第十章 带刺的牡丹花早到了
尚贤坊，这是靠近长安北门的一座清幽雅致的坊里。坊内建筑雄伟，飞檐斗拱层层相连。显而易见，在这里居住的都是官宦之家，苏武官邸就是其中之一。
此时，苏武静静地思考着，低声道：“塘报，塘报……这塘报来得煞是怪异呀……”一边将银针从一个姑娘穴位拔出。
一个身材苗条的姑娘坐了起来，将半边脸透着光，灯火跳跃，她温柔的说：“苏大人，感谢你的救命之恩，小女子无以为报，不知大人肯否让小女回报？”含情脉脉的送上一碗蜜茶。
苏武在愣神间，随口回答道：“哦，回报好呀。”
姑娘含羞道：“那就是大人同意了。”
苏武道：“同意什么？”
姑娘含羞道：“大人同意娶妻啦---”
苏武回过神，道：“哎呀，姑娘误会了。”
姑娘微怒道：“男子汉大丈夫，不能反悔。”
苏武含道：“大丈夫一言即出，驷马难追。”
姑娘娇羞道：“真的---”忽然深情的望着苏武，痴痴的不知如何回答。
苏武忽然内心一动，道：“谢谢给我的爱，不过汉匈战事对立，姑娘还需考虑……”
姑娘情不自禁在苏武的面上吻了一口，羞涩道：“我知道，叫我雁翎好了，我去了……”忽然破窗而去。
苏武沉浸在刚才的幸福之中，咀嚼着芬芳的甘甜，内心波澜起伏，这匈奴姑娘的病其实早好了，她就是不想离开，也许是我真的喜欢上了……
这时，管家苏童跑来报告：“沐道长从天山捎信来，说牡丹汗小姐学艺出山，是十七日出发的，恐怕这几天就要到了。”
苏武一愣，继而脸上露出了微笑：“哦，是牡丹师妹学艺出山了，是我糊涂，这件事一个月前洪舅来信就提起了。”
苏童道：“大人，您看怎么安排？”
苏武道：“嗯，把东跨院打扫出来，先让她住在那里。”苏童应了声“是”，转身离去。
苏武笑道：“我这个师妹呀，第一次见她还是十年前，那时她只有**岁大。真是白马过隙，岁月如流啊！”
中秋渐近，虽然是暮色降临时分，皋兰县的街道上仍然是热闹非常，买卖铺户悬灯结彩，饭馆酒肆门前更是人声鼎沸。一名馆丞站在驿馆门前，四下张望着，似乎在等什么人。
随着一阵急促的马蹄声，五六匹马挟裹着一辆马车转过街角，飞快地奔到了宝鸡馆驿门前，为首的竟是一位美丽的姑娘，左手一扬马鞭大声问门前的馆丞道：“这里是宝鸡馆驿吗？”
门前的馆丞看了她一眼，爱搭不理地道：“门上有匾，不会自己看呀。”
姑娘柳眉一竖：“自己看，那要你戳在门口干什么？跟石狮子做伴呀！”
身后的仆从们发出一阵窃笑。馆丞道：“嘿，你一个女孩子，怎么说话呢？”
姑娘冷笑一声：“见人说人话，见鬼说鬼话！”
馆丞大怒：“你说我是鬼！”
姑娘哼了一声：“我看你还不如鬼呢！一个大活人站在门前，问你话还爱搭不理的，你以为你是谁？”
馆丞冷笑一声：“这话问得好。请问姑娘以为自己是谁，啊？你以为本馆丞站在这儿是为了答你话的？真是没有自知之明。”
姑娘翻身下马走到馆丞对面，仔细地打量着他。馆丞没好气地问道：“看什么？”
姑娘冷笑道：“看你的脸长得有点不对。”
馆丞一愣：“哦，哪儿不对？”
姑娘：“眼睛。”
馆丞道：“眼睛？”
姑娘点点头，嘲弄地道：“我说你怎么长了一张人脸，却嵌上一双狗眼睛呀？”
馆丞登时怒喝道：“你这无知女子，竟敢说本丞是狗？”
姑娘笑道：“我并没有说你是狗，只是说你长了一对狗眼睛。俗话说狗眼……看人低嘛。”
馆丞气得红头涨脸：“你、你……”
姑娘道：“怎么，我说错了吗？”
馆丞鼻子里重重地哼了一声，别过头去，不再理她。姑娘道：“我问你，这儿是不是宝鸡馆驿？”
馆丞置之不理。姑娘道：“好啊，你不说话，那就是根木桩子，是吧？”说着，她一手牵过马，拉起马缰不由分说便往馆丞的脖子上拴。
馆丞一惊：“你干什么？”
姑娘冲身后的仆从一挥手：“拴马！”仆从们嘻嘻哈哈地跑过来，将手中的缰绳套在馆丞的脖子上。馆丞连连挣扎，却被马缰拽住，他红头涨脸，边使劲边喊着：“你、你们大胆！”姑娘哈哈大笑。
正闹得不可开交，身后传来一声高喊：“县令大人到！”众人一愣，转过头来。一顶官轿落地，里面走出了一位身着紫袍的官员，此人正是皋兰县令尉屠耆。
他快步走到门前，看了看馆丞，又看了看那位姑娘，皱了皱眉头道：“这是怎么回事？”
姑娘走到尉屠耆面前：“你是这儿的县令？”
尉屠耆身旁的衙役大喝一声：“大胆女子，竟敢对县令大人如此讲话，真是胆大包天！”
尉屠耆摆了摆手，打断了衙役的呼喝，微笑道：“美姑娘，我就是这儿的县令尉屠耆。”
姑娘一愣：“你是尉……”
这时，那馆丞已解开脖子上的马缰，跑到尉屠耆面前怒气冲冲地道：“大人，小的奉命在此等候牡丹汗姑娘，可这个丫头却、却……”
尉屠耆问道：“却什么？”
馆丞道：“却辱骂小的，还将马缰套在小的头上。”
姑娘笑道：“大人，小女子是来投宿的，看见他站在门前，便问了一声这里是不是驿馆，可这位馆丞却爱搭不理，让我自己看招牌，您说这可是待客之道？”
尉屠耆瞥了馆丞一眼，目光流露出不悦之色。姑娘笑道：“小女子这才说他是狗眼看人低。后来，后来……得了，是我不对，馆丞大人，小女子给您陪礼了。”说着，她笑嘻嘻地给馆丞施了个礼。
尉屠耆道：“我看这位姑娘说得不差，你确实是狗眼看人低。虽然是本官要你在此等候牡丹汗姑娘，可是别人问你话，你为什么就不能回答？嗯？”
馆丞遭了一顿抢白，无言对答。尉屠耆教训他道：“一个小小的馆丞就这么大的官气，真是岂有此理！还不向这位姑娘道歉。”
馆丞咽了口唾沫，赔笑道：“好了，美女，是我不对，这儿就是宝鸡馆驿。”
姑娘笑了起来：“谢谢馆丞大人，对不起，你不是狗眼，是人眼。”
众人一阵哄笑。尉屠耆也撑不住笑了，他转过头问馆丞道：“牡丹汗小姐还没来？”
馆丞摇了摇头。
尉屠耆：“奇怪，应该是今天呀！”
那姑娘笑道：“带刺的牡丹花早到了！”
尉屠耆一愣，转过头来。
姑娘笑道：“我就是牡丹汗。”
尉屠耆大惊：“什么，你、你是，是苏大人的师妹，牡丹汗小姐？”
牡丹汗笑道：“正是。您是皋兰县令尉大人吧？”
尉屠耆道：“是。前两天苏童来信说你要经过宝鸡。”
牡丹汗道：“我这不是来了吗？劳动大驾，小女愧不敢当！”
尉屠耆笑了：“好、好，快、快请进吧。”说着，他狠狠地瞪了馆丞一眼。
牡丹汗冲后面的仆役们一努嘴，几名仆役点头，飞快地奔到马车旁，从上面抬下了一口硕大无朋的箱子。
尉屠耆笑道：“好大的箱子！看来小姐的行囊不少啊。”
牡丹笑道：“正是。尉大人，我们进去吧。”
尉屠耆点点头，一行人快步走进馆驿之中。
街拐角处，一双眼睛静静地望着尉屠耆、牡丹的背影，此人一身紫色，红巾蒙面，正是率领萨满使者奇袭哈密驿的萨满巫神，她长长出了口气，将头上的黑巾扯了扯，而后冲身后的四个萨满使者使了个眼色，五人快步走进宝鸡馆驿对面的一家茶坊，拣个靠近门的座位坐下。萨满巫神轻声道：“把眼睛睁大了。”一众萨满使者点了点头，死死地盯着对面的馆驿。
宝鸡是京县，京县的级别要比普通县高得多，京县县令官秩在五品，而普通县令也不过是七品而已。因此，做为京县宝鸡的馆驿，当然也就比普通县驿要大的多。它是前后三进的院落，由前中后三座两层的小楼构成。牡丹的房间就安排在后楼的二层——第一号上房。
仆役们将木箱抬进房间，“砰”的一声放在地上，对牡丹行了个礼退了出去。牡丹笑了笑对尉屠耆道：“尉大人，您刚才说这箱子里是小女的行李？”
尉屠耆觉得奇怪：“难道不是？”
牡丹摇了摇头，四下看了看，走到门旁将大门栓死，而后快步走到木箱旁，一伸手揭开箱盖。里面躺着一个满身血污的男人。此人浑身伤口，昏迷不醒，身上穿着驿卒的服色，正是本章开头出现的那个杀出哈密驿站的驿卒！
尉屠耆一声惊叫：“这……牡丹小姐，此人是谁？”
牡丹汗“嘘”了一声，压低声音道：“大人请坐。”
尉屠耆满面狐疑，慢慢地在桌旁坐下。牡丹轻声道：“此人是个驿卒，是我在半道上救下的，当时他躺在乱草中已经奄奄一息。从他的身上，我找到了一份呈往京都的六百里加急塘报，小女感到此事很不寻常。”
尉屠耆大惊：“哦？塘报现在何处？”
牡丹站起身，打开包裹，拿出了一个染血的招文袋递给尉屠耆。尉屠耆赶忙接过，拿出里面的塘报，打开匆匆看了一遍，登时惊得连退两步，轻声道：“不、不，这怎么可能……”
牡丹道：“耆大人，小女明白，此事关乎军国大事，因此，一路之上不敢稍息，昼夜兼程。本想一口气赶到长安，面见我师哥，然而，几日赶路下来，这个驿卒的伤势得不到医治，已经是生命垂危。因此，小女便转道宝鸡来见您，请您连夜进京，将塘报交与我师哥苏武，请他处置。”
尉屠耆伸手擦了擦额头上的冷汗：“对、对，一定要保住这个驿卒的命，日后一旦恩师问起，也好回话。”
牡丹点了点头。尉屠耆深深地吸了一口气，站起身来：“就这样，我马上起身，连夜赶往长安！”说罢，尉屠耆快步走出门去。
馆驿对面的茶坊中，萨满巫神目不转睛地盯着对面馆驿的大门，门内起了一点小小的骚动，尉屠耆急匆匆地走了出来，身后馆丞率馆卒随后相送，尉屠耆摆了摆手道：“好了，你们回去吧。”馆丞行礼后走进馆驿。尉屠耆四下看了看，对身旁的随从道：“回县衙！”说完，钻进官轿。随从一声“起轿”，官轿起行，向县衙方向而去。
对面茶坊中，一名萨满使者轻声道：“巫神，动手吧。”萨满巫神沉吟片刻道：“我跟上尉屠耆。你们解决那个驿卒，初更以后再动手。”两名萨满使者缓缓点了点头。
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