第十五章 把柄

　　小玉一听，连耳后根都烧起来，愈加低头道：“我只想留在宫里陪着姐姐，并不想嫁人。　”

　　吕雯梅欣喜，又有些内疚，握住她的手道：“好妹妹，难道你真打算一辈子不嫁人？”

　　小玉诚恳道：“是的。我愿意一直陪着姐姐，不离开姐姐。”她停一停，道：“过几日是清明节了，我想到佛堂为姐姐、皇、太后，还有皇子和公主祈福求平安。”

　　吕雯梅有点意外：“没想到你也变得会讨好别人了。”

　　小玉感念道：“姐姐对我的恩情，我永不敢忘怀。要不是姐姐当初肯救我，还不知道现在是什么光景。”

　　吕雯梅温和道：“这都是过去的事了，还提它干啥？只要你能记着我的好，我很满足了。”

　　小玉拿手帕掩唇咳了几声，道：“我会一直记着姐姐的好。”

　　吕雯梅不觉忧心：“你怎又咳嗽了？”

　　小玉苦涩一笑，道：“以前已落下的病根，即便长期服药，也好不了啦。”

　　吕雯梅有些担忧，思索片刻，道：“我倒想起一个人来，你也曾见过的，是那个叫伯历的老师父，他医术很好。要不我派人请他进宫给你瞧瞧。”

　　小玉摇摇头道：“不用了。我现在挺好的，姐姐别为我担心。”

　　吕雯梅看她气色还不算差，便道：“那你听姐姐的话，要按时服药，注意保暖。尤其是晚睡觉时，千万别受风着凉，以免加重病情。”

　　小玉感激道：“多谢姐姐关怀。”

　　“你们又在一起啊。”却是萧怿来了。

　　小玉忙起身行礼：“皇圣安。”

　　萧怿近前说道：“朕不是早允你不用行礼了么？”

　　小玉一脸恭谨地道：“我和姐姐不一样，怎能对皇失了礼数？”

　　萧怿笑赞一句：“小玉是有大家闺秀的品性，很知书懂礼。”

　　吕雯梅生出点醋意：“皇这般说，是觉得臣妾不够知书懂礼？”

　　萧怿微微一怔，忙赔笑道：“朕可没这么想，雯梅你也很知书懂礼。”

　　吕雯梅才又露出笑意，问道：“皇忙完啦？”

　　“是。”他看了看放在几的贡品，问道：“朕叫人给你送来的这些东西还满意？”

　　吕雯梅笑生两靥：“皇送给臣妾的当然都是好的，臣妾高兴还来不及，哪会不满意。”

　　萧怿欣喜道：“你满意好。”他喝了一口茶，面露了一抹得意的喜色：“这个梁国是欺弱怕强。当初他们侵扰我大齐边陲，大将军领兵突围，又有卫国从相助，此后他们再不敢来犯，近两年还派使臣向我朝纳贡，这下可是教他们学了个乖。”

　　吕雯梅笑了笑，平静道：“齐国有卫国做盟友，别国自然不敢轻易来犯。”

　　萧怿颔首：“不错。”他犹豫了一下，道：“有一事，朕想听听你的意见。”

　　吕雯梅道：“皇请讲。”

　　萧怿声音有些沉郁：“最近都城发生了瘟疫，死了很多人畜。今日在朝堂，太常王昌仁建议朕在道场设坛请法师作法免灾，朕觉得有些不现实，你认为呢？”

　　吕雯梅果断地道：“臣妾认为皇不应相信祥瑞、灾异的现象，更不要设坛请法师作法免灾。而应多拿出些钱财购置防治瘟疫的药材，发放给有需求的百姓才对。”

　　小玉赞同道：“姐姐说的对。皇请法师作法免灾，倒不如多施恩惠于民更好些。”

　　萧怿想了想，道：“好。朕依你们所言。”

　　这日黄昏，天边彩霞为丞相府罩一层变幻不定的柔暖光辉。

　　高大敞亮的堂屋里，孟元昭独自坐在雕花紫檀几案旁喝着闷酒，心情压抑不畅。余晖透过窗扉稀疏地洒在地身，暖昧实则寂寥。

　　门外有脚步声响起，管家谢公进来道：“相爷，何大人求见。”

　　孟元昭放下手酒杯，有点烦躁地问：“哪个何大人？”

　　谢公答道：“是光禄大夫何屡。”

　　孟元昭诧异：“天快黑了，他来作甚？”他微一沉吟，淡淡说了句：“叫他进来。”

　　谢公答应着出去。

　　须臾，何屡进来，恭恭敬敬施了一礼：“下官何屡拜见丞相大人。”

　　孟元昭挺直背脊，不冷不热地道：“呵，哪阵风把老弟你给吹来了？”

　　何屡满面堆笑道：“下官在家闲着无聊，便想过来陪大人您聊天解闷儿。”

　　孟元昭想他平素也不常来，今日过来定有事，说道：“老夫恰好也没事，你过来陪老夫喝杯酒。”

　　何屡喜眉笑眼地坐到下首席位，讨好似的把孟元昭的半杯残酒倒掉再满：“大人请。”然后才为自己斟了一杯。

　　孟元昭微眯的双目透出疑惑的光：“你何以要对老夫这般殷勤？”

　　何屡微微正色道：“下官此来，是为大人的前途忧心那。”

　　孟元昭立时明白了他的来意，面却装不明：“哦？老夫都做了一人之下，万人之的丞相啦，还有什么可忧心的？”

　　何屡压低声音道：“下官觉得大人现在的处境越来越不妙了。您也知道的，每次朝时，皇不管有何事总是先问黄生，却极少问大人您。想当初令郎不幸英年早逝，令爱嫁了人又不算幸福，下官心里想想都不好受，何况是大人您啊！”

　　孟元昭拿起酒杯轻啜一口：“那依你的意思，老夫现下该咋办？”

　　何屡一脸恭顺地道：“下官是大人一手提拔起来的，大人的恩情下官没齿难忘。眼下下官尚无良计治黄生，不过机会总是会有的。只要大人有用的着下官处，下官赴汤蹈火，在所不辞。”

　　孟元昭自有交好的大臣，当然多一个何屡，多一个帮手，他痛快地笑了一声，道：“人贵有自知之明，识时务者为俊杰。看来你是个明白有良心的人，算老夫没白栽培你。”

　　何屡恳切道：“下官没有一天敢忘记大人的大恩大德。如果哪日朝堂没了您，下官的日子也不会好过。下官愿为大人效犬马之力，以图报答万一。”

　　孟元昭喜应：“好。老夫有用着你处，自会告你。”他举起酒杯，“来，让我们干了这杯。”

　　何屡举起酒杯，与孟元昭对饮。

　　这时，一个人脚步急促地走进来，在孟元昭耳边低语几句。

　　孟元昭勉强按捺住心的欢欣，小声问：“你真的打探清楚了？”

　　那人肯定地道：“消息绝对可靠。”

　　孟元昭这才露出喜色：“好啊，机会终于来了。”

　　何屡觑着孟元昭的脸色，心下有些明白，试着问道：“大人可是在说黄生？”

　　孟元昭点头而笑：“探子告诉老夫，适才有一辆马车停在黄生府门前，有几个人鬼鬼祟祟往他府搬箱子，看起来沉甸甸的，不知是何物。不过看他府管家催促那几个人快点搬，说别叫人瞧见，又说什么这是黄生郑重吩咐下的。”

　　何屡惊讶道：“原来大人已派人监视黄生的一举一动了。”

　　孟元昭微微冷笑：“如果老夫不派人监视他，我们能有抓到他把柄的机会么？”

　　何屡赞道：“大人此举真是高明。”他稍一思索，“嘿嘿”冷笑两声，道：“下官猜想那箱定是财宝无疑，否则那几人送东西还要偷偷儿的？这下黄生可是栽在我们手里了。下官建议大人明日早朝把此事奏皇，看黄生还有什么好果子吃。”

　　孟元昭无期盼地道：“只要能把黄生排挤出朝廷，我们可以高枕无忧了。”

　　何屡狠声道：“大人所言极是。机不可失，时不再来。大人可一定要抓住这个机会，把黄生逐出朝廷。”

　　孟元昭干脆地道：“好。老夫明早奏皇。”

　　次日，在义安殿内，萧怿精神不大好，恹声道：“有事启奏，无事退朝吧。”

　　孟元昭立即道：“臣有事要奏。”

　　“奏来。”

　　“昨日傍晚臣听说有人赶着一辆马车，把多只大箱子偷偷搬到了御史大夫的府，不明何物。”

　　何屡紧跟着道：“臣也听说了。那些箱之物来历不明，望皇明察。”

　　萧怿惊疑一瞬，转即半带讽刺地道：“你们的耳朵很灵敏啊，把别人送东西给谁家都打听得一清二楚。”

　　孟元昭和何屡听了，觉得大无颜面，低下头去。

　　萧怿看向黄生，严肃问道：“黄爱卿，丞相和光禄大夫说昨日傍晚有人给你府送去多只箱子，可有此事？”

　　黄生欠身答道：“确有此事。”

　　萧怿目露出疑光：“那么箱子里装的都是何物？”

　　黄生平静答道：“都是治疗瘟疫的药材。最近都城里闹瘟疫，臣做为朝廷大臣，合该为皇分忧，故拿出家部分钱财托人到城外购置药材，准备发放给得了瘟疫的百姓。臣本不想张扬此事，谁知却被丞相和光禄大夫得知，实在惭愧。”

　　萧怿疑心尽去，舒畅道：“原来是这样。”他赞许地看了黄生一眼，朗声道：“诸位爱卿日后可要多向御史大夫学着点儿，要真正做一个能为朕分忧，替百姓着想的好官，那样我大齐才能更加繁荣昌盛。”

　　群臣躬身齐声道：“皇万年，大齐万年！”

　　何屡心有不甘，说道：“皇圣明。但御史大夫仅凭一面之辞，只怕难以服众，还望皇查明此事，好使臣等信服。”

　　此言一出，一些大臣也纷纷奏请萧怿查明事情真相。

　　萧怿固然信任黄生，可有些大臣不能信服，便道：“好吧。朕依诸位爱卿所言，查明此事。”他看向尉郭让：“郭爱卿，你现在到御史大夫府查查，验明箱之物是否都是药材。”

　　刘进领命而去。


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