638起源高堡
对梦魇之门，白薪给出了非常翔实的情报。
夜魔起源之地就是旧王最初沉睡的墓地，那里是一座古老的高堡，最初是仁王克劳德所造的最初的宫殿，能容纳万千阴影生物的居住。
这里下面则是连着沉沦之海。
早期的阴影王都并不一帆风顺，这里除去诞生和吸引阴影生物之外，还有一种原始的怪物，叫做夜兽，它们的诞生是阴影王都边界卷曲，和其他世界彼此挤压形成的产物。
夜兽浑浑噩噩，只有混乱而凶猛的野性，杀之不绝，随着阴影王都不断扩张，它们也越来越强。
马修的理解是，夜兽更像是一种世界壁障间强烈四元素作用产生的具象化。就像力的作用是相互的，阴影王都要进一步扩张，那受到的压力就会进一步提升，表现出的实际情况之一就是夜兽凶猛和肆虐。
后来，起源高堡就变成了旧王的墓冢，也有一些阴影生物在替旧王守卫。
倪克斯的入侵，利用了夜兽这一群体，祂用权能将夜兽进行了嬗变，融合了边界那些混乱疯狂的力量，得以掌控夜兽更有目的性地进攻。
这种新的夜兽，就是现在的夜魔。
夜魔不仅极具攻击性，群体出没，而且能感染正常的阴影生物、罗斯特大陆的普通生物，将其他生命形态也变成它们群体的一部分，危害性已经远超以前的夜兽。
起源之地游曳着很多夜魔，它们不少是昔日的守墓人，也有一部分倪克斯派来看守旧王的精锐夜魔。
根据夜魔猎人多次试探，得出了一个相对准确的情报：起源之地的高堡由一名夜魔将军镇守，其麾下有至少15名战士夜魔，以及数量庞大的普通夜魔兵卒。
马修很奇怪。
既然知道起源之地有旧王馈赠，为什么猎人们不想方设法去那里，如果能够将旧王营救出来，那不是让猎人们一下子就有了更强一层的资本？
“那是不可能的。”
白薪给出了直接的答复：“旧王被倪克斯的力量侵蚀，现在已经无法分辨哪些是夜魔，哪些是理智清醒的阴影居民，他们只要看到视野范围里的活物，都会进行斩杀。”
“他们无法离开高堡，因为旧王最后的一缕意志还在沉沦之海下面，回到王都的只是他们的残躯而已。”
“也是由于这个原因，旧王根本无力威胁到倪克斯，高堡不过是他们的囚笼。”
当时马修气个够呛，两个旧王都是疯王，要从疯王手里得到馈赠，那难度不要太大。
那还去个屁啊。
不过接下来白薪的话，让马修重燃信心。
“旧王会在特定时刻清醒，这时候找到他们，他们就会非常慷慨仁慈地给予帮助，就和他们生前一样。”
“这个时刻不太容易拿捏，但有一个相对可靠的办法，就是根据他们身上盔甲的颜色判断。”
“疯狂混乱时期的旧王，身上盔甲都是深灰色，会从里面冒出黑色的灰烬和雾霭。”
“短暂正常的旧王，他们的甲胄会恢复成银色，没有灰烬和雾。”
也就是说，只要先定位旧王的坐标，然后静等他变回正常状态就行。
此行的目的就是找到旧王，获取馈赠。
可能的话，直接将旧王本身掳走。
……
魔能车从白雾中驶出，周围环境一下子清晰了起来。
天空晦暗而阴沉，入眼处是一座古朴陈旧的高堡，它就像是一尊贯穿大地的巨人，从地上一直蔓延到天际看不见的乌云里。
高堡建在一片岛屿上，这座岛屿没有任何植物，到处都是光秃秃的，只有形态各异的花岗岩和沙砾，没有鸟，没有虫子，死寂而荒凉。
岛屿被灰色的大海包裹着，这里的水是气态的，看不到尽头，仿佛置身在天穹云端的某处。
要不是白薪说过沉沦之海的模样，马修大概会以为这是一座浮空岛。
真正的阴影王都，在起源高堡的顶端。
马修仰起头，看向那黑茫茫的云团。
阴影王都就建立在这座起源高堡撑起的天空中，在高堡顶端，是一片被旧王力量支撑的碟形世界，那曾经是阴影居民们引以为傲的家园和居所，只是现在已经沦为了倪克斯的宫殿。
遍布岛屿边沿的沉沉灰雾，那些犹如液态一样浓郁的气体就是沉沦之海的一部分，沉沦之海就是阴影王都和其他世界的边界。
换而言之，它也是夜兽和夜魔的真正源头。
马修推开车门，看向身后。
那里是一扇依旧开启的梦魇之门，它伫立在岛屿边沿，和沉沦之海的交界处，一缕缕灰雾从那往外渗透，夜魔也因此而朝外扩张。
魔能车没法再往前开，前方是一条长长的台阶，必须步行才能进入高堡的铁栅大门。
五人小组下车，检查装备，确定齐全后开始朝前进发。
每一个人都佩戴战术目镜，穿着隐匿外套，泰森和喀迈拉背着沉重的武器匣——里面是充足的弹药，射手门涅利克则是手持增加了瞄准器的III型鹰铳，随时准备开火。
马修背负狼铳和十字剑，也附带了一个武器匣，同样谨慎地前进。
抵达大门边缘，战术目镜里出现了两个绿色的影子。
夜魔。
门涅利克抬起枪，瞄准，两发精准点射。
马修战术目镜的绿色消失了。
地上只留下两块晶块。
喀迈拉将其捡起，丢入背上背包。
蚊子腿也是肉。
铁栅大门里，有两头LV60的战士夜魔守住了往里的台阶。他们静静站立，仿佛是古代工匠制作的猎奇雕塑。
战术目镜里，战士夜魔身上变成一种浓郁到刺目的绿色。
马修指挥：“正面容易引来更多夜魔，找其他路。”
高堡两旁有可以攀爬的墙壁，顶部大概十尺位置有一个没有玻璃的石头窗孔。
泰森灵活地爬上去，挥手示意，里面安全。
他脑袋上的辫子拉伸变长，垂下来，于是马修等人抓起辫子，从那并不宽敞的窗口钻了进去。
落地后，马修看到屋内有一个古怪的石制东西，它被用砖堆积成人形态，就像是一个直立的人，但偏偏没有双脚，就像是一个陷入地板里的人。除去这个雕塑之外，室内空空如也，只有一扇封闭的大门。
门涅利克告诉马修，这是一种极其古老的刑罚，叫做断足塑。
受罚者双腿从胯部齐跟被斩断，然后被再用石头塑造出一副同样的人像，将这个人填入石像里，再进行封存。
如果一个月后这人还没有死，就代表神明原谅了他，这时候就可以打开石像，还给他自由。
大多数遭受断足塑的人，都是因为叛徒或者逃跑，被统治者施以严刑，生还者很少。
哪怕侥幸能活下来，也会因为失去双腿和感染化脓，很快就因为各种并发症而死。
门涅利克失去了舌头，可以通过意识和马修沟通，却没法和其他人说话，所以马修得转述一遍。
“叛徒？”维克多提出了一个猜测：“旧王时代，看起来也有一些传统夜兽的阴影居民，那他们的好处是什么？”
白薪等人却没有说过这回事。
维克多说：“不如我拆开看看，你们站开一点。”
他拔出军刀，刀光一闪，断足塑一分为二。
里面并没有人，只有贴在石雕内层漆黑的人形灰烬，以及一枚颜色黯淡的梦魇晶块。
死者是夜魔，或者说是叛变成夜魔的阴影居民。
维克多再度挥刀砍开石室封闭的石门，里面透出白色光亮。
不同于石屋内的简陋，屋外却有很多巨大陶罐和坛子，墙面上有精美的云和水形态的浮雕，墙壁上还挂有一种不知原理的长明灯，灯光虽然有些惨白，但数量很多，足以照亮里面的环境。
马修几人走出石屋，发现高堡里面是环状结构，每一层都呈螺旋式上升，越往上越是宽阔庞大，越往下则是细小和收缩。
站在内环的石雕栏杆处，往下看，底下只有一片灰雾。
他们检查了附近的几间石屋，发现都是同样的情况，屋子里都只有断足塑，劈开后里面都有晶块，证明这一部分石屋，甚至这一层都极可能是牢房。
有牢房，就意味着必定有狱卒。
马修想到这一点的同时，外面走廊上，终于出现行动的活物。
两头LV62级的战士夜魔，发现了这里的异常，正大步赶来。
它们不同于之前的同类，是两个手持弓箭的弓手，马修出去时差点被一箭爆头，他赶紧就地滚回了石室里。
“必须尽快解决他们。”
马修脑子清晰：“这两个是压制我们的，后续的战士夜魔应该在路上了，我们现在得移动起来，被堵住就麻烦了。我和维克多吸引火力，喀迈拉辅助门涅利克进行远程狙击，泰森你动起来，寻找机会。”
做了任务派发，马修和维克多猛地一下子冲出去。
几乎瞬间两箭擦脸而来。
马修的镜之剑及时展开，将两箭反弹回去，战士夜魔灵活躲开。
与此同时，维克多已经拉近了距离，手中军刀一刀刺入战士夜魔的胸口，将其压制后进入肉搏。
另一头战士夜魔则是再度拉弓，要攻击维克多。
马修才抬起手里狼铳，就看到那战士夜魔脑袋晃动了一下。
它转身，想要切换瞄准攻击自己的敌人。
但它脑袋再度被射中，半个脑袋被击碎，它身体不由自主后退，马修大步跟上，十字剑补刀，将其彻底斩杀。
门涅利克这才将眼睛从鹰铳瞄准器上挪开。
喀迈拉一脸得意地说：“这家伙的弱点是脑袋。”
刚才的精准点杀，当然出自于他们组合的手笔。
战士夜魔基本上被击中要害两枪，基本就失去战力。
维克多那边也解决了另一头，将军刀回鞘。
地上的两枚大块晶偶被喀迈拉收纳起来。
这时候，一直在警戒的泰森发来警报：“超过十头的战士夜魔正从上面朝这边赶来！”
马修当机立断：“往下，撤。”
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