第五百三十四章：
“不可能……这真是让人感到难以置信……”
张雷夜还未从震惊中回过神来，一直在不停的嘀咕着。
战斗的余韵还在身体之中，也许是因为这个，他的身体不停的颤抖。
就在刚才，他们竟然赶走了一千敌人。
这完全就像是在做梦一样。
而且，像是在印证这一点一样，他们走进叶城的大门时，百姓们也没什么大变化。
原本找他们做的这些事，被大家欢呼着迎接也一点都不奇怪。
虽然不时有人注意到领主而打招呼，但仅此而已。
“哎呀哎呀，真是和平。好像没人知道叛乱军刚才近在眼前嘛。”
“没有任何问题吧。”
听到鹿澜的声音，叶迦蓝这样斯回答。尽管刚刚做了那种事情，却和往常一样平静。
“我们做了我们的工作，而我的领民则没有因战乱之祸而忧心。这才是至高的幸运吧。”
真是个了不起的额，张雷夜心想。
叶迦蓝完全没有功利之心。甚至让人怀疑她是不是发疯了。
不过，一千人规模的战斗的痕迹没有那么容易隐藏。
叶迦蓝虽然没有积极地宣传，但反过来也没有隐瞒地意思。
这样一来，事情终究会水落石出。而领民们则会知道，他们的领主是无人能出其右的女英雄。
而他张雷夜则是这名女英雄的随从。
把叶迦蓝视为宿敌的张雷夜虽然有些不太愿意承认，但他也觉得这是件非常值得骄傲的事情。
并且，他总算明白了，为何小矮人随从嘉怡和奇怪的近卫奇兵鹿澜会聚集在叶迦蓝的身边。
……
迎接回到家里的叶迦蓝的是叶星沉的欢呼声。就连很少夸奖别人的伊雪雷坦率地说出了：“这才是我的主人。叶氏家族的掌权者啊。”
但是，对现在的叶迦蓝来说，这种事情根本不所谓。
因为对她为了不再次失去故乡，不过是做了自己身为领主来保护手无寸铁的人们这种理所应当的事情而已。
不过，只有一个人她有些在意。
因此，叶迦蓝表示累了回到自己卧室的同时，叫人送茶来。
“领主……”
不一会儿，和她预想的一样米蕾走进了房间。
“我在等着你。”
此时此刻，叶迦蓝只想向一个人报告功绩，那就是她。
向为了报兄长之仇把刀刃指向她的米蕾。
“我听说了，您再次保护了这个城镇。”
“我只是尽到了自己的义务而已。不过，如果通过这件事，能把你杀我的日程略微延期就好了。”
米蕾背过脸。
“……果然，如果领主您不离开这里的话，哥哥就不会死了。我能问个问题吗？您那时离开这里到底去了哪里？”
这件事实在不想对别人说。毕竟她是跑到别的贵族的地盘上打架去了。
但是，米蕾有知道的权利。
“……我去了一个叫做青城山的地方。”
“青城山？是就在附近的那个吗？为什么要去那里……”
“有传闻说那里的领主迫害领民。我失去确认这件事的真伪……并规劝领主的。让他改变对待领民的方式。不过最后还是靠武力解决了。”
“是、是这样……”
米蕾放弃地叹了口气。
她的脸上露出接近苦笑的微笑。
“算了，都算了。我已经不恨您了。但是，向我保证，您今后会为了不再产生出哥哥那样的人而挥剑。”
“知道了，我以故乡的名义发誓。”
就这样，叶迦蓝又立下了一个誓言。
这同时也让盘踞在叶迦蓝心中的对故乡的内疚大为改善。
……
叶城保卫战之后数日。
尚未知道阿德挑起的战端的结果的杰德正在巡视建设中的两个堡垒。
建造方法本身非常简单而且人手充足，建设的速度非常快，已经接近完成了。
——接下来就是取名字了呢。
虽然直接称呼为东城和西城也完全没有问题，但不论是军人还是农民都喜欢夸张的名字。
如果一个名字就能提高士兵的士气的话，那就必须认真考虑才行了。
就在这时，发生了一阵小骚动。
“杰德大人！阿德队长现在在要塞的南门那里！伤势非常严重！”
“哎……？！”
杰德顿时焦躁不安，鞭策自己无力的身体向南门跑去。
他在那里看到的是躺在马车货架上的面目全非的阿德。
他上半身的大部分都染成了红褐色。如果没有听到他嘴里发出的呻吟的话，几乎要怀疑他已经死了。
“怎么了阿德！这伤是？！”
“非、非常抱歉，杰德大人……我失败了。”
杰德明白了，那个叶迦蓝再次损伤了他重要的棋子。
“难道说，你是带着这个伤坐马车颠簸回来的吗？你想死吗！”
“但是，有件事必须争分夺秒地尽早报告才行……！”
“说什么蠢话！那种事情在你恢复健康之后我会好好听的。来人！阿菲也行，随便谁都行，会用白魔法的人——”
杰德的话被打断了。
因为阿德紧紧地攥住了他的袖口。
“请现在就听，您想让我的辛苦白费吗！接下来的话句句发自肺腑……！不论使用什么手段，耗费多少兵力，对那个人都不管用。那简直就是被红色的恶魔附身、被超越人类的力量保护着！任何妖魔鬼怪之流和叶迦蓝比起来都像婴儿一样不堪一击……！”
“……连你这样的人都给他如此高的评价吗？”
“我再说一次。那个……那个不是人类能够企及的对手！仅那一人便真的可成无敌的军队，随便出手的话就会唤醒沉睡的狮子。因此请注意，今后绝对不要再尝试杀死叶迦蓝，仅仅致力于绝对不要和叶迦蓝交战……！”
“阿德？！”
把所有话说完之后，阿德像耗尽了力气一样闭上了眼睛。
到刚才为止，他一定都仅仅以做出这个报告为支撑来维系自己的意识吧。
“赶、赶快送到白魔法师那里去！”
“是！”
阿德被搬上担架，运往要塞深处。
杰德能做的事情，只有在心里祈祷他不要死去而已。现在的军队需要他那样的人。
“阿德。我不会让你拼上性命的报告白费。这样一来，我绝对不会再看错叶迦蓝这个敌人了。”
虽然没有和任何人说过，但杰德选择笼城战还有一个理由。
那就是害怕叶迦蓝，他预计到就算是那个叶迦蓝也无法轻易在攻城战中发挥作用。
不过，会害怕，是绝对不能说出口的。
但是，如果杰德现在正在进行的最恶劣的计谋失败了的话，一味笼城是不可能得到胜利的。终有一天需要出城战斗吧。
如果那时，叶迦蓝站在那个雪国引以为豪的军队先头发起冲锋的话，应该怎样应对呢？
就连杰德也想不出这个问题的答案。
叶城。
叶迦蓝过着安稳的日子。虽然新的随从张雷夜过分要求剑术训练让她有些头疼，但除此以外没有什么特别的事情。
但是，所有人都渐渐察觉到了。王国军和叛乱军在逐步准备决战。所有人都觉得，现在这只是暴风雨前的宁静。
而当伊雪雷去找叶迦蓝的时候，安稳被打破了。
“有人送来了一封奇怪的信。”
“信？谁送来的？”
“不知道。好像只是托人送来，寄信的人不明。”
“嗯。算了，总之打开看看吧。总不会是下了毒的信吧。”
从伊雪雷手中接过的信用的信封是用质量相当好的纸做成的。至少不是平民可以轻易使用的东西。
拆开信封。里面是一张羊皮纸。
而不过是看了一眼那张羊皮纸，叶迦蓝的表情就凝固了。
“这、这是……！”
“怎么了？到底出了什么事？”
叶迦蓝没有回答这个问题，而是把羊皮纸扔进暖炉烧掉了。
“您这是在干什么？为何一下子就要烧掉？上面写了什么您不中意的事情吗？”
“伊雪雷，抱歉。我现在必须离开此地。就我一个人，现在就走。”
“啊？”
听到这意料之外的话，伊雪雷瞪大了眼睛。
但是，她立刻带着认真的眼神说：“您明白吗？现在您是这里的主人，您又要随随便便地丢下这里吗？”
“我明白，这种事情我非常清楚！但是如果我现在不行动的话……我无法想象会变成什么样子，但是我知道我一定会后悔，而这个王国也不知道会出现怎样的混乱。”
大概是感受到了叶迦蓝困窘的态度，伊雪雷略微沉下声音说：“那是一定非您去做不可的事情吗？”
“不，我没有那么自恋。但是，绝对不能交给别人，绝对。”
“您是说，它值得您即便丢下这个叶城领民们也要去做吗？”
“你……你这样说我很为难。我不太会说话，不知道该怎么表达。但是，我们不应该仅仅向我们的领民，而是向王国里所有需要保护的人伸出双手。为此，这件事是必须的。我相信。”
伊雪雷轻轻叹了口气。
“我明白了，既然您说到这个份上我就相信吧。但是真是突然。您说一个人……连嘉怡也不带去吗？”
“没错。”叶迦蓝立刻回答。
伊雪雷没有再表示疑问。
“……我明白了。后面的事情就交给我，请不用顾虑，去您想去的地方吧。”
“抱歉。后面的事情拜托了。请好好地转达给嘉怡他们。”
就这样，嘉怡孤身一人骑着爱马从叶城奔驰而去。
叶迦蓝去往的是叶城南方的某个小镇。
她直奔信上写的旅馆中，信上写的房间。
“久候大驾了，叶迦蓝大人。”
迎接她的是一名少年。
是认识的人，名字叫做墨寒。
“墨寒，这到底是怎么回事？”
“这不应该由我来告诉您。请，快点进去吧，如果被人看见就不好了。”
“是……”
走进房间，一名少年正坐在床上等着她。
虽然穿着旅人常穿的袍子，但那张脸叶迦蓝不可能看错。
“你来了啊，叶迦蓝，好久不见了。”
“苏摩殿下！您为何要来这种地方？！”
“喂，别把我的名字叫得那么大声。被别人听到就不好了。”
说的太对啦。被别人听见就遭了。
但是，总觉得有些本末倒置。从一开始，苏摩在这种地方这件事就很奇怪。
“……我已经不知道该从何问起了。您到底是怎么来的？连护卫都没有带。”
“放心吧，到这个镇子为止是好好地带了护卫的。因为我是说想尽可能到离前线近一点的地方慰问官兵才来的。”
“那、那么为什么那些护卫现在却不见踪影了？而且，为什么要在这种旅馆里，而且还偷偷摸摸地……”
“当然是因为我是逃出来的啊。”
苏摩露出恶作剧的笑容。
听到和预想中一样的答案，叶迦蓝叹了口气。
“……这种事不该这样堂堂正正地说出来吧。到底为什么要来这种地方……？”
“嗯，就是这件事。叶迦蓝，你还记得我曾经对你说的话吗？我说我有一个结束这场纷争的计策。现在，实行这个计策的时候到来了。因此我把你招来这里。”
“……是这样啊。”
她当然记得苏摩所说的话。
那是和叛乱军的战斗刚刚开始、他被命令从前线返回王都时候的事情。
那时，和他再会的苏摩说，他有一个结束这场纷争的计策。为了实行那个计策，她的力量是必要的。那之后，苏摩把汗血宝马傲儿和脸颊上的加护送给了叶迦蓝。
想起那时候的事情，叶迦蓝无意识地抚摸脸颊。
苏摩柔软的嘴唇的触感再次苏醒了。
“喂、喂，你想起什么了啊？”
苏摩好像也想起了同样的事情，红着脸粗暴地说。
看到他的反应叶迦蓝心里也痒痒的，像是要掩饰表情一样低下头。
“……总之，我记得苏摩殿下的话。”
“那就好。那么你现在会听从我的请求吗？”
“为了殿下，我什么都愿意做。但是，到底要怎么做？”
叶迦蓝曾经宣誓效忠的少年带着毫无迷茫的真挚眼神说：“叶迦蓝，能把你的性命交给我吗？”
“……您是认真的吗，苏摩殿下。”
在小旅馆的一个房间里听完苏摩的提案之后，叶迦蓝差点惊呆了。这个提案就是如此让人意想不到。
“你在说什么蠢话。我会为了开玩笑特地从王都溜出来吗？”
苏摩理所当然似的回答。
“……”
能把你的性命交给我吗？——苏摩这样说。现在叶迦蓝总算明白了这句话的意义。根据她的提案，确实有可能丢掉性命。
不过这也许不算什么大问题。为了苏摩而死去反而是她的心愿。而且，她觉得苏摩的提案中确实带有立刻结束这场战争的可能性。以苏摩现在的立场，还有王国军和叛乱军的关系，越想越觉得是个好方法。
但是，依然有一个原因让她不能干脆地点头。只是她的话也就算了，但说不定连苏摩都会遇到不测。
“殿下。如果叛乱军——不，如果杰德想要谋害您的话怎么办？”
“如果杰德是那么没远见的人的话，这场战争也不会拖得这么久了。而且，你想想看。如果他以那种形式谋害我的话，反而是合了我们的意。虽说是太子，但伤害十四岁小孩子的人一定会立刻失去人望。”
“……殿下，即便是假设，也请不要说出那样不吉利的话来。”
“确实。是我说了无谓的话，忘了吧。”
其实叶迦蓝非常清楚苏摩话中的意思。她觉得这真是一个好方法。那个精于计算的杰德一定立刻就能想清楚谋害苏摩性命是多么不值当的事情。
但是，也可以反过来想。比方说，杰德有可能会想出通过谋害苏摩殿下来获得某些利益的方法。
如果拼上自己的性命就能保护苏摩殿下的话那无所谓。但是万一杰德做出不理智的行为，她真的能守住苏摩吗？叶迦蓝止不住地担忧。
“您能再考虑一下吗？”
“真啰嗦。而且叶迦蓝，你应该也明白才对。这种方法如果顺利达成的话，就能不流一滴血地结束战争。”
“……”
他明白，这种事情他非常清楚。
正因为如此，叶迦蓝才犹豫不决。
“叶迦蓝啊。”
大概是察觉到了苏摩的心境，叶迦蓝用开导的语气说：“……是。有什么事？”
“我是在人民的血汗中诞生的，不用任何辛劳就能得到衣服、食物、甚至住所。至今为止是这样，从今往后也会如此。我必须支付其中的代价。
而那就是在现在。现在我想为他们做些力所能及的事情。这正是我们王室的义务。但是父王有治理国家这个重要的工作在身，王兄则肩负继承父王的大任，现在能够行动的只有我了。我虽然不过是个小太子，但也有我能做到的事情。不对，是我必须去做的事情。”
“……”
叶迦蓝知道苏摩总是为某件事事而苦恼。
不必经商、不必耕田便能获得每天的粮食，苏摩总是为自己这样的立场而苦恼。
当然，其他的贵族和骑兵在不用劳动便能获得衣食住方面也一样。不过贵族身负治理领地、引导人们的义务，而骑兵也有义务在危急存亡关头舍命战斗。
苏摩不过是因为生为太子，便能逃过这种命运，其代价到底是什么？苏摩一直为此而苦恼。
事到如今，叶迦蓝终于明白了，答案就是这次的行动。
利用自己的立场、赌上自己的性命，去减少每一滴流出的血液。这就是他的决断。
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