第一回 衰草寒烟无限情
且说送走迎春后，园中姐妹皆心有戚戚。又不多时，保龄侯史鼐便奉旨返京复职，因也打发了人接了湘云回去团聚。少了湘云的英豪阔朗，园中益发冷清起来。
大观园里枯草漫漫，满目萧萧。草木被几场瑟瑟冷雨凄风噬尽了的最后一点生机，形色枯槁，瑟缩颤抖。
潇湘馆内寂然无声，黛玉坐在书案前一手支颐，一手持卷，‘秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。群燕辞归雁南翔，念君客游思断肠。’看到这两句，便勾起无限愁思怅惘。
一阵秋风携着一脉凉气透窗而来，随即便是悉簌碎音传入耳内，便不由的掩卷循声而望。庭前的那丛湘竹临风摇曳，散淡的阳光被剪的零碎散乱，枯叶在瑟瑟秋风中离了枝头，孑然飘零，终无可奈何地缱卷萎落，落进了黛玉的心里，落了一层又一层，无尽的凄凉。
“林妹妹在做什么？可又得好诗了？快拿来我瞧瞧！”人还未见，便已闻其声了，不是宝玉，又是哪个！
黛玉幽幽地叹了口气，轻轻拭去脸颊上的默默流下的泪，方慢慢回身，看着宝玉从帘子后闪身而现，因浅笑道：“怎么这会子又来了？没跟舅舅去会客？”
宝玉大步流星地跨进来，笑道：“偶尔为之也就罢了，谁耐烦天天去！”说话间已瞧见黛玉双目微红，面带泪痕，便知黛玉必是又伤心了，不由的心中一阵疼惜，却还只做未觉的笑道：“还未到中时怎么妹妹就坐在这窗口下了，可别着凉！”
黛玉摇头叹道：“不过略坐会子，哪里就到那步田地了！况受了凉又怎样，也不过是多吃一副药罢了，横竖原就是个药罐子。”
宝玉忙宽慰道：“妹妹为何说这气话！如今秋深了，妹妹越该仔细保养才好，何故又赌气伤心！明儿咳嗽起来，越发睡不好了！”
紫鹃奉了茶来，叹道：“可不是这话！自打二小姐回门后，姑娘心情就没好过！这几日越发的淌眼抹泪的了，凭你怎么劝也不听！”
黛玉苦笑道：“谁又没事哭了玩的？整日介听你们唠叨这些，烦也要烦死了！”
紫鹃笑道：“姑娘若是烦闷打我们骂我们都使得，只别闷在心里！姑娘金尊玉贵的，何苦拿自己的身子赌气！”
黛玉听了心中又是一阵酸痛，双眉蹙的更深了，低叹道：“什么金玉尊贵，不过就是个草木之人罢了！”
宝玉忙笑对紫鹃道：“多亏着紫鹃姐姐处处为林妹妹着想，连我也感激不尽的！”
紫鹃忙笑道：“二爷快别这么说，奴婢可受不起！只要林姑娘好，叫奴婢做什么都心甘的！”说着便端着茶盘出去了。
宝玉劝黛玉道：“好妹妹，我知道你心里烦的什么。你且放心，只保养好自个的身子最最要紧！”
黛玉听了怔了怔，苦笑道：“我有什么放心不放心的？又有什么好保养的？不过就是挨日子罢了！”说着又是一声长叹！
宝玉的心被这一声长叹扯得生疼，因忙忙地走到黛玉跟前急切地道：“好妹妹，我知道你怕什么！今儿我大胆在这里说几句造次唐突的话，除非我死了，不然定不让妹妹嫁到别人家去！”因着紧张心急，脸涨的通红。
黛玉正自怨自艾，冷不妨宝玉乍乍地走到跟前说出这一番惊人心魄的话来，心中是既惊还惧，欲喜更悲，忙低声喝止道：“你知道什么！什么死呀活呀的，叫人听见了，大家都别活了！”一面伸出手来欲掩宝玉的口，手到半空便又猛然惊觉，生生收回。
宝玉忙道：“好妹妹，我的心意惹不说出来叫妹妹知道，不但妹妹难得安心，连我也是寝食难安的。死活也顾不得了！只求妹妹放心！”
黛玉百感交集，因见宝玉急的额上已沁出细密的汗来，心中早已不舍，怔了怔方低声道：“你的心意我是早已知道的！只以后再不能说出那样的话了！”
宝玉忙道：“好妹妹，妹妹既早知我的心，便越该安心保重，再不去想那些愁苦悲伤之事才好！倘若哭坏了身子，叫我该如何是好……”看着黛玉越发清减的面容，想到若有一日黛玉果真不好了自己将如何自处，心中便是一阵悲恸，因眼中泪涌，声音也哽咽起来。
黛玉闻言见状更觉辛酸哀戚，又不由的滚下泪来，一面低头拭泪，一面哽咽道：“别说了，我都知道了！”
宝玉心中不忍，劝道：“好妹妹，别哭了！再哭，我的心都要碎了。”一时忘情便要抬手来替黛玉抹泪。
黛玉忙躲到一旁，顿足嗔道：“又要作死了！别只说我，自己不也哭了！这么大了，还要人帮你擦么！”
宝玉一愣，方觉自己鼻翼两侧也是凉凉地，因忙掏出帕子擦了，直到见黛玉也止住了泪，方才劝道：“好妹妹，别总一个人闷在屋里头！闲时多到园子里走走散散，我若不在家就多往三妹妹她们一处说说话儿！”
黛玉撇嘴道：“没见三妹妹她们这几日也都懒懒的么，又何只我一人哉！”
宝玉点头道：“越是这样，自己越该鼓舞振作些。咱们这就去闹她们去！”说着伸手就来拉黛玉。
黛玉忙躲开，道：“好好的说话，作什么又要动手动脚的！还不知道避忌！你且到外头坐会子，等我洗了脸咱们再去。”
宝玉笑了笑，应了一声，自己走到外屋来等。
湘帘半卷，浓浓秋色映入眼帘。秋之将尽，竿竿修竹越发冷绿苍翠，风过处，沙沙作响，冷冷清芬，倍添寒意。
宝玉因忍不住走到屋外，轻声慢咏起黛玉的那首《咏白海棠》，吟到末一句“娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。”心中又早已痴了。
忽听得背后怪声怪气的一声“嘎，姑娘来了！”宝玉唬了一跳，忙回头看时，却是回廊下架上的鹦哥儿，意外之后又觉欢喜好笑，因笑道：“好个灵俐的鸟儿，原来是你在吓我呢！”
那鹦哥昂起头，直直的盯着宝玉，宝玉也颇觉有趣地盯着鹦哥。
此时黛玉已走至跟前，见他两个对视，颇觉有趣，因道：“呆子，你盯着它做什么？”
宝玉因回头笑道：“偏妹妹的鸟儿也聪明伶俐些，我在等它念诗呢。”
黛玉也抬头瞧那鹦哥笑道：“看把它夸的，也不过是学舌罢了！”
谁知那鹦哥却长叹了一声：“孤标傲世携谁隐，一样花开为底迟！”完了便又低头理自己的羽毛，活脱脱黛玉的腔调。
宝玉惊喜不已，睇了黛玉一眼，拍手赞道：“了不得了！这鹦哥在你这里才几年，便如此了得了，赶明儿都可请它入社了！”
黛玉很是欣喜：“教了多少次也没见你念过，只当你不能了。怎么这会子却显弄起来！看把你伶俐的，倒象是和我犟嘴一般！”
此时那鹦哥却又把眼直直的瞧着黛玉，更显得呆呆笨笨的，逗人发笑。
宝玉笑道：“有趣！才刚我还想，你这潇湘馆里太过幽静寂寥，该添些什么给你逗逗闷子才好。倒忘了它了，很不必再添什么了。明儿闲时，我也来教它念两句我的诗，岂不有趣！”说着便随口念了两句自己昔日作的诗句逗弄鹦哥。
黛玉掩口笑道：“你若喜欢就带回去好了。”
宝玉忙笑道：“正要它给妹妹解闷呢，如何还能带走。横竖你这里我是天天来也是一样的。走，咱们去找三妹妹她们去。”
当下二人齐往秋爽斋来找探春。
探春正在窗前临字，见他二人来了，忙放下笔起身来迎。
宝玉走去看时，一手雄浑俊逸的颜体，却是去年诗社大家填的柳絮词，都已全了，却又多临了黛玉的那阕《唐多令》，因笑赞道：“三妹妹的字写的越发好了，却又为何单单又写了林妹妹的这首？”
探春黑沉沉的双眸越发黯然，强笑道：“如今我才发觉林姐姐的词越读越有味，越让人爱。才真真写的好！”
黛玉摇头道：“三妹妹过誉了，我的总是过于纤巧作悲了，哪里好了。”
探春摇头道：“往日我也是觉得林姐姐的词太作悲了，只道是为赋新词强说愁！只如今从二姐姐的事看来，却又比别的更切实情。细品之下，竟更钻心入肺，难遣难排！直叫人悲中从来，情难自抑。”说着长叹一声，眼眶儿竟泛红了。
黛玉闻言，也觉伤惨，便也低头无言。
宝玉见此情形，暗悔自己说错了话，因忙劝道：“不独林妹妹的，三妹妹、史大妹妹宝姐姐的都比我好。可见老天钟灵神秀皆钟于女孩儿，我若也是个女孩儿就好了！”
黛玉叹道：“怎么又说这样的话了，传到舅舅耳里又是一场闲气。”
探春闻言叹道：“世人都愿做男儿，偏二哥哥反着来。我若是个男儿，自然另有一番道理！”
黛玉点头道：“如此你兄妹二人合该换个过子才是，可见天意弄人，事与愿违。”
宝玉忙笑道：“女儿家才好！况三妹妹素来志存高远、见识不俗，定能‘好风频借力，送我上青云’。”
探春苦笑道：“没有根基，便是翻到天上又如何？终还是要掉下地来，那时却不知落到哪个角落里呢。”
宝玉见总难逃过颓丧的情绪，心中着急，连声道：“这以后的事都还未定，为何尽往坏处想！好好儿的，连三妹妹也如此颓丧萎顿，这可怎么好！”
黛玉见状心有不忍，便摇头笑道：“别人往坏处想使得，独三妹妹不能。三妹妹难道忘了那年拈花名怎么说的了么：日边红杏倚云栽，三妹妹原就是瑶池仙品的，命中注定是要直上云霄，有一翻作为的。”
宝玉见黛玉如此说，心下欢喜，因忙拍手道：“正是，正是！我却忘了这层了！林妹妹说的极是！”
探春脸上一红，笑道：“不知哪年月的事了，怎么林姐姐还记得，又来打趣人。那不过是混帐话，哄着大家玩的，岂能当真！”
宝玉抚掌笑道：“那样热闹有趣的事一辈子不能忘的。咱们有好些时日没起社了，也该作兴起来，再象那日热闹一回。”
黛玉因笑道：“难得你总是这样好兴致，尽只想着这些玩笑热闹的好事！怨不得宝姐姐要叫你‘无事忙’！”
探春也笑道：“一年大，二年小的，二哥哥也还是一样的脾气。只是如今这园子里只有我和林姐姐、四丫头和大嫂子她们是都在的，别的姐妹们都会齐了可也不容易呢！”
黛玉也点头叹道：“只怕用不了多久，大家都要散了呢。”
宝玉忙道：“咱们能够在一起过一日是一日，何苦又想那些以后将来未知之事坏了现在的心情。就比如从前咱们开社时，怎么会知道琴妹妹她们也会入社。现如今虽少了一二人，保不齐哪天又会多了哪个姐姐妹妹的呢。所以，何必总烦那以后的事，倒是现在高高兴兴的才是正经，才不糊涂呢！”
探春笑叹道：“二哥哥也真是个不知烦忧心无挂碍的人。”
黛玉忙道：“你信他呢，不说别的，只一听舅舅叫他，看他怎么烦怎么愁呢。”
想起宝玉见到贾政那畏畏缩缩的样儿，探春也觉得好笑。
宝玉讪讪道：“难道你们就不怕？”一面故意学起贾政教训自己的模样。
黛玉笑道：“舅舅又不会打骂我们，为何要怕？”
宝玉因讪笑道：“那都是从前的事了，如今老爷可不那样了。”
正说着，忽见老太太房里的一个小丫头子匆匆忙忙地跑来找宝玉，说有要紧事。
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