第99章 双死
此时已经进入了江南的六月天,白日里知了仿佛是破嗓的嘶鸣，吵得人心烦意乱。夜晚里又闷得人受不了，只盼着这日子赶紧过去。
而在地牢里，却是又另一番光景,犁头轻轻拨弄着桌子上的油灯,让它尽可能地亮一点。
他裹紧身上的衣服,到底还是有些打颤,望着角落里不可查的白霜，那是白日里泼在角落里的清水。用手摸摸冰凉的膝盖，大红色的裤子里是老婆子替他亲手缝制的护膝。
“到底还是自己的老婆子,要是没这护膝，在这地牢还不一定得什么样。”犁头喃喃自语道,他是本地人,已是在这牢房中足足熬走了七任知府。
只是也是因此,他的腿到底落下些病根，一到这牢房中就有些阴凉之感。
有人说这是他们这些狱卒每每盘剥，是以地牢中怨气深重,也因此才会如此寒冰刺骨,对于这些有些倔强的犁头却是不信的。
只是这地牢的新人却是常有相信的,甚至还迷信的每每结伴,去城外的庙宇求神拜佛。
“李头,你说，今天来的那位姑娘可真好看。
我就没见过那么好看的,今日里她跟我说话,我这身子都酥麻。”打断犁头胡思乱想的，是他今日的伴当。
此时伴当脸上有两朵不自然地红晕，他长得很清秀,看着却是不适合在这地牢磋磨，犁头默默想着，第一次觉得伴当他爹却是不负责任。
若是他老婆子能给他生个儿子，哪怕只有眼前这孩子的一半相貌，他都会给他请最好的先生。
犁头却是最喜欢伴当的眼睛，此时他的眼睛看着很是清亮，其中满是年少慕艾。手指有些青白，那是被地牢中寒气侵蚀的缘故。
这地牢常年是两班倒，每十二个时辰一换，一般是两人，是以要到明日早晨，才有人跟他们交接班。
犁头是李头的外号，只是因着他在这里年常日久，敢这样叫他的人如今只剩下他自己。
他盯着一边春心荡漾的伴当，眼中闪过一丝怜悯，忍不住提醒对方说道：“你要知道，那种大家小姐，我们却是高攀不起的。”
伴当有些不服气，但是又怯于李头的余威，是以到底是垂下头不语，不过只看他抿起的嘴角和握紧的拳头，就可以知晓对方的不服气。
犁头可算得上阅人无数，见到对方如此，哪里不知晓他是不服气的，只是到底顾念着这孩子尚小，是以也不多说。
然而这气氛到底不如初时自然，犁头瞧瞧低头闹别扭的伴当终归是心中一软。
他伸手拿起桌上的白日里那薛家女子送来的小酒坛，排开泥封倒了一碗酒推给伴当，然后又将酒坛推到桌子中间，这才口中淡淡说道：“你喝了吧！我却是去睡会儿，你且在这里看着，两个时辰后我再来换你。”
伴当本来在低头生气，哪里成想竟然有意外之喜，他此时也不管之前的不高兴，端着酒碗喊道：“犁头，你真好。”
听到这个熟悉的称呼，犁头一愣，他摇头笑骂一句：“臭小子，就是你爹都不够资格叫我犁头。”
他说着伸手在对方的脑门就是一记，站起身时下意识地揉揉膝盖，这才说道：“你却只能吃这一碗，不许多吃。
两个时辰后，我来换你。”
嘱咐完伴当，犁头有些蹒跚的走出地牢，回到专为他们这些狱卒准备的号房。
年轻人上半夜精神，下半夜却是遭罪，是以犁头都是让伴当值上半夜，自己则守下半夜。
地牢里的伴当看着犁头蹒跚脚步蹒跚的离去，却是低头一脸馋猫似的。
他现将酒碗端起，放在鼻翼下轻嗅，甘甜的酒香窜入头顶：“这是岳泉楼的纯酿，嘿嘿，真不愧是丰年好大雪的薛家。”
看着清亮如琥珀的酒水，他用力咽下一口唾沫，似乎想要慢慢品味，只是到底抵不住诱惑，将碗递到唇边轻抿一口。
清甜干裂的酒浆顺着喉咙而下，他仿佛化身饕餮一般，一阵风卷残云。
伴当一抹嘴角，看着手指头上的酒浆有些心疼。
他将手指放到口中回味，却是将目光转向那放在桌子中央上的小酒坛。
只是伴当到底记得李头的吩咐，再不敢再打酒坛的注意，这地牢里犁头就如同知府大人，没人敢不听他的话。
虽说他们这些狱卒平日里常被人看不起，但是却是个得实惠的肥缺，他老子也是费了大力气才让他能进来这里。
是以他绝对不能让犁头生气，伴当这样琢磨着，不知怎的视线便转到小酒缸旁边的油灯上。
透过那黄豆大小的火光，他仿佛看到白日里那位姑娘向自己含唇而笑，伴当跟着对方扯起一抹笑容……
被犁头怎么样拨弄仍旧是显得昏黄的油灯，突然“啪”地一声爆出一朵火花。轻微地摇曳数下，似乎不忍心看着将手伸向它，却注定流逝的年轻生命。
在地牢靠近入口的地方，一抹瘦削的影子一直看着眼前的一幕，直到伴当的嘴角流出黑色的液体，他才走近对方。
他将手按在对方的脖颈儿上停顿一会儿，见对方真的再无气息，这才满意地点头，不再理会渐渐冰凉的尸体，径直向地牢深处走去。
扬州府的地牢是回字形，只有从入口进来，才能够找到正确的方向，不然只能在其中迷失。
男子从入口进来，便顺着左边的回廊走下去，待走到尽头，这才一转走到第三个房门之前。
这地牢两侧都有着火把头，若是临时有事，便可直接用火折子点燃。只是那男子却并未如此做，他反而极为警惕的将身形向墙角缩去，只是透过微薄的月色看着内里。
只看到那厚厚隆起的身形上盖着的红色云锦棉被，男子便知晓眼前的此人，便是自己要找的对象。
薛蟠此时正靠在里侧的被褥之上，因防着狱卒来回检查，他将原本这里的被子滚成卷，塞在自己妹子下午送来的大红被子之下。
虽说这样子有些冷，他也顾不得许多，此时却是正该要好好冷静一下。薛蟠的双眼中仍旧可以看出些许因酒色而造成的灰尘，只是那些灰尘之下藏着几丝迷茫，今日白天里妹妹所言尚犹在耳。
虽说他初时也是十分惊喜于自己出狱有望，可惜的是在这狱中的**个月里，他早已被磨平了棱角，是以当狂喜过后，便是无尽的怀疑。
然而看自己的母亲那般柔弱，妹妹又满脸稚气，却仍旧是为自己到处奔走。
尤其是妹妹对他谈及林大人之女的时候，那抹下意识中流露出来的羡慕，更是让薛蟠有些心中抽痛。
他的妹妹本该是天之骄女，本该是众人羡慕的对象，却因为他而不得不向他人卑躬屈膝。
薛蟠一直认为自己不算得上是个好的，可是即便如此，他也从未想过，自己会使得自家母亲和姊妹为他如此奔波。
透过窗外依稀传进来的月光，他看着自己的手掌，今年刚刚十五的他有着与成年人相似的身形，只是他却是个废物。
他从来没有什么时候，比这一刻更加的懊悔自己当日的斗鸡走狗，如今却是悔之晚矣。
“薛蟠若是此次不死，却是不该再让老母垂泪，姊妹担忧。”薛蟠无声的说道，他的嗓子此时无法出声，因今日中午之时，见到母亲哭泣，他也忍不住跟着一起泪流。
待到回过神，却是喉咙刺痛沙哑，竟无法开口。
他又盯着手掌好半天，才徒然的放下，此时已经是他在牢中的第八个月，能够出去的希望，却是越来越渺茫。
即使薛蟠一直认为，自己身为四大家族的继承人，本不该待在这与其身份不相配的地方，然而终究无法改变，他此时身陷囹圄的事实。
薛蟠正胡思乱想，便听见远处传来轻微的悉悉索索之声。
这声音极为轻，若不是周围太过寂静，以薛蟠之力却是根本无法听到。
他本以为是狱中的耗子，只是那声音从远及近，却是最终停到薛蟠的牢门前才哑然截止。随着声音的消失，薛蟠的脸色瞬间变化，他警惕地看向外面，可惜的是月光太过稀薄，他却是只能看到外面的黑影。
薛蟠阖目倾听，他如今心跳得极快，像是被一只无形的大手抓住，不对，这不是狱卒的脚步声。
想到这里，他忍不住往墙上缩了缩，一脸警惕地看着外面。
随着一抹月光姗姗来迟，薛蟠终于看到男子的面容，那是个带着蒙面的，但是这并不妨碍薛蟠将其刻入脑海。
就在薛蟠紧紧盯着窗外之时，便看到顺着那不过巴掌打的洞口，一流儿青蓝色的光华，在眼前一闪而过。
随后他便什么都不知道了……
在失去意识之前，薛蟠有些不靠谱的想到，这下子恐怕自己却是没法成为妹妹的靠山了。
第二日的行宫中，司徒源端坐在书房内，柳湘莲一脸愧疚地跪在他面前，头几乎垂到地面。
“你说什么薛蟠死了！？”司徒源盯着半跪在地上的柳湘莲说的，他紧紧拧起眉头却是并不相信此事。
那薛蟠已经在大牢之中，关押了足足**个月，人尚且好好的，怎么会突然去世？
柳湘莲听着主子难得有些变化的声音，却是将身形压得更低，几乎要碰到地上的青砖。
“事情是发生在三更天的时候，那狱里的两名狱卒轮流换班。其中一名三更天，去替换对方的时候，却是发现留守狱卒的尸体已经凉了。他心知不对，便赶紧去查看各处，结果发现其他各处都没有问题，唯独薛蟠死于非命。”
司徒源听着柳湘莲的话，略微沉思一下，这才询问道：“那薛蟠的尸首呢？可曾要薛家来领走？还是放在衙门等候检查？”
他却是不相信那薛蟠竟然会暴毙，而且连带着竟然还死了一个狱卒，这其中未免有些蹊跷。
柳湘莲听到司徒源的询问，面容之上显出几分难为，他抬头扫了一眼司徒源。看到对方询问的眼神之后，这才仿佛是用置生死于度外的表情说道：“那薛蟠的尸体，被公主娘娘命人带走了。”
被妻子带走？司徒源一愣，盯着对方，在看到柳湘莲的点头确认后，司徒源突然嘴角弯起一抹笑容。
他神态轻松的对柳湘莲吩咐道：“我已知晓，此事就这样吧，到此为止。至于那冯家之事，便多赔他们些银子。
哦，对了，死的那个狱卒是不是也被公主娘娘要走了？”
司徒源却有些满不在乎的说道，他却是对妻子有着绝对的信任。
柳湘莲有些惊讶，为何侯爷竟未曾到现场却已知晓，果真是料事如神，他点点头确认道：“是的，公主娘娘直接将两具尸体全部带走了，是以扬州知府这边，此时却还是不知该如何行事。”
他这时前来，却也有替扬州知府探路的意思，想要看侯爷和公主娘娘下一步的指示。
司徒源看向柳湘莲，嘴角露出一丝笑容，刚刚听到消息紧绷的身子也放松下来。
他把玩着手掌中的白玉扳指，对柳湘莲吩咐道：“示下？还有什么示下，将案子先了结了再说。”
柳湘莲不敢怠慢，轻声答应，随后便退出房间。
司徒源把玩着自己手中温润如玉的白玉扳指，心中在思索为何妻子会突然出手。
再想到最后，他却是摇头一笑，自己又何必多想呢，倒不如直接去询问对方。
想到这里，司徒源也不再迟疑，站起身抖抖衣袍便向外走去。
他的书房就在康眠雪的院子的隔壁，是以不过几步便到。
走进院子，这院子本来是那富商的正妻所住，因是北方人，是以此处倒是融合了北地的大气与江南的小巧于一身。
迎面便是一座五福临门的影壁，上面的蝙蝠眼睛上闪烁着光晕。司徒源定眼一瞧，却是才发现竟然是镶嵌着黑曜石，往日里他都是晚间才回来这边，是以竟然一直没有发现。
转过影壁，便是一大排葡萄架此时还不到季节，只是翠茵茵的一片。下面是俏雕的石桌石凳。
离着十来步的地方，栽着棵石榴树，石榴树下摆着两三只太平缸，里面的碗莲正舒展着花瓣，几滴露水随着微风在荷叶上摇摆，就是不肯滑落水面和光同尘。
门口有三四个丫鬟听命，为首的正是云枢，司徒源略扫一眼心知都是侯府的人，也便放下心。
云枢看到司徒源，虽然好奇侯爷为何这么早回来，赶紧将门帘拉开。
司徒源也不理会她，只顾着追寻爱妻的身影。
一进屋子，便看到康眠雪手里捏着一支荷花正在插瓶。
不忍心打扰妻子的雅兴，司徒源也不说话，只是站在妻子身旁，看着对方将花草放到合适的位置，一直到对方轻呼出一口气。
。这才笑着说道：“我早知咱们来江南却是好的。你看，在府里也不知道多少光景没有碰这些东西。一出来你的心情，眼见着就变好了。”
康眠雪早知道对方进到房间来，她却也是不理，只静心的插花，此时看着作品，多少有几分满意。
又听得司徒源如此说，转头笑道：“你却知晓，这地方确实要比京城让我舒坦。”
两人当下俱是一笑，彼此心知肚明，为何对方会如此之说。
康眠雪将一直在房中伺候的绣橘挥退，看一下司徒源口中有些好奇：“我倒是想知道，你这么急匆匆地回来，是为了何事？”
司徒源看到揣着明白装糊涂的妻子，却是摇头无奈，他只能轻轻地捏着对方的翘鼻，这才口中说道：“你却是明明知道的，我问的乃是薛蟠和那名死去的狱卒之事。
柳湘莲回报我，说是你将人带走了，可是有什么发现吗？”
康眠雪听到司徒源的话也不着恼，只是伸手勾住对方的手指把玩，口中悠哉地说道：“本来是想要引蛇出洞，结果对方也太过着急，害得我都不知道下一步该如何办了。”
司徒源马上理解了康眠雪的意思，他惊心摇头，多少有些不赞成。
“如此一来，未免太过鲁莽，咱们倒也不必硬是要在初时便分个高下，端看最后赢的是谁就好。”
康眠雪点了点头，又摇摇头：“若要我说这一切都是巧合，你却相信与否？”
司徒源点头，他自然是百分百的相信妻子，只是刚刚那两句话未免太过云山雾罩。
反倒是康眠雪见对方如此纠结，她低头痴痴地笑起来，好半天才凑近对方耳边轻柔的解释。
司徒源只觉一股香气窜入鼻尖，有甚者裹挟着万千利刃射在耳廓之上，直让人欲罢不能。他努力地定了定神，才听明白妻子的话。
“你可知道，张华最近在忙些什么。”
康眠雪这话几乎可以算得上是明示，此言说出，司徒源猛然便想通了此事的前后经过。
他却到底赞叹妻子的机智，竟想起用张华这一笔暗子。
“不过，那小子竟然能够去当狱卒，也是有趣。”司徒源想起那个所谓的死去的狱卒，眼眸闪烁一下，看向妻子意有所指地说道。
康眠雪却是一脸，这是秘密，绝不告诉你。捂着嘴却是笑不可支的看着对方，只等着对方解开谜团，两人之间都十分享受这类似于打哑谜的交流。
其实此事也是意外之喜，最开始的时候她只是担忧，若是那田巡抚狗急跳墙。是否会将薛蟠想办法杀死，然后再诬陷在自己头上，是以这才让张华找通关系，乔装打扮成为狱卒，就近看管薛蟠。
只是没有想到的是竟然会凑上此事。
这件事真的只能用巧合来解释，若不是张华有着康眠雪所赐的那面令牌，对方确实恐怕早已经凉透了。
那块令牌之上是有一个暗格的，只要抠开便可从中取出一丸假死之药。
这也是康眠雪在桃源乡得来的，吃下此药之后，不管是受了多重之伤，都可以假死三日，除非将身体粉身碎骨或者是直接烈火焚烧，不然终究有着一线生机。
而这也是康眠雪给他的那些忠心耿耿的手下的福利，是以当时觉得不好的张华，立刻将那枚假死药含在口中，也是因此才将对方骗过。
至于如何揪出薛蟠，却是太过简单，那假死药身上有一股特殊的味道，普通人无法嗅到，但是却有专门的动物可以闻到那股气息。
是在腰牌上做了手脚的系统，第一时间便感应到自己所下的保险被人吃掉，他将视角马上转移到张华这里，便发现对方竟然被逼进入假死状态，也将那个按着张华脖颈儿处试探的小刺客，看得一清二楚。
是以那人前脚离开，后脚康眠雪身边的暗卫便尾随其后。
随后的事情，在暗卫禀报说，此事竟然出自田巡抚的手笔。
倒是让康眠雪有些惊诧莫名，毕竟在她的认知当中，田巡抚其人却是没有这么大的勇气，此举却也算得上杀伐果断。
不过不管如何，此事情也是极好的。
虽说没有办法将系统合盘拖出，但是康眠雪仍旧用司徒源能够理解的话，将此事说得清清楚楚。
待到最后，司徒源才摇头笑道：
“此事确实多有巧合，也不知多少个阴错阳差才合成了此事。
不过，雪宝我却有些好奇，你为何如此在意金陵薛家？
若是单纯因为黛玉之事我确实不相信。”
康眠雪听着丈夫的疑问，仍旧也不在意，只是用自己的手在对方手心之中，一寸寸地丈量着。
“你要知晓，若是那田巡抚想要构陷你我，便只有薛蟠这一张牌。而且我又将英莲留在身边，这自然又是给了他足以弹劾我的把柄。”
康眠雪却是不信司徒源想不到此事，她轻轻推了对方一把，眼神娇嗔。
那眼神中带着三分娇憨、两分嗔怒，并有着五分的情意，一时之间司徒源只觉得血气翻涌。
他有些无奈地摇头，眼中却是满满的不满。
康眠雪将司徒源这副模样尽收眼底，嘴角忍不住狠狠地挽起，却也再也维持不住刚才的娇嗔之感。
她轻轻点着对方，口中带着些许满意：“你确实想想，到底是我徇私舞弊，包揽诉讼罪名大，还是想要吞并江南薛家并意图造反所获得的罪责大？”
她不得不说此计真的极为高明，且着眼点也在帝王之禁忌上。
别的不说，只看之前京城中所流传的皇太女之言，如今她若是出了那些错误，定然会被那些人在口上笑谈。
司徒源伸出手揽住妻子的腰部，另外一只手仍旧放在对方面前任由妻子几把玩，口中说：“他们这是打量当今是傻子呢，不过是写上一二本奏折便是名臣了，却不知那名臣到底是由何而来。”：，，.
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