第四十四章 书店老人
阿诺德早料到了哈克子爵会用十分阴险的手段来算计自己，因此在这个卖花的小姑娘出现在他面前的时候，他便提高了警惕，有意提防着对方有可能突然发动的袭击。
女孩作为一个职业杀手，并不单纯的通过外貌博取同情来杀人，她学过不少战斗的技巧，但在隐藏自己真实身份的方面，她还是太缺乏经验。她微笑的样子像是戴了一张面具的人偶，她的衣裙也是干净崭新的，所有的细节都暴露了她真实的意图。
在她出手的刹那，阿诺德便侧身躲开了她的攻击，紧接着，他伸手想要捉住她。
然而小姑娘的反应力快得惊人，在发现自己一击落空之后，她向后跳开，随后没有做任何的停留，只是仓促地瞥了他一眼，便冲进了街道一旁幽深的小巷之中。
看来女孩也很清楚自己的短板在哪里，在突袭失败的情况下，她所能做出的最好决定就是立刻撤退。
阿诺德看着她的背影犹豫了片刻，最终放弃了追上去的念头，他不知道对方会不会将自己引入陷阱之中，而即便追上去，他恐怕也很难从对方嘴里问出什么情报。
等阿诺德回到旅舍的时候，大厅里只有莫勒一个人，他翻看着桌上的一叠厚厚的资料，听到脚步声，他抬起头，扬了扬手中的那堆纸：“上面又给了新的任务，这次我们要追查一个萨莱帝国的贵族。”
莫勒的话让阿诺德心里咯噔一声，不用莫勒继续说下去，他就已经大概能猜到这次他们的任务目标是谁了，然而明面上，他仍然要装作什么都不知道的样子：“萨莱帝国的贵族？米奈港哪有什么萨莱帝国的人？”
“谁知道呢，根据上面的情报，这家伙几天前就到这里来了，听说他还是个萨莱帝国的子爵，”莫勒将手里的资料递给了阿诺德，“我们要做的事情就是搞清楚他来这里要做什么，然后看情况决定要不要杀了他。”
阿诺德只是粗略地扫了一眼就看到了哈克子爵的名字，如果这次的任务是查清这家伙到这里来的目的，阿诺德现在就能给出一个正确无误的答案，然而这样一来，黎戈尼帝国的高层就会知道敌国那个在政变中活下来的王子逃到了黎戈尼帝国的消息。
阿诺德不清楚上面的人得到了这样的情报之后会做出什么样的反应，然而毫无疑问，他们能做出的决定对他肯定没有什么好处。
“说不定他只是到这里来做生意，”阿诺德耸了耸肩，将那叠资料放回了桌上，“上面的人对他的动向是不是有点太大惊小怪了。”
这话一出，莫勒忽然抬起头，一言不发地盯着阿诺德，这样的眼神让他一时间觉得毛骨悚然，皱了皱眉，他莫名其妙地看了一眼莫勒：“怎么了？”
“这种话不是平时的你会说出来的，现在萨莱帝国内部新国王刚刚加冕，外部又面临着和我们的战争。随便什么人都看得出那个贵族如果没有什么特殊原因，绝对不可能丢下国内的摊子跑到米奈港来，但你却觉得他到这里来没有什么可疑之处。”莫勒没花多少时间就理清了自己的思路，“你是不是知道什么？”
太过敏锐的人很多时候都不好相处，唯独在这个时候，阿诺德格外地希望莫勒是个思维迟钝的白痴。面对这样的情况，他能想出来的应对方式就只有矢口否认：“我当然什么都不知道，这次的任务目标是萨莱帝国的人，如果我还想在伯克朗混下去，就肯定会离敌国远远的。”
这样的话在莫勒听来实在是太没有说服力了，对于别的伯克朗杀手来说，最明智的做法当然是离敌国远远的，然而面前的这个新人和萨莱帝国似乎总是有着千丝万缕的联系。
虽说目前为止，对方暗地里的行动一直没有给小队造成什么太大的威胁，但莫勒总觉得自己不能放任这家伙这样下去了。
他们是一支团队，彼此之间不留秘密是理所应当的事情，他想知道这家伙究竟在做什么，如果有必要的话，他也不介意伸出援手。
“这样的谎话你说出来自己都不相信吧，”莫勒并不打算接受阿诺德的敷衍，“你认识这个贵族，是吗？你知道他到这里来是要做什么。”
“如果我知道任何和他有关的事情，我发誓我会一五一十地全都告诉你，”阿诺德的表情很真诚，然而他的话，莫勒一个字也不相信，“可事实是，我真的什么都不知道。”
“你……”
“与其将希望寄托在我的身上，倒不如先想想怎么查出这家伙的身份，你还记得我们之间的协议吧，你本来不应该问我这么多问题，”眼看莫勒还要再问下去，阿诺德搬出了之前两人的那笔交易，“卡洛斯和艾莫斯去了哪里？”
想要从面前这家伙的嘴里得到一句真话几乎是不可能完成的任务，莫勒知道，不论自己再怎样问，到头来得到的都只会是敷衍的否认。沉默了好一阵子，他只能闷闷地接了一句：“他们去找那个贵族的落脚地了。”
“伯克朗知道哈克子爵住在哪？”
“上面给出的消息一如既往地模糊而且无用，但我们的联络人给了一条线索，”莫勒从那叠资料的最下面抽出了一张纸，有人在那上面用潦草的笔迹写下了一串地址，“据她的说法，我们能在那个叫做马洛书店的地方找到想要的情报。”
当阿诺德和莫勒在旅舍里聊天的时候，卡洛斯已经推开了那家书店的门。
大多数经手情报的商人都会将自己隐藏在城市的角落中，这不是什么合法的买卖，而他们中的许多人，都有着不少的仇家，卡洛斯之前不是没有造访过这样隐居的情报商人，只是这一次，这个情报商人藏得似乎有些太深了。
这家名叫马洛书店的铺子位于整座城市最萧条荒凉的街道上，如果不是得到了情报，卡洛斯大概都猜不到这里是一家对外营业的书店。
从外面看，这里只不过是街边一栋寻常而且破旧的建筑，招牌上的字迹已经褪色，而那扇木板门也摇摇欲坠地挂在门框上，看起来似乎只要轻轻一碰，整扇门就会不堪重负地落到地上。
为了不引起店主的警觉，卡洛斯将艾莫斯留在了门外，从整个店铺的装潢来看，他不觉得这里蕴藏着什么危险，而就算有什么威胁突然出现在面前，他也有把握自己应付。
推门进屋之后，卡洛斯发觉和店外的样子相比，书店里面的布置几乎可以称得上是豪华了。
高大的书架里放满了古朴泛黄的羊皮卷，虽然店里的过道略显狭窄，但明亮的烛光照亮了每一个角落，让空间也显得开阔了起来。
卡洛斯沿着书架之间的空隙朝着书店深处走去，有动作轻盈的黑猫晃着尾巴从他的脚边悠闲地经过。
在转过一个拐角之后，壁炉的火光霎时间驱散了所有的阴暗和寒冷，一个头发花白的老人蜷缩在毛毯里，从充当柜台的书桌后抬起头来，朝着卡洛斯的方向投来了目光。
在目光交汇的时候，卡洛斯的心中一惊，那个干瘦的老人有着一双萨莱帝国贵族才有的翠绿色眼睛，然而他的瞳仁已经浑浊无光，一眼看过去，就好像漂浮着无数水草的死寂池塘。
这家书店的店主，是个双眼失明的盲人。
对于一个目不能视的人来说，这些记载着无数智慧的书籍真的有用吗？卡洛斯相信这家书店不过只是一个幌子而已，一切都是为了掩盖老人身为情报贩子的真实身份。虽然知道对方看不到，但卡洛斯还是恭敬地行了礼：“你好，先生，我到这里来，是想从你这里打听一些消息。”
“年轻人，你看得比我清楚，所以你应该知道，我不过是个没用的糟老头子而已，”说话之间，那个老人佝偻着身子咳嗽了几声，他的声音沙哑刺耳，还带着深深的倦意，“我没什么能给你的，我待在这里，只是在等死而已。”
“您是萨莱帝国的人，而我要问的事情，也和萨莱帝国有关系，”以老人的身体情况，恐怕连出门都是一件难事，卡洛斯不知道科伦娜为什么要他到这里来，但他还是说明了自己的来意，“您知道哈克子爵这个人吗？”
书店安静了下来，黑猫轻巧无声地从书架上跳了下来，在壁炉旁舒展身体，让皮毛变得温暖蓬松起来。
就在卡洛斯以为蜷缩在那里的老人已经睡着了的时候，一阵尖利而急促的笑声忽然打破了所有的宁静。
“原来你是为他来的，是的，我认识他，我比任何人都了解他，”不久之前还满脸倦容的老人忽然歇斯底里了起来，他那双无用的眼睛紧盯着卡洛斯的方向，在大口大口的呼吸之下，他的胸腔传出了残破的窗户被烈风吹过一般的声音，“但你不是我正在等的人，我要见的，是萨莱帝国王冠的继承人。”
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