37.紫府后院
037 紫府后院
卯时的梆子敲过两回,天光已是大亮,宁国紫府还沉寂在一片清晨的寂静中。外院的一个管事一路过门跨栏,一直往紫府最深处来。
看门的是个满脸褶子的老叟,他笑呵呵的打趣来人:“哟!小陈管事,有日子没见着,听说最近去庄子里发财了?”
被称作小陈管事的男人,名叫陈忠,三十来岁的年纪,是紫府的一个小管事。
他现在被派去城外的别院伺候贵人们。
此时他跑的满头大汗,却来不及擦。
他脚步不停,向着老叟抱抱拳,笑着应和道:“向叔莫要打趣我,别人不知道,你还能不知?京里又有人来,这次代为宣旨的是咱们大夫人娘家二舅老爷的大公子,这你应是知道的。表少爷说他就喜欢清风山的景致,大夫人对他自是没有脾气的,我这才能得些跑腿的差事,也就中间传传话而已。”
两人说话间,那老叟已经下了门杠,开了角门。
“向叔,太爷起身了没?”陈忠问道。
老叟满脸的苦大仇深。他道:“太爷昨晚半夜才进的家门,就这才睡了两三个时辰而已。”他一双浑浊的眼睛充满怨念的盯视着男人,眼里明明白白写着陈忠的多余,但这话又说不出口。
最终,老叟叹道:“唉,能再多睡一刻也是好的。”
陈忠却管不了老叟眼中的官司,他告一声罪,脚步不停,一路沿着长长的井巷往里走。
紫慎住在紫府东侧院。门前挂着一个硕大的匾额,上面篆着“十万人家”四个大字。中规中矩的笔触,胜在线条苍劲雄浑,只下面雕着的印章却是御笔亲撰的良宋□□武帝的手笔,年头看着久了,木质却是极名贵的的小叶紫檀,古朴中带着一丝大气。
这院子空阔,修的也气派。
院子里到处是参天古木,一进来就多出几分森寒之意。
陈忠一路畅通的踏步进来,饶是他跑出了一身的汗,进到这里也猛地打了个寒战。
冬天住这里确实有些阴寒了,也不知太爷怎么想的,这么大的府邸随他挑着住,偏偏就喜欢这里。
他走到门口,见屋子里还亮着灯火,此时天光已大亮,门口廊下空空,竟连一个打帘子的人也没有。
门虚掩着,他不敢直接推门。
“太爷!”他高声在外面喊道。
门内安安静静的,半天都没声响,陈忠长长吁出一口气,抚了抚胸口,慢慢的推开门。
“太爷,我进来了。”他嘴里喊道。
屋里燃了几个炭盆,到处一片暖意融融,想是因为炭盆的缘故,屋里前后窗户都开着。一个丫头正歪在脚踏上睡觉,陈忠游逛一圈发觉屋里就只有这个丫头。
他有些纳罕。
“醒醒!”他大力的推小丫头的肩头。
小丫头睡得迷迷瞪瞪的,她睁开眼看到眼前的男人,慌忙站起来,立正身体,还不忘擦擦嘴角边的口涎。
“啊!陈管事,你来了!”小丫头道。
“太爷呢?”他问。
“太爷睡了呀!”小丫头伸着头往里间的床帷里看,只见里头影影幢幢的,看不真切。
陈忠道:“太爷不在。”
小丫头呀了一声,几步跑到里间,果然床上空荡荡的,被衾早已凉了。
她噔噔噔又跑出来,对陈忠道:“太爷不见了,这可怎么办?”
陈忠一只脚已迈步出去,听到此话,道:“找呀!去百兽园,暖棚里,后书房里。”他一连说了好几处地方,都是紫慎平日常去的地方。
小丫头慌张的应一声,抬脚就往外跑去,两人跑出院子,一个向左一个向右分头寻去。
“站住!一大早上就慌慌张张的成什么样子。”
小丫头刚跑两步就被喊停,陈忠与小丫头同时停步去看,却见是鱼氏带着青姑及两个丫鬟来了。
小丫头诺诺的停下脚,低头垂手站在墙壁的一角。
鱼氏梳着团团的牡丹髻,头上只清爽的簪了两支玉白的南珠簪,虽则样式是最简单的流云式,但南珠却颗颗硕大浑圆,看着价值不菲。她身上穿着一身素白的云纹绸袄,领口、袖口及衣服下摆密密的镶着一圈雪白的狐狸绒毛,整个装扮给人的感觉是淡淡的素雅中又不失富贵逼人。
“陈忠,我正要找你。”鱼氏一手拿着绢帕,一手缠着一串念珠,神情怏怏的,似乎精神并不太好。
“大夫人。”陈忠堆起满面的笑,走到鱼氏面前作揖问好。
“听说士瀛前日就到了,现如今被太爷安置在清风山苑里,我派人去问了两回,竟是连人都没见着,托人送过去的东西也被退了回来,这清风山苑是咱自家的庄子吧?我这个当家主母竟是连东西都送不得了?”鱼氏语气淡淡的,言语中却颇多不满。
清风山苑的管事就是陈忠,而这前后几次下来宁国紫府传密旨的钦差大人们都被安置在那里,鱼氏亲自找来这么对他说,分明就是指责他怠工背主。
陈忠道:“大夫人说的哪里话,您是家里的当家主母,家里的事情可不都要你来拿主意?只是呀,”他往前走两步,左右看了一下,凑到鱼氏身旁,悄声道:“大夫人,咱们借一步说话。”
他一副神神叨叨的样子,无端让鱼氏多了几许紧张。
此时他们正站在夹道里,再往前几步就是紫慎的院门。青姑似有所觉,扶着鱼氏往前走了几步,一下踏进紫慎的院子里。
陈忠向小丫头摆手道:“你去寻太爷,就说我有重要的事情要回报给他。”
老太爷不在?
鱼氏与青姑对视一眼,都没有说话。
小丫头抬头怯怯的看了鱼氏主仆一眼,一溜烟的去了。
陈忠又对跟着鱼氏过来的两个丫鬟道:“太爷不在屋里,你们也去各处寻寻。”
是要说些什么吧?连她的两个贴身丫鬟也要支开?
鱼氏颔首默许。
两个丫鬟手里捧着披风,暖炉等物,她们看青姑一眼,青姑自接了她们手中之物,抬手打发她们去了。
青姑一边把披风往鱼氏身上披,一边道:“几天不见,小陈管事越发的难见了,老奴若不是一大早得出门采买的妇人告知,还不知小陈管事已又入府了。”太爷的院子的确比旁处冷些,她忍不住打了个寒战。
陈忠走在鱼氏与青姑两人之后,一步踏进院门,直接就把门关起来。
鱼氏骇了一跳。
青姑笑着搀着她继续往前走。
前头是一个拱角飞檐的亭子,石桌石凳俱全,青姑先走过去往其中一个石凳上铺了一块兽皮垫子,才道:“太太,就在这里歇一歇吧!”
毕竟是孀居的儿媳妇来鳏寡的老公公院子里谈事情,还是略微避嫌才好,青姑心道。
不过仔细说来,这也没什么的,在别处要讲究这些虚头巴脑的规矩,但在他们紫府、在他们老太爷的院子里是没有这些规矩的。
毕竟这么偌大的一个庭院也只有两个丫头和一个老管事守着。
他们老太爷就是最不讲规矩的一个。
鱼氏顺从的点点头,被青姑扶着坐下。
“大夫人,不是小的躲着您,实在是,”陈忠脸上现出一些不知要怎样开口的为难,“亲家表少爷这次来身上带的是皇命,且陪守传令官是宫中掌管刑狱的刘后刘公公,太爷又不在家,这旨意没有递下之前,是不能来私下拜会您的。前几次传旨的钦差来均是如此,没道理在表少爷这里破了例,这不是找着给那些言官添奏对吗?想您也是明白的,这才三番五次的往清风苑送东西。”
鱼氏没有说话,静静的坐着,等着他接着往下说。
“私下里表少爷也跟小的说过,让小的给您带好,他记挂您身体不好,天又冷,不让您来回的挪动,您就是亲自去了,照规矩他也是不能见的。况且表少爷只是个郎中令,说白了就是那刘大人的护卫,前后眼睛看着,咱们府现在又是这么个敏感的光景,自是要避嫌的。表少爷说,赶着老太爷归了家,他护刘大人递了玉轴,自是要来看您这个嫡亲的姑母的。”
鱼氏见他绕来绕去,还是这个事情,顿时有些微微的愠怒。但是她向来和善绵软惯了,这恼怒体现出来,也只是脸上平白多几丝晕红。
“小陈管事,这是太太,你的当家主母,你这样讳莫如深的是要怎样?连太太都不能说吗?”青姑站出来道。
“青嬷嬷说笑了,小的对大夫人向来是知无不言言无不尽的。”陈忠恭谨道。
青姑并不理会他言语中的机锋,径直道:“既然知无不言言无不尽,那好,太太就想打听一件事,希望陈管事实话实说才好。”
陈忠就又躬起身子,做出一副愈发恭顺的样子出来。
青姑不以为意,轻声道:“听说同来的还有一位姑娘?”
原是问这个!
陈忠顿时松了一口气,正要搭话,突然听到一句声音:“不是一位,是五位!”
他一惊,循声望去,说这话的不是别人,正是他在寻找的紫老太爷。
鱼氏与青姑也跟着望去,见来人是紫慎,均恭敬的站起身来。
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