了叛军，放下茶杯问：“怎么回事？”
“义父，有人屠城，您知不知道？”
“哦。”原来是这事，脱脱重新拿起茶杯啜了一口，“你没受伤就好。”
脱脱的轻描淡写让柔缇很不自在：“全城百姓差不多都杀光了，您怎么这么淡定？难道是您下的命令？”
脱脱示意其他人退出去，待账内只剩他与柔缇，脱脱倒了一盏茶给柔缇：“先喝口水，莫着急。你还不知道义父么？我怎么会下这种命令？”
“那他们就是违抗军令，擅自屠城，应该抓起来论罪处置。”柔缇想到他们做下的恶事就气愤不已。
“你呀沉住气，犯不着为这点事动气。”脱脱倒是淡定得很，仿佛屠城是件稀松平常的事。
“义父！”
这小妮子倒是有几分狭义之心，只是这份心过了点。
对非蒙古的异族而言，即使被征服也不能完全信任，成吉思汗时为避免被征服之地降而复叛曾多次下令屠城，渐渐地，屠城就成了稳定后方的常规操作，甚至不用主帅下令。
徐州自古兵家必争之地，芝麻李占据后，切断了大运河，等于一双手掐住了大元的咽喉。徐州的百姓争先恐后把亲生骨肉送到芝麻李的红巾军中，男女老幼个个协助芝麻李杀官吏，夺府库，官军入城时，又有徐州百姓巷战抗击，这些人本质上和芝麻李无二致，早就激起了一众将士的杀气，全部杀掉也不冤枉。
脱脱将道理讲清，最后说道：“此等顽民，不便再留，一律屠戮，才有后虞。”
柔缇始终觉得既然城已投降，那么百姓就是自己的子民，自己的子民刚经历战乱应当好好安抚才是，怎么能肆意屠杀？杀人无名，不仅令已归降之人心寒，恐怕还会令世人同情红巾军同情徐州继而投向红巾军。
“城池易夺人心难抚，失民心者失天下，这个道理义父都不懂吗？”柔缇不甘示弱怼得脱脱哑口无言。
“放肆。”脱脱操起茶杯想摔出去，见柔缇昂着头一脸倔强，心一软将茶杯慢慢放回桌上，语气缓和了不少，“征战的勇士需要战利品，需要保持战斗的激情，杀几个人正好一举两得，屠城是我们大元打胜仗的传统。即便我没有下令屠城，是底下的人私自行动，义父也不能因此杀了他们。义父知道你心慈，你看这样如何？义父即刻下令从今往后严禁杀害一个徐州百姓，任何人违反军法处置。”
下面已经报过了，徐州已经杀得差不多了，剩下的严加看管，绝没有春风吹又生的机会。
多一个少一个不重要了。
死去的已死去，法不责众，把参与屠城的都杀掉的话就剩不下几个了，本来朝廷军就少，杀掉这些人，脱脱就成光杆司令了。
屠城并不是脱脱的主意，柔缇态度粗暴不尊，被脱脱好一顿训，柔缇只得给脱脱斟了杯茶请罪。
脱脱喝了茶，语重心长道：“我这把老骨头，半截入了土，越来越力不从心，只知道有皇上，有大元社稷，装不下其他人。小柔，你记住，皇上才是咱们做臣子至始至终应当忠心耿耿的，至于旁的，尽可以放一边。”
柔缇嘟囔道：“女儿不敢苟同。圣明的天子忠于他情有可原，像当今皇上，糊涂蛋一个，就知道祸害百姓，事事忠于他不就是助纣为虐么？”
“你怎能说坏皇上？这可是欺君之罪。”脱脱额头青筋暴凸，语气严厉，“皇上昏庸都是我们做臣子的没用。”
柔缇从未见过脱脱如此这般恼怒她，不过她固执起来八头牛都拉不住，对脱脱这种忠君之法早就颇有微词了：“您刚才不也是说皇上昏庸嘛！依小女愚见，忠臣之所以为忠臣都是因为昏君不分贤否，对他越忠心反而越遭到怀疑迫害，古往今来，哪一位忠臣不是被昏君妄杀的？伍子胥，屈原，岳飞……个个都是贤良之臣，连命都没了也没能换得昏君变明君。您待他一片赤诚，他还不是三番两次听信谗言，用不着的时候贬了又贬，用得着的时候就拿您做挡箭牌。”
“你……”脱脱气的脸色铁青，“你是要当皇后的人，怎能说这种话？简直大逆不道。”
“皇后？”许久没听到这两个字，柔缇都快忘了自己还有这一层枷锁，此刻由脱脱说出仿若晴天霹雳，霎时脸色惨白，半晌才小心问：“义父，您说要我救万民于水火，将我送到平江，难道就是让我进宫，走姐姐的老路，与姐姐共侍一夫？”
脱脱似有似无叹了口气：“作为弘吉剌的女人，这是你的责任，也是你的命。”
柔缇半坐到地上：“这算哪门子救万民于水火？我才不要进宫和那起子人争宠。”
脱脱道：“以你的资质，无需争宠也能宠冠后宫。”
“我不稀罕。”
脱脱轻轻将柔缇扶起来：“小柔，相信义父，得到皇上的宠爱，是你保全自己保全弘吉剌部，为天下百姓登高一呼的唯一方法。你父亲也是这样想的……”
当年他打定主意杀薛比玉母女，谁知道鬼使神差跳下去把小的救了回来。一时心软的后果就是不得不协助托克托掩盖这孩子的身世，将她归在府中一个地位低微的蒙古女子身上，一不做二不休，干脆把这个蒙古女人也一并杀了。
“爹不会同意的，他答应过我让我自己选择婚姻，他才不舍得把我送进那个牢笼里去。”
脱脱看着柔缇伤心，闪过一丝怜悯，不过仅仅是一闪而过，蛰伏多年的理智很快战胜了感情，他必须先稳住她，不能惹得她任性，万一像她娘一样一死了之，那多年的谋划就竹篮打水了。
“好了。长大了还动不动就使小性。这事咱们以后再说。待回大都，我和你爹从长计议，你是义父一手带大的，义父也不舍得你受苦。你还小，谁知道以后世界变成什么样？如果到了非你进宫不可，义父相信你有为了天下牺牲小我的担当。想想佛祖以身饲虎。”
“相比进宫，不如以身饲虎来的干脆。”
脱脱和蔼一笑：“又胡说。这事到此为止，当义父没说过。来，咱们出去把你带回来的麻烦处理一下。”脱脱想伸手拉她，柔缇迟疑了一下，最终没搭上去，而是自己站起来，踉踉跄跄走出大帐。
王保保见她落魄，忙关切问：“出什么事了？”
柔缇摇摇头不愿说，目光所及，看到那个犹如惊弓之鸟的孩子。
脱脱也走了出来，神色冷峻，跟着柔缇走到那个孩子身边，伸出手想摸这孩子的头安抚安抚，却不想这孩子毫不领情一口咬住了他的虎口，双眼圆睁，死死瞪着脱脱。
一切太突然了，谁也想不到一个小孩敢对丞相动口，一群人蜂拥而上，小孩头上挨了拳头棍棒，口下却未松开半点反而咬得更用力了。脱脱吃疼，飞起一脚，孩子直直飞到半空又直直摔下，满是血污的嘴里摔出一块皮肉来，在这可怖的血肉中他竟然笑了，笑得诡异猖狂，笑声仿佛从地狱出来，带着阴气怨气和无穷无尽的仇恨。
有人喊：“拿下”
柔缇将孩子护在身下：“谁敢？”
脱脱捏着流血的手说：“算了，都退下吧，放他走。”
孩子这条小命算是保住了，柔缇带他回了自己的营帐，拆了旧衣缝了件衣裳给他，让他吃了顿饱饭，那孩子始终牙关紧闭，不发一言，连正眼都不瞧柔缇。
吃饱喝足了，小家伙说：“我不会感激你。你和他们一样都是蒙古人，蒙古人杀了我的亲戚朋友，你对我再好，我也不会原谅你。你休想把我留在这，我恨你们所有人。”
柔缇心想别人做的孽为何总要报在我身上？我找谁说理去？不过她原也没指望什么，只叹道：“你不在这，那有什么打算？”
“我要出城。红巾军杀蒙古人，我要参加红巾军给我爹娘报仇。”
“你说这话，不怕外面的人冲进来杀了你么？”
小孩一副有本事就杀了我的表情。
柔缇莫名喜欢这个不怕死的实诚孩子，既然他要走也不强留，装了干粮亲自送他出城，直到分别，他连名字都未曾告诉柔缇，也没有问过柔缇的名字，头也不回柔缇指的濠洲的方向奔去。
是什么让一个天真烂漫的孩子充满仇恨？是战争、杀戮，还是这个越来越腐朽冷酷的世界。
即便她当了皇后，又能怎样呢？义父期望越高，只怕失望越大。
柔缇心事重重回到大帐，有信使来报，奉命围攻濠洲的贾鲁病死了，红巾军趁官军群龙无首，连占六合等好几座城；私盐贩子张士诚联合一十八人杀了盐警暴动造反，东边的泰州，高邮皆已落入贼手。
六合是战略要地建康、扬州的门户，一旦失守这两处便岌岌可危，建康扬州丢失将大大影响大都的盐米供应，因此本要班师回朝的脱脱下令挥师六合。
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