第八回
朱离照顾了半夜，已伏案酣睡。矮几上放着几本书，三脚几侧，是织锦编制的隐囊，已有些磨损。案上是一盘醴烙，茶壶旁放了一罐酸枣麨，李承渊掀开盖子，看了眼：快见底了。香炉里燃着艾叶，镜台前放着她从市井搜罗来的物件儿：苇草编制的角黍，回女相赠的锦帕，一根竹笛，玉牌，同心锁……
他拿起那块同心锁，细细端详着。
屋外传来数声雀鸟啼鸣。李承渊往窗外望去：天边露出一丝青黛色，平旦将至，天要亮了。
“妈呀……”帐中忽然传来一声大喊。
睡了半夜的朱离，忽然惊醒，迷迷糊糊地跑过去。李承渊放下同心锁，匆匆走过去。朱离见殿下还未走，便从案边搬了张塌，放在婴宁床下。
李承渊跪坐在榻上，唤道：“婴宁，婴宁。”殷切喜悦，溢于言表。朱离诧异不已：一向面若冰霜的殿下，竟会对宁姑娘如此关心担心。
榻上那女子，渐渐安静了下来，李承渊方才意识到自己的失态，站起身来，往阶下走去。
朱离以为他要离开，见婴宁已然无恙，便紧随其后，道：“殿下且再留片刻吧，快到换班时间了，姐姐会送些吃的过来。殿下用完清粥再走不迟。”李承渊似是因为听了朱离的话，止住了步伐，忽然道：“你随婴宁已有半月，本王且问你，她为人如何？”
自她入府以来，殿下从未向她过问过宁姑娘之事，朱离一时惊讶，想了想，方道：“姑娘为人，天真烂漫，毫无心机，什么事都写在脸上，并不难猜。”李承渊朝榻上望了望，道：“她自幼山居，经高人抚养长大，无怪乎如此。”朱离道：“想来那高人，不拘礼法，因此姑娘性情随和，对待下人，没有丝毫主子的架子，对殿下，也无尊卑之别。姑娘视殿下若长者，是真心敬重。”
“敬重？”李承渊斟酌着这两个字。
忽然帐内传来数声“爹妈”，婴宁双目紧闭，面露痛苦之色。
“怕是梦魇了。”朱离说罢，转身去取面盆。
李承渊见婴宁如此，措手不及，忙走了过去，将她扶起，搂在怀里，轻拍她后背，低声道：“不怕了，不怕了。”
朱离将巾帕浸入盆中，拧干，转身要送过去，上了一步台阶，便止住了，低眉浅笑，暗念：殿下如此这般，宁姑娘何愁嫁不出去。将巾帕搁在架子上，便悄然退出屋外。方一出门，便碰见了前来换班的姐姐巽秀。
此时天光熹微，不觉已至达旦。
朱离将姐姐拉到一侧，便沿小径往林中走去。巽秀不明就里，便问：“你这妮子，宁姑娘可醒了，你便想着躲懒？”朱离道：“姐姐，非是我躲懒，实是我不愿煞人风景。”
“此话怎讲？”巽秀想了一会儿，道：“殿下还未走？”
“是了。”朱离挽了巽秀的胳膊，道：“姐姐，我看啊，宁姑娘前日说的事儿，咱们可不用费心了。”
“什么事？”
朱离伸出两只手，抽出两只食指，相互碰了一下。巽秀斜了她一眼，自己先笑了，道：“姑娘一时说笑，你还当真了。”
“终身大事，如何说笑？”朱离一本正经道：“姑娘的事，我事事留心。殿下待姑娘如此这般，咱们可不必再替她物色夫婿了。亏得我昨日还腆着脸，同那大将军说我家姑娘。”
“你……”巽秀一句话堵住了，旋即便想起昨日与殿下品茗的那人，面色突然涨红，道：“你这丫头越发胆子大了，那长孙大将军是何等人，你竟敢……你不要命了？”巽秀气愤不已。
朱离笑嘻嘻道：“大将军谦和有礼，姐姐走后，他对姐姐可无半点亵玩，可算是个君子。”
“你还说——”
朱离见状，忙赔礼道歉。迎面，却望着远处天目山上的朝霞，掀了一根杨柳枝，回头看了一眼。
炉中有袅袅香烟，弥漫开来，纱灯罩不住一片朦胧，温暖晨光从窗外照射进来。
帷帐被熏得满是药味，李承渊身上的艾草味道，更重。
这么被他怀抱着，又睡了几个时辰，婴宁才终于醒来。
最先是闻到他身上艾草的香味，然后，才是他衣服上的花纹，再然后，才是抱在他腰间的她的胳膊。大事不妙，完蛋了这回：平日里殿下连碰都不让她碰一下，今日她靠在他怀里入睡，等他醒了，不定怎么罚她。
婴宁吓得松了手，悄悄缩回了脑袋，却不料，她这一腾身，架起帷帐的铁架忽然晃动了下，李承渊本就睡得不深，这么被她一折腾，便醒了。
“是殿下要抱我的，可不是我故意靠在殿下身上。”婴宁抱住隐囊，护在身前。
李承渊干咳了几声。父皇每次有大事要说，无论嗓子发痒与否，总要先咳几声，再进入正题。他年岁不大，学得不像，难掩尴尬，便站起了身，背过她去，理了理衣服，道：“怎么弄这一身？”
不知是说她，还是说自己。
婴宁扯了扯被子，盖住了自己的左臂。李承渊正自回头，见她拿被子遮住身体。心跳砰然，脸上一阵发烧。
“殿下今日无事？”婴宁怕他细问昨日之事，她虽不愿对李承渊说谎，却也不愿辜负那老人，便道：“殿下还不快走？”
垂目低首，做贼心虚。李承渊还当是她心中已知男女大防，一时娇羞……此时屋内香烟弥漫，阳光照射下，如同云里雾间。
婴宁见他还不走，一时情急，道：“殿下还看什么？”
李承渊一时目瞪口呆，怔了片刻，只好道：“好，你好生休息。我，我过几日再来看你。”急忙退出门外。
他关了门，低头疾步走去。心中仍波潮起伏，暗想：他昨夜抱她出书房，入她房间，已是不该。今晨搂住她身子，相拥而睡，更是无礼。她岂是寻常一少女？吴越长公主分明对他说过，婴宁是圣洁的，是高贵的，是他碰不得的。他怎可轻易亵渎？
这么想了一路，不觉已行至张府园囿。他静了片刻，想起方才她娇声喝斥，既觉得十分不好意思，又觉着哪里不大对劲。
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