第282章 重燃蒸汽之梦

　　诺洛斯的工厂里，制作子弹的工匠正在埋头苦干，弹头是铸造的，这东西好说，做好模具浇上铜水就可以了。

　　装药也不复杂，火药加工厂会提前把火药分好，包括发射药和底火，每颗子弹的用药都分毫不差的装在专门的纸袋里，工匠只需要用漏斗将火药小心的撞进弹壳里就好。

　　至于子弹的组装，把弹头嵌入弹壳然后收口，这一点简单的工作，实在不值得一提。

　　最难做的，依旧是弹壳。

　　按照分工，应该由两名工匠制作弹壳，可实际上，诺洛斯会利用一上午的时间，让五十名工匠全都去做弹壳，只有这样才能保证每天一千发子弹的产量。到了下午，大家各自分工，完成其余的工作，直到晚上，诺洛斯会逐一检查子弹的质量，确保有六成的合格率，而大多数不合格子弹的问题还是出在了弹壳上。

　　工匠们制作弹壳的方法五花八门，大多数工匠会拿一块铜板，用锤子和砧子加工出一个弹壳，这样的弹壳形状稍微差一点，尺寸精度也经常出问题，而且工作效率很低，一个熟练的工匠一个小时至多能做好四个弹壳，可这样的弹壳密封性很好。

　　还有一些工匠擅长铸造，他们会做一排精确的铸模，然后浇上铜汁，这样的制作效率要稍微高一点，一个小时差不多能铸成二十个弹壳，但这个二十个弹壳里，合格的产品通常不超过五个，又薄又小的中空结构不适合铸造工艺，弹壳会出现严重的厚度偏差，而且经常会出现漏点，密封性不好的子弹会渗漏火药，甚至会有炸膛的风险。

　　不管用什么样方法，五十名工匠，配上一百名助手，每天生产一千颗子弹，尽量保持六成的合格率，这就是诺洛斯每天都在追求的终极目标。不管再怎么辛苦，每制作一枚合格的子弹，雷吉会奖赏三颗铜币，看起来虽然不多，但对工匠们来说，日积月累也是不小的一笔收入。

　　可今天早上，雷吉给他布置了一个新的任务，让他铸造铜棍，直径十毫米，一尺长的铜棍。

　　这种东西能做什么？用来制造武器？这种东西打仗显然是不灵，手指粗细的小棍子都不够给敌人挠痒痒。用来做弩箭？铜做的弩箭太重，一点都不实用，而且也太奢侈。

　　难道是用来做餐具？诺洛斯知道雷吉喜欢使用小木棍做成的餐具，也许他想提高点档次，改成铜制的。

　　可一尺长也太夸张了，这种东西真的适合用来吃饭么？

　　不管他想做什么，既然是领主大人的吩咐，诺洛斯只能照办，而且铸造一根铜棍也不是什么难事。

　　“领主大人，您需要多少铜棍？”

　　“十根就好。”

　　“没问题，到了中午我给您送到城堡去。”

　　“不用送到城堡，直接送到斯文德尔的家里。”

　　“您是说，那个像疯子一样的……”

　　“不准再叫他疯子，”雷吉的表情非常严肃，“他是碎雪城的学士，要给他应有的尊重。”

　　诺洛斯真的不想去斯文德尔的家，他不喜欢这个怪人，更不喜欢他住的地方。

　　雷吉在主街旁给斯文德尔找了住处，可斯文德尔喜欢研究那些稀奇古怪的植物，偶尔还有打铁、做实验和解剖尸体的嗜好。在城里最繁华的地方做这种事情，显然有些不太合适，所以斯文德尔把家搬去了城西的荒芜之地。

　　这可不是一般意义上的城西，而是一片被彻底隔绝的荒芜之地。

　　碎雪城最西面的部分离迷亡之山非常的近，当山中升起夜雾的时候，会有部分雾气飘到城里，有人说这些雾气之中有山妖的诅咒，每天晚上都能听到山妖哀怨的哭声。

　　也正是由于这个原因，城西的居民远远少于城东，早在维克特二世的时候，人们就渐渐搬离了靠近城墙的地方，到了维克特三世，距离城墙二里范围之内的土地杳无人烟，成了完全废弃的荒芜之地。

　　上学的时候，雷吉曾经学到过一篇课文，专门介绍种子的力量。起初雷吉对这篇课文并没有太多的印象，直到看到了这片荒芜之地，他终于领教到了生命独有的强韧。

　　在这块荒芜之地上，长在房子里的大树已经穿透了屋顶，强韧的根须在墙壁上进进出出。虽然雷吉并不相信那些荒唐的传闻，可他也有些厌恶这块地方，至今也没有想到合适的改造计划。

　　可这块地方被斯文德尔相中了，他找到了一个废弃的庄园，宽广的院子和十几间房子刚好能让他做想做的事情。

　　因为斯文德尔的院子里栽种着大量的宝贵植物，雷吉在院子周围布置了卫兵，诺洛斯让卫兵把铜棍拿给了雷吉，虽然他很好奇，领主大人拿着这些铜棍能和那个疯子做什么事情，可看到这阴司的宅邸，诺洛斯还是明智的等在了门口。

　　大概等了半个小时，雷吉出来了，他相对诺洛斯的技艺大加赞赏，还给了诺洛斯一个金币，随即又提出了新的要求：“把直径改成十一毫米，再帮我铸造十个铜棍。”

　　这真是在折磨人，十一毫米和十毫米能有什么分别？诺洛斯回到了工厂，连夜铸造了十根铜棍给雷吉送了过来，可雷吉又有了新的要求，他让诺洛斯铸造十点五毫米的铜棍。

　　什么是十点五毫米？诺洛斯一脸茫然。按照雷吉的解释，就是十毫米再加半毫米，这样的差别比一根头发粗不了多少。

　　好在雷吉也算慷慨，他答应在月底给诺洛斯加两天假期，诺洛斯又铸造了十根铜棍，等他再次送来的时候，天已经亮了。

　　可雷吉依然对铁棍的尺寸不满意，在接下来的几天时间里，诺洛斯一直重复着这项无聊的工作，直到把铜棍的尺寸定格在十点七毫米后，雷吉终于满意了。

　　他让诺洛斯铸造一百根铜棍，每根铜棍的直径都要保证在十点七毫米，等铸好了铜棍之后，雷吉又交给了他一叠图纸。

　　上帝啊，这样下去没法活了。

　　铸造这些无聊的铜棍也就罢了，让诺洛斯看图纸无疑是对他的摧残，好在斯文德尔给他提供了一个缩小版的模型，这个缩小版的东西大概有实物的五分之一大小，对照模型和图纸上的尺寸，诺洛斯用了十五天的时间完成了雷吉设计的新型机器。

　　这架机器分为上下两个部分，上半部分看起来像一把直上直下的锤子，下半部分看起来像一张床。下半部分是固定的，而上半部分的锤子由一个巨大的转轮来驱动。

　　按照雷吉的设计，只要转动那巨大的转轮，锤子就能直上直下的运动。

　　可诺洛斯试过了，生铁铸造的转轮，直径超过了五尺，十几个匠人一起发力，只能让它转动一点点。这一点点的转动传递到锤子上，根本看不到任何一点变化，这样的机器又能有什么用处呢？

　　答案在当天上午揭晓了，雷吉让人运来了几千磅的烟煤，诺洛斯思考了好久才明白雷吉的想法，他要使用那台蒸汽机。

　　诺洛斯整整用了四头牛，才把锈迹斑斑的蒸汽机从仓库里拉了出来。自从这架蒸汽机问世以来，它只工作过一次就被雷吉放弃了。

　　搁置了整整半年，里面已经成了老鼠和蜘蛛的天堂，十几名匠人打扫了整整一上午，才让这架蒸汽机能勉强看的过眼。

　　确系它还能使用，雷吉用曲轴把蒸汽机和他新设计的机器连接在了一起。

　　与此同时，斯文德尔叫来四名工匠，把一口巨大的切刀固定在了锤头下方。

　　这口切刀有四尺宽，两尺高，刀背的厚度达到了一寸半，看起来就像断头台上的铡刀（这个时代还没有断头台）。

　　直到现在，诺洛斯依然不知道这架机器到底有什么用处，难道是用来处决不守规矩的工人？虽然有些工人真的很可恶，可这么做也未免太残忍了。

　　斯文德尔拿出了十根铜棍，整齐的码放在了机床的凹槽上，通过预先设置好的卡槽，让这些铜棍在机床的边缘探出了一厘米。

　　斯文德尔又在机床上加了个盖子，拧紧了螺栓，这些铜棍被牢牢的固定在了机床上。

　　接下来，雷吉让所有的匠人站到三十尺开外的位置，因为他要启动蒸汽机了。

　　这台蒸汽机太久没有使用，雷吉担心它会漏汽，等点火之后，炉管里的水开始沸腾，雷吉笑了，做为蒸汽时代的长子，它没有让雷吉失望。

　　蒸汽的压力在不断上升，确系条件满足后，雷吉打开了阀门。一片白雾从气阀里喷出，气缸上方的活塞迅速升起，在它的带动下，曲轴转动起了巨大的铁轮，铁轮带着巨大的铁锤开始缓缓上升。

　　动了，动了，这架机器终于动了，铁锤受滑块控制，上升到一定高度后，又迅速落下，铁锤下方的切刀瞬间掠过机床，从从十根铜棍上面准确切下来长度一厘米的圆柱形小铜块。

　　“成功了，木哈哈哈！斯文德尔，进料！”

　　切刀再次升起，斯文德尔把铜棍又往前伸出了一厘米，切刀再次落下，又切出了十个小铜块，如此反复，一尺长的铜棍被切成了三十个一厘米的小铜块，十根铜棍共切出了三百个铜块。

　　雷吉操控着蒸汽机，一口气切完了一百根铜棍，他关闭了闸门，让锅炉暂时熄火，他盯着满地的铜块放声笑道：“看到了吧！这就是机器的力量！”

　　“实在太神奇了！”诺洛斯不住的鼓掌，工匠们也附和着鼓掌，不知道哪个家伙突然说了一句不合时宜的话：“这些小碎块，有什么用呢？”

　　“一会你就会看到它们的用处！”雷吉笑道，“斯文德尔，换模具！”


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