9.回忆当年
“李掌印，他招了。”诏狱不设窗，无处和外界相连，一开审又是天昏地暗，不知是什么时辰那男人终于肯招了。
李沐看着他奄奄一息的样子，被小太监按着手指画押，其实用不上朱砂，用血便够了。
李沐走近去，伸出手缓缓摸上那细作的膝盖，不顾自己白皙修长的手指粘上血污，他微微一用力，嘴角上扬起一个难以察觉的弧度。
“啊！”他的动作刚刚落下，那细作就发出极其痛苦的声音，额上豆大的汗珠合着血流下。
小太监看着赶紧递上事先备好的方帕，李沐不紧不慢地擦净手指上的血迹。
看来你的骨头不仅没有诏狱的刑具硬，连我这个阉人的手也比不上一点啊。”他看也没看一眼那人，将字据藏与袖中独自离开诏狱，留下狼藉一片。
此时已经是辰时，红日高悬于东方，像君主的威严一样照耀四方，而诏狱则是被这光芒遗忘的地方。
乍见天光，李沐眯起眼缓解刺痛的不适，他来不及换下衣裳就往着奉天殿去。
唐棠一个时辰前刚刚睡起，草草梳妆就准备往芳答应的锦华轩去，在路上正巧遇见李沐。
往日唐棠看见李沐就像看见一副清美的画卷，今日这画卷上却带着斑驳血迹，他的眼睛因为布满血丝而显得没有生气，只有他的身姿还是和往日一样挺拔，身如玉树。
“你的衣服怎么...”唐棠担忧地问，却被李沐冷冷的声音打断。
“小主还以为自己是浣衣局的奴婢吗？眼睛只盯着奴才的衣服。”李沐没想到会在这个时候遇上唐棠，原来从不在乎自己以何种形象示人，但现在他莫名地不想让唐棠看见自己粘上血迹的样子。
“你...”唐棠骤然被他拿话一刺，看着李沐的眼神又羞又怒，许久说不出话，气的拂袖而去。
李沐看着她被自己气的离开的背影，轻轻地笑了笑，疲累的眸子里终于有了几分生气。“还是个脸皮薄的小丫头”他自顾自说着，加快了脚步，皇上要的东西可千万迟不得。
在宫里的奴才不管有天大的事都越不过皇上去，皇上再小的事都比天大，不过身居何等高位，奴才始终是奴才，这样的道理李沐从小就记在心上，才会到现在深得皇上青眼。
锦华轩，唐棠见着了芳答应挤出一个笑来，却比哭还难看。“棠姐姐来了！是哪个这么大胆子敢欺负我们姐姐了？”
芳答应迎上去，热络地拉着她，替她鸣不平。
一路上唐棠气早就消了，现在更多的是难过，“他胆子大着呢，皇上面前的红人，我一个宫女出身又算什么。”唐棠郁闷地低头说着。
皇上面前的红人不多，又想到初见时唐棠对李沐的热情，如今唐棠这般模样是因为谁也就不难猜了。“是李掌印啊，可我瞧着李掌印很喜欢姐姐呢。”
芳答应笑里带着一丝狡黠，一字一顿地说，“是吗？”唐棠听着芳答应的话急急地抬起头，又觉得不妥，拿手帕轻轻拍了拍芳答应掩饰自己的失态，“你浑说什么，他怎么会喜欢我。”
芳答应看唐棠的模样，愈发觉得自己说的有理，“怎么不会？虽然你们身份有别，但李掌印看你的眼神分明与旁人不同。”“不干身份的事...”
唐棠想着李沐对自己说的话，分明是不愿与自己有什么交集，或许是自己太不知礼数唐突了他吧。
“别想了，绣春给我带了宫外最时兴的簪子，我戴上给姐姐看看。”芳答应看着唐棠低落的样子，忙转了话头，不知从哪儿找出个簪子戴在发髻上，通体碧绿，缠着精致的金线，一端镶着颗小小的绿宝石，虽然不是翡翠，但依绣春的月俸也要攒上好久了。
芳答应高兴地转着圈，“玉儿带什么都好看。”唐棠像对自家妹妹一样宠溺地回答，看着她圆圆的小脸伸手掐了一把。
“绣春很喜欢你吗？”她不知为什么问出这句，又觉得不妥，并未期待芳答应的回答。谁知芳答应并无芥蒂，笑着说“对啊，我也很喜欢绣春。”
唐棠听了一惊，虽然她并不觉得芳答应对皇上有多少情意，可她毕竟是皇上的嫔妃，这样的话被人听去定会惹来杀身之祸。
“这种话你不要和别人说了，”唐棠伸出手捂住芳答应的嘴却被她笑着挪开，“玉儿知道了，玉儿喜欢姐姐所以才肯和姐姐说的，这样的话又哪里好意思到处说呢？”
唐棠看着她无邪的样子叹了口气，只能由着她胡说。“那姐姐有没有喜欢的人啊？别和玉儿说喜欢皇上，玉儿可不信的。”
芳答应瞧见唐棠对她的宠溺，又得寸进尺，“我喜欢玉儿可行了吧，你但凡还把我当你的好姐姐就别打趣我了。”
唐棠被她这“大逆不道”的话说的心烦意乱，转过身背对着芳答应装作生气的样子。
“好姐姐，玉儿错了，你饶了玉儿吧。”芳答应瞧见扑上去撒着娇，用伸出手挠着唐棠的腰间，唐棠是怕痒的，不一会儿就笑倒在榻上，求着芳答应松手，俩人笑作一团又好了起来。
“皇上，细作已经招了。是月氏人，潜伏在西北军营已经有三月，好在并未窃取什么要紧的情报，奴才在来之前已经派人去西北彻查其这三月他的行踪。”
李沐站在奉天殿大殿上，双手垂在身侧，向皇上汇报着昨夜的结果。“这是他的字据。”李沐从袖中取出字据，双手恭敬地递给皇上。
皇上并未接过，显然对他信任非常，“你做的很好，朕有你便可放心了。你先去休息吧，这儿有小夏子伺候着。”殿侧站着个小太监，看着比李沐年轻几岁，李沐给了他个眼神便退下了。
他也确实需要休息，今年夏天景色比往年好很多，宫里的花也开的更艳了，他却没心思也没时间看，这天下真正属于他的只有他那一间房一张床一副桌椅罢了。
李沐回到自己房中脱下带血的袍子扔到一旁，看着自己腰上的海棠荷包，“还好。”荷包干干净净的，未曾染上污物。
他又想，“唐棠会不会觉得我暴戾可怕。”，可此时的唐棠只叨念着，这血迹有没有属于他的。
洗过脸，喝完膳房送来的白粥，李沐已有将近十个时辰未用膳，刚刚刑讯过后又吃不下油腻的食物便只用了碗白粥。待他躺在榻上准备睡下时，那细作对他的羞辱之词又出现在他脑中。
李沐身居高位多年，久未听见有人提过他的残缺，更无须论像今日那细作一样对他口出羞辱之言。“逞一时口舌之快算得什么英雄，如今尸首不知被哪条野狗叼去也烈的很吗？”他想。
自己活的风光，那人死的惨烈，自然是自己好过他，又觉得无趣，自己何时无聊到与诏狱下贱囚犯相比。
他恍惚间又置身于十多年前的净身房，十几个和他一样的稚童挤在一间阴暗偏僻的屋子里，他还不知道自己将要面临什么，只记着他爹娘和他说“你比弟弟懂事，只有你进宫爹娘才会放心。”
为了救弟弟，为了让爹娘放心，他就一个人进了宫。一个头发花白的老太监给他喝了碗不知道什么药让他躺在草席上，再后来就是身下一阵钻心的疼痛。
等他醒来，他就成了阉人，而有几个和他一起进宫的男孩再也没醒来。
他不知道什么是阉人，只知道以后自己不会有自己的孩子，但小李沐并不觉得有什么，虽然他也是个孩子，但他并不喜欢小孩，又吵又闹还需要人照顾。
等到他真正明白这意味什么，已经是很多年之后了。
“我又不是自己想做阉人的，”李沐合上眼，声音中带着一点忧伤，说过这句话就沉沉地睡去了。
容妃父亲奉命前去西北监军的消息很快传到了延禧宫。
“娘娘，容妃这次只怕又要得意了。”萧贵妃的宫女似乎颇为不平，“她父亲是可用之材，能为皇上分忧是他的福气，和他那不成器的女儿有什么关系。”
萧贵妃逗弄着一只通体纯白的猫儿，轻描淡写地说。
这猫儿唤作珍珠，是波斯国进贡来的，萧贵妃已经养了四年，平时宝贝得很，吃穿用度比大半宫人还好些，珍珠陪着萧贵妃度过了不知道多少个寂寞的夜晚。
“奴婢知道娘娘不爱争，只是早就有容妃在一旁虎视眈眈，现在又有了个棠常在风头正盛，娘娘不为自己争也要为三皇子打算啊。”
那宫女瞧见萧贵妃漫不经心的样子有些急了。宫中一荣俱荣，一损俱损，只有主子得宠，做奴婢的才能日子好过。
“打算什么？皇上龙体安康，正值壮年，谁敢起这不忠不孝的心思。”
萧贵妃把珍珠递给身旁侯着的宫女，美目轻扬，“银环，这么多年你何曾见我争过？”那叫银环的宫女闻言收了声，不再多嘴了。
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