第七章 拉斐尔的英勇

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　　大陆历1003年11月，贝诺公国边塞城市月城。冷东。

　　今天格外地阴冷，天空中翻滚的细雪仿佛直接落在人的心上，街上的行人都裹紧了身上的棉衣，这种该死的天气如果不是为了生计，谁会愿意出来走动？

　　北风穿过长街，发出刺耳的呜咽，钟塔的青铜大钟铛铛铛地响了十二下，似乎是应和，城郊传来了尖锐的汽笛声，一列从北方而来的列车越过满天的风雪缓缓地驶进了车站。

　　正午十二点。

　　拉斐尔一掀风衣坐在生铁铸的栏杆上，手中抓着酒瓶，猛地仰头给自己灌了一口酒，醉眼朦胧地俯视这座城市。

　　他在这里已经呆了十年了。十年来他没怎么变化，可是这座城市乃至这块大陆却在他的注视下一天天地发展起来。蒸汽技术的广泛使用让世界发生了天翻地覆的变化，蒸汽火车的应用和普及使得原本要走十七八天甚至是一个月的路程缩短到两三天。依靠燃烧发电的想法在过去被视为异端邪说，要被绑在火刑柱上烧死，可是在蒸汽技术的发展下，可能也变成了不可能，早在两年前玫瑰亲王提出了利用大型蒸汽机燃烧大地之血，把释放出来的热能转化成电能的想法并亲自实验成功后，一架架电路网被架设起来，把源源不断的电力输送进城区，改变了人们的生活。在蒸汽技术的不断发展和完善中，军队的标配武器也在不停地改变，沉重的扇盾和双手格斗剑被淘汰，改为了装备更为灵巧的单手剑和圆盾，步兵配备长筒火铳，骑兵则在不抛弃骑枪的情况下配备了短筒火铳。

　　世界在往前走，正如不会回头的洪流，所有逆行者，都将被这洪流吞没，直至毁灭。

　　每天中午的午餐时间拉斐尔都会有那么一小段的空闲，让他不至于一天到晚都在书桌前应付没完没了的工作还有……某些怀春的贵族少女的晚餐邀请。

　　十年过去了，拉斐尔每天清晨醒来都会在照镜子的时候发现自己又多了几根白头发，他能明显地察觉到自己在慢慢变老，他脸上的皮肤在一天天变得松弛，眼角的皱纹也在一天天变深，原来引以为豪的八块腹肌也快要变成肚腩。

　　拉斐尔今天难得地开始考虑自己的未来，在堂堂玫瑰亲王的手下，身为头号幕僚的拉斐尔肯定是不会缺退休金，养老金这种东东的，可是就缺一个到老时能陪他说说话的伴。生平头一遭，浪迹花丛的拉斐尔大人想要结婚了。

　　忽然冷风一吹，拉斐尔不由得清醒了一点儿，他自嘲地笑了笑，把这不切实际的想法甩出脑袋。自己都是快要四十岁的人了，就不要再祸害人家黄花大闺女了。

　　脚步声从下往上传来，木制的楼梯发出令人胆颤心惊的嘎吱声，仿佛下一刻就会轰然倾塌。

　　拉斐尔用力地嗅了嗅，熟悉的鹿麝香味在肺里打了个圈，他头也没回:“你怎么知道我在这里，有什么事情吗？”

　　来人一头棕色短发，浅色眼瞳，面容清秀，鼻翼两边缀着几粒雀斑，身材修长，像是一尊精美的雕像。

　　他开口回答:“有人想要见您。”

　　拉斐尔回头看他。十年里他在变老，可是眼前的年轻人在慢慢长大。拉斐尔对于这个学生很是欣慰，他已经能够独挡一面长袖善舞，过不了多久，这个学生就能接替自己的位置。

　　“谁？”拉斐尔问。

　　莱索微笑:“您见了就知道了，她不让我多说。”

　　好吧，拉斐尔从来没有想到过自己会在这个时候见到她，此时此刻这个早就嫁做人妇的女人坐在属于她丈夫的位置上，笑意盈盈地看着他。

　　拉斐尔感觉自己被这女人和他的学生糊弄了，满脸的不爽。

　　“怎么？似乎市政官大人对于我的到来很有意见啊？”女人笑了笑，她并没有拿着象征她至高身份的权杖，可是放眼整个贝诺公国，谁又会不认得她呢？

　　“行了行了，茜茜陛下，您这趟偷偷摸摸地过来该不会是找老公来的吧？很不巧啊，他很早就出远门了！”拉斐尔显然对女皇陛下没什么惧怕，大大咧咧地坐下，一副死猪不怕开水烫的无赖模样。

　　国家的最高统治者茜茜陛下并没有因为拉斐尔的无礼而生气，有才华的人都有那么几分不因身份卑尊而磨灭的骄傲，眼前这个拉斐尔如此，贝诺宰相卡洛迪亚斯如此，她的丈夫，那个名动大陆的玫瑰亲王也如此。

　　若是这些人都失去了他们的骄傲，那么世界岂不是很无趣？

　　“我当然知道米迦去做什么，这是身为妻子应了解的，”茜茜微笑，“我只是想找个人帮我送样东西给他。”

　　拉斐尔一听这话不由得挺直了腰:“什么东西？”

　　茜茜伸手从书桌底下拿出一个牛皮箱，小心翼翼地放置在桌面上，出声解释:“这是安蒂科斯蒂机关最新的研究成果，毁灭级的战争武器，代号是烈火，由于缺乏实验对象的问题所以一直没有完成研究，我觉得米迦应该会需要这玩意儿。”

　　拉斐尔赶忙把屁股底下的椅子抽远了一点。他虽然远在月城，可是也知道这个安蒂科斯蒂机关的恐怖，他们所创造出来的玩意都具有可怕的毁灭性，据说里面的人最喜欢做的事就是三三两两地聚在燃烧着高浓度大地之血的蒸汽机旁边抽来自东陆的烟草，拉斐尔心里已经把这个机关的全体成员定义为亡命之徒，反正他们是不害怕有那么一点儿火星飞出来就能把整个机关送下地狱的后果，那不是亡命之徒是什么？

　　由亡命之徒设计开发出来的战争武器肯定比亡命之徒更可怕，他们对自己都那么狠，何况对敌人。

　　“拉斐尔大人，需不需要我帮您找纸和笔来？”站在一旁的莱索终于开口说话了。

　　拉斐尔翻了个白眼:“我要纸和笔干嘛？”

　　莱索笑了笑:“写遗嘱啊！在这里就只有你对布加勒斯特最熟悉了，不是么？”

　　拉斐尔一时间还没有搞清楚写遗嘱和熟悉布加勒斯特有什么关系，等他想通时，冷汗刷地就从额头上流下来了。

　　他艰难地转头看向一直坐在那儿似笑非笑的茜茜，问道:“陛下啊，你是要我去帮你送这样东西吗？”

　　“不然我又何苦那么大老远跑来这里呢？派人来恐怕请不动拉斐尔大人吧！”茜茜笑着回答，“王城那边没有靠谱的人，我想来想去，就只好麻烦拉斐尔大人走一趟了！”

　　顿了顿，茜茜又说道:“不过拉斐尔大人放心好了，虽然这是毁灭级的战争武器，但是它需要有人触发才能启动，只要您小心点儿，应该不会有事的。”

　　“等等！等等！”拉斐尔苦着张脸，“什么叫应该？！况且我那么大岁数了，这工作不适合我！”

　　茜茜眯起一双灵动好看的眼眸，笑容有些危险的味道，拉斐尔大半辈子混在女人堆里哪会看不出这笑里藏刀，他赶忙站起来拍拍衣服说道:“放心好了，一定完成任务，喔年轻着呢！要是三个月后我没回来的话，莱索你就接替我市政官的位置！”

　　他猛地提起桌面上的牛皮箱子，推开门大步流星地闯入了风雪中，看背影英勇得像是一只扑出山林的豪猪。

　　莱索踌躇了几下，最后还是忍不住喊到:“拉斐尔大人，你走错方向了！布加勒斯特在南边！”

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