第一百二十一章 他们回来了
屋里点着油灯，火苗晃动，光亮照在脸上忽明忽暗，显得每个人的神情阴晴不定。
赵老憨就打破了沉默。
“各位，我初到贵地，承蒙您全家照顾，心里一直存着那么份儿真真儿的感激之情。这些年走南闯北，也办过几件靠谱的事儿。你们全家这么闷着难受，我心里也不舒服。这样，如果信得过我老赵，您跟我说说，到底出了什么了不得的大事儿了。如果我能帮忙，那自是最好，如果不行，您在另请高明。”
说话间，他看见这家大儿子丢在地上的包袱，就哈腰捡了起来。
兴许是走的时候匆忙，那小伙子包袱的扣子打得太松，里面的东西就洒了出来。
赵老憨就一样一样地拾掇起来，有换洗的衣服，有替换的鞋子，还有一个布口袋，里面洒出了点苞米茬子。
玉米耐旱，产量高，不用费心伺候，所以是当地主食之一。把玉米粒晒干了，用磨黏成碎屑，当地人称呼其为“苞米茬子”。
赵老憨觉得这苞米茬子不对劲儿。他打开布口袋，发现里面的苞米茬子已经完全发黑，跟遭了霉一般。
这家老爷子看见这东西，如同被烙铁烫了一下，不由得哼了一声。“真的是他们！”
赵老憨不吱声了，他只是看着老爷子的眼睛。
他在等对方回过劲儿来，把事情的前因后果告诉自己。
老爷子用颤抖的手抓起烟袋杆，挖了一斗碎叶子烟，用发黄的大拇指摁了摁，凑在油灯上点着了火。
吧嗒吧嗒两口，长出一口气，老爷子镇定了一些，就打开了话匣子。
蝲蛄沟地势低洼平坦，附近山岭中，千百年来的陈腐枝叶都沉积在这里，所以土质奇佳。
现在这里的住家，都是一百多年前就在这里定居的人的后代。
当时天下战乱四起，他们能找到这里，无异于身处世外桃源之中。
当时整道河的东西两岸，一共能有八十多家住户。慢慢地就形成了两个村落，他们就简单地称呼为河东村和河西村。
结果这帮给刚躲过人祸的一伙幸运儿，却遇上了一场天灾。
搬过来的第三年，那年一滴雨都没有下，就连村子中间的河沟，也断了溜。村里的人靠采集松果，套兔子野鸡，勉强挨过春秋，但面对大雪封山的寒冬，山沟里的资源根本养不活所有的人。
这样，就得有人饿死了。
当时东西两村的人决定，不能坐着一起等死。于是，每户人家出一个代表，研究对策。
大家最后研究出个法子，抓阄。
在一个空坛子里，投进去两个纸条。
一个写着“留”，一个写着“走”。
由东西两村各派一个代表，谁抓到了留，就全村人留下。谁抓到了走，那个村里所有的男人都要在降雪之前，离开这里，另寻出路。当然，女眷如果愿意一起走，也不阻拦，如果留下，由另一个村的人负责照顾。
等到来年开春，走的人可以再回来，田地和房屋都归原主。
这是没有办法的办法。
在饥荒年间，只有如此，才能让血脉流传下去。
抓阄的结果，赵老憨已经猜个八九不离十，西村抓到了“走”。
整整四十户的人家，在一个月的时间里，陆续出走。
当时的人，家庭观念很强，一些女眷也跟着一起走了。
那年的雪下得尤其大，山沟十几里以内的食物，都被饥饿的人们搜刮干净了。后来，人们开始刨地，挖出在冻土里的地蝲蛄，用这种半个小手指大的虫子充饥。
这处山沟的土地肥沃，地蝲蛄尤其多。这些小虫，救了这些人的命。
那时候起，这个地方就一直被称呼为蝲蛄沟。
即使在这样的情况下，东村的人也按照誓言，把吃的东西优先留给西村留下的人。
第二年开春，冰雪消融。东村留下的人，同蛰伏了一冬的蛇虫一起复苏了过来。他们拿出了宁可饿死也要留存下来的种子，在这片土地上又耕种了起来。
可是，西村没有一户人家回来。
东村的人按照誓言，把西村的剩下的人接了过来。
也没有人打河西的田地和房屋的主意。
春种秋收，一年就这么过去了。
第一场雪降下的时候，山外，回来人了。
这些人远远没有四十户，零零散散的能有二三十人，穿着破衣烂衫，一副面黄肌瘦的样子。
他们没有跟任何人打招呼，无声无息地，趁着夜色纷纷住进了以前的房子里。
知道自己村子的人回来了，那些留守的女眷非常激动，她们赶紧趟过带着冰碴的河水，赶回自己的家，等着家里人回来。
东村的人拿出一年来收获的口粮，要给西村送去。
他们还每家拿出最好的东西，准备一起开一场宴席，欢迎这些长途跋涉回来的英雄。
可能是长期过着艰辛的生活，需要时间修养。这些人回来之后，一直待在自己的房子里，从没有出来活动过。
东村的人，派出几个代表，把分出来的口粮送过去，顺便邀请那些人来赴宴。
代表们跨过小河，来到一户人家门口。
可能是顾不上打扫，房子里积满了灰尘，门窗也都用厚实的东西挡得严严实实。
家里的人面黄肌瘦，目光呆滞。
代表们看着心里很是难受，他们怎么也想象不到，人可能瘦成这个样子。
西村的这些人也是为了我们才搞成这个样子的啊。
东村的人留下了粮食，希望他们休养好了以后，来东村一起聚会。
但这家的人只是躲在黑暗的屋子里，冷冷地看着东村的人。
自始至终，没有说过一句话。
走遍西村，所有的人家都是这个样子。
就连从东村赶回西村的那些女眷，也是这个样子。
东村的人很难过。
但日子总得过下去，当初如果自己的村子抓到了“走”，自己的人也会一样出走。
无论如何，还是希望西村的人快点好起来。
但是，很快，有人发现，这事情有些不对劲了。
自从西村的人回来以后，为什么，他们屋子的烟筒里，从没有，冒过烟？！
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