115、露天煤矿
马切县，艾斯尼库山，仁慈之月10日，八九九年。
一大清早的，弗雷斯就已经伴着晨光来到个这座小山丘脚下。
艾斯尼库山虽然以山为名，但其海拔并不高，只有300米左右。而且关键是它的相对高差不大，地势也很平缓。当然了，之所以没有人前来定居，是因为此地缺乏水源，而且又背靠波西高地，不在道路之中，自然也就把这块地当作废地了。
不过有句话说得好：“彼之毒药，我之仙草”。弗雷斯当时考察的时候，之所以选择在这个地方建立校园，除了基于安全性和保密性之外，更重要的一个原因，还是因为他在这片艾斯尼库山南面发现了一处露天煤矿。
刚发现煤矿的时候，弗雷斯高兴的一晚上都合不拢眼。不过第二天早上，当他顶着一对熊猫眼把下人拿回来的煤矿给雪花鉴赏的时候，顿时就被浇了一盆冷水。
盖因雪花告诉了他一个无情的事实，这个煤只是褐煤，也就是含碳量最低，利用价值最小，发挥能量也最小的一种煤质。不过不幸之中的万幸是，这种褐煤不是那种含水量较多的松软褐煤，而是质地更为坚硬的暗黑色褐煤---相比之下，暗黑色褐煤的燃烧温度更高，燃烧时间更长……而且褐煤一般就存在于地表，所以更容易开掘。
显而易见的，煤矿这种东西并不是弗雷斯第一个发现的，更不是一个利用的。据说，在人类帝国东部的索尔敦省就长期使用煤矿烤火来取暖。
但煤矿在阿特拉斯省并没有受到多大的重视，究其原因，自然是因为阿特拉斯省的煤矿品质太差了。比如这种褐煤，在燃烧时会产生大量的灰尘和烟雾，用在野外露营取暖都够呛，更不用说是用在室内了。
所以这露天煤矿在阿特拉斯众多贵族和商人眼里，根本就不存在开发的价值。在他们看来，开发这个煤矿，根本就是亏本亏到没边的生意，因为压根没人会来买。所以对于他们来说，这煤矿就是“毒药”，但对于了解工业革命历史的弗雷斯来说，这无主的煤矿简直就像是上天赐给他的礼物一般。
不过暂时，这煤矿对弗雷斯来说，也算不上什么“仙草”了，因为弗雷斯还没开发出能够使用煤矿做动力的机械，也就是蒸汽机。蒸汽机对于冶金业和制造业的要求不低，所以弗雷斯暂时只能空望宝山了。但是显然易见的是，随着弗雷斯的努力，总有一天蒸汽机会被开发出来。那么抢先占取这个煤矿，就显得至关重要了。
暂且不去想煤矿的事情，弗雷斯抬头望向艾斯尼库山的高原，那里已经稀稀落落的建立起了个几间简易的大木屋，木屋旁还有一群人正在忙活着建造更多的建筑。如果仔细看去，这些人都是年纪不大的孩子或者白发苍苍的老人。
没错，这些人其中就有亚伯拉罕和他收养的那些残疾儿童，也有受伤退伍后缺少生计的老兵，更多的，则是马切城城北区的一大票孤儿。
这些老少都是弗雷斯让亚伯拉罕和小诺拉等人组织起来的。对于这些孤儿，弗雷斯给他们许诺，只要他们来艾斯尼库山学院上学，弗雷斯就会提供他们住所，吃食，甚至成绩优越或者有杰出才能的学员，弗雷斯还会给予金钱赏赐。
当然了，相对而言，这些孤儿也要承担一些责任---垦田，修路先不提，就连住所和教师也得他们自己动手修建。不过这些孤儿大多都没有怨言，因为以前他们在贫民窟里过的是有上顿没下顿的日子，而且很多人还没有自己的住处，只能留宿街头。现在他们虽然幸苦了一些，但是起码饭管饱，不用担心饿死；还有床，有一些简陋的家具，对这些孤儿来说，就已经很满足了。
至于那些在平民窟讨饭讨习惯了，已经懒得去劳动的孤儿，弗雷斯通过这几天的观察，都已经统统剔除掉了，哪儿来的回哪儿去。弗雷斯的想法就是这样：我弗雷斯只是给你们一个机会，抓不住也别怪我心狠，毕竟我现在也缺钱缺的要当裤子了，福利机构什么的是绝对没有的了。
远远的看到弗雷斯骑马向这里来，亚伯拉罕赶紧停下了手中的活，又在水桶里洗了把手，这才恭敬的朝弗雷斯迎了过来。
“亚伯拉罕主任，你早呀！”弗雷斯侧身下马，向亚伯拉罕打了个招呼。亚伯拉罕已经“光荣”的晋升成为艾斯尼库山学院的教导主任了。当然他这个教导主任的文化水平高不到哪儿去，只是弗雷斯看中了他对孩子们的那份责任心，所以才决定让他做这个主任。
“领主大人，您早您早。昨天这个小礼堂刚刚建好，您请进来喝杯水吧？”亚伯拉罕讨好的笑着，指了指几百米外的小山坡上一座孤零零伫立着的小房子说道。
亚伯拉罕他能不讨好弗雷斯吗？这不，前几天在城门口他还骂了弗雷斯，甚至还强行索取了弗雷斯的钱财。后来他被罚军棍的时候才知道，自己居然对领主大人做了这种大逆不道的事。亚伯拉罕那时候魂都吓没了，不过还好弗雷斯没有直接让人把他打死，只是把他开除了军籍。
被开除军籍的那天，亚伯拉罕的心里真是五味杂陈，即是后悔，又是憎恨。他憎恨弗雷斯让他失去了生活来源，这下家里的那么多孤儿老人恐怕都要饿死了。毕竟马切城就这么大，谁出了什么事情很快就全城皆知了。而他一个被开除军籍的士兵，谁肯冒着触领主大人霉头的风险来请他工作？他更憎恨这个世道，让这么多人抛家弃子，让这么多人流连失所。
那一晚，亚伯拉罕就在久久无法平复的心情中渡过了。谁知道，第二天一大早，他就收到通知说那个把他开除了军籍的新领主弗雷斯大人，说要给他和他领养的一大家子残疾儿童找了份活干。不光给吃饱，还发钱给他们，甚至还要教他们读书写字---虽然他们并不是很感兴趣，但是为了领主大人的恩泽，为了能过上好日子，他们也得拼了命的去读书啊！
所以，现在的亚伯拉罕对弗雷斯的态度是很微妙的，又是感激，又是害怕，还有那么一点点的憎恨---毕竟拜弗雷斯所赐，他亚伯拉罕在马切城，尤其是军营里头已经是臭名昭著了……要不是弗雷斯让他来这个鸟不拉屎的地方重新生活，他自己在马切城都是呆不下去了。
而亚伯拉罕的心思，弗雷斯也是能从他的眼神和态度中察觉出一二的。没办法，亚伯拉罕这个反面典型在军营里头是当定了，但弗雷斯暗笑道，恐怕这亚伯拉罕在怎么也猜不到，他现在这个狗屁都不是的“主任”，以后必然是要名留青史的了。毕竟，这可是人类帝国第一所真正意义上的科研学校啊！
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