第四百零四章 福王世子

　　夏天到了卯时的时候日头已经升得老高，从府内到府外，花大价钱请来的十几个梨园班子造就将戏台搭好，锣鼓家伙一刻不歇地敲了起来；响亮的锣鼓声让一些帮闲的汉子顾不上身份，摩肩接踵地挤到了这条原本只有权贵才有资格出入的街道。不过今天的日子特殊，国公府上老夫人七十大寿的正日，国公府在门口还专门有人派发替老夫人行善祈福的粥米，故而巡街的兵丁也懒得找他们的麻烦。

　　街道有些拥堵，这让前来贺寿的那些宾客的马车显得寸步难行。但人多也是排场，这种形式的寿宴放到任何一个勋贵家里，都需要用这种方式来给自家增加点人气，用流行点儿的话说，人气旺，才能财运官运诸运旺。故而前来道贺的宾客们虽然前进颇难，但倒也没什么怨言。

　　人群之中领受了善米的百姓一边往回走一边谈论着保国公的善心，路边上，也很是有几个士子有感而发、大声地谈论着民生与社稷。

　　一辆风尘仆仆的马车在街口被熙熙攘攘的人群堵住，一只肥厚的手掌挑开了马车的帘子，车中人往外张望了一眼，清楚地听到了士子们的谈论，冷哼了一声道：“掉头，从角门走。”车夫连忙掉过头，往偏僻的角门走去。车中人看着兴高采烈的士子们略带潮红的面容，不屑地自言自语道：“‘民为贵，社稷次之，君为轻’……哼哼，想得倒是天真……真以为几句鸟话一说、几个恩科一开，这天下就是你们的了？花几个官位买一群看门狗而已！还没混成看门狗都能高兴成这样……”

　　马车在角门口缓缓停下，守角门的是个上了年纪的老者，看到一辆马车停在自己面前，似乎有些不信地揉揉眼角，走上前打了个千儿恭声道：“这位贵客，大门在那边……”马车里头丢出一块牌子，随之而来的是一阵不耐烦的声音：“通报！”

　　老者接过慌忙接住牌子，仔细一看，顿时吓了一跳。上面的字他倒是不认得，可牌子上的四爪金龙图样他是绝对不会认错：老天，哪里的王爷来了！慌忙跪下，将牌子举过头顶道：“小人有眼无珠，请王……恕罪！”将牌子交给车夫之后，老者立刻起身，飞也似的跑了进去。

　　此时已经有不少宾客到场。处于礼貌和师承关系，朱国弼将东林的几位大佬和杰出士子留在正厅谈话，谈来谈去也都是目前的热门话题：乡试。不过所有人都是谨小慎微，毕竟在场的人当中有几个是本届乡试的主考，还有不少“房师”（按，科举考试的阅卷官），万一谈出个什么乱七八糟的东西再被有心人一揣度，难免要出乱子。

　　一个管事模样的匆匆跑进来行了个礼，急促道：“公爷，角门上停了一辆马车，听守门的说，来者用的是王府的标记……”

　　朱国弼一下子愣住了，宾客们一下子也愣住了。要说国公的老母过七十大寿……别说国公，就是阁臣的老母亲真有活到这把年纪还太太平平做寿的，基本都是满朝皆贺，哪怕彼此是政敌，也要“意思意思”，毕竟人活到这把年纪不容易；所以，这种情况下藩王派个使者来道贺，也不是什么稀奇事。朝廷都给了恩旨，藩王自然也能套套交情。

　　可大明的藩王们是什么德性大家都知道，虽说藩王之中确实也有为人低调的，可任着性子胡来的藩王实在太多了，“藩王”二字，除了体现身份和血统的尊贵之外，代表其他比如品行之类的内容早就已经臭大街。

　　这一回，藩王派人来，有“搞头”？所有人都疑惑不已。

　　“诸位……”朱国弼有些尴尬，“想不到区区朱某，文不能安邦，武不能定国，却能受皇家如此优渥，实在惭愧。”

　　冒襄、陈贞慧和方以智三人是跟着钱谦益一块儿来的，不过他们只是诸生身份，虽然与朱国弼也有交情，无奈身份差距太大，反而落在靠大门的位置上，而且还是“站票”。听了朱国弼的说辞之后，陈贞慧条件反射般地嘀咕了一句道：“滑头！”

　　方以智眉头微微拧了一下，悄悄地踩了陈贞慧一下，示意陈贞慧不要出声。

　　冒襄侧过脸问道：“你们俩怎么回事？”

　　陈贞慧心直口快道：“他结交藩王，还说是受‘皇家优渥’，撇关系到是挺拿手……”

　　方以智一脸淡定：“公爷本来就是勋臣之后，与藩王们有世交那也是人之常情。”

　　陈贞慧不屑道：“哪儿跟哪儿啊！福王那是什么时候才有的藩？能跟他有什么交情来？”

　　“嘘……”冒襄看到钱谦益嘴角抽动了两下，连忙道，“别议论，老师要说话了。”方以智和陈贞慧立刻选择闭嘴。

　　钱谦益一直坐在朱国弼下首，沉吟了一下道：“皇恩浩荡，藩王们见公爷受万岁看重，自然也有结交之意……藩王亦是贵胄，既然来了，我等亦不可让皇家蒙羞……依老夫愚见，不若一同出迎，如何？”

　　这句话显然属于善意解围，朱国弼当即欣然道：“有理！皇家体面不能怠慢，还请诸位与某一同出迎！”

　　话都这么说了，当然没有人连“皇家体面”都不在乎，不管愿不愿意，只得跟着朱国弼往角门去迎接。一堆人走到角门口之后站定，朱国弼朝马车躬身一揖道：“不知藩王使者驾临，有失迎迓，望乞恕罪！”

　　马车的帘子打开，一个肉滚滚的圆球“滚”了出来，语气相当柔和：“公爷不必多礼了！小王不过替父王到南京来查验产业账簿，欣闻公爷高堂七十大寿，故而来讨杯酒喝，也好沾沾老夫人的寿星气！”

　　跟着朱国弼行礼的众人抬起头的时候，看着来者的长相立刻判断出了对方的身份：娘的，福王世子朱由崧啊！大明朝什么奇葩货色都有，尤其是福王这对以“肥”而闻名的父子，更是连没进过官场的士子们都一眼就能认出来。天底下能比他们父子还“肥”的已经找不出第二对了。但是，朱由崧一下马车，包括钱谦益在内的所有混过一段时间官场的人，同时色变。

　　没别的原因，按规矩，朝廷为了防止藩王“闹事”，不但不给藩王们军权和行政权，而且连自由活动的权力都没有。也就是说，藩王一旦就藩，除了朝廷有旨意召见，你这一辈子都甭想离开封地一步，只要离开了，那就是图谋不轨，至于下场，自己掂量着办。大明朝只要是个活人都知道，藩王们比皇帝富多了，皇帝们很乐意找个借口把你的家产“共产”一下，然后圈禁，顺便替自己的儿孙腾个宽敞点儿的封地。这当口，这位福王世子跑出来，难道不想活了？你TM想死，何必拉上咱们？你们闹出乱子顶多除爵、圈禁，咱们勾结藩王就是死路一条啊！

　　朱由崧看到众人剧变的表情，轻松笑笑道：“小王这趟出行之前是向朝廷请了旨意的。父王在南京有一些个酒楼产业，前些年还好，每年的收益都还算可观，可打去年开始，每一季的收益只有原来的五成，派人过来查了几回都没见回应，父王没了法子才请宗令府向万岁讨个恩典。万岁派厂卫查了几个月下来也没见成效，故而恩准小王亲带账房到南京查账来了，不过连同路程只限期一个月……”

　　所有人都明白了其中缘由，算起来一个月的行程若是扣掉往返的时间，顶多也就四五天的功夫逗留南京。看来万岁心里也算分得清轻重了。

　　朱由崧继续叹息道：“可没想到河南那一片反贼闹得太厉害了，为了躲避反贼，又耽误了几天绕道，如今在南京城只能留三天，这账还怎么查哟……”

　　朱国弼见状上前宽慰道：“世子不必多虑，福王乃是当世贤王，一向御下有方，世子更是青出于蓝，想必此次世子亲来，那些个猫腻不消一天就无所遁形……”

　　“呵呵，那就承公爷吉言了！”朱由崧转悲为喜，含笑拱了拱手。

　　朱国弼躬身侧避，让开道路道：“世子客气，还请世子入内品茗。”

　　朱由崧也不玩儿虚的，直接背着手稳步踱了进去。一群人又呼呼啦啦地回到了正厅，这一回没按宾主，而是按爵位高低推让了一番之后各自落座。厅内有藩王世子在，冒襄这类“诸生”一下子连“站票”都没了，只得到了门外檐下休息。

　　一出来，陈贞慧就咂吧嘴道：“福王胆儿够肥的啊，就这么敢出来？”

　　冒襄比较糊涂：“不是已经请了旨意么？”

　　方以智微笑道：“请旨归请旨，谁知道这里头有什么猫腻？福王多大家业你会不知道？犯得着为这么点儿事儿跑一趟南京？多半是因为河南反贼太盛，福王打算在江南留个后路罢了，万岁八成也猜到了福王的意思，考虑到藩王陷于贼手的话朝廷会更丢人，也就装作不知道，答应了。”

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