3.汉津莺啼云水谣

　　第三章汉津莺啼云水谣

　　（一）

　　前来给晓芙开门的，是纪府里家生的一个老仆人，小时候晓芙也是个淘气的女孩子，她总是跑到大门口，要那老仆人开门让她去街上逛，“二小姐你来。”，每每这时那老仆人总是对晓芙招招手，从门房里拿了些果子出来，一边捡给晓芙吃，一边开了门抱着她看看过往的行人，再给她讲些志怪故事，晓芙想出门的心也就丢在脑后去了。这回晓芙看见他，可是又添了一把年纪，他觑着眼睛看了晓芙半天，突然惊喜地大叫一声：“二小姐？！”，晓芙嘻嘻笑着，问了声童叔好，就看见那老仆人拖着肥胖的身躯气喘吁吁地往正屋里跑：“老爷，夫人，二小姐，二小姐回来了！”。

　　爹娘迎出来的时候，也是一副难以置信的表情，直到他们果然看见个真真实实的女儿站在门口，才哎呀一声叫出来。“怎么不给家里来信，这个时候就回来了？”，母亲惊喜地捧起晓芙的脸，“师太知道么？”，父亲掩饰住自己的喜悦，迟疑半晌只问了晓芙这样一个问题，却又被母亲瞪了一眼，他显然是担心晓芙思家心切，是违了师命偷跑出来的。“怎么不知呢，是师父让我们师门的兄弟姐妹们下山办一件事，我因着落了单，就想着顺便回家看看呢。”晓芙解释到，父亲略点点头，母亲一边牵着晓芙的手往里屋去，一边嘱咐厨房，今晚要多做几个二小姐喜欢的菜出来。

　　用晚膳时，一家人都到齐了，晓芙见到了二哥哥年前刚娶进家门的周家姐姐，已经出阁的大姐姐也带着姐夫回了家，手里还抱着个粉妆玉琢的小外甥。“这可是比过年还齐整。”，大哥哥也是面带喜悦地感叹道：“晓芙可是有两年没回家了。”，他们兄弟姐妹自幼就和这位小妹妹分离，虽是不常见，到底骨肉情深，见了面不住地问东问西，一桌子人都在往晓芙一个人的碗里夹菜。一会儿，大姐姐突然说起也要替家里的小叔子给定下的小姐纳征了，这事她第一次做，怕是拿不大准的，要跟办过几次的大嫂请教请教，大嫂说晚餐后单独约了她去说，突然又捂住嘴笑了：“最近全是喜事，我们二弟弟刚娶了新妇，这边也正要替三弟弟给陈家小姐纳征，还有，我们二小姐嘛——”大嫂看着晓芙笑了笑：“不知道父亲母亲想给你定在什么时候。”，晓芙听见大嫂这么一提，登时红了脸，母亲轻轻嗔了大嫂一句：“哪好在晓芙面前提这个。”，脸上却是带着笑的。晓芙低头吃着碗里的菜，一句话也说不出来。

　　用过晚膳后，父亲委婉地提醒了晓芙几句，说是她跟师太的师徒情分也就这几年了，等她成了婚必然是要去武当的，切不可违背了师太的心意，在家略待几日，便要好好去做师太交待的事，晓芙知道父亲就是这么一个守礼守节的人。“出了峨眉，就要去武当，我跟爹娘的父女母女情分，难道就不顾惜了么。”，虽然父亲时时约束着孩子们，可是性情也是温和的，晓芙在他面前向来想说什么便说什么，她这样一问，父亲倒是迟疑了一会，也就没再多说什么，一会儿，又叫丫鬟给晓芙送了银耳羹来。

　　临近睡前，母亲又来到晓芙房里，笑着说她倒是长高了些，又说着汉阳城里新开的首饰铺，衣料铺，明儿要带她去街上逛逛，又想着要从新开的酒肆叫菜回来给晓芙尝，晓芙轻轻握着她的手，说：“母亲何必费这么些心，我能回家待待，已经很开心了，吃的穿的我又不方便带走，得空了再慢慢看，我就想多在家陪陪您和爹爹。”，宁氏欣慰地看着晓芙，却还是忍不住叹了口气：“我这几个儿女中，就你从小没跟在我身边，可知母亲在家里，是日日念着你的。”，晓芙把头靠在母亲身上：“我也日日念着爹娘呢。”，她们母女俩一起坐了好久，母亲把这几年家里的事又跟晓芙说了一遍，虽然好些她都在写给晓芙家信里说过了。爹爹始终不肯替元朝廷做事，也不许哥哥们入朝为官，好在纪家历代积攒的财富也不少，大哥开始打理家中的田产铺面了，爹爹闲下来正好有大把的时间，终日在家读书习武，大嫂要打理内宅的事，母亲就整日里抱着大嫂新添的小侄女，教小侄子学几个字，二哥喜欢读书，就设了个馆，给附近的孩童上上课，几位世交家的子侄也在，二嫂已经有了几个月的身孕了，大姐姐做了别人家的媳妇，却好在也没吃过什么苦头，公公婆婆都是和蔼的人，大姐夫也待她很好，就是人老实了点，整日只会埋头做生意，现在就只等着把三哥哥的婚事妥妥地给办了，到时候他也能扛起家里的生意了，就该轮到她替晓芙操心了。“我总是舍不得你，娘把最好的都留给你。”，宁氏慈爱地抚了抚晓芙的头，想着晓芙确实也快到该出阁的年岁了，不由地又欣喜又伤感，但晓芙刚回来，又是个年轻小姐，她也就什么都没跟晓芙多提。晓芙抱着宁氏撒了会儿娇，又把峨眉山上的趣事选了几件说给她听，母女俩聊到快打三更的时候，晓芙担心母亲年岁大了支撑不住，把她送回房休息了。

　　晓芙走在自家的花园里，抬头望见天上的月亮快圆了，“要到十五了呢。”她轻轻说了句，忽而又想起杨逍来，今天她回家热热闹闹了这大半日，自己一直沉浸在这天伦之乐中，而他就那么一个人孤零零地走了，不知道现在到了黄州没有。庭内的树影投在砖石地上，像水波中泛出涟漪来，晓芙怔怔地看了一会儿，猛地想起什么，连忙跑回房：“碧水，我的包袱是你收拾的么？”，碧水把手指竖在嘴前嘘了一声：“二小姐，整院的人都睡下了。”，然后从橱里把晓芙的包袱拿了出来：“没二小姐的吩咐，我怎么会乱动您的东西呢，包袱在这里，我还没拆呢。”，晓芙连忙打开包袱，见自己包起来的那个小盒子还在，于是又对碧水笑了笑：“好了这里没事了，你也快去歇着去了。”。碧水把门替晓芙关上以后，她轻轻打开那盒子，那根银钗子好好地躺在那里，晓芙把它拾起来看了看，又放在自己的妆奁内锁好了，这才钻进锦被里躺了睡了。窗外隐隐传来一阵歌声，伴着悠扬的古琴，晓芙留心听了，那是一首《南乡子》，她红了脸，用被子盖住了嘴——这怕是教坊里哪位多情的女子唱出来的。

　　细雨湿流光，芳草年年与恨长，烟锁凤楼无限事，茫茫，鸾镜鸳衾两断肠。

　　魂梦任悠扬，睡起杨花满绣床，薄幸不来门半掩，斜阳，负你残春泪几行。

　　（二）

　　此刻的杨逍正站在汉阳城樊记客栈客房的窗前，也听到了这首歌。残春已逝，故人不来，这样一个夜里，有多少惆怅委婉地绽放在那些叹息间。

　　今天他送晓芙到了家，回船又行了数里路，望着两岸逐渐开阔起来的平原，突然觉得一切索然无味起来。他叫来船上的伙计，让他们把船掉转头。“先生，这......我们原计划着再过几天就到集庆路了，这船还要赶回去运货去呢。”，“你们把我送回汉阳就可以自己回去了，船钱按我之前讲的还多给，我不会少你们的。”，那伙计听罢，也不好再言语什么，自去帮忙给船掉头去了。“那先生怎么让船掉头啦？”，那伙计的娘子在厨房里感觉到船身晃地厉害，出来悄悄问他，“谁知道呢，本来好好行着船，路上突然带上来一位小姐，这下可好，原本五六天的路程走了一倍的时间，这下要回汉阳城，只怕还是为了去找那小姐的。算了，我看他出手挺仗义的，只要没少给咱们船钱，我们就当什么都不知道就好，也别去过问。”那伙计无奈地笑了笑。

　　明教在汉阳的分舵，恰好是一间客栈，杨逍自然就住在这里了。这倒是巧了，这客栈就坐落在汉阳城最繁华的街上，绸缎庄，成衣铺，胭脂水粉铺应有尽有，还有不少酒肆，饭菜的味道都是城里数一数二的，这里离晓芙家不过两三条街远，她回家一趟，家里人总会带她来逛逛，即便是不来，他也能去纪府偷偷望着她，就能知道她什么时候出发去找师姐妹们了。“杨左使，我让人给您清了间背街的客房，您好好休息。”，樊掌柜正看着账房算账时，杨逍突然踏进了他的店门，那时虽还不算晚，背街安静的客房都已经住满了人，他赶紧让伙计去找客人商量，免了房钱教谁让一间环境好的客房出来。可这樊记客栈是质量上乘的客栈，本来价格就不低，肯上这里来住的人，都是冲着环境来的，再没有谁稀罕这点银子，最后樊掌柜亲自出马，好说歹说，才有一位行商同意把房间让出来了。“我要临街的。”，杨逍说出这话时，本来就极胖，又上上下下跑了好几趟的樊掌柜，终于没撑住一屁股坐在了柜台后面。

　　第二天杨逍一早起来，就半开了窗户，泡了杯茶坐在窗前看着街上的行人，尤其注意那些驾着马车的。差不多坐了有一个半时辰，果然看见一架不算华贵的马车驶来，上面的帐子已经有些半旧了。车夫先扶了个丫鬟下来，后面又下来两个年轻的女子，其中一个小腹微微隆起，另一个背对着他，穿了身月白色的对襟上衣和绸夹裙，杨逍刚在想，这位小姐的背影就像晓芙了，忽而看见她鬓边插着那支桃花钗子，翠生生的，正好配了那一身衣服。杨逍忽而就笑出了声来，又看见她们并没有去买衣料首饰，只进了街上的一家医馆，一会儿那丫鬟提着几包药，跟在晓芙她们身后上了马车，他们就径自走了。“那怕是晓芙家里的姐姐或嫂嫂。”杨逍在心里说了一声，想着她们今天是再不会上街的了，就关了窗，下楼寻吃的去了。

　　杨逍在街上的书铺子里买了几本书，晚间在灯下读来消遣时间，忽而响起敲门的声音，樊掌柜压低了声音问：“杨左使，您在么？”，杨逍让他进屋来，问他有什么事。“我没事，就是来问问您，突然到这汉阳来，是不是有什么事吩咐我们兄弟去做？”，“那倒不是，我到这里来是办一件自己的私事，樊掌柜不必挂心，你还是做你的事就好了。”，“那杨左使得在汉阳待一段时间了？”，“我也说不准，少则几天，多则月余也是可能的，完了我还要向东去一趟。”，“哦。”，樊掌柜点点头，迟疑了一下，对着又拿起书的杨逍说：“左使，我在教中地位低，有句话本不该说，但为了教里，我还是想跟你提一下。”，“你说。”，杨逍放下书抬头看着他，“阳教主和夫人失踪已经好几年了，接着范右使也一声不响地离开了，最近谢法王也不知去向，鹰王自己立了门户，这教里四分五裂的，属下，属下听到不少流言，杨左使既是现在教里身份最高的人，合该主理好教中事物，平息了这些流言才是。”，樊掌柜双手抱拳，向杨逍请示到。“樊掌柜向来忠心耿耿，我是知道的，这些事我心里自有安排，你听命于我，做好我交代的事就妥了。”，杨逍素知这樊掌柜是个极负责任的人，站起来拍了拍他的肩膀：“我也知道你在担心些什么，放心好了，有的事你看着不成个体统，我却有别的安排。”，樊掌柜知道他们的左使年少成名，一直被教主看重，能力自然是无可怀疑的，只是担心他终日东奔西跑，不对教中的事物上心，听见他如此一番话，知晓他心里是清楚的，也就放下心来，跟杨逍告了辞离开了。

　　樊掌柜走后，杨逍拿起书来继续看着，灯花突然爆了一声，他笑了笑，想起今天在楼上看见晓芙的情景，“不知她明日还上街不上街。”他自言自语到，想着若是晓芙天天都上街才好，她要是不来，过几天他就得想个借口，去她家附近转转了。

　　此刻的晓芙，正坐在二嫂嫂的房里，看她给肚子里的孩子做小衣服，“周姐姐，你尽买了这红色粉色的布，要是个男娃娃怎么好？”晓芙问她，周氏笑了笑说：“我说偏是个女孩子，你不懂，我们做娘的心里有数着呢，这是能感觉到的。”，晓芙看着她这幸福的样子，把下巴枕在手臂上欣慰地笑着：“别人家的娘子，都情愿头胎生个男娃娃。”，“那是别人家，既然大哥大嫂膝下有子了，我们就不急了，我和你二哥哥啊，就情愿要个女儿，女儿多贴心呀！”，周氏心细地在那小衣服上绣上福字，又看了晓芙一眼：“生个女儿得长得跟她小姑姑一样好看。”，晓芙被这么一夸也不害羞，痴痴地笑了起来。

　　（三）

　　在家留了这么些天，晓芙有时陪父亲读读书，有时跟了母亲去拜会亲戚，有时帮着大嫂张罗替三哥哥给陈家小姐纳征的东西，有时陪着二嫂做针线赏花，她离家时年岁虽小，到底还有些幼时的玩伴，她回家一趟不容易，那些闺中的好友也都把她请了家里去玩。她们有时候带着晓芙去诗会，有时候拉了晓芙去赏画，有时候就让晓芙陪着她们做针线。“我看她们每个人身上穿的衣服都是自己做的，连上面的花都是自己绣的，街上成衣铺子不是多得是么。”晓芙回到家里对周家姐姐说，“我的小姐，你以为谁都跟你一样，我们长在闺中的女孩子，刺绣裁衣可都是本领，不然以后嫁到夫家去是要被笑的。”，周家姐姐是个贤良的女子，她不像大嫂嫂那样管着宅子里的事，要么就陪二哥哥读书，要么就为一家老小做针线，她得了空还给晓芙绣了几张帕子，谁都劝不住。

　　杨逍依旧半开了窗向着街上张望，“纪小姐倒是好几天都没上街了。”他在心里纳闷，想着晓芙不会是已经去找她师姐妹们了吧。谁知第二日，杨逍在回客栈的路上，迎面奔来一辆马车，那匹枣红色的马不知为何受了惊，在街上奋力奔跑，车夫直是喝止不住，街上行人见了这般景象，只有唯恐躲避不及的，谁又敢上前去。杨逍听见那马车里还有人呼救的声音，直叫不好，飞身上前，骑在了那马身上。他原是在西北待惯了的，不套马鞍就敢去骑那草原上的野马，这样一匹驯温顺了的马，即使受了惊也不在话下，一两下子就把那马安抚住了。那车夫连忙跳下来，也顾不上对杨逍称谢，掀了帘子一角，对着车里面焦急地问到：“二夫人没事吧？”，“怎么回事！我们二夫人肚里可有孩子！”一个丫鬟在里面惊呼着，“绯袖，你别嚷嚷，碧裳，你下车去，看看这街上可有医馆，请了大夫来替我瞧瞧。”，车里另一个女子倒是临危不乱，杨逍担心她出事，也不便离开，想着待她瞧完大夫再走。还好这辆马车此刻正好停在一家医馆前，那车上的丫鬟出来，请了位大夫来瞧了，说二夫人并未因为受惊动了胎气，又带着那丫鬟去抓安胎的药去了。

　　车里那女子松了口气，这才想起还没谢谢帮他们停住车的人，就让丫鬟扶了，下车来对杨逍福了一福，说到：“谢谢先生义举，否则今日我和孩儿的命俱休矣！”，杨逍看着她的样子只觉得眼熟，忽而想起来，她不正是纪小姐家的一位女眷么！“这倒是巧了。”杨逍在心里暗想，于是也做了个揖，回到：“夫人不必挂心，这于我来说只是举手之劳。”，“不知先生贵姓，尊府何处，我夫君是东街上开书馆的纪氏映桐，明日我们夫妇定当上门拜谢。”那妇人继续说到，“我姓柳，只是路过这里的人，就住在前面樊记客栈里，夫人当真不必挂怀。”，杨逍想着既有机会结识纪家的人，也就不愿推辞了，又跟那夫人略叙了几句，吩咐那车夫好生送夫人回去，自己也就回客栈用餐去了。

　　第二日，果然有人到客栈来找“柳先生”，杨逍一早就跟樊掌柜打好了招呼，下楼来见了纪映桐夫妇二人，杨逍见那男子面容俊雅清秀，一看就是个读书人的样子，心想这就是纪小姐家的哥哥了。“在下纪映桐，这是拙荆周氏，多谢先生昨日救了我妻儿一命！”，他说着就要拜下去，杨逍连忙把他扶起来，也深深地揖了一揖：“先生不必多礼，在下柳闲之，尊夫人没事便好。”。那周氏坚持叫家仆把送杨逍的礼物送上了楼，杨逍也就顺势请他们去自己的房里坐坐：“我客居此处，只能请先生和夫人喝杯茶，多有得罪了。”，“柳先生哪里的话，昨日你救下我妻儿，我已禀告过堂上父母，如果先生不嫌弃，倒要请先生去家里坐坐呢。”，杨逍笑笑：“不敢叨扰，只是若先生不嫌弃，我们可交个朋友，我在汉阳还要逗留数日，先生得空我们约了吃酒。”，“这个自然使得！”，纪映桐见面前这位先生甚是豪爽，想来定是知己。

　　杨逍本想着像纪映桐这样的文人，跟他约着吃酒不过是客气话，不曾想第二日他果然又来客栈找杨逍了。“柳先生如若觉得光临寒舍不便，我在汉阳城里最好的品江楼定了个座，这会儿我下了学，正好请柳先生用个便饭。”，杨逍看着他认认真真的样子真的像极了晓芙，心里发了一阵笑，也就不推辞了。一顿饭，杨逍不费丝毫功夫，就问出了纪家的好些情况，包括“我有个妹妹自小上了峨眉学武，前几日刚回家，想必要住一阵子。”这件事。既然结交上了纪家的人，杨逍心里就有底了，总有机会再见到晓芙的。

　　因着母亲万般不舍，晓芙思前想后，竟给师父去了一封信，说自己在长江上行船时染了风寒，正好回汉阳家里修养些时日，再向东去，晓芙不知道为什么江湖上都说师父不通人情，在她心里，师父向来是很讲道理的，像这次，师父不仅允诺了晓芙，还让她在家多陪陪父母，又提到目前听说屠龙刀被谢逊劫走了，谢逊去了哪里却无人知晓，让她顺便注意一下汉阳周边的情况，众姐妹们此时仍旧留在东边，师父让晓芙晚些时候再去找她们会合便好。倒是父亲几次想催促晓芙早些去完成师太交待的事，终究还是舍她不得，想想晓芙确实就快嫁人了，也就不再多说些什么。

　　“正好，二妹妹你过了端午节再走。”，此时晓芙已在家待了半月，眼看着马上就是端午节了，大嫂嫂坐在园子里守着家仆做了好些小角的粽子，还教晓芙包了一些。“二哥哥！”，晓芙见映桐走过来，丢下手中的粽子，跑过去抓住他的衣角问到：“今年汉江上还赛龙舟不赛？”，“自然是要赛的，年年都赛，这几天那边已经开始摆大集了，还请了人来跳巫人的舞。”，“那你带我去看好不好？”晓芙哀求到，“这怎么行，你一个女孩子家家的，别去人多的地方抛头露面了。”，“我们习武的人不拘这些的！”，“那也不行，女孩子出去不方便的。”，映桐说完这话，看见晓芙垂头丧气的样子，想着这妹妹在峨眉山上过得清苦，这次回来，合该带她去好好玩玩的，便松了口说到：“要去也可以，只是你需得找三弟弟借了衣服，扮成个男孩子样子才能去。”，“真的？！”，晓芙听了高兴极了，当真跑去找她三哥哥借衣服去了。“都是成了婚的人了，别老带着你妹妹胡闹，去玩玩就早点回来。”，一旁的大嫂见了晓芙欣喜的样子，也是高兴的，但想了想，还是嘱咐了他们几句。

　　一会儿，晓芙果然换了三哥哥的衣服，把头发簪起来，扮成个男孩子模样，跟着映桐上街去了。为着端午节，这江边果然摆了大集，好些商贾乘了船或者驾了马车，来赶这个集会，有些土产吃食，晓芙从前都没见过。一会儿，街上响起号角声，一队巫人扮相的人跳着楚地流传的舞过来了，两边的人都不住喝彩。正当晓芙沉浸在这欢快中时，听见背后有个熟悉的声音，叫了声：“纪兄。”，晓芙随着映桐一齐转过头去，惊讶到嘴都合不上了。

　　（四）

　　站在自己面前的人，不是杨逍是谁！晓芙顿时涨红了脸，正在想若哥哥问起他是谁，她要如何作答，没想到映桐先一句应了：“哦！是柳兄啊！这可巧了！”，然后转头对晓芙说：“这就是我在家里提过的，当日在马车上救下你二嫂嫂的柳闲之柳兄。”，柳闲之？晓芙在心里噗嗤一声笑了，却站在二哥哥的身后，面带疑惑地瞪了杨逍一眼。“柳兄，这个就是......就是我跟你提过的，我家三弟弟纪映杋了。”，映桐自然不好揭穿晓芙的身份，只好把她当成弟弟来介绍了，晓芙觉得尴尬，杨逍却狡黠地笑了笑，看着她拱手行了个礼：“映杋弟弟好。”。

　　当日午间，杨逍硬要请他们兄弟吃酒去，映桐自然是高兴地应下了。他们在汉水边的酒肆里坐下，杨逍让用新鲜的肥鱼做了锅子，又点了蒸出来的鱼圆子肉圆子，并几个配菜，也够他们三个人吃了，又叫掌柜的上了一坛好酒来。“映杋弟弟，今日初见，幸会幸会！”杨逍举起杯子敬了晓芙一杯酒，当着哥哥的面，晓芙只好喝下去了。

　　席间，映桐说起连日里气温高起来了，周氏月份大了，什么都吃不下，独独喜欢这酒肆的糯米藕丸子，杨逍便要去叫掌柜的包一份给他带走，“怎好劳烦柳兄，我自己去就好。”映桐说着就下楼了。得了机会，晓芙赶紧问杨逍：“你怎么在这里！你不是回杭州了么！”，“我在这里办点事。”，“什么事？”，“我明教内的事，你别问了。”杨逍笑着回答到，“你......”晓芙显然不肯相信这又是巧合：“那你怎么又结识了我哥哥？”，“你哥哥讲过了，我救了你嫂嫂的马车，这个事可真的是巧合啊！”，晓芙瞪了他一眼，还要问什么，映桐就已经上楼来了，她只好低下头继续吃菜了。

　　“你怎么心神不定的？”回家时映桐看着走在身边的妹妹问到，“没什么，我想着再有几天就该走了。”晓芙随口回答到，“也是了，这次你回家还算待得长的。”，听见妹妹这么说映桐也伤感起来：“咱们兄妹就没多少时间在一起，过不了两年你又得出阁了，还好武当山倒比峨眉近，今后你一年也能回家来两次。”，映桐见晓芙没有言语，突然觉得在她面前提这事也不妥，就闭了嘴。好在晓芙心里一直在纳闷杨逍怎么会出现在汉阳城里，根本没注意听映桐的话。

　　“肯定是故意的！”，碧水进门时晓芙正好拍了下桌子如是说到，把她吓了一跳。“二小姐，你怎么了？”，她把手里的碗放在晓芙跟前，说：“藕稀饭呢，快喝点。”，晓芙看着她嘻嘻地笑了笑，问：“加糖没加？”，“当然加了，孟娘子知道小姐喜欢吃糖，我又偷偷给你加了一把。”，碧水是纪家的家生丫鬟，从小就跟着晓芙，两人虽是不常见到，她却对晓芙极为周到照顾，“小姐，你说谁是故意的？”，“哦，没什么，对了碧水，我列个单子，你去帮我上街买些东西，这几日我不上街了。”，“咦？”碧水有些纳闷：“二小姐不想自己去逛逛么？”，“不去了，我有些不舒服。”。晓芙不知自己为什么非要躲着杨逍，她想大约是自己和他同路的事不能给人知道，多见他一次，便多一份给人发现他们从前就认识的可能性。

　　晚饭后，晓芙在灯下做着虎头鞋，她于针线上不是很擅长，但总想给周氏肚子里的孩子送点什么，这鞋好不好，总归是个心意。一会儿，宁氏却来到了晓芙的房间，跟晓芙聊了会儿家里的事，终于七拐八绕地说出了心里真正想说的话：“之前想着你刚回来，我很不便跟你提的，那日你大嫂嫂倒是提醒了我，你今儿也十好几岁了，和殷家的亲事，怕是我们该为你准备着了。”，昔日晓芙因年幼，对此事既是不懂，又是全然不上心的，今日母亲忽然这么一提，她却完全没了主意。在所有人看来，她和殷梨亭成婚，本是迟早的事，也是顺理成章的事，家里早早地把嫁妆备下也是极自然的。可是晓芙一想到，备了嫁妆，两家就该定日子了，然后就是纳征，请期，迎亲，自己就该上武当山，和那没见过几面的殷家哥哥一同生活了，她忽而害怕起来。

　　“母亲。”晓芙迟疑了一下说：“我年岁还小呢，您和爹爹先紧着三哥哥的事操心，我这边还想孝顺师父两年，完了，还想在家先孝顺你们两年。”，“可尽说糊涂话了，这里也两年，那里也两年，到时候你不成个老姑娘了？”，宁氏笑着点了点晓芙的鼻子：“你也别怕，这备了嫁妆，殷家还得纳吉纳征，前前后后，还有一两年要忙呢，该备下了，省得到时候慌忙起来。”，晓芙看着对面宁氏慈爱的笑容，一时不知说点什么好，宁氏见女儿这般模样，只当她是害羞，欣慰地笑了笑，又说：“你不在爹娘身边，怎么突然就长成个大姑娘了呢，你出嫁时，我定要把最好的都给你。”，晓芙听了这话，想起这些年和家人聚少离多，也甚是伤感起来。“芙儿，你快些休息了，端午过了又该走了，你回到峨眉，自己也该准备准备了，该同师太和师姐妹们请辞的，需要什么礼物东西，自己就该上心准备准备了。”，宁氏最后嘱咐了晓芙几句，就催她睡下了。

　　晓芙坐在床边，回想起母亲说的话来，她这次回家，家里人都在为三哥哥的婚事准备着，自然也就提到了她定下的婚约来。说实话，晓芙不讨厌那殷家哥哥，幼时他随父母来到汉阳拜会，总是文文静静的样子。彼时的晓芙当真淘气，她见这男孩子坐在后花园里的假山上发呆，就从花圃里捧了泥巴扔在他的身上，把他袍子都弄脏了。“喂！你干什么坐在这里！挡着我扔东西了！”她还不依不饶地对着那男孩子喊叫，“这位妹妹，对不住，我只是在等我爹娘，他们在厅里面同主人家讲话，我没地方可以坐。”，那男孩子脾气极好，反而给晓芙赔不是，晓芙愣了半晌，见他实在是呆，只好回了句：“没意思！”。后来他又来过几次，晓芙跟他略熟了些，就让家仆领着他们去汉江上坐船，去集市上买风筝，他总是羞答答地跟着，很少说话，也从不乱碰东西，父亲说这殷家的世侄很有规矩，末了也不得不责备晓芙一句：“就不像你一样淘气！”。他每次来时，都会给晓芙带点东西，有一次还抱了一只小奶狗来给晓芙，殷家伯母说这是家里的大狗生的，他因着要来汉阳，非要将它送给纪家的妹妹，一路上抱着不肯丢，还亲自照顾它的吃食。

　　这样一个哥哥，突然跟自己定了亲，自从知晓这件事后，晓芙反而是不好见他的了，好在他们都在各自的师门修行，也没甚机会见面。可是害羞归害羞，晓芙却从未想过，自己一天天长大，彼时应下的承诺就得成现实，那婚约，终究会成了婚事。“我喜欢他么？”当晓芙下意识地说出这句话时，自己都吓了一跳，自己什么时候有了这样的想法，她摇摇头，赶紧躺下准备入睡，脑海里却出现了更多的问题，“我会时时刻刻想着他么？”，“我见了他会觉得开心么？”，“我每每想到他都是开心的么？”，晓芙没有去想这些问题的答案，她只纳闷为何自己有这么些心思，忽然，杨逍问着她这些问题时的样子出现在了她的面前。是了，这些都是他问她的问题，她又继续想，那殷家哥哥确实是知书达理的，可是她对他们之间，却无半点期待，就是想起小时候的事，内心也并没有波澜......晓芙捂住耳朵重重地翻了个身：“这个杨逍真讨厌！这些和他有什么相干的！”，晓芙没好气地嘟囔了一声，想着反正婚事是早都定好了，自己半点不再去想此事了。

　　（五）

　　第二日清晨，晓芙正在书房看父亲写字，父亲选了几本字帖要她临，也养养沉着冷静的性子，“爹爹，女儿现在可是很少胡闹了。”晓芙对父亲撒娇到。正在说着，家仆忽然来报，说有客人到了，纪英问是谁，那家仆顿了一下说到：“是......是殷家公子来了。”，纪英也愣了一下，想着他怎么今日忽然来访，不觉转头看了一眼身边的女儿，想着到底两家还没定下具体的日子，如今他与晓芙还能兄妹相称，便让晓芙陪了，和他一同去见客。

　　晓芙与殷梨亭也是两年未见了，上次她随师父去武当山拜访时，他还是个稚气少年，如今长高了不少，穿着白色的袍子，外面罩了黑纱，头发一丝不苟地簪起来，也是清秀俊朗的样子。他看见晓芙随着纪家叔父一同来到厅里，也暗暗吃了一惊，随即又立刻红了脸，也顾不上跟纪叔父问安，开口竟是：“纪妹妹也，也在家么。”，晓芙见了他也微微有些害羞，只是微微点了点头。“世侄怎么今天来了？”，纪英见他两人均不好意思，开口问到，“我们师兄弟常下山来寻五哥的下落，这次我从汉阳过，想着来拜访一下纪叔父和婶婶。”，殷梨亭说这话时情绪有些低落，纪英和晓芙心里也不安起来，纪英问到：“张五侠还是没一点消息么？”，“没有。”殷梨亭摇摇头：“从王盘山过来的消息，只知道他那时被谢逊劫走了，我们几兄弟没事时都来山下打听。”，“世侄不必担心，张五侠吉人自有天相，如果我们在汉阳听到什么消息，一定去通知你。”，“谢过纪叔父。”，殷梨亭拱手向纪英行了个礼：“这次晚辈来得匆忙，只带了些武当山上的山珍来，请纪叔父莫要见怪。”，“世侄不必客气，以后有空多来走动，就是怕你不得闲。”，话毕，纪英见晓芙很不自在，便让家仆去叫了映杋来陪着殷梨亭。

　　映杋与殷梨亭年岁相仿，和他也算是从小的情谊，映杋在书法上挺有成就，见了他就拉着他去瞧自己近来写的字了，殷梨亭见他颇有自己的见解，心里暗想，若是五哥在，必定和映杋成了知己，又不免伤感起来了。“哎呀殷兄弟，我记起来了，父亲近日得了《洞庭春色赋》的拓本，东坡先生的字，看似平淡朴实，却笔力苍劲，有一种浩荡之气，当真值得一观。”，他说到兴头上，便想着要拿给殷梨亭看一看：“你等着，我去父亲的书房给你要来瞧瞧。”，殷梨亭见他跑远了，干脆踱步到院内来，看看院子里养的好些花，却正好遇到从母亲房里过来的晓芙走在廊上。“纪妹妹。”，殷梨亭叫了一声又觉得不妥，但此时也无处可躲了，“刚也没问你，你也回家了么？”，晓芙在师门里平时也多随师父见客，今日虽然略有些难为情，怕殷梨亭更尴尬，也大方地回应了：“是呢，我下山帮师父办事情，要从汉阳过，便顺便回来一趟了。”，“哦，那很好，那，你后面还去哪里？”，“我大概向东走。”，“哦，几日起身？”，“再过些天吧。”，晓芙含糊地回答着。

　　“你近来可好？”，晓芙见殷梨亭一直沉默着，自己先开了口，“嗯，好的。”，“你每日都在山上做什么？”，晓芙其实知道殷梨亭每日的生活都是习武学经，和她的一个样，但她也只能这样找些话和他说了，“跟着师父学武，还有守着新到的小道童们练功。”，“哈哈，你也带徒弟了？”晓芙打趣到，“哪里，不过是师兄们收的几个徒儿，我帮着管管，我么，还差得早呢。”殷梨亭谦虚地笑了笑。“你谦虚了，”晓芙笑着说：“你们武当七侠的名号谁人不知，殷六侠也是不会差的。”，说完这句，晓芙想起武当最近遭到的变故，暗骂自己说错了话，好在殷梨亭并未在意，只是说了些不过是跟着师父学点功夫之类的自谦话，“我们都知道，每年张真人过寿辰的时候，你们兄弟几个都要下山做好些好事，师父都讲给我们听了，说这才是侠之大者的风范。”，殷梨亭听到晓芙这么一说，更不好意思了：“这不过是师父说什么，我们做什么，哪里值得纪妹妹这么夸奖。”，“这有什么可害羞的，当今天下民不聊生，咱们学武不就是为了除暴安良，驱除鞑虏，还百姓天下太平么。”，“纪妹妹说得很是，不过你们峨眉派都是些女孩子，倒也不必为难，这些责任交给我们就好。”，晓芙听了这话，笑着摇了摇头说：“我们峨眉派的郭襄祖师，是郭大侠黄蓉女侠的后人，自然也是心存天下为国为民的，我们峨眉派也定当继承这个志向才好。”，“是，是。”，殷梨亭微微有些尴尬，解释道：“我没有侮辱贵派的意思，只是说这天下兴亡的事情，离你们女孩子还远，你们也不必时时都挂在口边。”，晓芙听了这话，也不再言语，站在殷梨亭五步远的地方，怔怔地看了一会儿母亲亲手种下的芍药花，半晌又开口问道：“你来汉阳，想吃些什么，玩些什么，你对我说，我叫三哥哥带你去。”，“不必麻烦，映杋带我去吃什么就吃什么好了。”，“你从小就这样，什么都有别人替你安排。”晓芙微微笑了笑说，“这个。”，殷梨亭有些不安起来，担心晓芙笑他没有主见，便解释到：“我原是不爱麻烦别人的，纪家妹妹别见笑”，“这没什么的。”，晓芙仍旧笑着。

　　“你们在说什么好话呢！”，正说着，映杋果然从父亲的书房拿了拓本回来，看见妹妹与未婚夫竟站在院子里说话，不由生出了打趣他们的心来，便大声叫了出来，晓芙听到这话立即红了脸，转头看了一眼映杋，就径自离开了。“你别逗她了，我们不过寒暄几句。”殷梨亭拦住映杋说到，“不要紧，你们以后说话的时候多呢。”，映杋当着殷梨亭的面也不忌口，看见到殷梨亭的脸都红到了脖子根，又说：“不逗你了，一会儿我带你去江边吃鱼。”，这才把殷梨亭拉进屋子里，给他看那拓本去了。

　　殷梨亭要在汉阳逗留两日，住在晓芙家很是不便，毕竟他们年岁都大了，宁氏又嫌让他住客栈不是待客之道，好在这日晓芙的舅舅宁维也来纪家看望晓芙了，他跟殷梨亭的父母亲也有交情，便让殷梨亭在他家里住了，宁氏包了好些东西给殷梨亭带着，映杋倒是时时陪着他。

　　（六）

　　端午节那天，汉阳城边的赛马场里摆起了大戏，许多娘子都随了夫君来看，未出嫁的小姐也跟着家里的哥哥来了，因着晓芙要走了，母亲便叫她跟着大姐夫大姐姐去看看。那天的演出的，还是楚地巫人的舞，又有大的龙船被搬上台，那为首的汉子在前面击鼓，后面的人都手持着桨跳着舞。晓芙因在心里想着如何与贝师妹他们汇合，也无心观看演出了，她在竹帘后坐了一会了，就借口更衣想要去马场外走走。谁知刚刚穿出人群，她又看见杨逍了，他拿着一把扇子，正从那面走了来，晓芙见到他掉脸就要走，他却快步上前拦住了晓芙。

　　“纪小姐，你跑什么。”杨逍伸出扇子挡在晓芙面前问到，“我，我回去看戏去。”，晓芙慌了神，低下头嗫嚅到，“那你怎么一见我就跑，你在躲着我么？”，“我哪里躲你了。”，“纪小姐，你不该躲我的，我又不会把你怎么样，难道说你跟我同船的时候，我对你做了什么？”，晓芙唯恐这话被周围的人听了去，赶紧向没人的墙边走去，杨逍也跟紧了她。

　　“你别跟着我。”，晓芙急了起来，转身对杨逍讲到：“你怎么好好的又出现在汉阳城里了，你还跟我二哥哥结交了，你到底有何居心？”，杨逍不答晓芙的话，沉默了片刻却笑着问晓芙：“怎么的，我在这里纪小姐不开心么？”，“我开什么心？”晓芙真急了起来：“你在这里跟我有什么相干的？”，“我还以为纪小姐跟我在船上相处的十来天十分开心呢，这才想着来寻纪小姐，你接下来要往哪里走，我还接着送你不好么？”，“你这人是不是有病！我警告你，你不要再跟着我了，你再跟着我我当真对你不客气了！”，杨逍见晓芙这幅模样，笑了一下，也不再戏弄她了，迟疑了一下，转到晓芙正面来，看见满脸通红的晓芙，柔声问到：“纪小姐，今天我当真问你一句，你也认真答我好么，你跟我同路是开心不开心，若你愿意，后面你去找你师姐妹，我依旧好好地把你送到。”，晓芙抬头看了一眼杨逍，以为他又存了什么逗她的心思，便回到：“我没什么感触，不过是顺路罢了，后面你不必再送我。”，“那你回家这几天，以为我往东去了，你当真没有一次想起过我？”，“你在说什么胡话，我好好的，想起你做什么？”，“一次都没有？”，“一次都没有。”，“那你为何戴着我送你的簪子？”杨逍手指着晓芙的发髻问到，“我没几件首饰，你给我了我便戴了，若让你多想了，我还给你便是。”，晓芙话虽如此说，却没有伸手去摘头上的簪子，只是鼓着嘴瞪着杨逍，杨逍低头望了她片刻，又问到：“纪小姐，我当真问你一句，你后面去寻你师姐妹，我们还是同路可好？”，晓芙见杨逍一脸认真的模样，却无论如何也不敢应了他的话，便坚决地摇了摇头：“当真不好，你不要再跟着我了。”，“纪小姐讨厌我跟着你么？”杨逍不死心地问到，晓芙一时答不出话来，但为躲着杨逍，想想便说：“是的，我讨厌。”，“纪小姐当真讨厌么？”，“讨厌。”，话已经说到这里，晓芙便侧身从杨逍身边走过去了，“还有人等我呢，我先走了。”，她想着赶紧回去寻姐姐姐夫，随口跟杨逍解释了几句，走出几步，她悄悄转头看了眼杨逍，他手里握着那把扇子，仍旧背对着她，直到她走远也没说一句话，没动一下。

　　大戏快散时，杨逍怕晓芙碰见他又不自在，便提前走了准备回客栈。他想晓芙今日那一番话也未必是真心的，那几日他们在船上，虽然多数时候晓芙并不与他言语，可也时时透露着对他的关心，他们偶尔聊几句，也是十分投缘的，想必晓芙一个年轻小姐，并不好把什么话都说明白，自己虽年岁不算小了，从前也是万花丛中过的人，但到底没有哪次是认真去揣度过女孩子的心思的，如今想必是哪句话说得不对，一时惹恼了晓芙也未可知，过几天再找借口见见她，大概她也不气了。正想着，前面又响起映桐的声音：“柳兄，你果然在这里。”，杨逍抬头看见映桐抱着个酒坛子，知道他必定又是来找自己吃酒的，便见了礼到：“纪兄怎么寻到这里来了？”，“我去客栈找你，人家说你出去了，我想着今天这边有戏，你定是来观看了，我带了坛好酒给你，我们快找个酒肆边喝边说。”，映桐立即带着杨逍去了他们常去的一家酒肆坐了。

　　“柳兄，我可得给你赔罪，前几日本来应了你的约，结果临时有事没有来，今天我可是带了好酒来给你的，这可是我找人弄回来的金陵春，沿长江一路运上来的呢，我们几个朋友，我才分得了三坛，另外两坛埋了以后喝，这坛就拿来给你赔罪了。”，映桐说着揭开了酒坛的盖子给杨逍倒了一杯，果然是一阵清香扑鼻，“纪兄哪里的话，你又不似我这等闲人，学里要你忙的事多呢。”，杨逍伸手接了映桐递过来的酒杯，“这次可不是学里的事，我家妹妹定下的未婚夫这几日来我家拜访了，我们也是打小就认识的，我这个做哥哥的自然得在家陪着，那日才爽了约。”，映桐这句话，让杨逍正要送酒杯到唇边的手停了下来：“可是你在峨眉山的那个妹妹？”，“是了。”映桐见杨逍略略有些激动：“怎么了么？”，“哦，没事”杨逍接着把一杯酒一饮而尽：“我还以为她们峨眉派的女子都是出家人呢。”，“那柳兄可误会了，峨眉派也分出家弟子和俗家弟子，我那妹妹是俗家弟子，婚娶上是不限的，就是她定下那未婚夫，也是投在武当门下的，不知柳兄听说过没，就是武当七侠中的殷六侠。”，杨逍见映桐说起殷梨亭的样子，也是极赏识他的，心里不免有些吃味，含糊回了句有点印象，就把话题扯开了。

　　饭罢他们在街口分别之后，杨逍回客栈坐了大半夜，心想原来晓芙不愿理他，是殷梨亭来了的缘故，她今日说有人在等她，让自己别再跟着她，只怕这个人就是殷梨亭了，映桐说殷梨亭跟他也是从小的交情，想必晓芙的父母也极喜欢他，他既能上纪家的门拜会，还能陪着晓芙去观戏，不像自己，和晓芙还隔着他们口中的正邪殊途呢。他苦涩地笑了一笑，暗骂自己不知是着了什么道，年纪也不小了，倒去缠着个小姑娘，如今别人未婚夫在这里，哪里还用得着自己护送，可怜他竟不知殷梨亭这日早已经离开汉阳了。第二日，杨逍专程找到映桐开的书馆里，他原本跟映桐说自己是做药材生意的，便顺势说货购齐了，着急着送回江南去，跟映桐辞了行，就雇了船向东走去了。在汉阳城又耽搁了半月，再走上这条路夏已经更深了，杨逍站在船头，迎着天际巨大的落日，看着眼前被染红的江水，忍不住轻轻叹息了一声。

　　那日晓芙回到家，想起白天的事，又暗暗后悔自己今日对杨逍说的话太重了，“他别误会才好。”她在心里暗想，然而此时，她也没有办法跟杨逍解释去，只好用今后兴许没机会再见，何必挂心来安慰自己，但一夜到底是心神不宁，在一旁打点行李的碧水好几次都没叫应她。如此挨了两三日，晓芙拜别了父母亲，纪英和宁氏担心江船上人多事杂，这一次却没让晓芙走水路，雇了熟识的马车送女儿离开了。晓芙一人坐在车内，虽然不时想起杨逍来，心里却一点不愿意承认，遂盘起腿来，默念着师父教过的心法打起坐来了。


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