十四:风萧瑟
八月十五迫近，柳籍料定都杰尔赤会有动作，赵询接道，“这半个月来，大琴师似有所企图，每每对我留手，若非如此，恐怕等不及秋蝉回来。半个月忍受，将士们也达到了界点，中秋佳节，军心必有浮动，乐师再以诡音勾挑，一旦崩溃，即不可收拾，看来大琴师的企图便是在此了。”
柳籍笑道，“须知万事万物，盛极必反，鬼域将士志在必得，却不知我们请来了琴绝，此一战，必以大胜为是。”
赵询却稍稍泼了一碗冷水道，“智者不谋无退路之局，三千桐到来，都杰尔赤也许并非绝对不知情，有什么后手，我们也须有所准备，阵上也好见招拆招。”
柳籍笑道，“最晚十五，小神医定能唤醒公子，何愁呢？”
赵询笑而不语，因为事情确实如此，公子霜钟经秦叶医悉心诊治，身体日渐恢复，只是依旧沉睡不醒。
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公子霜钟突然昏迷，令洛出水十分忧虑，她倒不是不相信秦叶医的医术，只是想到日前遇袭之事，便觉不安。当时因公子霜钟担下应对之责，洛出水便自放心，岂料刚回到军营，公子便倒下了。
洛出水不知所措，跟三千桐说出心中忧虑，三千桐不敢怠慢，暗中知会赵询，赵询闻知消息，只道如此这般，万不可声张，三千桐自是依言行事，并与洛出水言明。
洛出水见事情已经解决，不无欣愉道，“那待公子公子醒来，我就好跟他说了，不然他又要暗暗不好受，责怪自己没把答应我的事做好。”
三千桐闻言一敲洛出水脑门道，“这话若被霜钟听到，可饶不了你。”
洛出水却一吐舌头，哼道，“他不就是那样的么？明明很热心，却整天故意板着个脸，冷肃肃的。”
三千桐也不说什么，淡淡一笑，便当是依了。
赵询得知三千桐曾被截杀，暗觉奇怪——能在短短的时间内组织人马实行截杀行动，必须满足两个条件：一、知道三千桐的身份，二、了解三千桐的起居动向。结合两个条件，为首之人必是军中要员。
赵询深入分析，所得如下：三千桐入西壤一行，共遇到两次拦截，一次是在遇到龙秋蝉之前，在断桥驿左近，又据龙秋蝉所述，他在断桥驿遇到卫朝英和耿新回，尔后一同回京，求助于王文君。
“此种种事，可有关联？”
赵询兀自摇头，有一件事他弄不明白，据三千桐判断，前后两拨人马共十五人，后一拨人马中有六个人的武功套路与前一拨人马相似，只有为首之人差异巨大，而前一拨人马只在拦截，后一拨人马却下了杀心，此又作何解？军中何人，对三千桐竟怀恨如斯？
赵询并未轻下断论，找上龙秋蝉询问断桥驿所遇。龙秋蝉不大喜欢动脑，当下侃侃而谈，赵询才知当时除了卫朝英和耿新回，还有八名北灵将随行左右，而且未跟随回京。
卫朝英、耿新回、北灵将，此皆王文君府将……赵询顿了顿，不再深思了。
“此时不宜过多分神它事！待十五战胜，解决都杰尔赤之患尔后，再作深究。”话虽如此，赵询为防军中内务有败露之忧，在柳籍志得意满之时，稍稍出言警训——赵询深知柳籍最在意他的建言，即使当时一笑而过，回头也会细思以待。
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秋风萧瑟，西壤边城以外，鬼域数十万大军似铁打营盘，在西壤城头观望，茫茫一片。鬼域各军领命待战，军容齐整，令胆小者望之而胆寒。
都杰尔赤久攻西壤不下，虽积恨愈甚，却并不急于举全军之力猛攻，反而曾有很长一段时间按兵不动，与柳籍军僵持，尔后才又频繁发动进攻，双方皆有死伤，不在话下。
鬼域兵众，几乎十倍于柳籍军，都杰尔赤亦非泛泛之辈，领兵有方，进退有常，长时间消磨柳籍军力，也让柳籍颇为头疼。期间柳籍屡屡派出使者言和，都杰尔赤一概不受，使者甫出城门，便被乱箭威慑，举步不前。
相持五年，都杰尔赤深入了解柳籍、赵询，刺探情报，其中最使他心动的一点乃是五年以来，柳籍不曾向朝廷请求增援一兵一卒，守卫西壤主力，仍然是五万龙虎兵，其余五万将士乃当年姬阮麾下弱士，虽经柳籍多年调教，却仍不能与龙虎兵相媲美，只负责后勤粮草事宜，都杰尔赤认为，如此只需奇谋破城，击溃龙虎兵，便可挥师中原，也不怕讨不了柳籍、赵询之命。
经过五年的且战且筹谋，都杰尔赤终于得到大琴师师商，经师商之助，一时势如破竹，曾连续几次杀上西壤城头，虽未能竟功，但也让柳籍吃紧，而且来不及求援。
都杰尔赤彼时志得意满，犹能不乱方寸，调度前军后军，以逸代劳，频频强攻，柳籍深知西壤并无险可守，若非也是个性不屈之人，怕也是早已放弃，退兵平关，据平关天险抵挡都杰尔赤。
尔后之事，便是赵询亲自拨弦一抗师商，都杰尔赤不知赵询竟是琴手，讶异之余，却观师商从容以对，心下顿生一计，也即是攻城之势忽止的缘由所在。柳籍面对如此形势，心知有异，但又想这岂非正中下怀，至少为龙秋蝉求援抢得几天时间，当下并无多虑，自以不变应万变。
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鬼域某处营账，护卫森严，营账之内，一人须发皆白，不时以手抚弦，却并不弹拨，观老者容态，无喜无悲，藏住所有心事，不肯透露丝毫。
此人不是别人，正是师商，十九年前入中原挑战天下琴师的西域大琴师。后因败于琴仙焚香，师商复又退出中原，苦隐十九载只为寻得破解焚香琴上名弦之招，却一直无果。
十九载光阴流变，师商不知焚香早已是了无踪迹，此番被都杰尔赤“延请”助阵，心知此生再无冀望重入中原，只求战事推迟，柳籍请出焚香对阵，一了心愿。
十九年前，师商年在不惑，今时今日，亦不过花甲左近，却须发皆白，乍然观之，恍惚以为眼前人已至耄耋。只有一双眼眸明如秋水，因知其心不死。
师商抚弦不停，忽听得门外甲兵响动，却无人声，便知是都杰尔赤造访，并阻止了护卫将士参见。师商并未理会，依旧抚弦不语。
都杰尔赤进来，师商罢弦欠身拜见。
“大琴师无须多礼，请坐。”都杰尔赤见师商欠身，加快几步，扶住师商抱着的双手，姿态恭谨。
师商便坐好，道，“王上怎有空来看老朽？”
都杰尔赤惭道，“军务繁冗，本王确实难以抽出时间常来看望大琴师，还望大琴师莫要怪罪才是。”
师商一拜道，“老朽能襄助王上，实乃荣幸之至，岂有怨怼之理，王上此言，是要折煞老朽了。”
都杰尔赤连连摇头道，“大琴师此话说得过重了。因得大琴师助力，本王才有今日破竹之势，本王非是不知赏罚之帅，此战功成，大琴师当居首功，本王岂有不探望之理？”
师商言谢，又道，“老朽非是军中要员，本不该过问军务，但实在有所疑虑，不知当问不当问？”
都杰尔赤闻言，顿生满脸喜色，伸手一请道，“大琴师请讲！”
师商一拜，道，“老朽想知道，王上何故突然息兵。”
“哈哈哈！”都杰尔赤朗声一笑，道，“这确实是本王的事，大琴师按照本王的安排去做便可，无须多问。”顿了一下，又道，“不过……大琴师始终未发全力，本王想知道原因。”
师商即道，“琴，亦战也，不可操之过急。王上以为是否？”
都杰尔赤前时因恨急攻，并未考虑一击而敌不溃的后果，待看到师商从容，才突然回过神来，柳籍非易与之辈，若西壤城破又不能活捉柳籍赵询，却迫使柳籍赵询退回平关，那便是自找麻烦了。
都杰尔赤心中所拟之策，即是放缓战事，一则能令柳籍负性顽抗，固守西壤，二则利用西壤无天险可守之势，在疲敌之时，命师商全力一击，进而一举攻破西壤，长驱直入，使柳籍来不及退守平关，此后不管柳籍赵询何去何从，都逃不脱兵败被杀之局。
师商一个反问，都杰尔赤一时不知如何回答为是，点点头，便岔开话题道，“大琴师乃琴上宗师，不知天下可有比敌者？”
师商闻言神色一暗，低头掩饰过去，继而抬头回道，“老朽曾败于琴仙弦下。”
“琴仙？”都杰尔赤惑道，“此非大琴师之一梦耶？难道天下果真有琴仙此人？”都杰尔赤疑惑，乃是因他在延请师商之前，便派人入中原打听琴仙下落，从回报讯息来看，所谓琴仙不过是存活在一个黄毛丫头口中的神人而已。而他所说“大琴师之一梦”，又是另一个由头——大琴师当年落败，颇为颓丧，称彼时恍若一梦，而十九载光阴流转，这一语竟讹传为大琴师琴艺绝妙，只能入梦寻求一败。
师商此时心情落落，不想隐瞒什么，“并非是梦。”
都杰尔赤闻言大惊道，“他莫非已被柳籍那厮请到阵中？”都杰尔赤满打满算，绝不容变数，此时一惊，便脱口失言，不仅在师商跟前喊出“那厮”二字，而且惊问之态，也把师商看低了。
师商倒是希望焚香成行，闻言深觉黯然，却不得不强打精神道，“琴仙远在杭州，兼之行迹飘渺，短短时间，又怎能请得到她呢？”
都杰尔赤闻言转忧为喜，却按捺道，“还不知这位琴仙是男是女？”
师商道，“琴仙焚香，妙色玲珑。”
都杰尔赤闻此一言，大觉安心，补回一句道，“常言道三十年河东，三十年河西，即使琴仙真的能来，料也绝非必然能胜过大琴师的。”
师商笑道，“老朽也真想再会她一会。”
都杰尔赤拍手笑道，“那将是琴战两厮杀，岂不痛快！”
师商道，“王上神勇，必将凯旋。”
都杰尔赤道，“犹须仰赖大琴师神技。”
师商也觉除却焚香，世上再无敌手，但闻都杰尔赤赞语，稍稍一拜，却是默认了。都杰尔赤和师商寒暄半个时辰出来，远远看见尊那木向营账方向走来，便走过去询道，“尊那木将军，那头可有什么消息？”
都杰尔赤问的是西壤的消息，尊那木回禀道，“西壤守军确有轻松之态，但近几日并无城内消息传回，而远望西壤城内，安静异常，末将担心有诈。”
都杰尔赤不屑道，“便算有诈，又奈我何？柳赵二人要唱空城计，本王求之不得！”
尊那木道，“是。”
都杰尔赤道，“本王不怕柳籍诡计，只怕他退缩。”
尊那木道，“并未见他有退缩之意。”
都杰尔赤笑道，“哈，好得很！”
(本章完)
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