第十章 尾塘村

　　鲁大班没脸见尾塘村之乡亲父老，但又对年迈之母以及妻子却是牵心挂肚，就此委托范静前去看望。

　　下五山陂乡之平民百姓生活很是糟糕，几乎被沉陷为饥荒时期。一路走来，都是身穿极为衣衫褴褛，所住的瓦房陈旧不堪，令人不堪目睹。“县衙门这群贪官污吏，根本不管百姓生活。”看到如此情景，范静恨得咬牙切齿。

　　“范大哥，想必鲁大哥家住就在此地，咋就如此简陋不堪。”按照鲁大班的指引和描述，范静与史龙便找到了所住之房，房屋里就那巴掌大之面积，一张简陋方桌?两张破旧的木床。

　　里面确实是一老一少，老的将近七十，少的是一个二十七八岁之妇女，五官端正，对此老人极是呵护照顾。范静说明了来意。“真是作孽，他是不是还在外面做坏事？”此老人虽近七十，但字语却并不含糊。

　　“妈，大班只是脾气暴躁一点，其实他人挺好的，只是误入歧途而已。”此少妇便是鲁大班之妻，善良温顺。

　　“伯母，嫂子说的极是，鲁大班早已痛改前非，本来衣锦还乡，但途中有事被耽搁，特叫小弟前来探望…”范静一边说着一边取出一锭银两:“嫂子，这是鲁大哥叫我捎给你的，并嘱托我，要你好好照顾伯母，等他安定后，特会接你俩前去。”

　　鲁大班之妻自当知道鲁大班之为人以及能耐，避开鲁大班母亲后却直言相告:“大班怎能挣来如此多银两，可否戚外又做些伤天害理之勾当？”

　　范静说道:“嫂子，你错怪大班了，大班确实改邪归正，只是三个月前做了对不起乡亲父老之事，所以…?我听说三个月前知县曾来过此地，并声称上报朝廷下放尉抚款，怎么还是如此？”

　　鲁大班之妻点了点头:“确有此事，此知县名叫王朝权，看似为清官，王朝权前来探看民情，确实有曾说过，但事后几月就杳无音信了，谁都知道衙门都是些贪官污吏之昏官，全村之人都认为只是信口开河，胡言乱语，忽悠村民罢了，后来就没有人过问了。”

　　“原来如此。”范静缓缓的点了点头后又问道:“嫂子，我听说有一位叫何云梅之女子也是下山陂尾塘村之人，嫂子可否认识？”

　　“何云梅，当然认识，唉！”提到何云梅，鲁大班之妻自当熟悉，据她所述，何云梅乃是美丽善良之女子，但性格却是孤僻内向，极少与人交往，在她十岁之时，母亲因病去世。父女以铸锁修锁开锁造锁为生，可谓是一绝，后来许多大户都千里迢迢赶来铸专用之锁。有一次西州刺史府来了一名官员，要他给府中库银设锁，必须设有密码方能打开。半年前何云梅父亲去世，不知怎的？何云梅却嫁给雷少富，当地村民谁都知道雷少富是当地恶霸，就此令人发指。后来听说雷少富发财了，便离开了尾塘村，究竟去哪里就不知了。

　　范静狐疑道:“专用之锁？大户人家以防盗贼所用，但真会万无一失吗？那何云梅之父岂不是很有钱？”

　　鲁大班之妻摇着头:“那就不太清楚了，那天刚好经过，听何老对那户主说铸锁是拼图而成，一般要两者合一方可启开，而锁的款式大小不一，就算铜墙铁壁也能制成。但何云梅之父有一个致命的缺点，那就是嗜赌如命，所以直到现在一贫如冼。”

　　“哦？”这倒是令范静意想不到之事:“原来如此，何云梅可有一青梅竹马之表哥？”

　　鲁大班之妻说道:“是的，是一文弱书生，名叫付清明，何云梅走后，付清明也离开了尾塘村。”

　　经过鲁大班之妻回答，几乎和在南湖耳闻大致相同，那说明何云梅和付清明毫无杀人的动机，更扯不上奸夫淫一一妇字眼。

　　“不好意思，家里没有什么可招待两位的，就凑合着吃吧，要买还得上县里去买，等我买回恐怕都太阳落山了。”直到中午打尖时分，马小娟勉强烧了两蝶野菜和两碗米饭。

　　“伯母，嫂子，一起吃呀。”

　　“我们刚…刚吃完，不饿，你们吃吧？”

　　“嫂子，恕小弟直言，如今下山陂乡闹饥荒，老人家又怎能挨饿？来，一起吃吧。”这样的话，谁会相信？说不定两碗白米饭是她们几天的食物，范静将两碗白米饭和野菜分成了四份，一人一份。

　　“哎呀，真看不出来，长得凶神恶煞的鲁大班竟然娶得一个美丽善良之娇妻，鲁大班好福气呀？”史龙不禁赞赏一番。

　　“是呀，人心善良才是最美的，总有一天，定要将伯母和嫂子接回县城，可是这里的生活太令人寒心了。”范静一声唏嘘，望向那山崩已成的大石山:“走，我们去尾塘村村尾看看。”

　　山崩滚落而下的巨大山石汇聚一起，确实成了一座大石山。要想开凿成渠，还真需要庞大的人力物力。尾塘村就是永陂河的尾端，长年积累，直流而下的垃圾汇聚在一起，远远的就闻到了一股恶臭，河水渐长。就此离此地二里之樯民不得不弃房远离，上千名衣衫褴褛的村民却是落得个无家可归，就是搭建的草房，房内也是所剩无几。

　　“大伯，你们为何不建筑房？不向衙门申报?”范静问着一个衣着褴褛，瘦如干柴的老伯。

　　“筑房？拿什么来筑？连温饱都难解决，以前还可以捕捕鱼，砍砍柴什么的，可现在呢?唉…”这位大伯一声轻叹:“还申报，那些当官的简直不是人？以前村民靠捕鱼生计，税却要四成，直到去年，见毫无敛财，后来干脆不闻不问了，年轻一点的，大多外出了，剩下的大多是孤家寡母，也不知道作的是什么孽？说给乡村建房子？一个崽也没有，说什么这是天意，准许我们上山伐木凿岩建房，可山已倒塌，山路被堵，简直是不让我们活。”


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