134，考察海外
送走了傅忠信，秘书进来将情报局送来的情报汇要放在办公桌上，李旭看了看，一条消息引起了他的兴趣。海关总税务司赫德准备请假回国结婚，向总理衙门提议派遣同文馆的学生随行考察欧陆各国。总理衙门已经同意，准备派遣满人斌椿及同文馆学生凤仪、德明、彦慧等人前往法国、英国、瑞士、俄国、普鲁士、荷兰、丹麦、瑞典、芬兰等十一国进行考察。
李旭觉得这是个好机会，国人闭塞保守的一个重要原因就是坐井观天，总是自以为天下第一而不知世界之大！即使在风气已经因为李旭多年的不懈努力而相对开放的江西，仍然有不少人存在保守意识，就是在义勇军内部持保守观点的人也大有人在！应该抓住一切可能的机会让国人走出去放眼世界，读万卷书不如行万里路，只有走出去才知道自己的落后！
李旭立即命令情报局联系王闿运，让他设法说服奕?同意义勇军也派员参加考察，宁愿费用自理。
王闿运在京城深更半夜接到李旭的指令，非常纳闷---这京师没人愿去参加这次考察，都说去国离家几千里又是远渡重洋，肯定凶多吉少。有人甚至以苏武牧羊的典故来劝已经六十岁的斌椿也别去了！怎么义勇伯反而上赶着凑热闹呢？唉，义勇伯行事每每出人意料！
王闿运当然不明白李旭的想法，但执行命令毫不含糊，天一亮就拜访奕?，将李旭的要求说了。奕?也觉得奇怪，满城王公大臣乡绅士子都没人自愿报名，还是朝廷软硬兼施才逼着几个同文馆的学生去考察，怎么李旭反倒这么热衷？也好，反正不要朝廷掏钱，去就去吧。
李旭得到奕?同意的答复，立刻指示办公厅秘书长杨玉河带队，组织部长沈思德和宣传部长范横溪为副团长，巡抚、布政使和按察使衙门各厅长全部参加，同时从军校、干校、技校各抽调成绩最好的前五名学生一起组成考察团。
考察团出发前，李旭亲自给考察团送行。在欢送会上，他严肃地说道，派各位出去考察，不是去游山玩水，也不是去猎奇！是让你们去学习，看看我们与国外的差距。你们每个人都有任务，结合自己的工作和学习去留心考察洋人的情况。必须每天记录所见所闻，回国后每人提交一份考察报告，必须将考察落实到实处！同志们，你们都是铁血会员，是国家和民族的精英，都肩负着护国安民的使命！出去一趟不容易，望诸君不负国人期望，不负本抚期望---诸君，努力！
浩浩荡荡三十余人赶到上海会合赫德、斌椿等人上船出海。赫德大为惊讶，原以为朝廷会派出一个相当规模的考察团却只来了寥寥数人，倒是一个内地省份派出了令人意外的众多官员学生赴外考察！赫德不禁对李旭产生了兴趣。
在扬帆出海的日子里，赫德和来自江西的考察团朝夕相处，对这些人的观感和在京城或其他地方的见到的官员士子完全不一样。他在日记里写到---这些来自江西的官员学生都很年轻，个个朝气蓬勃，身体健康，完全不同于总理衙门和上海道台衙门里那些暮气沉沉耽于玩乐的官员士子！他们好奇好学，在和我相处的时候，总是会提出各种问题希望我解答，并且愿意和我交流不同的看法。我渐渐地喜欢上了这些虽然也留着辫子但似乎与众不同的清国人！我发现当他们谈到那个年轻的义勇伯时，都有一种发自内心的敬服甚至是一种崇拜---这令我对义勇伯产生了浓厚的兴趣，希望能有一天亲眼见到李旭！
考察团是三月初离开上海，经过一个多月的远航，抵达考察首站法国马赛。初到马赛，这里高楼耸立，街巷相连，令斌椿、杨玉河等人大为惊讶---他们从来没有见过如此繁华的街市。当晚，考察团众人被安排在一家酒店的七楼下榻，上上下下的电梯，令他们大为感慨，西方文明的“奇巧”果然名不虚传。
第二天，他们坐火车前往巴黎。这是斌椿、杨玉河等人平生第一次见到并乘坐“洋人的火车”，让他们兴奋不已。到达巴黎后，他们与人多次谈到乘坐火车的奇妙感觉，当地迎接的华侨商人见考察团如此喜欢火车，特意购买了一个火车模型送给他们。
结束了法国之行，考察团一行来到了英国。在赫德的安排下，英国政府以很高的规格接待了他们。一进伦敦，斌椿、杨玉河等人便看到了“人烟稠密，楼宇整齐，街道整洁”的景象，他们兴致盎然地连续参观了若干地方。在伦敦照相馆，他们拍下了生平第一张照片。期间还参观了英国的造船、钢铁、纺织等工业企业，收获颇丰。（注，史料摘自百度百科）
每到一地考察完毕，杨玉河便组织江西考察团的全体人员开会，及时总结考察经验。众人都是感慨西洋诸国的发达和兴盛，深感祖国的落后！
杨玉河深沉地说道：“不出来看看不知道国家的落后，现在明白了大人时常所言国人井底之蛙的含义---真是令人深刻反省啊！”
沈思德接过话头，沉声说道：“是啊，秘书长的话说出了在下的心声！总以为天朝上邦物华天宝四方来朝，却忘了时移世易，我们已经落后太多了！”
范横溪也是深有感触地说道：“这次看了西洋各国的情况，在下也明白了大人的护国安民更深的含义，护国不仅要保卫国家，更要富强国家！安民不仅要平安百姓，更要富裕百姓！”
众人频频点头，纷纷有感而发。钟一鸣作为军校七期学员优秀学生代表，发言道：“在英国拜会了学长周怀安、曹绍金等军校前辈，大家都深感义勇军虽然国内无敌，但和外军相比尚有不少差距！不仅因为限于国力，也因为我们自身眼光不远。李教育长曾经告诫我们要善于学习对手并在学习的基础上努力提高自己以致超越对手！通过考察，我们已经明白了我们的差距，回去后一定要想法追赶，努力超越！”
杨三因为忙于组建福建警察厅而没有参加这次考察，派了他的副手来参加考察。这位副厅长也是宪兵出身，是军校二期毕业生。他大声说道：“洋人的社会治安有许多值得我们警察厅借鉴的地方，比如巡警制度、交通管制、警察学校等。回去后要立刻研究分析，尽早引入并完善我们的警察工作。”
众人发言热烈而积极，杨玉河专门安排人员记录，准备回国后认真整理并上报义勇伯。他深知李旭对这次有史以来的首次西洋考察的重视，一定要做好相关汇报工作。
首次西洋考察进行了大半年，直到同治五年的九月中旬才结束，考察团一行踏上了归国的旅途。在回国的船上，江西考察团的人员不是开会就是写报告，整理笔记，忙忙碌碌得象一群认真的学生！斌椿看在眼里，感慨不已---难怪义勇军号称天下无敌，光看这一班人的认真劲儿就知道义勇伯驭下之严和统领有方了！再回头瞧瞧跟着自己一块出洋考察的几个同文馆的满人学生，成天就知道吃喝玩乐，到了国外也就会睁大了眼睛看西洋景。问他们有什么考察感想，一个个傻乎乎的只会笑，要不就大眼瞪小眼，光知道火车不是推的，西洋女人袒胸露背…瞅瞅人家江西来的，一个个认真记录，每到一地参观就逮着老外刨根问底问个不停。
特别是那几个什么技校的学生更是过份，在英国朴茨茅斯造船厂提出想看看新型蒸汽机的内部构造，让洋人不知所措，只好用模型和几张图纸来解释。更要命的是，几个军校和技校的学生在参观汉堡的诺贝尔硝化甘油炸药公司的时候，都对这种危险的玩意儿产生了浓厚的兴趣，竟然想动手去摸一摸那极度危险的硝化甘油！斌椿亲眼看见那个满脸大胡子的诺贝尔脸都绿了。
虽然斌椿鄙夷这些乡巴佬一样的学生没有规矩，但是他也不得不承认学生们的求学求知欲望的强烈！问起那些学生们参观的感想，人人都是口若悬河滔滔不绝地说出了一大堆，其观察之细，思考之密，感触之深远非那几个满人纨绔子弟能比！斌椿感叹满人的沉沦和汉人的崛起，叹息世道轮回不可变矣！
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