十八:已窅冥
药庐内。
公子霜钟眉目舒展，一扫平日孤冷，凝神望着三千桐道，“三千桐，一直以来，你都很想和我做朋友，对么？”
三千桐道，“是。”
公子霜钟又道，“而我无心，这你也当知道。”
三千桐只道是，却并未追问缘由。
公子霜钟微微一笑，“此时此刻，还来得及，就算只做得此时此刻，我也觉欢喜。”三千桐闻言猛然一阵激动，双目放光，却什么也说不出，公子霜钟看着三千桐又道，“我知道你并非杭州本地人氏。”
三千桐当即会意，嗯了一声，点点头道，“我家本在洞庭边上，然三岁为孤，五岁流落杭州，栖身寒山小舍，幸遇恩师，习得本事。”
公子霜钟道，“你本就叫三千桐么？”
三千桐摇头道，“三千桐是师父帮我取的琴名，我本姓楚，名香秀。”
公子霜钟闻言，神情和悦，眼中却又藏着几分不舍，道，“香秀，人间香秀，这个名字实在是太妙了。”
三千桐看在眼里，却不知该如何，轻唤一声，“霜钟。”
公子霜钟笑道，“香秀此名，蕴藏丰厚，始知吾友天下第一，此名之势也。”
三千桐道，“我不贵天下第一名号，只愿能寻得妙音夫人行迹。”
公子霜钟见三千桐目光坚定，嘴角一扬，却又微含一丝苦笑，伸手指向藏着太古遗音的琴匣道，“那匣子里有一卷书，是我多年所得之记载，我名之为《迦陵琴语》，今日便送与吾友。”
三千桐却道，“待你好了，我借阅便是。”
公子霜钟不理这话，又道，“你有不足之处，但我也无法更胜一筹，《迦陵琴语》会帮你弥补弱点。机缘到了，你便翻开它看。”
三千桐忽地起身道，“我现在便为你……”
“不可！咳咳咳！”公子霜钟心气一急，便一时难抑，猛地咳嗽起来，三千桐急忙又坐下，公子霜钟一把抓住三千桐道，“香秀，听我把话说完。”
三千桐不忍道，“好，我听你说。”
“我自认技巧不输于你，却弹奏不出琴语的境界，也许便是因为我本身的促狭……”公子霜钟说到此处淡淡一笑，“香秀，那卷书，或许只与你有缘罢。”
三千桐此时已很好奇《迦陵琴语》内中到底记载着什么，因为没看过书卷，公子霜钟的话便如同天语一般晦涩难懂。
“霜钟，你是著作者，它只与你有缘。”
公子霜钟摇摇头，扯开话题道，“我有一些话只告诉你，不过不是什么好话，你要做好心理准备。”
三千桐闻言一奇，定了定神道，“请说。”
公子霜钟道，“王三百岁，是我杀的。”
“啊！”三千桐低呼一声，吃惊不小。
三千桐的演技未能瞒过公子霜钟，公子霜钟却也不说“原来你早已经知道”，而是保持沉默。
三千桐也察觉自己的演技过于粗陋，便又轻声问道，“为什么？”
公子霜钟摇摇头道，“不重要了。”
三千桐知道依公子霜钟秉性，必不会再作解释，缠问无益，但想起当时情境，不禁脱口又问道，“那为什么要嫁祸临风？”
公子霜钟轻轻一笑，道，“不过是一出幼稚的把戏，怎能算得上是嫁祸呢？玉笛公子是什么人，大家都很清楚，没人会相信他是凶手，他自然也不会让自己成为凶手。”
三千桐不解，“那你把临风拉进来又是为何？”
公子霜钟笑道，“害你呀。”
三千桐讶道，“害我？”
公子霜钟见三千桐如此，忽地眉宇一锁，愁情无限道，“你知道风阕对你的感情么？”
三千桐一怔，点点头道，“知道。”
公子霜钟苦笑道，“看来风阕比我想象的还要热情。”
三千桐想起那晚鸟风阕主动提出伴随之语，丝毫不隐瞒情意，又道，“那天晚上，风阕姑娘有所……”
公子霜钟截道，“你喜欢她么？”
三千桐如实道，“喜欢。”
公子霜钟忙又追问道，“只是喜欢吗？”
三千桐沉默良久。
“可有男女之思？”公子霜钟不肯罢休。
“没有。”三千桐此番回答得倒是干脆，转又道，“你说把临风拉进来是为了害我，却不知此话怎解？”
公子霜钟道，“我用玉笛公子的手法杀人，只为引你上钩，虽然并无把握。风阕知道你跟玉笛公子是朋友，她相信你会站出来为玉笛公子开脱。我赌的是你不会站出来，比起嫁祸的手段，这更显幼稚，我却还希望赌赢，想看到风阕对你失望，你说，我是不是无药可救？”
三千桐无言以对。
“哈，你生性悲悯，自然难以理解。”公子霜钟有些落寞，“最终还是我输了。输了的人想请求赢了的人答应两件事，是否又更幼稚？”
三千桐却道，“你说，我都答应。”
公子霜钟忽然十分安静起来，三千桐看着如此安静的公子霜钟，发现大有不同，眼前之人素来冷淡果断，眼中绝无半点犹疑，此时却满覆遗憾之色。
“不要让风阕知道，我为她杀人。”
此是三千桐从公子霜钟口中听到的最刺痛他的话，以致他呆住良久。
“我一定不会让风阕姑娘知道。”
公子霜钟苍凉地笑了笑，又道，“第二件事，你回去之后，带风阕离开京城，越远越好，风阕一定会跟你走。”
“咳，咳，咳！”
公子霜钟越来越难压住咳嗽。
“好。”三千桐干脆应下。
公子霜钟缓了缓，又道，“帮我把琴匣取来。”
三千桐照办，将琴匣拿到榻前。
公子霜钟道，“打开。”
三千桐将琴匣打开，看见除了太古遗音之外，果然还有一卷书，另外还有一个黑色的小盒子。
公子霜钟伸手将小盒子拿到手中，笑道，“这盒子里有一枚棋子，是小国舅，也即钟猛道长托付与我的，现在你拿着，日后代我送还给他，就说我很抱歉，等不了他了。”
“咳咳咳，咳咳咳！”
“霜钟！”
“佐帅曾用太古遗音弹奏《落叶》之曲，我复又弹拨，今我殒落，是时耶？命耶？……这把太古遗音，你代我送与佐帅，没有人更合适做它的主人了。”公子霜钟摩挲着静静躺着的太古遗音，不禁眼眶湿热，再也说不出话。
三千桐应道，“我都会做到，你好好歇息。”
公子霜钟却微微摇了摇头，摩挲着琴弦，忽然“嘣”地一声，么弦竟自己断了。
三千桐见状大惊。
公子霜钟反倒淡然，“我最终还是未能超越你。”
三千桐道，“在城头你就超越我了。”
公子霜钟却是摇头，忽道，“哦，咳咳咳！咳咳咳！”公子霜钟似乎想起有什么话要说，却不住地咳嗽，直至愈演愈烈，不能停止。
三千桐惊慌不已，喊道，“霜钟！霜钟！”
公子霜钟好不容易止住咳嗽，却已是气息微弱，伸手想探入怀里，却没有成功，三千桐见状问道，“霜钟，你想说什么？”说着凑到公子霜钟嘴边，却听公子霜钟道，“我，我怀里还有一封信，是西...”
三千桐听着微弱的声音，不太清楚，不知听到的是“写”还是“西”，正努力细听时，公子霜钟却猛然一松手，吓得三千桐脸色瞬白，破口喊道，“霜钟！”
这声大喊惊动了药庐外面的人，众人闻声齐齐闯了进来，洛出水看见公子霜钟已是不省人事，“啊”地一声，猛地扑到榻前，抓住公子霜钟大喊，“公子公子！公子公子！你怎么了，你怎么了呀？”
秦叶医也急忙上前探脉，脸色忽地转暗，起身退到一旁，这一进一退，竟未引起洛出水注意，只见洛出水不管不顾，一直抓着公子霜钟摇动，似乎公子霜钟只是睡着了，摇一摇就会醒来。奇的是公子霜钟果然被摇醒了，看见洛出水哭得稀里哗啦似朵带雨梨花，伸手抚着洛出水脑瓜笑道，“小丫头，我的劫已经结束了，你的劫还在，答应我，要听话，一定要听香秀的话。”
洛出水见公子霜钟被摇醒，喜出望外，自然是公子说什么便是什么，连连点头，无有不从。不过她弄不懂公子霜钟说的劫是什么。
但早在两人同游白马寺时，公子霜钟就已知道洛出水和他一样，当时两人都以厌恶佛寺木鱼钟声为由拒绝入寺。三千桐询问同琉璃禅师如何化得洛出水身上杀劫，在一旁的鸟风阕神色易变，便是因为知道公子霜钟身上也有杀劫。洛出水和公子霜钟一拍即合，也有此故，再有公子霜钟释放杀气时，洛出水却从未察觉，也是为此。
公子霜钟说到三千桐，即又找道，“香秀呢？”
三千桐就在跟前，忙道，“我在这，我在这！”
公子霜钟又微笑起来，嘱咐道，“香秀，你答应我，千万不要让我浮肿，很丑的，风阕看了会伤心。”
三千桐应道，“我答应，我答应，我什么都答应，你要振作，你要振作。”
公子霜钟但觉满足，然而脑中已满是浮影，已分不出谁是谁，思索此行，虽然自己也有所企图，但终究是王文君之意，公子霜钟聪明之极，怎又会简单地认为王文君针对的只是他和三千桐，至于到底有何隐秘，却还未明朗。
公子霜钟微弱地张合双唇，此时他内心所系，还有那个在风烟阁牡丹亭里的情深女子，然而自己再也无法保护。
三千桐看到公子迷迷糊糊，好似说着什么，但听不清，凑耳过去，依稀听道，“香秀，要小心...”
再也没有别的话，永远也没有别的话了，正是：
南斗云深北斗清，
二十四楼见明星。
情知此事诚难偶，
风烟一去已窅冥。
(本章完)
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