第110 秦淮遗韵 四

　　第110秦淮遗韵（四）

　　闲着也是无聊，不如瞧瞧刘宗敏究竟搞毛线。

　　郑义官面话答复韩承昶：“藩侯无故南来，锦衣卫理当一探详情。韩君、孙君皆是忠国良民，不会拒绝协助锦衣卫办案吧？”

　　韩承昶、孙绅闻言大喜：“能助益国事，是我等荣幸。”

　　郑义微笑点头。

　　郑义目光转向五尺外河畔篷船，抬高声音询问：“听清楚了吗？”

　　篷船船翁应声由静转动，退去遮掩的斗笠蓑衣披风，变身相貌不起眼却肌肉紧密的短须中年。短须中年飞身离船登岸，单膝跪拜郑义：“回上差，有些听清，有些没听清。”

　　郑义抬手令其起身：“不必多礼。南直隶锦衣卫千户所可有记录？”

　　短须中年答说：“刘裘儿两月前海船登岸，南直隶分局照例备案总卫；三日前诡变，南直隶分局亦已快马传报洛阳；前日晚间，南京卫所誊抄简讯，上差答辞不扰地方实务，未阅而毁。”

　　短须中年临末，不软不硬呛了郑义一声。

　　帝国锦衣卫制度，凡持有通行天下腰牌者，视察地方时官升一级。郑义手持百户腰牌，到了南京就参比副千户待遇，钦差权柄仅次于南直隶锦衣卫千户所千户。然而，尺有所短，寸有所长，郑义并不了解锦衣卫琐碎事务，更不熟悉锦衣卫必备技能。腰牌报备南直隶锦衣卫千户所，地方锦衣卫都将郑义看作昏庸二代，不知走通哪些门路才爬上百户要职。因此，例如眼前的短须中年，虽然准时完成郑义命令、兢兢业业办事，心底却对郑义相当反感、蔑视。与此同时，郑义以帝国皇帝视角审视南直隶锦衣卫千户所、审视短须中年性格才能，非但不会因为短须中年的蔑视而恼怒，反而特别欣赏他眼里不容沙子的职业素养。

　　郑义略过短须中年的不满情绪，继续询问说：“可探清刘裘儿底细？”

　　短须中年答说：“刘裘儿两月前初来江宁府，身边有数十军士护卫，而且军士都是真的。亦是因此，省里府衙诸官及千户所，轻易相信刘裘儿是兴安侯刘宗敏之女。刘裘儿选购兰楼之后，数十日时间，足不出户演练新曲，毫无疑点。直至三日前惊变，千户所及省府才迟迟意识到另有隐情，唯因受限时间不足及兴安侯密使干涉，尚未能查出真相。”

　　郑义点头：“我准备就地调查刘裘儿案。晚间我去参与兰楼竞拍，你且传讯卫所，请千户选派几名好手侯在楼外。”

　　短须中年跳回篷船，摇动船桨向北。

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　　郑义与短须中年交谈期间，晾在一旁的孙绅、韩承昶面面相觑。

　　等短须中年离去，韩承昶明知故问道：“周百户，刚才那人是……？”

　　郑义答说：“南直隶锦衣卫千户分所，从七品的小旗。”

　　韩承昶仅存一丝侥幸破灭，忽而有点后悔将郑义拉入浑水。先前厮混洛阳时，韩承昶亦曾远远见过许多千户百户，心底常常替锦衣卫叫屈，觉得并没有民间传言里那样可怕。今日亲眼见证郑义行事，才不禁冷吸一口气，河畔随处可见的船翁竟然是锦衣卫装扮，太可怕了，果然遍地都是缇骑眼线。

　　韩承昶回望孙绅，孙绅更是脸色苍白，或许是想起了某些自以为私密的旧事。

　　当然，两人纯粹误会。

　　郑义报备南直隶锦衣卫，地方千户所为配合巡视，才令短须中年以及另外三名小旗轮值守在郑义周围。

　　郑义瞧出韩承昶、孙绅两人畏惧，却无意解释真相：怕怕也好，心有畏惧，才不敢肆意作恶。

　　郑义话题重回刘裘儿疑案：“韩兄、孙兄，我们这就去兰楼？”

　　韩承昶狼狈回答：“好好。”

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　　鼎革三十年衍变，帝国建筑风格拐到另一条道路。

　　兰楼骨架或许是前明建筑韵味，可一眼瞧去，却能发现无数蒸汽时代烙印。

　　这是一种以前明建筑风格为根基，吸收蒸汽钢铁而酝酿出的新式建筑，或可称为中国式新古典主义建筑风格。

　　兰楼建筑骨架是凸字型三层阁楼，四墙合闭，上盖玻璃遮雨，令人想起升级版四合院。内院面积相当辽阔，架构材料似乎欠妥，零散竖起许多砖石柱，撑起高空玻璃顶罩。幸在楼主擅长室内布局，或扯丝锦，或悬彩灯，充分利用突兀石柱分配内院空间，令人泛起赏心悦目之感。

　　门口侍立有婢女龟公，却极少核验宾客身份。

　　孙绅解释其中怪异：“除却南市，珠市和旧院都看人下菜。初访珠市，须由旧客引荐或豪掷千金；拜谒旧院，须由仕宦陪同或出示功名，非读书人不得入内。哪似今日，寻常走夫换身鲜亮绸衣，就能大摇大摆走入兰楼。”

　　走到门口，又见四面精壮中年，一遍遍黑脸警告来往宾客：“聪明点，别喊价，小心洒家记得你。”

　　韩承昶小声提醒郑义：“那四人是兴安侯密使麾下，我曾见过他们。”

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　　内院大抵切割三部分，一部分簇拥的百数围观群众，泰半连座都没有；一部分是堆起人高戏台，妓家陆续表演助兴节目；一部分是左右十余特别贵座，有桌有菜有酒，有婢女左右侍候。孙绅因其猝然崛起的暴发户声名，以及或许背后权贵的助推，被分配在一桌贵座，从容等待局势演变。

　　天色渐渐昏暗，一盏盏彩灯通过滑绳游走天空，灯光摇曳如梦。

　　竞拍逐渐揭开序幕，意料之中采取的是南市最鄙俗的雏妓拍卖模式，非常契合刘裘儿三日前的“侯爵卖价几许”怨言。围观群众也意料之中的交头接耳噪杂议论，不管结局如何，此事引起的话题必当如她期望。刘裘儿准时登场，愁眉啼妆，斜红云发，距离较远看不清相貌，但是整体效果颇佳。

　　刘裘儿立身二楼栏杆，凌空抛下一枚硬币：“底价一文钱。”

　　宾客或多或少都晓得隐秘，再加上进门时四名精壮中年黑脸威胁，内院陡然寂静下来，良久宁无一人应声竞拍。

　　某围观群众不嫌事闹大，嚷嚷起来：“你们不喊我喊啦，两文……”

　　“啪！”

　　该围观群众凑热闹的“文”字鼻音尚未哼出，旁边一巴掌抽来，将他扇翻倒地，正是门前黑脸威胁精壮中年之一。精壮中年冷哼一声，眯起眼睛威胁其余宾客，周边人群纷纷向后退散，唯恐避之不及。倚身二楼栏杆的刘裘儿，对精壮中年威胁宾客视而不见，肆意轻笑戏谑：“呵呵，奴家今日才学懂不值一文成语。堂堂兴安侯爵，竟卖不出一文铁钱，公爵、王……”

　　再由她说，就是打脸郑义了。

　　郑义揣起酒壶砸向桌前空地，“砰”的一声，截断刘裘儿怨叨。

　　百数人目光下，郑义摸出一文钱投向酒壶碎片处：“一壶酒，一文钱，我的出价。”

　　黑脸威胁围观群众的四名精壮中年，意料之中的选择沉默，仍然留在围观群众的第三区。他们既然辗转邀请孙绅参与竞拍，真正忌讳的定然不是外人报价竞拍。而有郑义挺身而出，孙绅、韩承昶也乐得躲在幕后静观其变。

　　二楼刘裘儿沉寂十来秒，环视内院：“还有没有人出价？”

　　回答她的，意料之中是一片沉默。

　　等了三五分钟仍无第二人出价，刘裘儿才转向郑义，戏谑说：“这位公子，奴家懂了，侯爵还是值一文钱的。”

　　郑义摇头：“还有一壶酒呢。”

　　刘裘儿怔了怔，旋即笑说：“是呢，还有一壶酒，作价五十文可好？如此，侯爵似乎能卖五十一文。”

　　郑义微笑摇头：“黄帝者，有熊也；熊者，上今下酉，帝也，王也，祭也，酒也。我这一壶酒，如轩辕之德，如三代分封，远超刘宗敏的兴安侯爵百倍，岂能作价五十一文？”

　　郑义话音刚落，韩承昶突然击掌叫好：“周公子此言大妙。”

　　却是韩承昶及时醒悟，郑义身为天子亲兵锦衣卫，怎许刘裘儿肆意污蔑王爵。韩承昶是没有官身的闲人，但是他靠替贵戚穿针引线为生，表面必须比郑义更加维护王爵制度。秦淮旧院本就是定向服务高官贵戚，兰楼衰落后，虽然来的高官贵戚少了，但是今日十余贵座坐的最少也是官场边缘人物。郑义没有将私事庄重化，大家自然悠哉悠哉打酱油看笑话，但韩承昶鼓掌表态，他们也只好随之表态——尽管这并没有实质性意义。

　　一句定势诡辩，一群鼓声然，轻松驱散了刘裘儿故意营造的“粪土万户侯”气氛。

　　毕竟，大伙儿围在这里的真正目的是瞧稀奇看笑话等后续，而不是来听刘裘儿抨击政治。

　　刘裘儿屏气半晌，大声询问郑义：“这位公子怎么称呼？”

　　郑义延续文儒诡辩风格：“田中四点，曰周。”

　　刘裘儿环视内院沉默宾客，咯咯癫笑起来：“既然别无二价，奴家今夜就卖与周公子了。周公子，良宵苦短，小奴在楼上等你。”

　　说罢，刘裘儿转身回走，裙尾飞扬。

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