第10章 丢马
外面已是天光大亮，仆役奴婢们在庭前洒扫。褚嬴额角似有一根锤，一下接一下敲，连着双眼和嗓子都钝痛不已，便再也睡不着。
闭眼揉了许久，头痛才减缓。褚嬴下床推开门，外面天气虽冷，太阳却不小。
本以为仇予又是早起去后院练功，褚嬴便等着他一同用饭。谁知等了许久不见人影，后院的仆役来报说今早将军并未去过。褚嬴这才知道仇予竟是一直没起。
“无眠”真的令仇予一夜无眠。
待到仇予醒过来时，已是接近正午。得知褚嬴身体不适正在屋内休息，也顾不得自己难受，便过去看她。
一进屋，便看见桌上摆着药汤，心中后悔昨夜让她喝那酒。见了褚嬴，他又想起昨夜之事，竟又脸红起来，半晌终于支吾出一句：
“昨日叫你不要喝……你喝了便一醉不醒。”
“我何时一醉不醒？”褚嬴奇怪道，“我记得清楚！”
仇予更是面红耳赤。难道她竟记得昨夜那些？莫不是她生气了？或是她不生气，那她对我岂不是……
“你可还记得你我……做的那些？”仇予着急问道。
“记得，怎会不记得！”
褚嬴想起昨夜之事，她记得分明，先是两人喝酒，再便是谈了半晌的话，然后她被仇予抱回房便睡着了。至于谈了什么……
“你要我给你当牛作马！”
一早醒来她脑中只留下“当牛作马”这四个字，原来他对自己照料有加是为了让自己当牛作马？她心中清楚不是这个原因，可一定是他昨夜说了这话，此刻才在她脑中挥之不去。
仇予本来期望褚嬴记得昨夜那吻，谁料睡了一夜她便只记住了“当牛作马”。也罢，忘了也好，也省去他许多尴尬。遂歇息一番，而后与褚嬴同往城中的阁楼，同城中各户一起准备祭祀上帝和先祖的祭礼。
待到祭礼结束，新的一年便到了。
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清晨阳光正好，微风吹得树枝轻晃，片刻又安静下来。天气渐暖，许多树上都已冒出嫩绿的芽。
“咻”
一支箭划过空中，直插在后院另一边箭靶之上。
一旁一蓝衣女子见状，不禁拍手称赞：“甚好！你若是出箭再有力些便更好了！”
褚嬴冲她一笑，“我仅及得上怀英三分力，射箭到得如此地步我已很是知足了。”
怀英点点头，一本正经说道：“你身子弱，不能多练。况且将军心疼，我也不敢不听将军命令。”
褚嬴登时脸红了。若论从前，她本来对仇予害怕和疏离居多，别人偶尔称她将军夫人她内心便极其抗拒，只冷脸同那人解释，如此情况多了，便当那些人叫的是别人，自己全然不理会。可近来若是有人提起仇予来，她总会禁不住脸红。怀英知道后，便常常以此打趣她。
“不知那先生近日琴弹得如何？”褚嬴反问怀英。
怀英倒是毫不羞涩：“他并非什么先生，不过在曹先生手下营生而已。他琴技高超，绝非我等常人可比。”
褚嬴见怀英那得意神情，便知道她是真心崇敬那个男子。
见褚嬴无话可说，怀英便主动问起：“你可知城郊村外有一颗古槐，据传已有一千多年？”
褚嬴摇头。
“那你可知，那村人每年便在那树前春祭，而后便各自庆祝，场面极其热闹？”
褚嬴又摇头。
怀英无奈，只得同她说道：“那你肯定不知，祭礼那日，‘弹琴的先生’便要同曹先生去看那古树。”
褚嬴虽不知道，但顿时兴奋起来，问怀英道：
“那你便要去见那人？”
怀英点头。“天气渐暖后曹先生一行便要回赵国，听闻那男子日后便长留在邯郸。父亲母亲定然不会同意，我不过是想见他一面罢了。也不知日后还有没有机会再见。”
褚嬴见怀英说得伤感，忙安慰她：
“我同你一起去便是。只说是你我在城郊练马，邑令和夫人不会追问。”
怀英这才喜笑颜开，忙拉过褚嬴：“我便知你最通情理！你放心，你我早些去便是，自然不会被人看见。”
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这日一早，天还未亮，褚嬴便起身准备妥当，骑上马往城外去。
未到城门口，便见怀英同几人在城门不远，一同等着开门。等了片刻，天微微发亮，城门守兵缓缓打开城门，褚嬴二人这才骑马奔城外去。
怀英应是去过那古树的村，领着褚嬴一路疾走，天大亮时已到了村口。远远便看见那棵古树，枝干粗壮，树桠繁盛，虽还没到生树叶的时候，但可想见其绿叶葱葱的景象，想必这一千年倒也绝非虚传。难怪村人春祭如此热闹，连石邑城中都有人过来。
褚嬴和怀英两人在村中转了半晌，村前平地人才渐渐增多。为免拥挤，褚嬴将胭脂和怀英的马一同拴在一户人家前的树上，托那户人家照看。
怀英望着村口，见终于有一辆马车缓缓驶入，知道曹先生来了，便同褚嬴说好：她去见那人，等祭礼结束，二人便在栓马那树前碰面。
褚嬴应下，见四周热闹，便不再管怀英，自己往四处逛看。
原来这古树甚是著名，中山人又信仰自然山川之灵，四周许多村的人家都在此处共同祭祀，又加上人多，祭礼也正是交换集市的机会。一时间树前空地人声鼎沸。
待褚嬴从人群中终于挤出路来，祭礼已近乎尾声，已有不少人离开。褚嬴在那古树旁张望，看见怀英同那男子站在角落，那男子低着头同怀英说话，怀英低头扯着衣袖未曾答。想来二人少不了有一番告别。
想着便见人群中有两人鬼鬼祟祟，四处张望，褚嬴顿时瞪直双眼，悄声跟在那两个男子身后，看他二人意欲何为。
那两人走得快，褚嬴跟了一段路便不见他们踪影。一看四周，她才发现这正是往拴马的那家去，心中担心那户人家被盗，她忙快步往那家走去。
谁知到了那人家门口，便见那两人一人望风，一人已割了拴着胭脂的粗绳，骑上了马。望风那人本想将怀英那匹马也一同偷了，如今见褚嬴过来，生怕她叫嚷，也顾不上怀英那马，跨上他自己的马便跑。偷了胭脂那人不知拿何物在马背上一戳，胭脂受惊，他猛勒缰绳，驾起胭脂也一同跑了。
褚嬴急得欲哭，看那户人家似是碰巧出门，四周也无人，犹豫了一下，跨上那偷马贼的马便去追。
前面两人驾马逃得飞快，后面褚嬴也不甘示弱。这几月来她马技已相当娴熟，与怀英较量也常常能占上风，只是她体弱，体力有时跟不上。起初褚嬴还能看得到那二人驾着马在前方跑，但毕竟她对这道路不熟，又加上追了相当一段，她体力不支，不得不放慢速度。只片刻，那两人便消失了。
褚嬴又累又气，心知追不上那两人，便打算往回走。谁料这一看才知道，方才出了村，绕过一小段山路，追了二人许久，现在停下，自己已经不知身处何方了。她心中焦急，想赶紧回去同怀英汇合，但她又不认识四周的路，只怕到时候天色已晚，找回回村的路已是不易，若要回城，怕是城门也早已关了。
在马上望了望四周情景，不远处田里正有头牛，想来此时田里该有人翻耕，褚嬴便策马过去，准备同那人问路。
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祭礼结束已经有半时辰，怀英同那男子见了面，得知他再过不到两月边走，心中正失落。到了那栓马处，只见树上拴着自己的马，不见褚嬴那匹胭脂。
怀英心中诧异，便问那户人家。那家主人也正纳闷，出门不过片刻，回来那马便不见了。他便同怀英说了此事，但见一直也没人来寻，他便想着怕是这马主人有事先走了。
怀英仔细看那栓马处，同来时没有两样，心中想着：褚嬴或许真是一时着急，没找到自己，就先回去了？可究竟有何急事竟不等她？犹豫半晌，怀英便谢过那户人家，上了马先回城了。
因为褚嬴先走之事，又在路上耽搁了些功夫，怀英回到城中时，天已转黑。到了家中，文氏便将怀英叫到正屋里。
“今日又去了何处？”
石邑令板起面孔问道。
“与褚嬴在城郊练马……”
“胡说！”石邑令不及怀英说完便厉声打断，“今日城外春祭，你定是去那了罢？”
怀英一见瞒不住，便忙承认：“我与褚嬴一早便去，如今回城并不算晚。”
石邑令又要发怒，文氏在一旁忙劝住。只同怀英说道：
“见你迟迟不归，早料到你去了郊外春祭。你兄长已去寻你，如今你回来便好。”
“那兄长……”
“放心，”文氏令怀英回房思过，“你兄长找不见你自会回来。他不似你这般没有分寸！”
怀英听了便放下心，回屋去了。
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