第1026章 起源之魂（48）
广阔的荒漠上，流传着不羁之风的名号。
这位扛着大刀，名为夏侯惇的佣兵，以百人斩之名令丝绸之路上的盗匪闻风丧胆。他从何而来？无人知晓，而他的强大却是众所周知，威名仅次于传说中的佣兵团“龙”。
一天黄昏，佣兵们聚集的客栈，将面孔掩藏于黑色披风下的可疑家伙将闪瞎所有在场者的大笔黄金堆到酒桌上。
“前往这里，金子全归你们。”他摊开潦草绘制的地图，指向一个地名。佣兵们哗然了，梦寐以求的大买卖！
“来路不明的交易，怎么看都很可疑。”豪迈的汉子擦拭着大刀，漫不经心的质疑着。
“你在害怕吗？”
“不，比起金子，能跟你决斗会更吸引我。”
然而他的声音淹没在喧哗中。人们欢天喜地的带走黄金，留下前往指定地点集合的承诺。
佣兵们，流浪者们，逃荒的难民们，从四面八方涌入荒芜的废墟。残破的断壁之间，他们谈论着是即将发起一场掠夺，或者准备迎接游牧民族的突袭。
可惜，雇佣者需要的只是他们的生命。随着可疑家伙的呢喃，枭雄——曹操高举大剑，庆贺自己的新生。
他还沉浸在陶醉中，摇摇晃晃的夏侯惇站了起来，手则按住刀柄，摆出即将进攻的架势。
施法的黑衣男人露出惊讶的表情，竟然还有人从自己的术法下逃脱？噢，不……他用一只眼的代价换取了存活……这是……这是……
“要为自己的同伴复仇吗？”
曹操发出了大笑。“白白送死而已。”
“我很小的时候，养父教给我生存之道。”夏侯惇说，“这是一个弱肉强食的世界，但俺却不这么认为。你很强大，我却能因挑战你变得更强。所以，来决斗吧！”
黑衣的男人产生了危险的预感。他想要先发制人，却被枭雄阻止：
“何不投入我的麾下？我保证，会让你遇到更多值得决斗的对手。”
男人挥动着大刀：
“那你要小心罗。等到没有对手的那一天，我还是会向你挑战！”
夏侯惇没有说出口的是，当一只眼的视力被剥夺时，记忆的残片被唤醒，关于他的出身，关于秘法……
暂且追随枭雄吧，或许有天，能找到想要的答案。那时，他也将变得更加强大，足以去守护想要的东西。
看不见的那只眼在隐隐作痛。
里面有自己的过去。
以及……
“独眼，是男人的浪漫！”
听说过幽灵吗？
幽灵徘徊在古老的密林中，那里还残留着古老旧神信仰的遗迹。它依旧巡视着过去的领地，制裁任何踏入禁域的人。
少女们在笑谈中系好铠甲，手持剑刃相互比划。唯有自圣骑士团的严苛训练中脱颖而出，才能与亚瑟大人一道并肩作战，守卫勇士之地。
她们专注于训练，没有注意到她们之中武艺最出色者收起了剑刃。她离开训练场，意志反而比参与过去所有的比赛都更坚定。
她下定决心，要去挑战那强大的对手——禁域的幽灵。
是的，她曾亲眼目睹幽灵。她出身于荣耀的骑士家族，守卫勇士之地已经如同信仰般铭刻入了血脉。一个月前，她在武道大会的预选中赢得头名，荣获与骑士团夜间巡守的机会。就在那夜，她遇见了幽灵。
穿透森林的月光照亮崎岖的小路，不知不觉，她远离同伴。子夜的迷雾中，影子般的战士凝望着她，那是双冰冷，苍白的眼睛。
瞬时间，身为武者的本能令她抽剑进攻。她对自己的天赋很有信心，而对方同样精通战斗。枪尖撞击着铁剑，几乎令她招架不住。天性中渴望胜利的欲望被激发出来了！她忘掉了巡逻，忘掉了危险，她只想竭尽自己的力量，技巧，去赢过对方！
她做到了。月光照亮这场决斗，直到另外一方缓缓倒下。那一瞬间，她看到了奇异的景象：缓缓着陆的方舟，坚定的决裂，跨越整个大陆的迁徙以及离去的苍狼……还有什么？还有新的荣光降临，那是无比璀璨，从未见过的勇士之地！
从那夜起，她反复做着同一个梦。梦中的光辉如此真实鲜活。与此同时，从未有过的战斗热情被激发了。想要夺取胜利，想要唤回光辉美好的时代。而当晨曦的曙光降临，她真的发现自己手握利刃，仿佛时刻准备着战斗。
为了摒除噩梦，女战士尝试彻夜不眠的修炼，但总有一个声音在呼唤。古老的语言，听不懂的呢喃，却与她的心跳如此合拍。战斗，战斗，战斗！为了璀璨而荣光的勇士之地！就像身体里寄宿了另一个自我，告诉她这才是她真正的信仰。
是幽灵的记忆吗？骄傲，不甘，呼唤……她的内心荡漾起冲动，想要了解关于这片土地的全部。
幽暗密林的尽头，幽灵静静等待着。只是这一次，“她”的铠甲更加明亮，更加夺目，就像——反复梦见的那片光辉。
她们沉默的交锋。对手却焕然一新般的无比强大，完全将她压制。她用尽了技巧抵抗，且战且退，整整一夜，直到无力跪坐在地面，长枪的枪尖抵近心脏时，才注意到日出的第一丝阳光，正洒在自己的身上，周围是沉默的废墟——传说中的，古老旧神信仰的所在。
“我，雅典娜，绝对的信仰。”
那沉默的对手宣告。长枪携带着太阳的光辉，令人炫目。
忽然女战士明白过来，那不是什么幽灵，那是过去的神只。而自己，是被选中的继承者。
从未感受过的宏大力量融入了肢体。“幽灵”，不，应该说是雅典娜的记忆和力量与女战士的身躯完全融为一体。方舟，迁徙，苍狼，璀璨的勇士之地，还有——为了扞卫过去的璀璨的战斗！那重获新生的女战士，或者说：重获新生的雅典娜缓缓站起身，她的铠甲无比夺目，那是沐浴过太古光辉的矿石所打造。她的长枪无比锋利，那是由胜利和荣光所铸就的力量。
现在，她是新生的雅典娜了。
她的时代，即将卷土重来！
“委身于时光，制裁以死亡！”
干旱和战乱，使曾经繁荣的国家成为荒漠。重重废墟之下，掩埋着被遗忘的古国。
很少有人能想象出过去这里是怎样的辉煌，唯有他永远不会忘记。兰陵王，曾经高贵的王子，如今潜行于黑暗的死神。
他还是孩子时，亲眼看到帝国的铁骑踏破了王都的城池。父母从塔楼一跃而下，种下了仇恨的种子。
山中老人带走了他，培养他成为杀手。他隐身黑暗中。许多次受雇于位高权重者，为他们暗杀和谈的使者，挑起争斗，巧妙撩拨起恐惧。
然而，抛弃高贵身份的兰陵王从没有放弃复仇的想法。他必须要用这样的方式来寄托过往的哀思，否则内心膨胀的黑暗，终究连他自己也会吞噬掉。
阻碍他的是道铁壁——长城。长城矗立，帝国便不会轻易倒塌。长城坚不可摧，能瓦解它的唯有它的守护者。
多少次，兰陵王攀爬上那堵高墙，窥探堡垒中的隐秘。他清楚守卫者们的名字，出身，他们的派系和矛盾，兰陵王耐心寻找着那致命的弱点，并适时推波助澜。
长官倒下了，被误解的叛徒潜逃，守卫们群龙无首。混乱很短暂，但一瞬间已足矣。至少，对于那些得到消息，又虎视眈眈的蛮族来说是这样。他们的进攻让长城变为了血与火的地狱。
一人敌一国，多么荒诞，又是多么简单。
他反复着这样的伎俩，散布死亡。恐惧滋生，长城驻军被玩弄在掌中。直到某个夜晚，另一把剑的锋芒刺穿黑暗。
“是你，幽灵！”
啊，那个叛徒，还没有离开吗？竟然如此不甘心，而且……女人？
兰陵王微笑着。
也好，一直都赢，挺无聊的。
“刀锋所划之地，便是疆土。”
长城，连绵不绝的长城，横亘在北方广大的荒漠上。坚壁割断了大沙海，守护着背后的东方帝国。
一面是无垠富庶的平原，一面是苍茫的不毛之地，使得长城的存在成为分界线。它的背后，象征着文明与和平，令人心驰神往。
当东方帝国陷入分裂时，长城的防卫一度衰弱。为了填充漫长的防线，守卫者除了军人，还加入了临时武装的拓荒者和走投无路，愿以劳役换取生存的人们。
这一年，长城守卫迎来新的守卫者。分配了粗糙的装备和武器后，这群新兵被赶到堡垒中。
“长城耸立，你们活着。长城倒下，你们去死。”长官冷酷的说。“不要妄想逃跑和背叛！”他特别强调了后者。
“有人背叛过吗？”好奇的年轻人问。
回答他的是可怕的沉默。
“从前有个家伙。”老兵们站岗时无聊的八卦。“主动要求来守长城。是不是很奇怪？”
“他很厉害。”
“上任长官力排众议，对他委以重任。”
“可是不久，长城的防线接二连三被攻破了。”
“大家都怀疑他。只有上任长官信任他的忠诚。”
“他逃跑了。长官的尸体次日被发现。”
“后来，仍有人见过他。据说，他从未远离，一直徘徊在长城外。”
没多久，号角吹响，狼烟燃起。守卫们面对百倍，千倍于己的敌人陷入绝望。
年轻人被入侵的士兵围在角落里，瑟瑟发抖。
哇，没想到死前还能英雄一把。年轻人闭上眼睛，乱挥铁剑冲上去了。
他踉踉跄跄扑了个空，差点绊倒在地。惨叫声此起彼伏，想象中的武器始终没有落到身上。
他睁开眼睛，看到一地狼藉以及……转身离去，持剑战士的身影。
还没有死透的敌人从地上一跃而起。
小心啊！年轻人想提醒他，可喉咙发不出声音。
电光火石之间，剑刃擦过。
静如影，疾如风。
金属的撞击声中，身影掠过。
不动如山，迅烈如火。
偷袭者重重跌倒在地。
战士的头盔裂开，被她扔到地上。发丝飘散出来。
女人！
“想活命吗？紧跟着我！”
前方是无际的长城，以及无际的敌人。
“姐可是传说！”
芈月永远不会忘记，自己卑微的少女时代结束于秦王赞叹而惊艳的眼神。凭借美貌这件武器，以及对权谋的洞悉，她成为漫长岁月的胜利者。不仅自后宫的倾轧中生存下来，甚至成为了秦国的太后。但时间不会对任何人有所怜悯。青春容颜似细沙般从指间流逝，年幼的帝王逐渐长大成人，权力与尊贵便如风中烛火，转瞬间就可能熄灭。她意识到这点，开始一天比一天陷入恐惧。
此时，自称徐福的男人颤抖着伏在她的脚下，急迫惊惶的请求她的庇护。奉上的贡礼则是永葆青春的灵药。
她服下灵药，做起美妙的梦。梦里她重回年华鼎盛的时代，俯瞰着过去的敌人。梦醒时刻，她知道一切并非幻觉。从镜子里看到的，俨然是二十年前的模样。正如徐福所言，消逝的青春美貌又回来了。
徐福如愿以偿得到了他所渴求的庇护。太后赐予他专门的药室来炼制那种珍稀的灵药。
徐福请求着灵药的材料。死囚和战俘成为最初的牺牲品，之后甚至开始为此饲养魔种。
然而灵药效力所能持续的时间越来越短。面对太后不耐烦的质问，徐福再次献上新的秘方——长生不老之药。芈月初次得知，过去曾经存在一个辉煌的时代。那时的人们经由魔道拥有更长久的生命，以及更长久的青春。
很快，徐福开始了新的实验：他将一个卑贱之子浸泡进药池，并实施了魔道手术，将他改造为强大的战士，并拥有了远超出人类的寿命。
芈月目睹了这个奇迹，欣喜若狂，她想要变得美貌而强大。可此时，神秘的人侵入了王宫，经历腥风血雨的一夜后，徐福失踪了。
芈月无法忍受近在咫尺的美梦破灭。
“渴求青春美貌，并愿意付出一切代价。”
“年龄？那是秘密。”
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