第十五章 占卜少女的微笑
对于朗格堡的人来说，乌利巷是一个神秘的地方，大多数不属于这里的人，恐怕一辈子都不会踏进这里一步。
女巫，占卜师，魔法师和炼金术士，这条阴暗狭窄的小巷中聚集了无数热衷于神秘学或者机械的疯子，他们买卖器官，进行人体改造，豢养来自于异域的珍奇兽类，提供颠三倒四没有多少可靠性的预言。阿诺德去过很多地方，但唯有这条小巷的气氛能够让他感到毛骨悚然，这里的人狂热而偏执，他们盯着他，像是在盯着一个没有生命的试验品。
在几天前的剧院里，阿诺德从格罗特男爵夫人那里得到的信息不算多，而她反倒给他留下了更多的困惑。给她下毒的人是谁？那个投毒者知道阿诺德的存在吗？萨莱帝国拥有公爵爵位的人之中，究竟哪一个才是她不经意之间提到的人？阿诺德猜不出答案，现如今他能做的，也只有顺着自己手头的线索追查下去。一直走到乌利巷的巷尾，阿诺德才在昏暗的角落之中找到了格罗特男爵夫人所说的占卜屋，即便只是站在店外，他也能清晰地闻见浓重的香料气息，抬头仔细观察了一番这个小小的店面之后，他掀开门帘，走进了占卜屋。
门后的风铃发出了清脆的响声，在狭小的占卜屋中，方桌后的少女抬起头来，她的发色和瞳色都极淡，就连皮肤也是毫无血色的苍白，仿佛一个脆弱的瓷娃娃。淡漠地看了一眼阿诺德，她指了指自己对面的椅子：“请坐吧，您到这里来是想问些什么？”
阿诺德从来都不相信占卜，他走进这家占卜屋的目的也和占卜无关，在少女对面坐下之后，他什么都没有说，只是从衣兜里取出了那枚从格罗特男爵夫人那里得到的耳坠，将它放在了桌上。
在见到那枚耳坠之后，少女的脸色似乎没有什么变化，她伸手拿起了这个小小的信物，仔细地端详着它。就在阿诺德快要误以为这家占卜屋是格罗特男爵夫人有意放出的假消息时，少女忽然将耳坠收了起来，用那双颜色浅淡的眼睛注视着他：“依我看，您最好远离这件事。”
“你都知道些什么？”这样的回答并不能让阿诺德满意，他紧盯着少女，追问了下去，“你应该认识这个信物，也认识这个信物的主人。”
“我和那位夫人有过一笔交易，但我们可算不上朋友，”她轻笑了一声，紧接着，她轻描淡写地开口说出了一个令人毛骨悚然的事实，“我和她约定过，只要有人带着这个耳坠出现在这里，我就会替她杀了那个人。”
这番话没能吓唬到阿诺德，一方面，他对这个病弱的少女究竟有没有杀人的能力持有怀疑的态度，而另一方面，他对眼下的形势有着自己的判断：“既然从我进门到现在你都没有动手，那么我猜，你应该已经改变了主意。”
“您是个聪明人，”听了这话，原本停留在少女唇角的笑意蔓延到了她的眼中，“那位夫人恐怕永远都没有机会履行她的诺言了，但我仍然有必须要得到的东西，如果您愿意的话，我们可以重新定下一个约定。”
阿诺德没有回答，只是注视着少女，然而仅仅只是望着那张秀气的脸，他没法判断她究竟是不是可靠。所有的交易都建立在互利的关系之上，他或许可以实现她的要求，但她手里又真的有他想要的东西吗？似乎是看透了阿诺德的顾虑，少女善解人意地笑了笑，然而她接下来说出口的话却让他心头一紧：“我猜您应该一直在调查萨莱帝国那场政变吧，而我，恰好能给您提供一点线索。”
面前的这个少女似乎知道阿诺德正在调查什么，虽然没法确定，但他怀疑，她甚至知道他的身份。不管她究竟是谁，又是从哪里得到的这些消息，对于现在毫无头绪的阿诺德而言，她都是个绝不能放过的情报源。暗自握紧了拳，阿诺德没花多少工夫就放下了自己不久之前的那些顾虑：“你想用这些情报交换什么？”
“我不能离开这里，所以我需要你去帮我找一样东西，”少女将一把刀柄镶嵌着血红色宝石的匕首放在了阿诺德的面前，“杀了朗格堡的城主，把他食指上的那枚戒指带给我。”
在欧文家族府邸的书房里，尊贵的城主大人满面愁容地读完了手中的信，长叹了一口气。
对于欧文伯爵来说，过去的一周里他几乎时时刻刻都被霉运缠身，先是经手了走私交易的柯米特毫无预兆地死在了家里，紧接着，又有线人告诉他，他一直器重的侄子正在暗中收集走私案的线索。毫无疑问，整件事肯定和伯克朗的人脱不了关系，这群为皇室卖命的家伙都是不折不扣的疯子，如果不将他们斩草除根，他们就会一直紧咬着手头的案子不放。为了解决这个危机，欧文伯爵甚至派出为家族服务了许多年的侍卫长，然而到头来，不仅事情没有解决，他还收获了一大堆倒在小巷里的尸体。
到这里，事情还不算完，就在今天上午，信差又送来了一封言辞激烈的质问信。欧文伯爵的那位来自于萨莱帝国的神秘合作者在信中告诉他，一直以来活跃于朗格堡的格罗特男爵夫人忽然失去了联络，而如果她出了什么差错，萨莱帝国和欧文家族的合作将即刻终止。为了给家族谋求最大的利益，欧文伯爵一直小心翼翼地维持着各个势力在朗格堡的平衡，然而在短短的一周之内，他精心维护的一切似乎转瞬间就化为了乌有。
愤怒和不甘充斥着他的内心，就在他不知道应该怎么宣泄这满腔怒火的时候，一个不知好歹的仆人忽然粗鲁地推开了书房的门。
“滚！”欧文伯爵一边怒吼着，将那张薄薄的信纸揉作一团，扔在了地毯上，“谁给你的胆子闯进我的书房？”
“您的涵养还真是让人刮目相看啊，伯爵大人。”
这样一番带着讥讽意味的话语不像是仆人敢说出口的话，欧文伯爵隐隐感到了一丝不对劲，然而他还来不及做出什么反应，书房的门就猛地被合上了。在他的视野里只有一道黑影闪过，下一秒，冰冷的刀刃就抵在了他的喉咙上。
“我想这样就能让您客气一些了，不过不用担心，我到这里来不是要取您的性命，”在威胁一般地用刀子往欧文伯爵的喉咙上比划了几下之后，莫勒笑了一声，将一册厚实的羊皮卷和几封信函扔在了他的面前，“您应该很清楚这是什么吧。”
没有人比欧文伯爵更清楚摆在他面前的东西意味着什么了，那是有关于走私的交易记录，以及他和几个商人之间的来往信件，有了这些证据，就算再怎样辩解，欧文家族也没法和走私案撇清关系。在追杀拉里失败之后，他曾经用了许多人手在家族上下寻找这些丢失的信件，然而到头来却什么也没有找到。如今这些东西落到了外人的手里，这恐怕是最糟糕的一种情况了。欧文伯爵一边咒骂着自己的侄子，一边强迫自己冷静下来，试着和这个闯入者沟通：“开个价吧。”
“您想从我这里把它们买走吗？”莫勒发出了一声嗤笑，伸手把那堆证据从欧文伯爵的面前拿走，“这算盘恐怕打错了。”
这番话让欧文伯爵的脸色都白了，事实已经摆在了他的面前，这个家伙是伯克朗的人。虽然有足够的实力现在就杀了他，但对方似乎并不打算这么做，这让他有了一丝微弱的希望。深吸了一口气，他尽可能地摆出了镇定的样子：“你们希望我怎么做？”
“我们希望您立刻将爵位交给拉里·欧文先生，让他来掌管整个家族，而您则要在今晚带上亲信离开朗格堡，永远也不再回来。”既然话已经挑明了，莫勒也不再掩盖自己的意图，“如果您拒绝的话，恐怕欧文家族就要遭受灭顶之灾了。”
欧文伯爵知道，自己根本没有选择的权力。
一旦他开口拒绝，对方很快就会了结他的性命，而那堆证据或许会被交到帝都，这样一来，不仅欧文家族世代传承的爵位不保，他的家人也会遭到牵连。深吸了一口气，他最终只得艰难地点了点头：“我明白了。”
“明智的决定，”冰冷的刀刃从他的喉咙上挪开了，莫勒在他面前漫不经心地行了个礼，随后便悠闲地开门离开了，“还请您记住，我们不会忘了任何一个背叛帝国的人。”
书房的空气因为肃杀的气氛而几乎凝固，过了很久，欧文伯爵才终于找回了行动的力气，他飞快地站起身，走向书架，取下了一本书。
最终，这也成了他生命里所做的最后一件事，还没来得及将书本打开，一把长剑就贯穿了他的后背。伴随着喷涌的鲜血，他重重地摔在了地上，而有人在他的尸体旁蹲了下来，从他的食指上取下了一枚戒指。
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