第五百七十三章 腌制生意

　　这一日最先要做的就是祭祖。方家的家祠已经打扫干净，祠堂里还有专事负责每日洒扫焚香的老仆，祠堂的一切都由城外五亩田支付，一年结算下来，还颇有盈余。县令也知道以方涛的身份犯不着在这五亩田上斤斤计较，所以很干脆地将收支账簿一并交给方涛。而方涛也很痛快地留了一句：余下的入县库，资助寒门学子赴考花费。一切皆大欢喜。

　　之后就没官吏们什么事儿了，场面上的事情已经过去，该办公的还得回去办公，何况县学里的几个老学究对方涛这种粗鄙人物混得人模狗样表示非常不屑，已经都不想跟方涛搭话了。

　　祭祖之后的方涛得了闲，立刻就奔四海楼。从方家家祠往四海楼去的路上，方涛忍不住停了一下，抬起头看了看护城河边的碧水楼。碧水楼自从金步摇与朝云离开之后，经营状况每况愈下，除了一些生理上极度饥渴抑或真心来寻刺激的人之外，很少有人愿意光顾了。

　　“怎么？我还在这儿呢，你就想进去逛逛？”前田桃嘴角挂着笑意揶揄道。

　　方涛知道这是前田桃的玩笑话，当下也坦然笑笑道：“我是在想阿姐呢……当初在这里第一次见到阿姐的时候，就是在这儿啊，当时第一眼看到阿姐的时候我就怕得要命，连自己说什么都不知道了，就怕阿姐抡起棍子来抽我……”

　　前田桃悄悄地握了一下方涛的手，旋即又松开：“现在一切不都好了么？我记得当初你个我哥在扬州的城墙脚下还说过，等将来有了钱，一定要到碧水楼当一回大爷呢！而且是在碧水楼叫一桌八十两的四海楼上等筵席……”

　　方涛有些尴尬地挠挠后脑：“谁说在青楼就不可以大摆筵席请客吃饭的？咱们现在的赌船不就是既能吃筵席又能……睡女人么？”

　　前田桃微微地笑了笑，知道方涛不过是辩解之词，不过她也知道那些话不过是方涛少年心性的一些幼稚想法而已，当不得真。心里也不想方涛尴尬，当即笑笑道：“时候不早，该有的事儿都办了，回去见见海掌柜他们？何况咱们还得办正事儿呢！”

　　方涛点了点头，迈着有些虚浮的脚步往四海楼赶。四海楼的生意照旧，总是少不了特意赶来解馋的饕餮，海掌柜依旧笑容可掬地在门口作揖待客，李账房也一本正经地拨拉着算盘珠。

　　“海掌柜……”方涛远远地就拱起了双手准备行礼。

　　“哟，涛子这么快就回来了？”海掌柜笑眯眯地对着方涛道，“早起出去的时候还看着你带着一拨手下呢，回来的时候怎么急俩人逛街了？”

　　“我闹腾了一夜，这些兔崽子也没敢睡，祠堂里献了祭之后我就放他们回船上休息去了……”方涛贼贼地笑道，“四海楼又有您三位，我还怕不安全么？”

　　“你小子还是只会耍刁！”李账房停止拨拉算盘，撂下笔道，“酒还没醒哪？隔这么远就闻你一身酒味儿！”

　　方涛嬉皮笑脸道：“我自己就闻不出来……我师傅呢？今儿得闲，下厨请师傅指点两招！”

　　海掌柜笑道：“你小子就算了吧！老赵的规矩你小子自己最清楚，别说喝醉，你就是喝一口酒都甭想下厨！老小子最怕喝酒破坏味觉和嗅觉，你这会儿去不是找骂么？别混闹，水关的陈总把头还在上房等着你呢，跟我来！”说罢领着方涛就往中院客房里去。

　　方涛跟在还掌柜身后转进了中院，隔着院墙就看到后院海掌柜两口子住的独立小楼上竖着一根杆子，杆子上绑着如鸡爪似的天线，为了掩人耳目，杆子上一并挂这辟邪祛魑的长幡，在风中飘飘荡荡很有那么点儿味道。“嘿嘿……”方涛笑了起来，“海掌柜，你们总共才四个人……能玩儿得动那个大家伙么？”

　　海掌柜白了方涛一眼：“谁说那玩意儿大了？头一批试用的确实大，没隔多久就来了第二批，那玩意儿小多了……”

　　“小？”方涛愣了一下，不解地看向前田桃。

　　前田桃歪歪嘴道：“我出的主意。一开始做的一批，因为琉璃管烧制的工艺问题，一根琉璃管有竹节那么大，所以整体做得大，后来工匠们都熟了，自己像了法子做出小的来，只有指节那么大，东西的个头自然小了许多。何况青甸镇在陆上的商号遍布绝大多数州县，除了西南西北，间隔距离都在三百里内，没必要使用战舰上的那种大功率电台。”

　　“这样好哇……”海掌柜憨厚地说道，“省得我女人整日闲在屋里没事儿瞎闹腾……”

　　方涛耸耸肩：“走走走！老板娘那叫没事儿瞎闹？她的能耐我太清楚了……还是先去找陈大哥去！”

　　海掌柜哈哈一笑，领着方涛和前田桃登上了上房所在在阁楼。

　　陈君悦和缪鼎台两人正坐在方涛隔壁房间的方桌边喝茶吃点心，看见海掌柜把方涛领了进来，两个人连忙站了起来。

　　“你们聊着，我去给你们安排点儿酒菜！”海掌柜的脸上依旧洋溢着笑容，双手笼在袖子里笑眯眯道，“看样子酒就不来烈酒了，兑了冰糖的桂花江米酒……就当个甜蜜水喝了吧！”

　　陈君悦连忙拱拱手道：“承情！多谢海掌柜了！”海掌柜微微欠身答了个礼，顺手带上门，离开了房间。脚步声渐消，陈君悦这才先朝方涛和前田桃拱手道：“方……兄弟，弟妹！若不嫌弃，陈某就自称一声大哥，如何？”

　　方涛也爽气，回礼道：“陈大哥，缪二哥！小弟有礼了！”

　　客套一番之后各自坐下，方涛也不等陈君悦开口询问，自己倒了一杯水灌了一口，抹抹嘴道：“小弟这边有条天大的财路，两位哥哥可愿博一把？”

　　“财路？”缪鼎台原本有些被酒糟蹋得惨不忍睹的脸皮立刻泛起了红光，“老弟真有什么好财路？哥哥我最近日子可不好受……”

　　“行了，缪老二！方老弟是什么身份你还不明白？他给的财路也得先看看咱们有没有这份能耐去博！”陈君悦的脑子还算清醒，噎住缪鼎台的话，转头向方涛解释道，“今年年景虽好，可不知怎地大伙儿兜里都没什么余钱，有点儿余钱的都趁着粮价不高的时候给自家囤了点儿救命粮。缪老二就是个屠夫，一下子生意淡了许多，也只有官场酒楼还有码头上能照顾点儿，百姓这边，春节、元宵、龙抬头都没卖出几两来……”

　　方涛和前田桃顿时就笑了，两人对视一眼，方涛用指节敲敲桌子道：“多大个事儿啊！二哥个月最多能出多少牲口？”

　　缪鼎台老实，摊摊手道：“没准！咱这个县顿顿吃得起肉的人家还真不多。平日里都是干一天歇一天，逢年过节忙个两三天之后还是得好好歇着。自打干这一行，从来没累趴下过，要不然怎么能有这么大闲心跟陈老大出来呢……”

　　“那就结了！”方涛笑道，“我在崇明岛上有庄子，收拢了西北和河南逃荒过来的流民，地方不大，密密麻麻人不少，光是生猪每天都得俩巴掌才够……”

　　“这么多！”缪鼎台不信道，“你个庄子比县城还能吃？”

　　陈君悦也犯了迟疑道：“老弟，虽说道儿上的朋友都知道崇明岛上如今屯驻了大军，可从来没见过哪家大军这么个吃法的……莫不是老弟诓哥哥高兴的？”

　　方涛道：“方家的人，新丁每人每天面一斤半，猪肉三两，菜管够；通过考核就是精锐，每人每天猪肉三两外加羊肉二两，面一斤半，菜管够；家丁是精锐里头的精锐，其他不变，再加牛肉二两。其余青壮两天一顿荤，都是猪牛羊的下水。所有的孩子都必须进咱老方家的学堂，包伙食，菜肉都有，还外加豆浆……等将来有了好牛好羊，就换牛奶羊奶……”

　　缪鼎台眼珠子瞪得老大：“我的天，你这是养了一群少爷啊！”

　　“可不是！”陈君悦更加不信了，“光是吃，一天得吃掉多少银子！”

　　方涛摆摆手笑道：“银子不缺，却的反而是猪牛羊！牛羊我自己养，可惜帮忙养牛羊的是回回，抵死不肯养猪，紧巴的时候全靠江里的鱼虾顶着；没办法才想着到处收……缪二哥只要愿意，甭管你弄多少来，我这边都吃得下，就怕把你给累趴下！”

　　“干！”缪鼎台大声道，“你要多少我这边拉多少！”

　　“成交！”方涛也不谈价钱，笑嘻嘻地应了下来，“明儿我开了手令，二哥尽管拉了生猪登岛！”

　　“对了，缪二哥有徒弟没有？”前田桃突然插嘴问道。

　　“徒弟？”缪鼎台怔了一下，随口问道，“帮手倒有几个，徒弟却是没有，这十乡八店的生意本来就勉强，带徒弟作甚？”

　　前田桃想了想道：“我想……周围州县的牲口咱们全吃下！全交给缪二哥！”

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