第079 幽冀燕云:臣如佃农
第079幽冀燕云：臣如佃农
一日之隔，局势竟然败坏到这种地步。
陈洪范收起右手手铳：“吴襄降了，艾总兵你呢？”
艾万年毫不犹豫拒绝：“我与妖贼有灭家之仇，何言降也。”
陈洪范蹲膝与艾万年只隔两步远相望：“艾总兵不要悲观嘛。太平军间谍传来消息，说你父母兄弟性命皆安然无恙，如果你愿投降，必能保你富贵无忧。华王殿下岳丈艾克宽与你同辈，甚至说起来，华王还得喊你一声叔叔。太平军间谍有一封艾艾克宽写给你的信，说只要你肯投降，既往一切恩怨皆可随风而去。”
艾万年不屑冷哼：“妖贼假仁假义，骗得了你却骗不得我。我可是知道，艾克宽夺我家产，更把我父母兄弟关入乱民营。”
陈洪范露出自信微笑：“告诉你一个秘密，妖贼三大节度使之一的张献忠，晓得吗？昔日待命延绥镇时，张献忠是延绥镇边军，而且正是我的兵。张献忠某日犯法当诛，我见他可怜，就请求当时的总兵官王威饶了张献忠一命。太平军间谍带给我张献忠一封亲笔书信，张献忠非常感谢我救命之恩，说如果太平军敢降后杀我，他就自杀与我同死。张献忠重情重义，那日他犯法当诛，就曾经一人扛下队友所有罪过，我相信他不会骗我。”
艾万年惊讶瞪大两眼：“竟然有此内情？可惜，王威总兵若是不听你请求，杀了张献忠才好。”
陈洪范平淡反对说：“莫说屁话，华王能横行九州可不是单靠张献忠一人，杀了张献忠，也有李献忠、高献忠为他奔走。怎样，有我担保，你愿降吗？”
艾万年否决话语到了嘴边又吞下咽喉，斟酌许久，模模糊糊说：“我考虑考虑。”
陈洪范笑笑没有追问，转向贺人龙说：“贺总兵先前听命延绥巡抚洪承畴帐下，想来熟悉洪承畴德操信誉。洪承畴现为华王帐下礼部侍郎兼吏部侍郎，太平军间谍也带给你一封洪承畴亲笔书信，稍等我转送给贺总兵。怎样，有洪承畴担保，贺总兵愿降吗？”
贺人龙闭目：“前属洪承畴，今属朱大典。军将性命命自古非为己能所有，朱大典不降，某岂敢先降哉？杀了我吧！”
陈洪范说：“劝完三位总兵，兄弟我就率人去劝朱总督。贺总兵此刻言生言死，尚早。”
贺人龙沉默以对。
陈洪范目光复又转向李卑，说：“李总兵呢？”
李卑笑了：“怎么，没有故人替我作保？”
陈洪范也笑了：“我替总兵担保，怎样？”
李卑止住笑声：“同室操戈，外辱即至，与你同死也挡不住妖贼祸乱北直隶。算了，你既然铁心叛乱，就杀了我吧，我在十八层地狱等你。”
陈洪范摇头：“李总兵说笑了。李总兵不欲与我同死，我又怎忍心与广宗八万戍兵同死。你我七将精锐保留的越多，越有底气与太平军谈判，还请李总兵助我整合七部军马，免受太平军轻蔑欺辱。”
……
广宗城。
三十棍杖打回艾万年，朱大典稍稍散去心底焦躁，倚躺木椅不知不觉间睡熟。
自年初援兵中原以来，朱大典一日比一日煎熬，大兵彻底断粮后更是日夜辗转难眠。家仆眼中，朱大典飞速变老，五十有四之龄已经鬓发苍白、额顶稀疏，形容枯槁如七八十岁将死老人。白日间的烦躁政事，深夜间的焦虑噩梦，悄然摧毁朱大典身体，令人怀疑一场病袭来就能带走朱大典性命。
瞧见朱大典今日难得熟睡，家仆搬来遮阳竹伞，小心翼翼遮挡日光延长朱大典睡眠时间。
兀的，前院方向突然传来的越来越乱的噪杂喧闹声。
家仆皱起眉头正要遣人问责肇事者，朱大典忽然从睡梦中惊醒：“嗯，谁在喧哗？”
家仆立即叩头请罪：“小人这就去查。”
不等家仆奉命探查，就见一名军士急奔而来：“老爷，大事不妙，兵变啦！”
家仆正要斥责军士惊扰，却猛然被兵变两字所惊，傻傻愣住。朱大典反应更巨，双目痴瞪，脸色惨白，下意识欲张口说话却控制不住沉闷吐出一口心头鲜血。没有谁再比朱大典清楚兵变的危险，尤其是他如今缺粮乏银，巧妇难为无米之炊，毫无安抚兵变的方略计策。家仆先为兵变所惊，后被朱大典吐血所吓，不知所措狼狈呼唤：“郎中，郎中呢，快叫郎中。”
家仆急奔朱大典身前照顾，三步远路刚走一半，忽然一股巨力将他狠狠撞翻。家仆爬起来正要愤怒喝骂，却再次惊呆：呼唤兵变急奔而来的军士，不知何时已经突进至木椅，左臂勒紧朱大典咽喉，左手攥着一柄手铳指向朱大典脑门。
家仆又怒又惊，下意识喝骂军士：“大胆！”
军士以手铳铳口触撞朱大典脑门：“总督，让你家仆人知趣点。”
朱大典刚刚沉闷吐一口心头血，旋即又被军士趁虚挟持，情绪激动暴躁，既恨守卫无能，又恨自己治军不严。朱大典是传统四书五经文官，崇尚泰山崩于前而色不变，尽管心底怒气膨胀到极点即将爆炸，脸皮仍是吐完心头血后的虚弱萎靡。朱大典喘气半晌，激动情绪得到控制，转而理智处理眼前惊变。无视军士火铳威胁，朱大典镇定吩咐家仆说：“出城向南，最近是登莱总兵陈洪范军营。令陈洪范即时带兵入卫，平定城内骚乱。”
家仆犹豫，不知道是否该听此军令，撇下朱大典性命不顾，转头出城召唤援兵。火铳不能连发，军士一把火铳只能威胁一人。想继续挟持朱大典，就无法阻挡家仆离去，但问题是军士会不会因此迁怒朱大典？朱大典如果因此受伤，他区区一介仆婢，就只能自杀谢罪了。
军士左臂收紧半分，提醒朱大典说：“总督有点认不清形势呀。”
朱大典冷笑三声，大义秉然说：“老夫乃抚军重臣，岂受莽夫威胁？你若想杀人，杀了老夫就是，老夫又岂畏一死哉？不论你欲求何事，挟持我都不可能达到目的。”
军士讶然：“总督不怕死？”
朱大典平静说：“人固有一死，何必畏之？老夫五十有四，纵然今日死难，也不算夭折。倒是你，年纪轻轻，何必牺牲大好年华，与我这糟老头同日而死。说说你要求，如果无关征讨妖贼大局，我尽量体谅你难处，饶你持铳要挟大臣之罪。”
军士笑了：“总督倒是自信，难道不害怕兵变？”
朱大典说：“如果没有你孤注一掷，老夫自然畏惧兵变。可是你既然无奈到与我赌命，想来兵变混乱范围有限，只须陈洪范率军一千入卫，即可轻松平定骚动。”
军士哈哈大笑，粉碎朱大典美妙幻想：“总督怕是不知，广宗兵变就是陈洪范倡导。陈洪范、金国奇、王之富、吴襄、李卑、贺人龙、艾万年，七将皆已叛乱，总督你还指望谁平定兵变？怎么，总督不信？呵呵，算了，我实话实说，毕竟你明日或许还是我大华高官。我冒险入府，目的很简单，就是活擒总督你。大将军汇编的第一张前明官宦招抚图表，朱总督的招抚序列可比洪承畴还高。没错，我不是明军而是华军，现添为职方司一小卒，活擒总督是免得总督傻傻自杀。”
朱大典脸皮红转白白转黑，呼呼剧烈喘气。
正如军士所说，陈洪范策动金国奇、王之富、吴襄四将，拘押李卑、贺人龙、艾万年三将，已能完全控制广宗一万五千精锐、五六万役兵。与此同时，戍兵连月缺粮乏饷，也积累了足够的怨气，乍听七将欲降太平军，他们或许心里有怀疑有看衰，却始终没有谁肯为朱大典为朱明王朝死战。当陈洪范骗入城门之后，控制广宗县城只是时间问题、效率问题。
不多时，陈洪范七将先锋军已经团团围住朱大典府邸。
内有军士挟持朱大典，外有陈洪范等七将优势兵力，朱大典府邸霎那间沦陷。
盯着并肩走来的陈洪范、金国奇、王之富、吴襄四将，朱大典面如死灰，神情更加萎靡。朱大典自以为醒悟因果来由，恨声咒骂：“原来如此，原来如此，原来你们早就串联起来，艾万年今晨强索粮食就是兵变先兆。可恨，可恨，一念之仁，酿造如此大祸。”
陈洪范等四将沉默，任由朱大典咒骂艾万年。
朱大典目光扫视陈洪范四将，尖声追问：“陈洪范，本官待你如何？”
陈洪范闭眼长叹一口气，然后弓腰敬礼：“军门恩重如山，若非明衰华兴已是定数，末将亦愿追随总督为国死难。末将听到太平军一则故事，也是因此才敢莽撞同意兵变。太平军说，末将、总督之忠于朱明王朝，如同乡间佃农之忠于乡绅。风调雨顺丰年时，佃农敬重乡绅并准时缴纳田租；荒旱连绵灾年时，佃农颗粒无收乃至无法活命。当此时，乡绅欲令佃农敬重自己，非但不能追缴田租，反而要免税赈灾救人。不如此，佃户就要逃亡变流民，变流贼就要杀官兵。视观九州江山，大明王朝不正是荒旱连绵吗？朝廷欠我军粮欠我军饷，令我等饥肠辘辘逆战太平军，这不等同某些土豪劣绅不顾佃农死活追剿荒年田租吗？既是如此，就别怪我们变流民、变流贼。”
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