第67章 立威

　　我就想试一试谢怀信更是怒上心头，他上前两步，挥手打落点心匣子,又抬脚踹向孙九：“蠢货！蠢货！”

　　眼看妹妹走远,谢怀信胸口火气难以压抑,他踹了两脚，犹不解气,又骂了几句蠢货,才匆匆收腿，向妹妹追去。

　　谢蕙留在后面，看那孙九一脸无措地捡起散落在地的点心,忍不住开口道：“这位公子,你跟我姐姐……”

　　“我们……”

　　谢蕙叹了口气：“这就是你的不对了,你若真对我姐姐有情，该遣了媒人上门提亲,私下接触又算什么？我父母都是极开明大方的,若知道你们互有情意，岂有不允之理？”她又叹了口气，转身离去。

　　孙九性呆，容易相信人。听这位谢二小姐的话,只觉豁然开朗，击掌道：“是极，是极。”

　　先前他想的种种，实在是大错特错。人家是县令家的小姐，怎么会做私下接触的事儿？谢怀信那番话分明是在暗示他上门提亲啊！他真是大错特错！

　　自认为想透了其中关窍的孙九欢欣鼓舞，乐不可支，也不再管地上的点心，晕晕乎乎就回家了。

　　那厢谢怀信追上妹妹，支支吾吾道：“那人不是我找来的。”

　　“哥哥，我再说一次，你只管安心读书就是，我的事你不要多操心。就算是姨娘说了什么，你也不要当真。”谢萱不能说，他们这是在帮倒忙。

　　谢怀信撇了撇嘴，知道的说是妹妹，不知道的还以为是姐姐。她管他这个哥哥，不是管的挺多么？不过他今日理亏，也不跟她争辩，只说：“那人不是见你的，是见……算了，不说了。”

　　这次的庙会之行，除了谢凌云东走西逛，买了不少东西回来之外，她的哥哥姐姐们都心事重重。

　　谢凌云手上的银子几乎花了个精光，给父母兄姐，甚至是刘妈妈碧玉等人皆带了礼物。虽然不算珍贵，不过也是她的一番心意。

　　薛氏收起了女儿送的碧玉簪，笑吟吟地问道：“阿芸今天玩儿的可好？”

　　谢凌云大力点头：“玩儿的好呢，可惜阿娘没去。”

　　薛氏但笑不语，摸了摸女儿的头顶，才又转向谢蕙：“蕙儿呢？”

　　谢蕙一脸为难之色，还是勉强点了点头：“还好。”

　　薛氏皱眉，对女儿道：“阿芸，你先回去做功课。”

　　“哦。”谢凌云转了转眼珠，知道阿娘跟姐姐有话要说，就应声先行离去。

　　待女儿走远，薛氏才又问谢蕙是不是出了什么事。

　　谢蕙吞吞吐吐，将孙九的事情说了，末了又道：“此事女儿不敢瞒着母亲。”

　　她暗自思忖，嫡母平日里对冯姨娘及其子女颇多容忍，心里肯定不是毫无芥蒂。如今有把柄送到嫡母手中，嫡母肯定会抓着机会的吧？

　　薛氏只嗯了一声：“此事我知道了，你莫要告诉旁人。”

　　谢蕙不知道嫡母这态度究竟代表什么，不再多言此事。她等了几日，也不见嫡母有何动作，不免微微泄气。也是，她这嫡母，本就不是个厉害的。

　　谁都没想到，又两日后，孙家竟然上门提亲了。

　　孙九的父亲孙万斗原本是不敢去跟县令老爷攀亲的，可是看自己儿子被迷的五迷三道的样子，儿子又声称是谢小姐让他们去提亲的；孙万斗就这一个儿子，看儿子哪里都好，估摸着可能是两人已有了些许私情。若如此，那这婚事也不难成。

　　孙万斗请来的黄媒婆在绥阳城是数一数二的，巧舌如簧，能言善道，将孙九郎好生夸赞一通。孙家的家财原本只有三分，被她生生夸成了九分。

　　薛氏沉默不语，只看向谢律。

　　谢律失笑：“本官在绥阳多年，还不知道绥阳有这般人物，果真有你说的那样好？”

　　黄媒婆点头不迭：“我怎么着也不敢欺骗大老爷啊。那孙家公子确实是个好的，若不然，令爱也不会叫他请人来提亲是不是？”

　　“什么？”谢律惊愕，“竟有此事？荒唐，真是荒唐！”萱儿素来懂事，怎会与人私定终身？

　　他本欲向谢萱问个明白，不过谢萱姐妹此刻正跟着宁夫子念书，还未下学。况且这种事情他这做父亲的，又如何问得？他想了又想只说让黄媒婆稍待，他去去就来。

　　刚走出厅堂，他便遇上了闻讯而来的冯姨娘。

　　“老爷，是谁家来提亲的？是信儿的朋友是不是？”冯姨娘匆忙赶来，生怕薛氏坏女儿的好姻缘。

　　谢律一愣，问道：“你知道了？孙万斗的儿子果真跟萱儿……”

　　“孙万斗？”冯姨娘心道，叫万斗的肯定不会穷到哪里去，又是信儿的好友，必然是出类拔萃的人物了。机不可失，她忙点头，“是，是……”

　　连冯姨娘都认了，那想来不会有假，他也没必要再亲口去问萱儿了。谢律压抑着胸腔的怒火，心说既然萱儿自己都愿意，那么就答应了吧。——反正在这绥阳城也很难找到家境更好萱儿更中意的人了。

　　姑娘家，耽搁不得。

　　“老爷，萱姑娘脸皮薄，这事儿就不要……还有，太太她……”冯姨娘很懂得适当的留白。

　　谢律自然明白她话中的未尽之意，不就是怕琬琬从中作梗么？虽然女人善妒，可琬琬也不是小器的人。再说了，儿女的婚姻大事，历来是父母之命媒妁之言，这父亲可是排在母亲前头的！他若允了，琬琬还会反对不成？

　　略微安抚了一下冯姨娘，谢律重新回到厅堂。薛氏只瞥他一眼，并不说话。

　　咳了一声，谢律才对黄媒婆说了自己的决定。虽然摆出一副高高在上的姿态来，但话里的意思却是同意了这桩婚事。

　　黄媒婆眉开眼笑，又说了一箩筐好话，才喜颠颠地回孙家报喜。

　　谢萱还不知道她的父亲就这样定了她的婚事。

　　从头到尾，薛氏未表达任何意见，只暗自思忖，她得带女儿回京城家里去。

　　薛氏对此并不赞同。姑娘家还是待在家里好。可她到底是怜惜儿女，不忍拂了他们的意，另一方面，她想让这兄妹俩多相处，增进感情，就勉强同意。她叮嘱儿子照顾好妹妹。

　　谢怀礼应了，礼貌性地询问谢萱和谢蕙的意见。谢萱不想多生事端，假说身体不好，拒绝了。谢蕙不知何故，也不愿前往。

　　这更合谢怀礼的心思。他自小跟着祖父祖母长大，虽然早慧，但远离父母，又无手足，看别人一家和乐，羡慕不已。如今来到父母身边，却不知该怎么与他们相处。倒是这个同母的妹妹，单纯可爱，可以亲近一二。

　　至于那些异母的弟弟妹妹，短时间内还真没被他考虑在内。

　　有前车之鉴，他带妹妹外出时，常乘坐马车。在途中还能考较一下妹妹的功课。

　　一来二去，他挺惊讶，妹妹瞧着不大聪明，可记忆力还真不错。

　　他不由得夸赞了几句。祖父教导他时，甚是严厉，固然有用，但不可否认，也让当时年幼的他不开心。他推己及人，猜想妹妹可能喜欢听赞美。

　　谢凌云脸色发红，心里喜滋滋的。当初还在天辰派，师父没少夸她聪明，还常说假以时日，她必成大器。可惜，现下的她，即使成了绝顶高手，也不知江湖在何处啊。

　　思及此，她默默地叹了口气。

　　这兄妹俩近日常常外出，回家之后又温习功课。家里发生的一些事情，他们也不知道。

　　那日孙万斗与谢律谈话以后，回家将谢家退婚的事情告诉了儿子。

　　孙九郎面色青白，要亲自去退还庚贴。

　　孙万斗担心儿子胡闹，又怕一味阻拦的话，后果更加严重，也就没阻止他，只反复劝诫莫要胡闹。

　　谁知孙九郎退还了庚贴之后，竟然说要再见谢小姐一面，有些话要说。

　　谢律断然拒绝。婚事既退，庚贴也拿回来了，他没耐心再跟孙家打交道，干脆就晾着孙九郎。——没赶孙九郎出去，已经是他仁慈了。

　　孙九郎默默坐着冷板凳，也不起身离去。谢律去忙别的事，他就傻傻坐着。

　　冯姨娘知晓此事，心情复杂。虽说女儿任性，可她这做娘的，不能不替她着想。孙公子模样好，家境好，对萱儿也有意。这样的郎君，萱儿不知道珍惜，竟然以绝食相逼，让老爷把这婚事退了，还说什么以后不让人插手婚事？以萱儿自己的眼光，到底还能不能出嫁了？

　　自觉为女儿操碎了心的冯姨娘派心腹丫鬟去告诉孙九郎，婚约解除，小姐也很遗憾，只盼孙公子勿以此事为念，好生读书云云。

　　这番话说的含糊，看似有情却又无情，也不会给人留下把柄。冯姨娘不为别的，只是希望孙公子多多记挂她姑娘，最好三年五载内无心娶妻。到时候若是萱儿后悔，也多个选择不是？

　　可惜，她的慈母心肠不能告诉萱儿。那丫头，怪着呢。

　　孙九郎听了这话，重燃斗志。她果真欣赏他的才华，她也很无奈。她既让他好生读书，那他就好生读书，不负佳人期盼。

　　她不愿见他，那就不见吧。反正她的话，他已经听到了。孙九郎握了握拳头，大步离开了谢家。

　　冯姨娘的举动无他人知晓，谢律只当是孙九郎受不得冷遇溜走了，也不多想。他正一心为后年的回京做准备。

　　他想，在政务上，他一定要做到无可挑剔。——这一点不必说，他自问是个清正廉明的好官，在绥阳十多年，政绩斐然。在人情上，京城那方面就不说了，鞭长莫及，他也无能为力。但是，绥阳这里，他可以先与陈老先生交好啊。

　　这陈老先生之前是太子太傅，年纪也并不十分大。如若太子登基，陈老先生也会被召回京委以重任吧？——呃，当然如若陈老先生没有回京，也没什么关系。多个朋友总是好的。何况，对陈老先生，他还是很佩服的。

　　谢律盘算着，他可以多去拜访陈老先生，薛氏也要多与陈二太太走动。要知道，后宅女眷之间联络好感情很重要。如此，谢律更不愿妻子回京了。

　　他当初连写两封信让她从京城过来是为什么？还不是想要她做个合格的贤内助？她回去了，难道要能教冯姨娘去跟人家太太们来往么？

　　她倒好，想跑到京城躲清闲！

　　见妻子似乎并不把他说的跟陈家交好放在心上。谢律耐着性子，晓之以理，动之以情，一点点给妻子分析原委。

　　薛氏只得道：“相公，陈家女眷并不愿跟咱们来往。”

　　谢律一愣，不大相信：“琬琬，你别哄我。前两天陈家姑娘还特意来拜访你呢。”

　　薛氏苦笑，陈谢两家不过是面子上的情分。维持现状可以，若要更进一步，可就不大容易了。

　　女人之间的弯弯绕绕，谢律不大清楚，不过怎么更进一步？联姻？有必要么？

　　谢凌云记得小时候，舅舅曾送了她小弓箭和小马驹，阿娘也说过舅舅在朝为官，好武。她原想舅舅是武将，不想却是苑马寺卿。

　　薛氏给他们几个简单说了一下娘家的情形，以及要注意的事项，末了又强调：“你们外祖父外祖母过世的早，我可以说是哥哥嫂嫂带大的。你们见了舅舅舅母，一定要恭敬。”

　　谢凌云和谢蕙齐声称是。谢凌云倒还罢了，谢蕙尤为紧张。这是她进京以来第一回出门做客，要拜访的还是她名义上的舅舅。

　　薛氏瞧她一眼，微微一笑：“不用紧张，你舅舅舅母都是再和善不过的人。”

　　谢蕙点一点头，长长地舒了口气。

　　在薛氏等人的期盼中，马车终于到了薛家门外。一看到早已等候多时的薛裕夫妇，薛氏就红了眼眶，命儿女上前厮见。

　　亲人多年未见，自有一番衷肠要诉。好半晌，舅母马氏才拉过谢凌云，笑道：“这是阿芸吧，方才只顾着跟你娘说话，也没顾到你。你很像你娘。”说着褪下腕上手镯，给外甥女带上。

　　谢凌云道了谢，笑道：“常听阿娘提起舅母，舅母真好看。”她这话发自肺腑，说的异常诚恳。

　　舅母马氏身形高挑，眉目英气，有种生机勃勃的美，她很喜欢。

　　“哎呦呦……”马氏笑道，“阿芸这话说的，舅母老了，不好看了。”

　　谢凌云摇头，听阿娘说过，舅母已有四十多岁，可是发如鸦羽，也看不见一条皱纹：“舅母不老。”


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