第一章 冠世榴园
从薛城到枣庄不过几十公里，路却修得极好，都是双向十车道。车少得很，全铆足了劲儿，呼啸着奋力把转数指针贴近红区。只有一辆银灰色的大众途安很稳的跑着，并不因为身旁呼啸而过的车子，而改变自己的节奏，显得有些另类。
“奶奶的，又不打转向灯就并线，这儿的人都他妈的是疯子！”途安车司机小心翼翼的减速，避过又一辆突然横到身前的小面包，低声咒骂着。
副驾驶位置的乘客心情倒好，笑道：“得了吧，入乡随俗，小心点儿就行了。你看，旁边还一马车呢，哈哈！”
司机扭头一瞧，果然一驾马车在身边路上跑得正欢，拉车的牲口壮实高大，也不知道是骡子还是马。“靠，还真有阿！？不知道路口那些个交警干什么吃的，站得笔挺，这也不管？”嘟嘟囔囔埋怨了半天，身边的人却半点反应也没有，闭了眼好像又睡着了。
穿过新建的气势恢宏的政府新区，不多久便进了老城区。枣庄市区不大，四横四纵几条大道，方正的北方城市格局。城市天际线不算高，建筑都颇老旧，不过街道干净，瞧着还算舒服。天气很好，暖洋洋的日头晒在身上温度刚好，可惜灰大，车窗里瞧出去，全都是灰扑扑的，让人提不起精神来。
车子顺着文化东路一直下去，转过环城路，沿着两排笔挺入云的白杨，不多久就见着一片山。同一路上来那些个采石挖得光秃秃的山丘不同，墨绿中隐隐透出些许红来，老远便觉得生机盎然。转过山脚，一座尺度巨大的牌坊突地跳入眼帘，斗大的四个字：“冠世榴园”，字体有些粗豪，说不上好，却别有风骨。
“不错，是这里了。”副驾驶座上那人忽然坐直了身子，盯着那几个字喃喃轻语。
冠世榴园面积极广，整座山大约二十来万亩，全是一人来高的石榴树。这时正当开花的时节，漫山绿树丛中，满是鲜红夺目的石榴花蕾，一眼看去，十分壮观。小路顺着山势，就从石榴花丛中劈开来，车子缓缓的沿山而上，花枝儿不时地伸过来敲在车窗上，跌落一片艳红。人未落车，便已觉着漫步于花海之中，心醉不已。
车子在花丛里左右折了几个弯，前面石榴树后隐隐便瞧见几间农舍。等近了些，房子多了起来，十来座小院落沿着路两边散乱的布着，一码儿矸石垒的院墙，黄泥粉了，竟有了些村落的味道。院门口站了些揽客人的小姐，穿着颇俗气，卖力的拉着生意。司机见身边那人并未在意，便不理睬，慢慢的继续上行，直到到了一家竹篱笆门的院落前面，才停了下来。
“榴园人家，应该是这家了吧？”
“嗯，你把车子停路边好了，我先下去转转。”副座男人说完便跳下车，朝门口走了过去。
榴园人家门口也不例外，站了两个村姑般的迎宾小姐。山东妹子骨架子大，身材都颇高挑，不过略显得壮实了些。这两个大概日头下晒得久了，木讷得很，见人上门来，笑脸也给不出一个，挤了半天，仿佛哭相。好在老板是个精明人，拖着圆滚滚的身子迎出门来，热络的拉牢客人的手，便往里拽。
那客人性子极随和，一边跟着老板便往里走，一边留心打量小院落。竹篱笆院墙进去，两扇大门使朱漆漆了，点了几只铜门钉，色泽黄亮，不似古物，倒是一对兽头门环好像还有些年代。正对着院门是一道影壁，贴了张富贵喜气的年画儿，绕过那壁往右一转，便是里园了。
那院子颇大，沿着山势坡上，也是种满了石榴树，一眼看去，繁花似锦，嫣红无涛。
院子里一条小道石板铺了，弯弯曲曲的在树间绕开，捡那地势平坦风景秀丽处，便支起不去皮圆木搭就的凉亭。四方凉亭不大，四周碧纱笼了，隔绝了小虫骚扰，让人不禁击节赞叹。就着地势景致，大略有四五座凉亭，加上入口上面的竹楼，能容下十来桌客人。
老板前面引路，带二人往一座花丛中亭子坐下，招呼服务员给客人上茶，笑着问道：“不知道老板你们要点些什么？我们这儿农家菜，口味相当不错的。”
开车司机二十出头，奔了一天，早就乏了，只顾啜吸着热茶，摆摆手道：“我饿了，管他什么，吃就是了，舒师傅你拿主意就好。哦，我不吃鱼的。”
唤作舒师傅那人也挺年轻的，二十五六岁光景，不过很是沉稳，神色间比瞧去模样成熟了好些。他拿起茶杯尝了一口，微微一皱眉便放下来，笑着说：“老板，你这个茶可不太好……哦对了，吃什么我也说不上来。嗯，我只知道一个叫辣子鸡的，好象是本地的特色，得尝一尝，其他的你看着办好了。”
胖老板为难道：“这个……两个人倒也吃不了许多，一两个菜也就好了，一套配起来……”
舒师傅笑着拉住老板道：“这倒也是……好不容易来了，看着这里风景心里便高兴，你们拿手东西，我都想尝上一尝阿。恩，这样好了，我看你中午时候客人也不多，满空的，不如你招呼几个朋友咱们凑一桌，我作东如何？”
见这客人为人爽气，胖老板也是高兴，一拍大腿道：“中！你这人我喜欢，我请喝酒！先坐着，帮你配菜去！”
见老板去得远了，司机悄声嘀咕了几句：“妈的，容总叫把你招待好了，可也别拿公司钱来慷慨阿。真不知道……唉，靠！”他自言自语，声音不小，舒师傅却好像半点没听见，毫不为意。
凉亭不大，摆了张圆桌，看看坐下八个人。四周碧纱笼住，却不妨碍视线，吃饭的时候，外面的风景一览无余。在这儿小聚，姑且不论菜味道如何，便是白饭，伴着风景，也能多下两碗。
胖老板的几个朋友，也都是圆鼓鼓的身材，红彤彤的面孔，笑起来一般儿憨厚可亲。那舒师傅瞧着也是厚道人，几下子大家便有说有笑起来，俨然老友。司机小潘毕竟是年轻人，说笑几句，不多时也平了怨气，起身给大伙儿倒茶。
片刻几碟子小菜便上了桌，除了盐水花生认得，其他的都是叫不出名字的野菜。菜来了便离不开酒，胖老板大手一扬就上白的，舒师傅则坚持要啤“酒”，虽说老板不承认这个是酒，说顶多算啤水。小潘比较可怜，只有非常可乐，只能安慰自己算是支持国货了。
山里人爽直，也不拘小节，都使茶杯喝酒，舒师傅也就入乡随俗，举杯道：“有道是白头如新，倾盖如故，我和几位大哥虽然是初交，不过大家性子相投，真是相见恨晚阿！来来，我先敬各位一杯！……啊，阿，什么？你们这里规矩先举杯子的喝三个？啊啊……”可怜菜还未吃一口，酒已经干了三杯，顿时两颊就一片飞红。
这几只野菜，老板也叫不出是什么名儿，不过味道也是寻常，逃不开马兰头、荠菜的口感，不过胜在新鲜，带着山野气息。只一样很是少见，暗紫色小叶，胖老板笑眯眯请大家尝，却不说破。一入口便觉辛辣清凉，相当刺激，慢慢回过味来，又有一种奇异的香气，让人欲罢不能，原来是薄荷叶。舒师傅一人包办了半盘，直赞味道特别，叫人印象深刻。
慢慢间热菜上来，酒过三巡，话也就多了起来。舒师傅颇健谈，年纪轻轻的，好像跑过不少地方，说起各处风土人情，头头是道，评菜也是中肯老道，看来是个行家食客。动了几筷子，便断定本地菜系介于鲁菜与江苏口味之间，味重油多且略有偏甜，浅尝味道别有风味，长此以往，难免身材走样。胖老板连连点头，声称年轻时候就一百二十来斤，十几年吃下来，已经直逼二百，惹得众人哈哈大笑。小潘左右看看，除开自家二人，桌上各位主，都是紫红脸孔，胖大身形，看来这饮食确实厉害，暗暗便减了食量，吃了慢了起来。
有几个菜确有特色，比方说水煮的本鸡蛋，白呼呼的个头不大，剥了壳沾特制的调料，非常香，那味道在城里绝少能吃到，看来这山里老母鸡和养鸡场里的，还是有点区别。舒师傅点的那个辣子鸡也不错，做法跟川菜里干煸的完全不同，取的是满山跑的老公鸡，用大块青椒红椒闷烧，香浓回甜，非常入味。老公鸡肉质相当紧，虽烧得通透依旧是好嚼头，鸡肉鲜香并不因为大料的浓重所掩盖，依然在牙缝里迸发出来，青红椒的辣味不重，但很是清香爽口，恰好能将过重的味道中和一些，更增了一丝回味。其余那些野兔、山麂、白条、排骨也就胜在材料新鲜、野味十足，烧得非常一般，没什么生意。
小潘很佩服，认为舒师傅点得这个菜最好，大有先见之明。舒师傅颇得意，不过却认为最好的当是两个面点。一个是韭菜鸡蛋煎饼，据老板说,做法很考究的，上好麦子淘净泡透后，在石磨上磨成沫子，再少许添上点儿玉米面绿豆面，把沫子摊在烧热的鏊子上抿、刮片刻，待黄而不糊的时候，揭下垒上韭菜鸡蛋，再烙一次便成了。这煎饼麦香浓郁，脆而不焦，热腾腾的馅料喷香，吃起来筋道耐嚼，让人停不住嘴。胖老板见他们吃得欢，还即兴赋诗一首：“凉快凉快好凉快，麦子煎饼黄瓜菜”，令得众人喷饭。
还有一个是手擀面，每根都筷子粗细，金灿灿的有棱有角。舒师傅唏里呼噜一连干了好几小碗，大呼过瘾，一边打着饱嗝一边赞道：“这个擀面的师傅有一手，面硬汤清，吃起来筋道利索，面条宽厚且有筋骨，入口有一种浑厚的感觉，大有齐鲁之风。更妙的是里头揉了青菜，一根根黄绿相间，味道真是别具一格！我听人家说，这手擀面，考较的就是面点功夫，越是普通玩意儿，越显水平。和面时要做到三光：手光、盆光、面光，刀工要细而均匀，长而不断，煮的要恰到火候，大有学问阿！呵呵，今天吃得太饱，皮带得松两扣。”
在万亩石榴园里品味美食，真是人生一大快事，加上几个谈得来的朋友，小酒一喝，神仙日子也不过如此。这一顿直吃到下午三四点，才买单走人，胖老板直送到山门口，还硬塞了一袋子煎饼作纪念。
待胖老板身影消失在后视镜里，小潘才打着饱嗝道：“这真不错，又便宜又好……呃……太饱了。对了，我们大老远的跑山东莱，不会就为了吃顿饭吧？”
舒师傅在座位上伸展开身子，打着哈切答道：“那倒也不是，还顺道找一个人。”
“找人？哪儿找？你有地址吗？”
“我也不知道啊，开车城里转转，碰碰运气呗。”
“我晕！”小潘一口气上不来，喷血三丈。
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