16-残缺的笔迹
走到一片岩石遮蔽的细雪前，赛拉蹲下来，观察着。
从雪中滋生出来一株没有叶子的植物，它通体都是白色的，因此即使路过也很难注意到它的存在。
赛拉用手指慢慢拨开雪层，发现植物的几个球状花头共用一个根系，应该是某种蘑菇，“既然是蘑菇，它的根系应该很浅。”赛拉用镊子提取了完整的植物，放进罐子里。
基恩在一旁静静看着赛拉完成这一过程，“我们刚才说到哪了？”
“说道你怀疑是某个懂魔法的人，给你留下的字条。”赛拉提醒着基恩，自己也重新拾起刚才的话题，“唔——除了温妮——还有谁呢？”
“这个人有可能是霜火的同伙。”基恩猜测着。
“这么说也有道理，那后来呢？那他这么做的目的是什么呢？为了让我们和冬歌相互猜疑？”赛拉用手指摩擦着嘴唇进行着推测。
“我也这么认为，但这不是他的最终目的，我们无法猜测他的最终目的。”
“还有什么有意思的事？”赛拉继续问。
“莱迪娅承认被派来监视我们，我担心这一点，说不定哪天她会像壮强恩杀掉摩尔雷那样杀掉我们。”
“我倒是认为莱迪娅不会，你忘了吗？你是她的领主，况且我认为莱迪娅是喜欢我们的，而且，我确定，她心里一定很矛盾，毕竟，我们又不是什么坏人。”
“希望你是对的，赛拉，我仍然担心，即使她喜欢我们，这能否让她背叛她父亲。”基恩看着赛拉，“那你有什么发现吗？”
赛拉停下脚步，想了想，“不知道你听说过一个叫道尔亭的人没有，我是从昨晚别人的聊天中听说的，他在守卫中很有威信，现在被冬歌派驻在东隘口，跟他在一起的守卫对冬歌的做法很不满。他不是领主出身，也没有人加封他。”
“冬歌也没法照顾到所有人，但他确实照顾了壮强恩。”
“是啊，科恩一家被迫搬走后就没人跟壮强恩争抢木匠的生意了，但谁能说这不是一件好事呢，老科恩的大儿子实在是太蠢了，居然把木屑喂给老严冬的山羊，”赛拉流露出一幅哭笑不得的表情，“好在我有帮助山羊排泄的药水。”
两人走回宅邸，看到莱迪娅抱着双手在门厅踱步，像是在思考什么。看到两人回来，立刻迎了上来，“城主似乎有事找你，应该很重要。”
“让我们进去说吧。”
总管裴瑞托和壮强恩在客厅里讨论着什么。
看到基恩夫妇回到家中，壮强恩走了过来，“昨晚我怎么就没有跟新领主喝一杯呢？”
两人互相打量着，作为一个咒逐者，基恩的观察来的更加隐秘、细致。这个人身上有不少伤痕，有野兽留下的，也有武器留下的，臂膀粗壮，胡子编在一起垂在胸前。
“壮强恩领主。”基恩回应着。
“看起来你是个猎人？”壮强恩指了指挂在墙上的猎弓和吊在挂架上的猎物。
“事实上，大多数时候我是个农夫，你也看到了——”基恩目光投向挂架，“都是些小家伙，兔子、狐狸、松鸡。”
“也不乏野猪、鹿——啊哈，还有狼。”壮强恩注意过宅邸的陈设的野猪牙齿、鹿皮、鹿角，还有基恩披在身上的狼皮。
“运气好的时候，是的，但山谷里的人都知道，我们应该避开恐爪狼。”基恩回应着壮强恩。
“是啊，这种畜牲连熊都不怕，而且睚眦必报，我曾经遭遇过一只，我伤了它，当天晚上它就在城外徘徊、嚎叫着要找我报仇。”壮强恩讲述着。
“那后来呢？”赛拉发现壮强恩的眼睛瞄向自己，于是加入对话。
“后来，呵呵，我带着一些人一起来到城外，而那家伙似乎嗅到了我们不止一人，狡猾的躲进森林里，”壮强恩一手叉着腰另一只手摸着自己的胡子，“我能感觉到它至今仍徘徊在森林里，伺机报复，它不会忘记我，我也不会忘记它。”
“双方都很聪明，幸亏我们以前没有跟它们狭路相逢，否则可能应付不来。”赛拉其实并不知道恐爪狼是什么样子的狼，但是听基恩提起过这种庞大如牛，能跟熊战斗的独狼。
看到两人还没有开始正题，一直在壮强恩身后的裴瑞托走上前来，“是啊，好的猎手知道什么时候该出击，什么时候该潜伏下来。”
“基恩领主，赛拉女士。”裴瑞托恭敬的向两人点头。
“哦，差点忘了正事，或许这次你能加入我们，我们一起去猎点大的。”壮强恩拍了拍裴瑞托的肩膀，“我想还是由总管来说吧。”
裴瑞托看看了客厅里正在打扫的侍者，“这里不是说话的地方，我们还是找个安静的地方吧。”
众人走进书房，裴瑞托从口袋里拿出一片残缺的书页，其他部分已经被烧掉了，递给基恩，“这是从那个邪恶法师被杀的现场找到的，上面残缺的文字引起了领主们的关注。”
基恩拿起书页，勉强认出几个文字，“仪式”、“军队”、“沙峰”。
“这能说明什么？”基恩问，把纸条交给赛拉和莱迪娅。
“经过分析，我认为这个法师在实验某种巫术，通过这种巫术，可以把死去的人变成傀儡，供人差遣。法师塔地下室的发现也验证了这一点，不过那只是试验的一部分——”裴瑞托铺开地图，手指落在上面，“而更大的试验，我猜在这里。”
“莎朗峰？”莱迪娅最先反应过来。
“你熟悉那里？”赛拉问。
“就像地图上显示的，莎朗峰和它的姐姐塔莉亚峰是大陆的屋脊。传说在上古年代，海洋之神——苏萨梅兹被末日大君——亚美兹登的唆使，企图吞噬大陆。人们纷纷组织起来对抗海洋生物的入侵，塔莉亚和莎朗姐妹升起魔法屏障为人们抵挡袭来的海啸。战斗持续了很多年，最后，武神——基里恩和大气与风暴之神——基尔默派他们的使者来到人间，协助人们击退了海洋生物，而此时两姐妹早已力竭。为了表示对两姐妹的赞誉，两位神祗答应了两姐妹的请求，将她们化作山峰，守护者这片大陆。”
“这么说，那应该是神圣的地方——”赛拉说，“而这片大陆得到了大气与风暴之神和武神的庇佑？”
“是的，在大多数纳美莉安人心里都是这样的。抱歉，我跑题了，两座山中间的通路就是温德罗斯山谷。”莱迪娅指着地图继续讲，“山谷的道路经过几代人的清理还算好走，但是如果想探索两座山峰就很困难了，没有人真正探索过这两座山，我们曾经在近邻山谷的群山里训练过，山势险要，容易迷路，时有旅行者失踪。”
“我还真以为要去打猎呢，你是想让我们去调查一下莎朗峰？”赛拉问。
“是的，为了温德罗斯城的居民，我们需要把这件事调查清楚，如果基恩领主愿意出面，对于这次调查将很有帮助。”裴瑞托看向基恩与赛拉两人。
基恩当然想拒绝，但是裴瑞托接下来的话让他改变了主意。
“当然，不会让基恩领主孤身前往的，城主已经同意派出守卫共同前往，这次由壮强恩领主带领队伍。”
“好吧，我加入。”
“哈，我就知道好的猎人是不会错过探险的——”壮强恩拍了一下手，“况且谁知道呢，说不定这次我们能猎捕到更大的家伙。”
“壮强恩领主，我要提醒你，你们此行的目的不是打猎，而是调查，”裴瑞托再次强调正题，“两位领主可以放心前往，城主会照顾你们的家人。”
赛拉的点点头，“我是药剂师，我想探险队伍会需要的。”
“领主和领主夫人需要侍卫，我也加入。”莱迪娅。
“如此甚好，那么，我先去向城主复命了。”裴瑞托转身离开。
看到壮强恩转身要走，基恩追问了一句，“壮强恩领主，你脸上的伤是怎么弄的？”
“你说这个？”壮墙恩指着自己的脸，“基里恩的胡子！你能想象嘛，我被一个女人咬了。几个月前，我们押送一批平民回城，那是金色水车去往铁石镇的路上。那些暴民在晚上攻击了我们，在反击的时候，两个女人冲过来攻击我，那可恶的法师杀死了一个，她临死前咬了我，然后我解决了另一个——”他叹了口气，“我并不因此感到骄傲，杀死女人没什么可骄傲的，我宁愿去和恐爪狼战斗。好了！我得走了，祝我们狩猎愉快。”
晚饭后，莱迪娅没有找基恩一起练习战斗，而是坐在庭院的制皮架旁，她哼小曲，回想着领主夫妇的种种善举，又皱起眉头回忆着这对夫妇的异常。
“或许所有在山里生活久了的人都会懂得这些技艺。”莱迪娅自言自语，又摇摇头，她起身走向正在鸡舍前投食的赛拉。
“赛拉女士——”
“嗯？”赛拉回过头，对莱迪娅投以友善的目光。
虽然莱迪娅感觉赛拉的友善不像是装出来的，但还是忘记了自己想要说的，接下来说出的话，她自己都觉得语无伦次，“唔——你和领主，我是说基恩——以前的事——我是说这次冒险——怎么想？”
赛拉放下饲料，考虑着莱迪娅语无伦次的话，“我们需要冒险来增加彼此的信任。”
“呃，我不是那个意思，基里恩的胡子，我在说些什么。我是说，我当然信任你和基恩，你们都是好人。”
赛拉提起木桶，走向羊圈，“该给羊挤奶了，要来帮忙吗？”
“好——”莱迪娅跟了上去。
“跟我说说裴瑞托。”赛拉放好凳子，俯下身去开始给洋挤奶。
“裴瑞托在城里住了快二十年，连续做了几任总管，在城里很受尊敬，”莱迪娅抱来其他奶羊，“遗憾的是，他没有妻子儿女。”
“怎么会这样？”
“他说他要把一生都献给城市，”莱迪娅耸耸肩，“据说，年轻时，约瑟芬曾倾慕裴瑞托，后来裴瑞托拒绝了她。”
“真是匪夷所思，难道他——”赛拉挑起眉毛，露出诡异的表情。
“呃——”莱迪娅羞红了脸，无奈地摇摇头，“谁知道呢。”
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