第58章 利钱
因是小年, 荣国府此时中也热闹非常，凤姐虽是在羲和郡主这件事儿上被贾母厌弃，但是荣国府的一应事宜却也暂时缺不得她, 是以这一天竟然忙得脚打后脑勺, 直至到了未时三刻（下午两点半左右）才有时间吃上口早饭。
因着贾琏不在，凤姐也不让平儿在小几子上吃, 只同她坐了对面，两人相对用膳。
平儿侧坐在床边, 足下一双鹿皮绣花鞋半搭着, 正跟凤姐私语。
“老太太喜欢热闹, 少不得要叫些人，这样子单是跟着的人员又并各类器皿之类, 就要不少人呢！”平儿这说得是贾母打算在年二十七的小聚一场。
因着今年林姑娘也在京城, 是以贾母便打算办得大些，也好让亲戚朋友, 都知晓黛玉住在荣国府, 更兼之得羲和郡主宠爱。
此事自然是由凤姐这个当家人来办，是以足足忙腾了好几天，才多少稳当了些，这一会子平儿正跟凤姐唠叨这些人员的调派。
“这还是件小事，总归有往日的定例, 按着走总不至于出了大褶。
倒是有一件，林姑娘已经在那边住了有些日子了, 到现在郡主娘娘也不肯放回来, 我见着老太太也是在着急，偏又不敢上门去要人。
恐怕再过一两日若是不回，竟然会遣大太太去要人呢。”
凤姐儿并不在乎之前的那点事情, 却是对于黛玉迟迟不肯回府有些担忧。
她却是怕大太太，认为她在老太太面前搬弄是非，到时若是影响贾琏的升迁却是麻烦。
平儿顺着王熙凤的思路想到这里，也是一脸担忧起来，踟蹰道：“这却是个事儿，我倒也担心，若是万一……”
凤姐想到这里，顿时觉得原本饿得不行的胃又抽痛起来，她下意识的捂住肚腹。
她往日里却是最为争强好胜，自以为是女子中的将军，这一月来所发生的事情，却让她有些措手不及。
更甚者，凤姐此时开始怀疑自己往日的逞强到底对也不对。
平儿看凤姐脸色不好，知她恐怕又是犯了胃病，赶紧盛了半碗莲藕排骨汤端给她。
看着她喝下去两口之后，多少缓解了容颜，才大着胆子说道：“奶奶别嫌弃我多嘴，要我说这管家奶奶不做也罢，不如还是和二爷好好过日子为上，先要个嫡子再说。
前儿夫人招了我过去说话，字里行间具是对奶奶的敲打，若我说想要讨得大太太欢心，莫不如还是早早做了这个打算为好。
若是主子想要管家，等生了孩子之后再也不迟啊。”
平儿想起如今的大太太，忍不住觉得有些小腿发颤，她从不知晓一个人竟然可以变化的如此厉害。
往日里只知奉承老爷的大太太，此时竟将老爷完全抛出脑后，每日里只顾得自己活得恣意。
偏偏这样子过日子，大太太反而一日好过一日，如今连大老爷看到大太太，偶尔都会失神一下，可知如今的大太太是般什么光景。
平儿说的，凤姐哪里不知道，她偏偏对于权势有种天生的钟爱。是以即便是此时心中知晓这荣国府的管家权，并非是个好物，却仍旧难免动心。
想到这里她抬眼看着坐在自己对面的平儿叹气：“我哪里不知晓这个，只是这管家权来的时候，不过是一对牌子，若是要交出去却不是那么简单的事情。”
她指着扔在床头的几本账册接着说：“更何况还有那些个东西，这个若是直接交了出去，姑妈那里必定要恼怒的。”
平儿哪里不知道这些，她看着那账册眼中满是厌恶，少不得劝道：
“虽说奶奶和二太太是嫡亲的姑侄，可是说句掏心窝子的话，我倒觉得这事办的不对。
尤其是交给咱们来做，奶奶却知这放印子，最是损阴德。
这世间鬼神之事，不可不敬，不可不畏，若是可以，咱们还是早些放手了的好，左右不过这几千两银子而已。”
听着平儿的规劝，凤姐却是想到还在衙门门口，等待着贾政下衙的贾琏。
堂堂荣国府长子嫡孙如同个小子一样，站在衙门门口等着二老爷下衙。
归根究底，不过是二爷是个白身而已，哪怕身上有着一官半职，凭二老爷再如何也不会如此。
他二人成婚已接近两年有余，是以大老爷虽不曾催促，但每每都有一二传言到凤姐儿耳中。
反而是自己的亲姑母，却并不赞同自己现在和二爷诞下嫡子，反而让自己多多抓紧管家权。
往日里凤姐混不在意，不知为何今日却是从这损阴德，又想起这嫡子之事来。
她顿时觉得口中的青梗米不香了，抿住嘴唇，略微咀嚼两下便咽了下去，将筷子放下，有些疑虑的说道：
“平儿不知道为何，以前我确实不在意**、嫡子之事，偏偏昨儿大太太叫我过去，又说起此事。
这次也不知是我心里有鬼还是怎么，再看这些账册子觉得害怕。”
听得凤姐如此说，平儿哪里肯错过这机会？
她赶紧说道：“就是该如此，这损阴德的事情，却是不能沾的，奶奶不知，因着以前我怕奶奶多心，疑我咒您。
这放印子钱，多有弊病，往往子孙有碍，奶奶，咱们王家本来豪富，又何必为了这仨瓜俩枣的损了子嗣。”
凤姐正是犹疑之际，却不知晓到底是该放手还是继续。
正在此时，就听闻院外有人声嘈杂，却是王善宝家的领了大太太的命令，让凤姐过去一趟。
如今的大太太却不是往日的那般好应对，被康眠雪吓破胆的凤姐儿哪敢违背，顾不得吃饭，不过草草将汤水喝掉，便匆匆换好衣服到大太太的住处。
邢夫人本来之前一直跟贾赦住在马棚前面，这些日子她却是越发厌弃贾赦，干脆自己搬到贾赦前面院子里的五间正房那边。
那里虽是空着，平时却不缺丫鬟仆妇打扫，她又将郡主赏赐的东西放上，看着比之王夫人那也差不了什么。
许是贾赦因为贾母夜审之事心虚，是以对于邢夫人的举动，竟是漠不过问。
邢夫人嫁到贾家十来年，每日里都有那些莺莺燕燕，在眼前耳后刮躁。
如今自己住了五间上房，又将两边的偏房给了丫鬟们，并又留了一间做了茶水间。
竟自己过得有滋有味起来，每日里不过是按时按点给贾母请安，归来之后空闲时便翻看康眠雪送来的大庆律。
这东西却是康眠雪的习惯，她每给一人做了靠山，必定要先送去一部大庆律法，不拘如何却是必定要熟读为上。
按照她对司徒源所言，做靠山却要是做懂法之人的靠山，若是愚昧无知，便是败家的祸根。
这么多年来，这些竟不知不觉成了她的惯例，是以即使是康眠雪并未吩咐，绣橘仍旧是给邢夫人送来这一套大庆律。
这邢夫人也有几分痴意，她自觉被羲和郡主看重点醒，却是自觉自己这十来年如同枯木一节，待到此时却是才真的浮屠逢春。
每日里恨不得抱着这套书入眠，今日却是正看到经事一节，倒是想起来一桩旧事。
原来邢夫人却是知晓王夫人和凤姐儿人放印子钱之事，说来也巧，那替放印子的冷子兴，正巧便是王善宝家亲家的邻居。
因着冷子兴有长舌的毛病，是以荣国府二太太和二奶奶对外“生放”利钱，此事却并非是秘密。
要知道这印子钱乃是九出十三归，生生是要命的财，贫苦人家因着此事不知道妻离子散多少。
是以王善宝家的知道了此事，便认为是可以拿捏凤姐的把柄，当日便来到邢夫人的屋子禀报。
当时邢夫人本打算当时作发，偏又出了羲和郡主入府看望黛玉之事，这一打岔便是过了小十来日的光景。
今日在读大庆律之时，突然想起此事，便命王善保家的赶紧去王熙凤处将其唤来。
凤姐一进花厅，就看见自家婆婆邢夫人端坐在椅子上，手中拿着一本看不清名字的书正在翻看。
“媳妇儿给大太太请安。”王熙凤赶紧上前施礼，她原先对邢夫人属实是看不上，觉得对方既无家世，又不得夫家宠爱，可有可无，如今却是不同。
羲和郡主一番抬举，如今的邢夫人却是连老太太都不敢轻易得罪，更不要说是她这个年轻的媳妇子。
是以王熙凤极为乖巧，未曾开言，先含笑口中奉承的话，确实如同珍珠落玉盘而出。
邢夫人抬眼看着蹲着行礼的王熙凤，将手上的书册放下。
王熙凤这才发现，原来婆婆手中竟然是本大庆律。
“我叫你过来却是有话要说，凤丫头我往日虽待你并不亲厚，但我毕竟是你的婆母，确实不能看您害了家里。”
邢夫人语气淡淡，但是其中的威严却并不少一分，一番做派，竟让王熙凤觉得仿佛看到当日的羲和郡主一般。
“扑通”一声，凤姐仿佛是条件反射一般跪了下来，原本红润的脸庞也瞬间苍白起来。
“大太太，若是媳妇儿做错什么，您却是还请让媳妇儿死个明白。”凤姐儿不知因何，只能张口辩白。
邢夫人看着跪在自己面前的王熙凤，仍旧是老神在在，慢条斯理的说道：“大太太？你却是该如此唤我么？”
凤姐脸色一白，却是知晓自己到底是被抓住了错处，这太太和大太太不过一字之差，却是差之毫厘，谬之千里，往日里她不过仗着老太太的势，现如今却是不能了。
“我本就是填房，也并非是你正经的太太，所以往日里你如此叫我，我也便罢了。
可是千不该万不该，你都不该碰那损阴德的东西。”
邢夫人看向凤姐眼中含着利刃，若是往日她抓住了凤姐的错，必定是要将之狠狠训斥一顿。以泻胸口之怨气，只是如今她却有了仪仗，往日里那些万般不忿，现在却也如水之淡。
是以邢夫人此时却并不抓住凤姐儿的把柄，而是单纯的告知对方她的错处。
“你们可真的狠呢！九出十三归，要知道像这种‘生放’那是朝廷禁止的，二老爷本是朝廷官员，咱们家乃是堂堂国公勋贵，你们就敢这个样子。”
朝廷官员若是家眷犯此大错，却是要抄家削职的。
往日里，邢夫人并不知晓此事，只想着自己能够颐指气使一番，却不想这‘生放’，乃至抄家灭门的根苗。
就在此时，听得门外几声琏二爷，原来贾政归府后，贾琏回到房间，发现妻子被邢夫人叫走，担心其被刁难，赶紧过来替自己妻子解围。
贾琏一进门便看到自己的妻子跪在当场，忍不住有些心疼，赶紧快步走到中央跪在妻子旁边说：
“给太太请安，不知道媳妇儿做错了什么，还请太太示下，我定叫她改了去。
她身子骨弱，这大寒天的跪在地上，若是过了寒气，老太太问起来便不好了。”
这番话明里是替王熙凤给邢夫人赔罪，暗里确实提醒邢夫人，凤姐背后还有老太太这座靠山，也是想让她不敢磋磨对方。
可是今时并非往日，邢夫人却懒得理会贾琏的话，直接将大庆律甩在对方怀里说：“自己按着上面的念，我却不会冤枉任何人。”
贾琏一怔，却是不知自己媳妇竟然犯了律法，他心中忽地一沉，便想翻看查找一番。
“从第一百页开始。”邢夫人也不多说，只是让对方念大庆律法，免得王熙凤疑心自己欺负她不识字，构陷于她。
贾琏翻到一百页尚未念出标题，却是面色一沉，下意识的看了一眼跪在身边的凤姐。
因着邢夫人的催促，他才张嘴念诵：“私放钱债等…月不过三分…重者……论脏而罚。”
“行了，读下一页，从倒数第五行开始。”邢夫人打断贾琏，让其跳读一段，这一段却是关于官宦人家知法犯法的。
听闻得官宦勋贵人家，若是知法犯法，轻则罢免，重则充军，贾琏的声调有些哆嗦，他此时却是想到个不可置信的缘由。
“行了，现在你们也懂了，自己该干什么，就干什么去吧！”
邢夫人却是看得无聊，她素日里总觉得，若是有一天能抓着凤姐把柄，必定是人生快事。
可现在真的出现在眼前，她却觉得乏味得很，一时间兴致阑珊起来。
凤姐儿灰溜溜地跟着贾琏回到跨院，一进门贾琏便冷声喊平儿：“把门关上，然后若是敢让人进来，就给我骂出去。”
他盯着臊眉搭眼的凤姐儿冷笑，原本含情的桃花眼却是遍布寒霜。
看到这样的贾琏，凤姐儿虽是个泼辣的性子，也忍不住有些发虚。
“琏二奶奶好威风啊！堂堂荣国府当家奶奶放印子钱，九出十三归，你可好狠的心啊！
那东西是你能碰的吗？那是要命的玩意儿，若是缺钱，你可和我说啊！
成亲之时我便和你说了，咱们家不同别个，不必在银钱上多做纠缠，你却……”
贾琏却是被凤姐儿气得浑身哆嗦，他出身钟鸣鼎食，母亲的陪嫁丰厚，贾赦爱重前妻，是以嫁妆不肯让邢夫人有半点染指，早在他成亲之时便将嫁妆单子给了他。
是他觉得要看看凤姐儿的人品，才没予了她，只是情热之时，多少还是露出一二，本以为只要二人好好过日子就好。
哪成想凤姐儿今日竟然爆出这个来，贾琏只觉得头上天雷滚滚，竟是差点让他昏过去。
“二爷……”凤姐儿此时却如同脱了毛的凤凰，只是不知该如何是好。
贾琏此时对凤姐儿尚有些情意，见到妻子这样，也有些心软。
“到底是这么回事！给我说明白了。”
现在当务之急，却是将此事磨平了，太太今日高高抬起、轻轻落下，就是给他们补救的机会。
是以贾琏却是要知道凤姐儿到底参与多少，若说她是主谋，贾琏却是不信，以凤姐儿的阅历，断想不到这个上。
王熙凤见到贾琏如此，也不敢隐瞒，只能将当日姑妈说得放印子钱之事，一一跟贾琏说了。
只听得贾琏脑袋瓜子生疼，指着凤姐儿竟不知道如何骂她才好。
“你平日的机灵呢！？让狗吃了吗？你个蠢妇。若真是有益处的东西，为何她不叫给大嫂子？你做事之前，怎么就不过过脑子？”
贾琏气得在房内转圈，思考着该如何是好，此事能被太太知道，恐怕便不是秘密。
最近京城里却是不太平，若是一个不好，却是要麻烦。
想到这里，贾琏转身就走，凤姐儿被唬了一跳，以为对方是要休弃自己，上前要拉扯他。
没成想，这一刻倒是给他提个醒，直接拉着凤姐儿，拿起几本账册，就向老太太的房子走去。
凤姐儿看到要去荣庆堂，心中害怕，口中称呼：“二爷，我知道错了。”
贾琏听到凤姐儿带着哭腔的话，站住脚步，看着王熙凤，往日的凤辣子，此时却是一副梨花带雨之态。
他心中一软，替对方擦拭眼泪，宽慰道：“出了这事儿，却是不能装傻，总要有个后果才好。
你随我去见老太太，这样才可以免了你的罪。”
贾琏没说的是，这事儿是谁的罪，谁来承担。
感受到丈夫手指下的温柔，凤姐儿的心稍微安定一些。
夫妻两个人刚走到荣庆堂门口，就看到鸳鸯似乎抱着什么东西也要进去，三个人却是差点撞在一起。
“二爷，二奶奶。”鸳鸯一笑，却是抱着手中的东西。
鸳鸯看着凤姐面上的泪痕，心中纳罕，却是不敢多问，只是将他们二人引到荣庆堂中。
凤姐一进荣庆堂便跪在地中央，低头不语。贾琏也是跟随着一起跪在地上，面上带着几分怒意。
贾母一看这幅模样，哪里还有不明白，恐怕是发生了什么些大事。
她心中愁苦，这段日子却是怎么了，为何诸事不顺。
“老祖宗，孙子没有管好凤姐儿，让她做下了这般恶事。还请老祖宗原谅，若是有何责罚，尽管罚我便是。”贾琏当下将凤姐儿和王夫人一起发放印子钱的事情一一说明，又说了此事大太太却也是刚刚知道。
“你们好大的胆子，那是能碰的东西吗？”贾母不过听到一半便身体哆嗦起来，站在她身后的鸳鸯，赶紧扶住对方。
贾母此时气急，直接挥开鸳鸯的安抚，怒喊着：“快去，把二老爷叫来，还有二太太。”
鸳鸯见状，也不敢多做阻拦，赶紧快步走出荣庆堂，跟廊下的小子低声吩咐。
两个跑得快的赶紧分别取两处地方寻找，不过一会儿贾政便从赵姨娘那来到荣庆堂，此时王夫人早已经跟凤姐儿一起跪在贾母面前。
贾政看着眼前的光景，确实不是明了，他为人迂腐。
见到母亲这样，不过以为是凤姐和自己妻子侍奉母亲不利，是以母亲震怒。
虽好奇为何大嫂不在，但因着邢夫人本来就不得贾母喜爱，所以此时不在倒也正常。
“还请母亲息怒，若是王氏有何错事，还请母亲直接说出才好，我命她马上就改。”贾政推金山倒玉柱，纳头便拜，其实希望母亲看在自己的面子上，不要重罚妻子。
贾母冷哼一声，重重的垂下手中的龙头拐杖：“你却是个知疼知热的，可惜你旁边这蠢妇，却要断送咱们家和你的官途。”
请问这话贾政更是不知所措，他迷茫的看着妻子，不晓得到底是因为何事。
“琏儿，凤哥儿，到底是怎么回事？”贾政因着贾母的态度，也忍不住急躁起来，连声催问。
贾琏趁着衣袖宽大，用自己的手握住妻子冰凉潮湿的手掌，手下微微用力，安慰之意不言而喻。
凤姐却是被激得眼眶更红，她口中喃喃说道：“二老爷，凤儿知错了。”
她先道完歉，才对着贾政说出了关于印子钱的事情。
贾政本以为不过是些许小事，但听着凤姐儿的讲述，他初识不过惊愕，后来却是恐惧不已，豆大的汗珠在额头噼里啪啦的掉落。
他在朝中为官，自然了解大庆律，似凤姐儿和王夫人的这种行径已经触犯了国律。
当今最恨的便是搜刮放生盘剥之人，若是被御史言官并报上去，一旦查实，别的不说，必定要是抄家落锁的结局。
“你这个蠢妇，竟是要害了贾家不成……”贾政此时却说出了和贾琏完全相同的话。
他浑身哆嗦，确实不知该如何了结此事。
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