第48章
她没忘……她永远记得，她第一次见到他的情形。
那年她十五岁，随母亲来到叶城的分铺学习查账，来到自家商行下最大的米铺，那时候的他搬着板凳坐在店里的一个角落，双手托着腮，很安静的看着店外，像在等什么人。
有些圆润的小脸上有张非常清秀的五官，初见几分美人模样。然而，真正吸引她的是他时而焦急时而憨笑的样子，像只天真的小鹿，让人非常想纳入羽下保护。
“青楚，怎么了？”母亲的话让她回过神，她翻着柜台上的账本，漫不经心回答，“没什么，只是好奇怎么会有个男孩子坐在那。”
“让水小姐见笑了，那是小儿虞惜，他说在等什么朋友来买米，这个样子都好几天了。我怎么劝他都不肯回去，就只好由着他了。”虞家米行的掌柜虞楠一脸不好意思的解释。
“是么？模样挺讨喜的，虞掌柜好福气，有个这么俊秀的儿子。”她笑道。
虞楠一听，有些受宠若惊，但眼里还是掩不住的高兴，“水小姐真是过奖了。不过，不是我自夸，我这儿子真的很贴心很乖巧很招人疼，琴棋书画样样精通呢。”说到这，她微微顿了声，叹道：“就是性子太内向，不太爱说话，哎……我家夫郎都开始担心他以后嫁人了会受委屈。”
“这么水灵的人谁舍得给他受委屈。”她一笑，无视母亲诧异的表情，问着连她自己都觉得意外的话。
“看样子该有十岁了吧，可许人家了？”
“是啊，今年正满十岁呢。人家还没定，但是最近上门说亲的人可真不少，我家夫郎是舍不得，打算再留两年。”
她微微点头，没有再问，只专心的看着账本，开始拨起算盘。
接着，耳旁传来母亲和虞掌柜的谈话，内容是下个月的进出货盘店及南方大水、官府征集大米及米价涨价的事情。
平常她对这类话题很感兴趣，今日却提不起半点兴致，只低头看着账面上一笔笔的进出登记明细及时不时地将视线投向那个角落。
男孩此时正掰着手指数什么，低着头让她看不到表情。
当一切忙完，她终于松了口气，虽然没有出错，可她分心了。往常只需一刻钟就能完成的事情，这次却断断续续用了半个时辰。
她皱眉，这并不是个好现象。
“娘，我饿了。”
身旁突然传来软软细细的声音，她回头，刚才还在角落的身影不知何时到了柜台前，就站在她身旁。
“惜儿乖，娘正在忙。娘给你十文钱，你自己去对街的赵大娘那买馒头好不好？”虞楠走出柜台，半弯下身把他抱起。
“好，我多买个给娘吃。”
男孩脸上红扑扑的，笑起来的时候眼睛会弯成一道月牙，很是可爱。
“娘不饿，你多买两个给自己吃吧。”虞楠摸摸爱子的头，然后将他放下，给了他一小串文钱。
“钱拿好，记得快去快回。”虞楠温柔嘱咐。
“好。”男孩很是乖巧的点头，然后迈着小步子开心地跑出铺子。
“娘，我出去下，你和虞掌柜慢聊。”她很快说完，跟着那道身影就出去了。
“青楚你……”
没有理会身后的叫唤，她执意地跟在那个身影后面，看见他站在街中央左顾右盼，一副想过马路又不敢过的样子，她忍不住笑出声。
十岁的身板怎么会这么小，不过到她胸口过。家里的两个弟弟与他年岁差不多，可都到她肩膀处了。
家里开米店的，难道平常都没好好吃饭吗？她忍不住在心里想。
穿着水蓝色衣衫的身影已经过到对面，正停在一家包子摊前，伸手指着摊上的蒸笼说着什么。没过一会，就抱着纸袋子回来。
她站在街的这头，等着他过来，脑海里在想要怎么与他打招呼才能让他对自己有好感。她失神的想了一会，回神时就看见他牵着另个女孩的手回来。
迎面走来的女孩年纪看着不大，大概比自己小两岁，长的很白净，就是气质偏冷，一看就是不喜欢说话的那类。
而且脚步轻盈，落地无声，看的出是个习武之人。
“到了，以后不会过马路，就别一个人出来。”女孩面无表情说道。
“噢。”男孩笑眯眯的应声，然后将手上的纸袋子递给她，“无邪姐姐，我请你吃馒头。”
女孩微微皱眉，把袋子推回去，“我还有事，你快点回去吧。”
男孩很是失落，嘟着唇不舍问道：“那你什么时候再来？”
“不一定。你回去吧。”女孩说完就转身离开。
男孩抱着装馒头的纸袋子立在原地很久，直到完全看不到人了，还是不舍得收回视线。
看着眼前这一幕，水青楚嘴角微动，敢情这么小的孩子就已经知道喜欢为何物了？
随后男孩走过来，在路过她的时候好奇停下，水灵的眼睛目不转睛地看着她。
“你叫虞惜么？你娘正和我娘在说话。”她笑笑，然后指指不远处的店铺里面。
“恩。你是我娘说的燕城来的客人？”他一听，偏头想了下道。
“我叫水青楚，正是从燕城来。”她道，然后指指他手上的纸袋子，“好香啊，是馒头么？”
“是啊，刚买的。”他低着头，然后打开纸袋子递给她瞧，“你要不要吃，还很热。”
“好啊，正巧我也饿了。”她毫不见外，伸手拿了个。一咬，忍不住皱眉，下等肉末做的。她勉为其难咽下，吐了口气，道：“惜儿，以后换家铺子买，这家铺子的馒头馅不新鲜，你吃了会肚子疼的。”说着就把他手上的袋子一并接过，打算找个地方丢掉。
“不新鲜？”他喃喃道，也不知是想到什么，眼睛一下子亮了起来，“所以她不是不喜欢我，而是这馒头不好吃。”
“什么？”她不解。
“难怪她刚才皱眉说不要，肯定是上次吃的馒头不新鲜……”他咬了咬下唇，眼里又变的懊恼，抬着脸可怜兮兮地看着她，“你说她会不会讨厌我……”
纵然不知道他说的什么，但是前后联想起来，她也明白了几分。
“不会的，不会有人因为馒头不可口就讨厌一个人的。”她被他幼稚的论调惹笑。
“而且你长的这么可爱，没人会忍心讨厌你的。”她又道。
他一愣，随后满脸涨红，转身就跑了。
她一惊，很快明白过来自己刚才的言论对男子而言，算是种调戏了。
“我这是在急什么。”她苦笑，从小到大见过的男子不少，也有不少男子对她表示过好感，她从没这么失态过，而且还是对着这么小的孩子。
她轻叹声，随即也不再想的转身入了铺子。
虞惜这会没有躲在角落，而是站在他娘身后怎么都不肯出来。
她在想是不是吓到他了？
“水小姐，这是小儿虞惜，惜儿快出来和人打招呼。”虞楠拉了拉他。
“你好。”他走出几步，怯生生地说完，又急忙躲回虞楠身后。
虞楠有些不好意思，解释道：“这孩子太内向，水小姐别见怪。”
“不会。”水青楚笑笑，“是我刚才太唐突，在店外头吓着他了。”
虞楠明白的应了声，倒没有太介意，只猜是自己儿子太避生。
“青楚，娘的事情办好了，咱们走吧。”
“好。”水青楚应了声，然后对着虞楠道：“虞掌柜，今日多有打扰，我和我娘先告辞了。”
“水小姐客气了。”虞楠一笑，心里对这个有礼的少东家有些好感。
水青楚双手一鞠，表示礼貌。走的时候她回头瞧了眼还躲在人后的虞惜，见他也正探出把个头看着自己，她忍不住对他笑笑，不料却把人吓了回去。
还真像只怕生的小动物，她嘴角失笑。
回去的路上，她一直在脑海里想着刚才发生的事情，脑海里全是那张笑的羞涩小脸。
“青楚，再过两个月你也成年了，若是瞧上哪家男子，可以先收来做个侧夫。”
“娘，怎么会突然说起这个？”她明知故问。
“别装傻，我看的出你对虞掌柜的儿子有好感。”
“是有，但是现在言之过早。”她大方承认。即便她有什么心思，也得等人长大再说。
“那孩子模样瞧着也端正，收为侧夫我不介意。若是正夫，那人选还得留给大家的公子。”水秀荷眉头一皱，事先把其中的利害关系讲明。
“我明白。”
联姻，代表着权势的扩张，更代表着野心地延生，它既能成全一部分人的利益，更能巩固一个大家族的繁荣。尤其她生为水家独女，更有推卸不掉的责任。
只是与其依附夫郎家的势力壮大门楣，她更想靠自己的力量把水府的生意做的越加兴隆。只是这些话，眼下她还没有底气说。
“娘，我想在叶城多留几日。”
“你还有事？”
“恩，我想与秦珂和玉瑾叙叙旧，我们有阵子没见了。”她笑道。
“你上书院时认识的那两个朋友？”水秀荷问道。那两个孩子她还有印象，人品样貌家世都属一流，尤其是苏玉瑾所在的苏府，近年来已有叶城首富的趋向。
这样一想，水秀荷也没反对，“也好，那两孩子人品都不错，你们多来往没有坏处。反正在叶城我们有别院，你多留几日也无妨。”
“谢谢娘。”水青楚不动声色。她虽然很反感娘动不动就用算计的目光去看别人，奈何这是商人本色，利字当头，耳濡目染下的她没资格说什么，因为她比她娘更甚。
第二日午时，她踏进虞家米铺，扫了四周一眼，很意外的在店的一角找到昨日那个身影。
虞惜瞧见她来，还有些怯意，当下就把头扭过。她笑笑也不介意，只开始一天的对账生活。
接着几日下来，她每天都有去铺子，而且一天去的比一天早。偶尔也会带些零嘴给他，和他谈谈话，他们的关系也随之好起来。
逐渐地，她从他口中知道他喜欢一个女孩，可是他不知道她住哪，他便采用最原始最笨的方法，就是守株待兔。
这个方法还真的让他成功几次，只是有时候是一个月一次，有时候连着几个月都见不到人。
她听着有些心疼，也有些嫉妒，同时又微微庆幸。如果他成功了，这会就没她什么事了。
她每次会变着方的把他带出铺子，带他出去逛逛，有时候也会上他们家，想办法把他留在府里。她以为孩子的心性不定，很快会把目光转移，只是没想到他比自己想的要执着和倔强。即便日后，她费尽心机排除万难把人娶回，却依旧拔不掉他心里的影子。
一日复一日，转眼她在叶城呆了半月有余，叶城的事情她再拖拖拉拉也都结束了。走的那天，她成功的在他脸上看见了不舍得，这个表情让她高兴了几月，也回味了几个月。
在燕城看不到他的日子，她做什么都不对劲，连她最拿手的算帐她都算错好几回。她在心里暗暗叫糟，没想到一个连身板都没发育齐全的小豆芽对她有这么大的影响。
说来虞惜并没有什么出色的地方，容貌清秀但也不是什么绝色。性子安静乖巧，但大多数男子都是如此。除了那无害的笑容，和倔强执着的性子，他和自己平日见到的男孩没多大区别。可就是这两样，让她既心动又恼怒。
苦思了几日，烦躁了几日，她最后下了决心，修书一封给了好友苏玉瑾，谈了有关在叶城合作开设分铺及钱庄的事情。
随后她将这事和她娘商榷，得到充分肯定后，她连夜包袱款款从燕城一路出发到叶城。一路上她想了很多再见到他时要说的话，她想问他还记得不记得自己，想问他愿不愿意长大做他夫郎。
只是几日后的午时，当她抱着不确定的心态，赶到虞家米铺看见他时，她脑海里的话全忘了。
看见他还如前几个月一样的在等人，她的心里很不是滋味，满腔的妒意几乎要涌出来。
她吐吐气，强压下心头的嫉妒，缓缓笑着走近，然后摸着他的头，温柔说道：
“惜儿，今天有没有等到人啊……”
谁能知道，她每当说这话的时候，心里有多么无奈。可这股无奈比不上她用尽了心对他好，他却仍执着另一名女子的那股悲哀。
就连很多年后虞惜他自己问起，问她当年怎么老说这话时，她也是有感苦笑，真是虞惜虞兮我奈尔若何。
她感叹，为自己多年的痴心。
她苦笑，为自己多年不被接受的痴心。
最后化为一句在他耳边低喃，“惜儿，想说爱你不容易啊……”
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