第十六章 艰难的岁月

　　赫思德夫妇当然不希望詹姆士牧师搬到外面去住，这里本来就是他的住所，而他们是客人，怎么现在反而要搬走了。可是詹姆士牧师坚持要搬到教堂里去，说那样离着上帝更近，可以更好的侍奉主。

　　赫思德夫妇拧不过他，也就答应了，搬进了詹姆士牧师原来住的四楼最左侧的房间，也就是现在大门上镶有蝴蝶的房间。

　　从此之后，赫思德夫妇成为了这个庄园的管理者。同时也向大家公开了他们两的真实身份，大家惊喜的发现“蓝眼睛哥哥”原来是一位美丽的夫人。为了不给琳达带来不必要的麻烦，之后大家还是称呼她为蓝眼睛哥哥，而不是叫她琳达夫人。

　　琳达夫人做的第一件事，就是为这里的孩子建立了一所图书馆，将西方世界最新的知识传授给他们。这些孩子明白了原来世界不是只有大清朝一个国家，而是一个圆圆的球，叫地球；在这个地球上分布了许多的国家，有中国，有英吉利国，有法兰西国，等等。同时通过与孩子们一起聊天，她也学到了不少中国的风土人情。

　　琳达夫人爱上了这些孩子，也爱上这一片小天地。她觉得就算没有去城里走也没有什么遗憾的，在这里她一样可以去认识这个神奇的国家。

　　这样过去了一年，琳达夫人在三层图书馆里给孩子们上课。赫思德先生忽然冲了进来说，詹姆士牧师快不行了。

　　大家听闻赶快冲去后边的小教堂。赫思德先生让大家在教堂中等着，自己和琳达夫人进到后屋去看望詹姆士牧师。过了一会，琳达夫人出来了，眼中挂着泪珠，她一句话都没有说。

　　再过了一会，赫思德先生也出来了，神情十分的难过，隔了一会，他说，亲爱的各位，我们心爱的詹姆士牧师去世了。

　　大家哭成一团，想不到詹姆士牧师这么快就死了。

　　詹姆士牧师被安葬在教堂后的一片小墓地里。

　　那片墓地原本是用来埋葬送到这里后去世的孩子的。

　　因为战争和贫穷，很多送来的孩子都患有疾病或者身体残疾。有的送到这里身体状况非常不好，过不了多久，便死去了。

　　詹姆士牧师为了这些孩子的灵魂能够升到天堂，于是在教堂后划分出一块地用作墓地。

　　却不想，这样成了他最终的归属。

　　也就是在那个冬天，琳达夫人又病了。她像是染上了某种感冒，身体非常虚弱，整个冬天都在房子里休息。

　　也就是在那个冬天，喜凤和人球来到了这个庄园。

　　喜凤不是别人送来的，而是自己走来的。她本是随着家人从山西逃难到河北，后来家人也都死了。她因为是个哑巴，脸上又破了像，便在街上流浪乞讨。

　　有一次，一个好心人在给了她几个馒头后说，你如果不想在这个冬天里冻死，你不如去那个洋人的庄园，那里收留你这样的孤儿。

　　喜凤问清楚了路，就冒着风雪走到这里，然后敲开了洋楼的大门。

　　喜凤不会说话，好在父亲是一个教书匠，识字早，虽然只有六岁，可是会写很多字了。她就用笔告诉这里的人，她叫什么，同时还告诉他们，所谓“喜凤”在山西话里就是麻雀的意思。

　　她就是一只没有家，没有亲人的小麻雀。

　　而人球的到来完全是一个意外。

　　那天雪下的很大，出去买东西的仆人回来的时候在大门外听到有婴儿哭，发现靠墙地上有一个包裹，打开一个竟然是一个小婴儿，身上还带着血，像是刚出生不久。

　　他连忙把这个孩子带进洋馆里，大家给他清洗身体的时候发现这个婴儿没有下半身，脑袋似乎也比普通人小一半，是个畸形儿。

　　这可怜的孩子一定是出生之后被自己的父母丢弃在这里的，否则谁会养这么一个残废孩子呢。

　　大家还是收留了他，喂他米汤喝，居然还养活了。这孩子长大了，因为总喜欢抱起胳膊像球一样滚来滚去，就管他叫人球。

　　喜凤很同情人球，觉得她和他有缘分，从小对他特别照顾。

　　这已经是十五年前的事情了。

　　故事说到这里，喜凤朝着壁炉里加了一些柴火，屋里的大挂钟当当当敲了十二下。

　　洋人把一天的时间分成了二十四个格子，每两个格子相当于我们一个时辰，现在正好是子夜时分了。

　　我们帮着喜凤把壁炉里的火生旺，重新坐回地毯上。

　　我问：“那后来呢？赫思德夫妇去哪里了？这里的孩子都去哪里了？”

　　人球望着喜凤，眼神里像是征求她的意见。喜凤点点头，再拉下他的手，给予鼓励。

　　我们三人也用眼神交流一圈，感觉这里一定有什么难言之隐。

　　在詹姆士牧师过世后的一年里，孤儿院的生活也起了很大变化。

　　但主要还是外部因素造成的多。

　　随着中国内地战争的增多，越来越多的孤儿被送到这里，到后面甚至连没有饭吃的乞丐和无助的百姓也上门求救。

　　原本僻静的孤儿院变得格外嘈杂，每天人来人往，倒成了一个热闹地方。

　　这样一来，地方官府也过来探望，也就知道了这洋馆里住着一个西洋女人。不过他们却没有赶走琳达夫人。不是因为怕了英吉利国的领事馆，而是这么多的难民他们也没法安置，现在好不容易有了去的地方那不是正好帮了大忙。不过官府的人也告诉赫思德夫妇，女眷不准出这个庄园一步，否则立刻离开中国。

　　这个等于变相的承认了琳达夫人的身份，坏事成了好事。虽然琳达夫人还是只能在这庄园里活动，可是与往日偷偷摸摸不同的是，她现在可以光明正大的在园子里活动了。

　　为了庆祝这个好消息，她换回了女装，留起了长发，恢复成一位美丽大方的英国淑女形象。

　　这样过了三年，地方官府觉得这个地方还是有些用处的，于是以救助难民有功，给这里挂牌成育婴堂，专门收养失散的孤儿，帮助他们重新找到新家。

　　琳达夫人也因此获得了一些特殊的待遇，比如可以在换装后，在有人陪同下，出入一些中国人的场所。在最初得知这个消息后，她激动地就像一个小姑娘收到了自己梦寐以求的生日礼物一样，开心的跳了起来。

　　来中国六年多了，她终于可以和大家一起走到大街上了。

　　之后日子里，育婴堂一边照顾的孤儿，一边为他们找到新的家，许多孩子来了，又走了。留下的有一些，离开的也不少。

　　但对于像喜凤和人球这样身体有残疾的孩子，是很难找到好人家要的，所以对于他们来说，最大的希望就是永远的在这里留下去。

　　在琳达夫人最忙的日子里，赫思德先生却渐渐淡出了大家的视线，他的大部分时间都在小教堂后的小屋里度过。起初，大家以为他是在整理詹姆士牧师的遗物。可是这样过去了一年，赫思德先生不但没有回到孩子身边，反而几乎好几天不出现，整夜的待在那个教堂后的小屋里。

　　琳达夫人也不理解他在那里做些什么，多次询问他。赫思德先生只是简单的回答，正在整理一些詹姆士牧师留下的东西。

　　可所有人都知道，詹姆士牧师是个生活很简单的人，没有留下太多遗物，只有一些他生前的衣服和书籍。赫思德先生到底一天到晚在那里做什么呢？

　　在人球三岁之后，有一个晚上，喜凤出去上厕所，听到走廊里有人走动。她推开门，见琳达夫人拿着一盏煤油灯走向楼下。她好奇夫人去做什么，悄悄跟了过去，一直跟到房子后边的小树林里。琳大夫人拿着油灯，一个人走进小教堂里。小教堂的门没锁，后边的窗户那露出了一些灯光。她等琳达夫人走进去后，再悄悄跟到那窗下，好奇他们那么晚了还在做什么。

　　里面传出一些模模糊糊的说话声。过了一会，琳达夫人的声音忽然提高了很多。喜凤有些吃惊，因为她从来没有见琳达夫人生气过。心里一下非常的慌乱，赶忙跑回了屋子。

　　喜凤没有把这事告诉任何人，只在很多年后，跟人球提过。因为后来这屋子里就剩他们两人了，只能互相说些过去的事情来打发时间。

　　到这年的冬天，琳达夫人又病了。这次比之前感冒还要严重，一直到第二年开春还没有好的迹象。

　　经过洋医生的诊断，琳达夫人的体质不好，来中国之前就生过一次大病；加上中国北方的气候和饮食都与英国不同，她又天天操劳孤儿院的所有事情，最终越病越重。

　　这一次，她是一点起来的力气都没有，整天躺在床上。也就是这个时候，喜凤主动提出要来照顾琳达夫人。

　　大家起初觉得一个不到十岁的孩子，还是哑巴能帮什么，并不是很放心。可是经过一段时间，大家发现她做事不但麻利，更关键的是她居然能够完全听懂琳达夫人说话。

　　这一点让很多人都吃惊，包括琳达夫人和赫思德先生在内。她之前完全没有学过外语，来这里的时间也不算最长，还是一个哑巴，居然能够用短短几年时间做到这一步，可见她背后付出的努力之大。

　　琳达夫人非常高兴，觉得喜凤是一个可爱的倾听者。

　　喜凤大多时候都是用点头和摇头来回答，实在需要表达复杂的事情，就用笔写在纸上。琳达夫人正好用卧床休息时候教她更多的英文，省去她无聊的时间。

　　老天有时候就是那么不公平，如果喜凤不是哑巴，不是脸上破了相，不是一个孤儿，那她一定可以成为一位杰出的女性吧。

　　琳达夫人养病的时候，赫思德先生却搬了回来。他主要还是担心妻子的身体，怕大家又要照顾孩子又要照看她，难以周全。他在四层建造了一间玻璃花房，在里面种了许多美丽的花朵，还养了蝴蝶。他说，琳达夫人在英吉利国的时候，最喜欢的就是美丽的花朵和蝴蝶。他们曾经在满是鲜花的房间里，伴着翩翩起舞的蝴蝶，一起跳起舞蹈。

　　这样过了一年，琳达夫人的身体并没有好转，似乎更加虚弱了。大家都十分的担忧不知道该怎么办。

　　请来的所有中医和西医都对琳达夫人的身体表示出不乐观的设想。

　　赫思德先生曾想让琳达夫人回到英国去治疗，可是路上就需要半年时间，对于已经如此虚弱的琳达夫人，估计很难撑过这样辛苦的旅程。

　　赫思德先生为了琳达夫人，也是一天天消瘦下去。好多次，喜凤抱着我在院子里散步，看到他在小教堂那走来走去，一会看那教堂里，一会仰天思索着什么。

　　就这样又过了半个月，赫思德先生忽然带回来一个罐子，里面像是装着汤水。他让人给热过之后，端给琳达夫人，说这是医生给开的药，要她吃了看看。

　　当时，喜凤也在一旁伺候着。她闻到那汤里散发出古怪的气味，像是混合了许多草药的怪味，十分刺鼻，闻了让人欲呕。

　　琳达夫人迟疑了一下，但还是依照丈夫说的喝了下去。她喝完之后就慢慢睡着了。

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