第81章 赐婚

　　我就想试一试

　　谢凌云不知道这些,她看这几个少年人年龄相近，最大不过十五六，最小也有十一二岁，又听陈二太太说都是她的孩子,不免在心里感叹：陈二太太生孩子也太勤快些，敢情是一年生一个么？

　　薛氏见过了陈家儿郎后，便又召唤谢萱姐妹三人,前来厮见。——有陈二太太的话在前,薛氏不好再提避讳一事。

　　此刻,谢萱的神情已经恢复了正常，带着妹妹们向陈家人行礼。

　　官家小姐的礼节与江湖中人大为不同。谢凌云很熟悉的“久仰大名,如雷贯耳”之类的场面话在这儿毫无用武之地。

　　是了,那个十四五岁、冲她眨眼笑的少年是陈家四少爷陈峥。

　　这边都是女眷，陈二太太不好让他们久留，厮见过后只留下陈家两个女孩。其余三子，陈二太太便命他们下去了。

　　这两个女孩一个叫陈清,一个叫陈溪,俱是十二三岁的年纪。陈清圆圆的脸,右颊有个酒窝；陈溪则是容长脸,肤色白净。

　　谢凌云忽的心中一动：哦,这两个女孩儿一样的年岁却不是双生子,又都是陈二太太的女儿,只能是因为她们的生母不同了。

　　陈二太太笑着对女儿说道：“你们好好招待谢家姑娘,不必在跟前伺候了。”又转向薛氏：“让她们自己去转转,小姑娘家家的，想必能玩儿到一块儿去。”

　　薛氏含笑点头，客随主便。

　　陈清正欲引谢家姐妹出厅堂，谢萱却道：“妹妹们去吧，我不去了，就在这儿陪会儿母亲。”

　　场面一时间有些尴尬。陈清笑容僵在脸上，脸蛋儿也胀红了。

　　陈二太太当即笑道：“萱姑娘是个孝顺的孩子，一会儿都离不开母亲呢，那就陪咱们说说话吧！”

　　“是极孝顺。”薛氏神色平淡，“萱儿就先歇一会儿。”

　　这一小插曲很快过去，谢萱留在两个太太身边，而谢蕙和谢凌云则随着陈清、陈溪走出了厅堂。

　　一出厅堂，陈清仿佛变了个人一般，话也突然多了起来：“阿芸，我能叫你阿芸吧？我听谢四太太就是这样叫你的。你们在绥阳，平时都做什么？绥阳有好玩儿的么……”

　　“我们平时？跟着夫子读读书、写写字，也学管账和针线。绥阳好玩儿的……”谢凌云心说最好玩儿的就是晚上练武了，要瞒着家人，不给人知道，可不大容易，但是这万万说不得。

　　想了一想，她续道：“绥阳好玩儿的很多啊，重阳登高，冬日赏雪，都是好玩儿的。你们从京城来，京城什么最好玩儿？”

　　——以前小师叔教过她，与人谈话时，最好以问句结束，好让对方有话可答，不至于冷场。

　　然而陈清却幽幽地叹了口气，十分怅然的模样：“京城啊……罢了，不提京城了。我们现下不都来绥阳了么？”

　　谢凌云点头，她不过是随口一问。老实说，她对爹爹念念不忘的京城，没太大兴趣。她一时倒也想不出旁的问句，遂不再发问。

　　陈清带着谢家姐妹走走停停，直到陈家的花园。此刻已是九月，花园里秋菊盛开，丝毫不显颓态。

　　县衙官邸小，也没有这么大的花园。谢凌云已经看到谢蕙眼中的欢喜了。——谢蕙一向是喜欢花卉的。

　　谢蕙笑道：“这花儿开的挺好。”她苍白的脸色因为欢喜而多了点红晕，粉粉白白，煞是好看。

　　“你真觉得挺好？”陈清神色古怪，“这宅子虽大，可设计的一点都不精巧，也就个园子将就能看看，偏偏这园子里的花儿还这般俗气，难得你还夸它好。”

　　“姐姐……”陈溪嗔怪，用手肘杵了杵姐姐的胳膊。

　　“啊——“陈清像是想到了什么，嘻嘻一笑，一脸诚恳地道，“是我错了，不会说话，该打，该打！”

　　谢蕙的脸腾的红了，热浪从脸颊一直烧到耳根，仿佛还带着痛意。她生母早逝，自幼养在嫡母跟前，恪守本分，不多言，不妄语；虽然不大受人关注，但这样被人当面羞辱还是头一遭。

　　谢凌云轻拍谢蕙的胳膊，看着陈清，一字一字道：“没关系，知道错了，下回改正就行。我二姐姐大人有大量，不会跟你计较的。”

　　陈清一噎，本欲呛回去，但与谢凌云目光相对后，她又息了这心思。

　　陈溪噗嗤一声笑了。

　　瞪了妹妹一眼，陈清又转向谢家姐妹，问道：“问句不该问的，两位妹妹定亲没有？”

　　“啊？”谢凌云愣了愣，下意识看向谢蕙。

　　“你——”谢蕙脸上红云褪去，瞬间血色全无。

　　闺阁少女平日里听到“定亲”之类的字眼，都要掩耳疾走。哪有人会大喇喇地问一句“你定亲没有？”谢蕙也曾跟着薛氏出去做客，因为是县令家的千金，她们姐妹常常是受人追捧的。陈清一而再地出言不逊，让她难以忍受。她扯了扯一脸懵懂的妹妹，准备离开。

　　陈清忽的笑了：“诶，不要生气嘛！这儿又没外人。看妹妹的反应，那是没有定亲了？唉，可惜了，我们家那几个兄弟不是在京城有了婚约，就是先立业后成家的，不然，倒也算……”

　　“姐姐，不要乱说。”陈溪打断了陈清的话。

　　陈清做恍然大悟状：“也是，不管怎么样，母亲都不会……县令之女……”

　　她声音含糊不清，谢凌云却听得明白“不会让陈家少爷娶县令之女的”。她听清但没听懂。什么叫不会娶县令之女？谢家好歹也是官宦人家啊！陈家辞官之后还是白身呢？这个陈姑娘在得意什么？再者，她和谢蕙一个十岁、一个十二岁，陈清对她们说这些做什么？是警告她们不要打陈家男儿的主意么？！小孩子的心思还真奇怪。

　　谢凌云感受到了从谢蕙身上传来的颤意，姐姐小手冰冷，双目赤红，身子也在发颤。她心里一惊，暗暗将真气灌入谢蕙体内，待谢蕙手心转暖才停手。

　　谢蕙不知其中关窍，只道是妹妹给自己暖手。她心中暖流涌动，反握住妹妹的手，微微一笑。过得片刻，定下神来，才转身对陈家姐妹道：“今日多谢款待，万分感激。”她捏了捏妹妹的手，轻声道：“咱们回去吧。”

　　“这就走了么？谢二小姐不看花了？”

　　谢蕙仿似没有听到，拉着妹妹，一步一步往回走去。她终于知道陈家姐妹莫名其妙的敌意来自哪里了。真以为她们家弟兄人见人爱么？京城来的有什么了不起？

　　疾行数十步后，谢蕙鼻尖冒汗，呼吸不稳，再看一边的妹妹，小脸红润、呼吸均匀，毫无疲态，不由暗暗称奇。

　　谢蕙停下脚步歇息，叹道：“早知道她们瞧不起咱们，还不如不随她们过来呢……”

　　“嗯，可能大姐姐就是这么想的。”谢凌云随口说道。

　　说者无意，听者有心。谢蕙脸色变了几变，她动动嘴唇，却什么都没说。

　　——自从岳姨娘过世后，谢蕙一直跟着薛氏，与谢萱相处也只有在课堂上。谢萱平日里颇有长姐风范，可是谢蕙心里对冯姨娘及其所出子女不是没有芥蒂。

　　姨娘过世时，她六岁，虽然年纪小，但也记事了。她清楚地记得，姨娘说是冯氏害了她。

　　这些她牢记在心，不会对任何人提起，包括嫡母和小妹。

　　谢蕙带着妹妹回厅堂时，神色自若，绝口不提方才之事。谢凌云瞧她一眼，也乖乖没有开口。

　　也是，小孩子吵架，总不好向大人告状，而且那些话也不方便说出口。不过，回去以后，她得告诉母亲，陈家人并不欢迎她们。

　　于是，她点一点头道：“嗯，有一点儿。”为了使自己的话更有说服力，她还特意让呼吸有些紊乱。

　　谢怀礼诧异地看着妹妹，不免怀疑方才只是他的错觉：“那就先歇一歇？或者我背你？”他有些懊悔：“早知道该乘车来的。我背你吧。”

　　“歇一歇就好啦。”谢凌云忙道。笑话，她哪能让他背？他高而清瘦，白白净净，又是读书人的模样。兴许他还没她力气大呢！

　　像是猜出了她的心思，谢怀礼摸摸妹妹的发顶，笑道：“哥哥在京时常跟着舅舅练武，力气大着呢，背得动你。”

　　“练武？”谢凌云眼睛一亮，“哥哥会武功么？是哪门哪派？学的是什么功夫？”怎么察觉不到他身上的内力？

　　妹妹眼中似乎有璀璨的星光，谢怀礼不知她因何而激动，微微一笑：“什么门派？就是跟着舅舅学点骑射本事，力气比常人大些罢了。说起来，我记得有一年，舅舅给你送了马匹和弓箭是不是？”

　　“啊。”谢凌云不无失望，“有呢，有送马驹和弓箭。”

　　是自己忘形了。她早就知道大齐不同于大兴，并不推崇武艺。但即便如此，也不会毁尽武术典籍，屠尽江湖中人了吧？总归还会有学武之人的。

　　听出了妹妹话语中的失望，谢怀礼笑容收敛：“怎么了？”

　　他妹妹秀气的眉毛皱的紧紧的，问道：“哥哥，你说学好了武功能飞檐走壁吗？能有高深内力吗？灌真气于外物，飞花拈叶伤人？”

　　谢怀礼一愣，继而失笑：“你从哪里听来的这些话？飞檐走壁？我听说有奇人异士，可以借助绳索，攀缘城墙。飞花拈叶伤人？”他摇了摇头，“闻所未闻。”

　　谢凌云默默叹了口气，在京城的谢怀礼也没见过。她心说，没关系。等长大了，她自己去寻找江湖。

　　歇了一会儿，谢凌云就提议动身。

　　“真的不用背你么？”谢怀礼询问，确定她确实不需要帮助，才放弃了背她的想法。他想，走走歇歇，应该无碍。——看得出来，他的妹妹身体很好。

　　兄妹俩相偕而行，路上，谢怀礼问起一些风俗人情，谢凌云拣知道的说。两人相处愉快，直到未时三刻才回还。

　　然而这愉快并没有持续多久。刚一回府，就有下人告诉他们，来客人了。

　　谢凌云随口问了一句：“谁啊？”

　　“是陈家少爷和姑娘。”

　　想起在陈家的经历，谢凌云脸上的笑容瞬间消失了：“我去找阿娘。”想了想，她又犹豫了，陈家女眷此刻多半是在阿娘那里。她现下过去，岂不正好撞见？

　　谢怀礼奇道：“哪个陈家？”怎么瞧着妹妹很不高兴的样子？

　　“刚从京城回来，前太子太傅家。”

　　谢怀礼了然：“原来是他家。”陈谢两家在京城时，就有来往。如今同在绥阳，走动多些，也属正常。

　　有女客在，他不便前往。而谢凌云不管是否愿意，都是要回母亲院子的。她先换了衣衫，才去见母亲。

　　陈清和陈溪在薛氏的房中，姐妹俩礼数周到，语笑嫣然。如果不是女儿曾经提起，薛氏一时半会儿还真看不出这俩姑娘瞧不起谢家。

　　薛氏不耐烦同这两个不请自来的小姑娘打交道，又不好显得十分冷淡，就让人去请谢萱和谢蕙。然而两人都说身上不好，不便见客。

　　没奈何，薛氏只得懒懒应付。阿芸的回来，教她一喜，但这喜意转瞬即逝。女儿单纯憨直，跟表里不一的小姑娘来往，会被欺负的。

　　薛氏叹息，不管怎样，女儿终究是要长大的：“阿芸，快来见过你陈家姐姐。”

　　谢凌云上前施礼，在母亲身边坐了，一言不发。

　　她不明白，陈家人看不起她们，还来这儿做什么？自己找罪受么？

　　其实陈家姐妹也不愿意来。是陈二太太觉得谢家母女似乎在疏远自家，不想看到这局面，才教两个女儿来与陈家小姐交好。两人不敢不从。

　　干巴巴地坐了一会儿，陈清终于提出告辞，她还笑道：“婶婶，能不能让阿芸妹妹送我们一下？清儿有话想跟她说呢。”

　　薛氏点头允了。

　　在无人处，陈清板着脸，一字一字道：“那天的话，你们别放在心上。我那是说着玩儿的。”

　　谢凌云哦了一声，不置可否。

　　“还有一件事。”陈清声音渐低，“我四哥要我代他向你问好。”

　　“谁？”谢凌云疑心自己听错了。

　　陈清不耐：“话我带到了。昨儿不是你生辰么？他今儿也来了，给你的礼物，就是他亲自挑的。不过，你别多想……”

　　陈溪拉了拉姐姐，示意她别说了。陈清哼了一声，若不是她亲哥哥恳求，她会愿意传话？她拉着妹妹一起离去。

　　谢凌云好一会儿才想起陈清口中的四哥是哪一个。那人叫什么来着？哦，是了，陈峥。

　　谢凌云想了一想，半蹲着身子，握着母亲的手，一字一字道：“那我陪着阿娘，我来保护阿娘。”

　　她记得清楚，父亲的岳姨娘当初就是有孕小产后伤了身体，继而丢了性命。想来怀孕是一件挺危险的事情。

　　薛氏哭笑不得，女儿才十岁，又能做什么？不过在内宅之中，想保住这个孩子，她还真不能掉以轻心。

　　谢律很快就知道了妻子有孕一事。对于他来说，这无疑是一个好消息。自岳姨娘小产以来，谢家都没再添丁进口。如今妻子有孕，他怎能不开心？

　　尤其是这个孩子来的时机非常好，它是伴着他得知他们会回京的喜讯到来的，它还能拦住琬琬回京的脚步。这孩子来的太是时候了！

　　谢律柔声道：“琬琬，你真好。”他看她的眼神，充满了柔情蜜意，一点不逊于他们新婚燕尔之际。

　　薛氏却堪堪避开了他的目光。

　　谢律还在兴头上，在房内踱来踱去：“嗯，咱们赏下人月钱！琬琬，你有没有什么想吃的？这个好消息得让礼儿带给老爷子老太太！不行，我还得亲自写一封信……”

　　薛氏轻轻叹了口气。

　　声音虽小，可谢律还是听到了。他奇道：“怎么了？你不开心？”

　　“哪有？我只是想着先别告诉老爷子老太太，若是……岂不是空欢喜一场？”

　　这话给了谢律当头一棒，他满腔的兴奋瞬间退却，面上青白交加，口中却犹自说道：“琬琬不要多想，咱们的孩子一定会平平安安的……”

　　说这话时，他心里有些发虚。岳姨娘的孩子怎么没的，他当然有数。当时出于种种考量，他选择了大事化小，但是同样的悲剧，不能再次上演。

　　琬琬肚子里的很有可能是他的嫡子。他只有两个儿子，说到底还是子嗣单薄了些。

　　谢律不无遗憾地叹道：“琬琬，你怀的要是双生子，可就更好了。”

　　薛氏暼他一眼，并不搭腔。

　　谢律不以为意，依旧笑呵呵的。这几日，还真是事事如意啊。

　　谢怀礼在绥阳逗留不足一个月，京城那边祖父催他回京的信就过来了。他虽然不舍得父母，却还是提出了告辞。

　　谢律心情好，大手一挥，给儿子添了不少东西带回去，又加派了随行人员。他大大方方告诉长子，且回京候着，不久之后，他们就会一家团聚。

　　谢怀礼辞别父母回京，暗想他已长大成人，即使父母不能回去，他也能寻了机会多多探望父母。

　　临走前，谢怀礼嘱托妹妹，多陪陪娘亲，要学会提高警惕，对人不可全抛一片心。

　　谢凌云大力点头，以前阿娘也教导过她，不能毫无保留地相信别人。

　　谢怀礼回京了，谢律倒不像妻子那般不舍，他难得放下身段宽慰妻子。末了又问道：“琬琬有孕，不能累着，这府里事务，你看……”

　　他寻思着萱儿是个聪慧的，肯定能把家管好。

　　薛氏只当是他想为冯姨娘揽权，接过话道：“不知道相公是怎么打算的？要不，先让三个姑娘试试？”

　　“三个姑娘？”

　　“可不是。”薛氏笑道，“都十来岁啦，再过几年，就该议亲了。这管家的本事，不能不学。再者，这也就咱们一家，事情少。姑娘们跟着宁夫子学了那么久的本事，都很聪明，难不倒她们……”

　　妻子都这么说了，谢律只得道：“那就依着琬琬吧。”

　　三个女儿一起，不分嫡庶，琬琬其实还是很有嫡母风范的。

　　一听说要姐妹三人管家，谢萱就觉得不对。一打听，竟是薛氏有了身孕。

　　怎么会呢？按理来说，应该是谢律夫妇因为薛氏执意回京一事闹了矛盾。最终夫妻感情失和，薛氏也没能回成京啊……怎么会是有身孕呢？

　　她忽然恐慌，自己所倚仗的东西好像在一点点变少。许多事情渐渐脱离她的控制……

　　不过，知道薛氏有孕后，更恐慌的是冯姨娘。多年前岳姨娘有孕时给她造成的恐慌再一次袭来。不，比上一次更甚。

　　太太若再生下儿子，老爷看着长大，又是幺子，那还不疼成眼珠子一般？等这孩子长大，这府里哪里还有他们娘仨的容身之地啊！

　　偏偏儿子还不当回事儿，满不在乎的样子看得冯姨娘更心痛：“你到底知不知道事情有多严重？”

　　谢怀信道：“唉，你慌什么？刚怀孕，生不生下来还不一定呢。就算是生了，是男是女还不一定呢。就算是男孩，长不长得大也不一定。再说了，就算是真长大了，又能怎么样？姨娘忘了不成，我上头还有个谢怀礼呢！”

　　看一眼冯姨娘，谢怀信又道：“说真的，能不能生下来还是个谜呢。”

　　薛氏有孕以来，就将府中事务交给了三个姑娘。小事她们姐妹商量，大事仍由薛氏做主，倒也不出差错。薛氏如今对衣食方面格外小心，凡入她口之物都由心腹亲自动手，绝不假手与他人，一应香料也全都撤了，恐有人从中做手脚。

　　期间，冯姨娘曾送来小儿衣物向薛氏示好。可惜她刚离去，薛氏便命人丢掉了这些东西。

　　岳姨娘的事，薛氏还记得清楚。

　　又两日，冯姨娘身体不适，请了常来看病的祝大夫给开药方。

　　冯姨娘对旁人不放心，教儿子怀信亲自去药房抓药，还特意叮嘱儿子，她前几日，不小心撞到桌子上，身上青了一大片，问问药房的大夫需要什么药，带回来一些。


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