179.燕姬归来

　　太后亲自抚养小太子，小太子之母周美人也有自知之明，天上突然掉下来一个美人头衔已够幸运，便安享富贵，当然不会奢望去做什么皇后梦。刘盈也未必真看上自己。

　　就这么一个在外尊贵内心寂寞的年轻美人，便开始整日把自己打扮得花枝招展，一趟趟赶往永巷织室，指示织室奴婢按自己提供的花样织出更漂亮的宫锦，穿戴在身。

　　一天，戚夫人从舂米院出来，去领第二天舂米用的粗稻——现在戚夫人竟喜欢上干粗活，艰巨的劳作能使她暂时忘却失去爱子的伤痛，永巷的女吏已不太看管她，贾媪也只是偶尔来一趟舂米院，主要是太后心情好，失去惩罚她的兴致，剩下的就是她在有生之年像一把枯草熬干自己的岁月就是了。

　　戚夫人因失去未来的希望，也就失去了反抗的动力，慢慢甘心于此。她扛着一袋粗稻，半路就看到周美人环佩叮当带着几个丫环奴婢一路向织室走去。周美人十七八岁的样子，虽不特别美，到底年轻，显得风姿绰约。戚姬看着她不由想起当年自己生如意时，也这个年龄，刚生育过的身材会微胖，胸前鼓胀，步态会稳重优雅，但不是这般轻盈…..戚夫人那富有洞察力的眼睛，从周美人那干瘪空荡的前胸、有力的步伐和对织室宫锦的过分憧憬中，就得出，她可能不是小太子之母，这里面一定有问题！生子傻三年，这个傻就是过多把目光和精力聚集在幼子身上，何况那是整个皇室都瞩目的皇嗣。而周美人太悠闲自得太像个小姑娘了。

　　她轻易就想到了映雪，知道刘盈在狱中会过她，甚至知道她会怎样让自己脱罪，再想到兰儿之死，映雪就是被刺了一下，就蹊跷地马上倒地死去……凭着对宫中女人各种手段的熟悉，凭着以先帝、太后、映雪、刘盈等人之间复杂关系得了解，戚夫人几乎本能就看清了核心事实：太子之母必是映雪！

　　但她已无力伤害吕雉，真像一把无用的枯草，好在上天又给了她一双慧眼，成就识破秘密的利器。

　　不久，从永巷开始传出，太子之母并非周美人。

　　然后又传出太子之母是映雪。

　　再然后隐传，映雪没死，与太后有交易，被假死送出了城外。

　　后再秘传，映雪已死，被太后割了耳朵和舌头，钉在墙上，挖去眼睛，砍去四脚，装进鼎里，生生被折磨而死……

　　这些话一字不漏传到吕雉的耳朵里。吕雉也陷入两难，戚姬在主动求死，是成全她还是让她继续做苦役？她在角落里不声不响地劳作，是对自己昔日苦难最好的报偿，只要一想到这个昔日小妖精身陷困顿中，比自己更早地衰老凋零，内心就涌出“黄天饶过谁”的愉悦。吕雉心里需要这份补偿，不想让她痛痛快快去地下面见先帝。

　　太后所做的，就是封锁舂米院，不让戚姬与外面人接触，并威胁，再多嘴多舌，就割了她的舌头。

　　但挡不住戚夫人求死的心，干脆米也不舂了，穿上以前锦绣前程的曲裾深衣，在院里鼓瑟，大跳翘袖折腰舞…虽昔日纤细腰身不再，贱婢们归还的舞衣也多有破损，瑟的声音因鼓瑟人的僵硬更显干涩聒噪，但能表达出一种视死如归的挑衅和快乐：你不是最爱看我哭泣和落架凤凰不如鸡的惨状吗？我就偏偏快乐，就不如你意！只要我快乐如初，你的愉悦你的称心，还能多久？！

　　吕雉承认，在女人间心细如发的互相折磨和使软刃上，自己远不如戚姬，自己更擅长大刀阔斧式硬碰硬。

　　让她忐忑的是，刘盈听说后，竟没什么反应，甚至不来椒房殿询问一声，继续修他的城墙去了。

　　刘盈和刘邦相反，刘邦是那种大开大合，纵横捭阖，心胸开阔又不拘一格的人，他不识几个大字，却足智多谋，充满底层草根人物的灵活和狡黠之气；他一生也没养成王侯贵族的那份典雅雍容，却有罕见的容人雅量和豪气，让天下英雄归心。相反，刘盈已在皇室深宫养成了贵族风范，特别是在大儒叔孙通、过度保护他的吕后和能人奇士张良与萧何等人精心栽培下，举手投足一幅天子的儒雅和高洁做派，他生来是为在马下治理天下的，拥有守成之君的最佳形象和气质。而且这等帝国佳公子做事还偏偏认真专注，一丝不苟，竟能和匠人一起打磨精石，把城墙修建得如严丝合缝的艺术品。

　　就在皇帝以事躬亲砌墙时，长安城内其他列侯世家子弟却没这个雅兴，阔公子们更愿意驾着豪华马车在疏阔道路上呼啸来去。开始他们见到皇帝手持竹尺安静沉心地测量墙角直线时，还能小心谨慎地悄声而过，甚至在不远处行个礼。新帝雅量宽容，不和这些叔伯级王朝的功臣或功臣之子们太过讲究礼仪尊卑，但时日一久，臣子们竟变得熟视无睹，索性见了皇帝马车都不停了，直接扬起灰尘滚滚而去。连跟在天子身侧的郎中令和中大夫们也在天子干活时，远远站在一边彼此闲聊，完全遵循“劳心者治人，劳力者治于人”的上层贵族的原则。

　　刘盈是个君子，不便向臣下发火。他愈是这样，臣下的胆子愈无所顾忌。当刘盈觉得不能再这样时，大家已摸到陛下仁慈惠质的性子，阴奉阳违的习气已成，当面一套背后一套，已不易改过。

　　有一天吕媭从街面上经过，不仅看到列侯二代们骄横淫逸，那些列侯们也不把年轻的皇帝放在眼里，皇帝的卫队刚从城墙边上经过，他们就在旁侧肆无忌惮地狂浪大笑，似有试探皇帝容忍底线之意。

　　吕媭很生气，策马到了长乐宫，向太后抱怨道：“新帝登基刚一年，那些功狗们就不把新主人放在眼里了，要长此以往，这皇帝还有什么意思？”

　　吕雉在用羊奶喂养皇孙，轻淡的语气，“他们先前就跟随刘邦在战场上冲杀，都是从死人堆里爬出来的，生性粗鲁暴戾，天王老子也不放在眼里，这世上也只有项羽和高帝能让他们服气。”

　　“姐，我就怕这种事啊，服气高帝，不服气新帝，这以后可怎么压得住？”

　　“他们服高帝，高帝凭的是什么？”

　　“呃，高帝有心胸有能力，给了这帮草莽之人爵位和富贵。”

　　“刘盈也有心胸，也不是没能力，也在给他们富贵，还给他们建立城墙，保他们财产妻女的平安。”

　　“呃，高帝有威望。”

　　“哼，是刘季能随时要他们的脑袋，而没要！”

　　吕媭沉默，因为在大声喧哗的人群里，也似有樊哙。

　　“你家樊哙能服刘季就是这样。你家樊哙能服气我，不是因为我是大嫂，或我是他妻姊，是我能随时要他的脑袋，而没要！”

　　吕媭嗫嚅了一下，“如何能让刘盈也能随时要那些狂妄人的脑袋——而不要？”

　　太后却不接话了，让妹妹帮忙照看孙子，自己驾车出去一趟。

　　~

　　吕雉的辇车刚出长乐宫的东阙门，冬儿道：“太后陛下，有一妇人在宫门外等了许久了，说要见太后。”

　　吕雉并不往帘外看，“见我做什么？若是乞讨者，你自行拿了粟米衣物送于她；若是伸冤，就指个通向廷尉的道儿；要是歌功颂德，就算了吧，我天天听太后长乐无极，都听得耳朵长茧子了。”

　　话音未落，就听外面有斯哑的声音竭力喊道：“太后！太后陛下！砀郡民妇有事求见！”

　　吕雉一掀帘，就见街旁站着一穿深色曲裾女子的身影，身形微佝，头戴遮纱帽，手举一卷木牍。白水过去把那妇人的木牍递过来。吕雉一展开，怔住，心道来的正是时候呀，马上吩咐道：“把此妇人带进宫去，先找个地方安歇了，等我回来再说。”

　　吕雉这一趟去看萧何。大汉肱骨之臣萧何病了，已不能像从前那样随时进宫议政。

　　在萧何居室，吕雉问起列侯最近的聒噪。萧何叹气，“臣年事已高，无法安抚这些人了，太后陛下要有办法，就赶紧想个法子吧。现在南粤诸国在高帝时好不容易归抚，现在看新帝继位，也蠢蠢欲动，若赶上北面匈奴再来滋扰，就真的内忧外患了。”

　　吕雉沉重地点点头，她一直担忧的就是这一天，大汉内外，诸王列侯和外部势力，都一起试探新帝的边界，这种共同试探要在同一时间发生，恐怕会对刘盈帝位的稳定造成灾难性影响。

　　当天晚上，吕雉回到宫里，叫人把那妇人宣来。

　　幽静的椒房殿内，太后准备了茶水吃食。长鹤宫灯影绰下，那妇人有些僵硬的身影一进殿门，就垂下头去远远地向太后施礼。

　　吕雉笑道：“我们也是故人了，没想到你会在街上拦道。过来坐吧，燕姬。”

　　那妇人抬起头，果然是多年前在洛阳汉宫因发疯被驱赶回老家的燕夫人，只是不知这么多年在外经历了什么，不到四十岁，就已满面沧桑，皱纹沟壑纵横，鬓角白发丛生，眼睛如深井般无波，曾经的徐娘在容颜上比太后更显苍老。

　　“你应该比我年轻十岁，为何如此愁眉哀怨？以前送你的饼金不够么？”

　　“回陛下，这些年来妾在砀郡从不缺财物。”

　　“再嫁了么？”

　　燕姬摇摇头，“妾不敢。”

　　“没有什么不敢，改个名换个姓而已，嫁于他人妇，一辈子平平静静，安安心心，安享普通人的喜乐，也没什么不好。”

　　“妾，一直挂念着女儿。”燕姬声音低沉。

　　太后也没什么可隐瞒的，“你的女儿映雪有一点比你强，她给先帝生了个儿子，就是现在的燕王。”

　　“小女写简告诉妾了。”

　　“本来看在皇帝从小就喜欢映雪的份上，我是有心把映雪许给刘盈为帝姬的。只是，映雪先做了选择，我没法再完成当年你的心愿，希望你能理解。”

　　“妾理解。”燕姬心态倒也平和，“是映雪做错了事，错过了自己的福气。”

　　“窦女，”太后叫道，“去把刘建找来，让小家伙看一看母系的祖母。”

　　那个叫窦猗房的窦女过了一会儿就把一岁多的刘建抱来了。看着白白胖胖的男婴在自己手上，眉眼间有女儿的影子，燕姬咬着唇，不禁泪如雨下，把孩子还回去，突然拜伏在地，“陛下，燕姬有一事相求，还请陛下无论如何都要答应于妾。”

　　“我们老姐妹了，有事坐好说，不用行此大礼。”太后显得云淡风轻。

　　燕姬抬起头，眼里噙着泪水，话音虽沙哑却带着柔和，一字一顿中暗藏着一份不容人拒绝的欲念，“妾此次来长安，不是来找太后要金子或享荣华富贵，而是特意来请求太后陛下能容妾作为女吏进入永巷。”

　　吕雉听了，不动声色，只管倒了一樽淡酒，眼神温和地放在燕姬面前。

　　“妾此生只有映雪一个女儿，虽在年幼时受人蒙骗，做过不可饶恕的错事，蒙太后纵容，没有追究。后因走错路，生下燕王，太后也没前嫌，但没想到小女却在永巷遭人毒手。燕姬无法忍受中年丧女之痛，不敢说来复仇，只想去永巷当面质问戚姬，当年和管姬等人谋害妾倒也罢了，事到今日为何又要害死我的女儿？！”然后抬起头，幽冷的眼睛闪烁着仇恨的寒光，小心翼翼道，“希望妾的要求没要让太后陛下为难。”

　　吕雉坦言，“有点为难。先帝驾崩后，我也为昔日之事惩罚过戚姬，特意把她贬至永巷作奴婢。贬她倒还罢了，不过自作其受，但要把燕姬你也放进永巷做个女吏，天天与奴婢为伍，我于心何忍？要是皇帝和公主知道了，也会怪我的。这些年来，他们姐弟俩，对当年燕姬的收留之恩，一直心怀感念。”

　　“谢皇帝陛下，也谢过公主。”燕姬多年冰封的心，竟温暖了一下。但温情只是一瞬间，马上抬起头来，情态一点未变，“是妾自愿进去的，与别人无关。太后要是为难，妾可以改名字。姬自从洛阳出宫后，在老故人的眼中早已疯了，或是死了，不会想着今日妾还能再回来。”

　　“看你意已决，我再推却反而对不住你长途跋涉特此来长安了。这样吧，我封你做永巷舂米院女令，去管理一下永巷那些不听话的奴婢，再拨你两个长年在永巷狱中跑腿的女侍，也帮你熟悉一下那里的日常，如何？”

　　燕姬脸上没浮出悲喜，这些年这张脸早已僵成面具，习惯性不展示任何表情了，只是把脑袋伏地在上，“谢太后陛下！”

　　看到燕姬冷静僵硬离开的身影，太后轻笑一声，心道，这些年的磨砺，燕姬也终于变成了不苟言笑、铁石心肠的人了。戚姬，人是什么命，就看你怎么过这个昔日对手一关了。我还没想好杀你，但想看看同样痛恨你的人如何折磨你。


　　(https://www.23hh.com/book/190/190020/9601647.html)


1秒记住爱尚小说网：www.23hh.com。手机版阅读网址：m.23hh.com