第30章 说书

　　鲁镇大多女人不参与农事，而是为东乡城里的吴氏绣坊做活儿。这吴氏绣坊也算花开大江南北，只是被有心人见了，想偷一杯羹，故仿冒者甚多。无论如何，倒给这些无所事事的女人们提供了一条填补家用的进项。

　　苏无绢的绣艺自然比这些山中女子强许多，故而虽然有暗中恨她清高做作的人，也想多多从她这里学些技艺。我们三人落户鲁镇四五日，大家都只是与智善亲热些，我与怀错的来历必然是茶余饭后的谈资，与其被她们猜来猜去，不如我当回祥林嫂。

　　早早候在无绢家里，陆陆续续来了许多或生或熟的面孔，只是无一与我招呼，唯有王氏见了我，面无表情的问了一句。因为我这个新人的加入，开始时大家都默不作声，只顾低头做针线。我也不急，一边帮着无绢打络子，一边悄悄打量这群女子，偶尔有人抬头撞见了我，连忙做羞赧状。过了半柱香时间，终是有人忍不住，先开炮。

　　“智善他姨，听你的口音，不像咱们这边的人啊。”

　　我恶寒了一下这个称谓：“我。。。。。。我是吕国人，大概会有点口音吧。”说罢，看了无绢一眼，她安抚地向我笑笑。

　　“哼，这年月，什么香的臭的都往咱们这儿跑！我说你们这些吕国人啊，真是。不就是打败仗了吗？田还在，地还在，啥都不顾就来了。倒像是我们杨国有金子似的！”一众女子都呵呵笑起来。苏无绢眉毛也未抬一下，只是脸色略微苍白些，大概这种话她刚来时也受了不少吧。我暗暗给自己打气，犹犹豫豫开口道：“外子是杨国人，我们倒不是流亡来的。只是来东乡投亲戚，没想到婶婆搬走了。”

　　“那你们就回去呗？非得在这里安家啊？”

　　我顿时红了眼圈，放下手里的络子，低头道：“不瞒各位姐妹。外子本是京城的书生，后来得了病，我们把家业散了往此处求医来的。”

　　“嘿，怪道我们家那口子说你男人有些毛病喱！”一个四十岁上下的红卦绿裤女人满脸鄙夷地说道，其他女人纷纷附和，这个说听说过，那个说亲眼看到过。我心里冷笑，怀错被我藏得严严实实，除了庙里的几个人，还从未正式露面。再说，若是让她们瞧见怀错，恐怕早就迷失了心窍吧。正忖度如何接口，苏无绢突然轻声道：“那日我见你夫君似乎有眼疾，可是？”

　　“哎呀，还是个瞎子！大妹子你可辛苦了，这小的小、瞎的瞎，你忙得过来吗？”我循声看去，是个素日与王氏交好的媳妇。那王氏自智善的事后，一直对我不满，连累周遭几户人家都不愿与我结交。

　　我低头看手里的络子，略带哭腔道：“他也不是从来就是这样的。抬起袖子揩一下眼角，“我婆婆说，我夫君七八岁的时候来了个癞头和尚，说什么他是这一世受苦的命，非得剃发出家才能延年益寿。公公婆婆只有这一个儿子，自然不依，还是心肝宝贝似的养着。倒也争气，肯读书上进的。平平安安直到十五六岁那年，准备去考秀才，谁知道......”我突然冒出泪水，咬着帕子抽噎了一阵，复强作笑颜道：“看我，净说这些伤心事，姐妹们别因为我耽误了活计。”

　　“倒是出了什么事啊！告诉我们，宋妈妈最见多识广的，说不定还能帮你出个主意呢！”一个十七八的年轻媳妇同情又急迫的看了我一眼，其他人也纷纷点头，个个兴趣盎然的样子。

　　“多谢各位姐妹了。他这病我算是明白了，什么都是不中用的。那年犯病，竟是昏迷了十天十夜，家里棺材都备下了。说来也奇，外面来了个跛足道士，隔着几重墙都能听见他的歌声，我公公婆婆病急乱投医，连忙请进来。”

　　“可是怎样？”那年轻媳妇探过身来问。

　　我故做吃惊状道：“谁知竟和十几年前癞头和尚说的一样！非得出家才能化解。”

　　“哦，哦。果然是佛法无边。”几个年纪大的女人合掌“阿弥陀佛”了一阵。年轻媳妇叹道：“不会是遇到神仙了吧！怎么那么巧。那你公婆就送他出家了？”话一落口，众人笑得前仰后合。

　　“铸儿媳妇，你可真是......哈哈哈，要是出家了，这妹子是哪里冒出来的？”那女子挠挠头，憨笑着说道：“是哦，那你是怎么回事啊！”

　　我掩唇浅笑，柔声道：“可怜天下父母心，谁舍得把自家的孩子送到寺庙去受苦？公公婆婆花了许多银子买了好几个替身送进庙里，再花了许多银子给寺里做布施，最后，”我娇羞地垂下头，“从人牙子那儿买了我来冲喜。”

　　苏无绢听到此处，皱眉道：“姐姐周身气派倒不像是从人牙子手里的。”

　　我叹了一口气：“妹妹你离国几年，怪不得你不知。京城丢了以后，苦的就是我们这群弱女子，被人抢的抢，掳的掳；万幸遇到夫君这样慈悲的人家，可是我的姐姐可就受了大罪了！”说完，偏过头暗流了几滴泪。

　　半天未说话的王氏终于开口道：“你说智善是你姐姐的孩子，怎么如今到了我们这里呢？”

　　我大喜，好戏就要来了，让我当回说书先生吧。我立起身来，走到王氏身边坐下，轻握住她的手道：“我知道嫂子最疼智善，要是我那姐姐还在世，看见有嫂子这样的善良人，不知道得多高兴呢。”

　　“啊！”铸儿媳妇惊讶道：“你姐姐不在世了？这又是怎么回事？”旁边的女人责怪道：“怎么又这样大呼小叫的！”

　　我摇头道：“不碍事的。料想我姐姐在天有灵，也不希望自己的冤屈无一人知道吧！”众人听了，眼睛都亮了，凑过来问道：“怎么个冤屈？”

　　“我姐姐生得比我不知好几百倍，针线也好。早年不知多少人家求着要做媳妇，谁知道战乱就这么来了。”我停顿一下，擦了擦眼睛，接着说道：“我和姐姐被人掳去，卖给人牙子。那人牙子带着十几个女孩子一路北走，路上也有卖掉的，也有买进的。唯独留着我姐姐，必定是看姐姐长得美，想做桩大买卖，连带着我也一起留着。到了京城，我被唐家买去，从此就再没见到她。”

　　王氏撇撇嘴：“既然你都没再见她，怎么就说智善是你外甥？”

　　“嫂子自然说的有理。我虽没再见姐姐，却见到了当初的人牙子。”

　　“那人牙子告诉你姐姐在哪里了？”铸儿媳妇急急问道。

　　“正是。我公婆正是从她手里买替身，我悄悄拉住她问，她告诉我竟是把姐姐送给知府做妾室了！我心里倒是替姐姐高兴，便与外子、公公婆婆说了，想去看看她。可惜唐家虽略有些钱，毕竟是平头百姓，被知府里的人讽刺了一番，也没见到姐姐。倒是公婆很是生气，再不许我提了。”

　　王氏奇道：“既是知府家的公子，怎么在我们这里找到了？”

　　我大恸：“嫂子哪里知道！那知府酷爱沾花惹草，却养了个毒妇！我姐姐虽比别人生得好些，性子却有些软弱，哪里斗得过原配？过了三两年，知府因为贪腐革职查办了，我寻了个机会，找到那府里的老人打听，想把姐姐接到唐家，这才知道她几年前就死了！”

　　众媳妇早听呆了，忙问：“这又是怎么回事？”

　　我咬牙切齿道：“那不得好死的毒妇与我姐姐一同怀上了孩子。知府醉酒后说谁先生出男孩来，不论是嫡出、庶出，一论作嫡长子算！那毒妇害怕我姐姐抢了先，暗中买通了接生婆子并我姐姐的贴身丫鬟，居然在姐姐生产完后，将男婴换成狸猫！”众人失色，纷纷惊呼，“竟有这样的事！”我点头道：“更恶毒的还在后头，她还要人把这婴儿拿出去淹死！万幸那接生婆子还有些良心，不肯做这损阴德的事，就把孩子交给了自己经商的孙子。想必他必是将孩子带到了这里，不知什么缘故，送到了广法寺。”

　　媳妇、婆子们依然目瞪口呆，有大骂毒妇狠心的，有心疼智善身世的。王氏擦干眼泪问道：“那你姐姐怎样了？”

　　我捂住了脸，哑声道：“还能怎么样呢？府里的人都说她是妖孽化成人，活生生把她烧死了！可怜姐姐到死都没见到她亲骨肉一眼！”王氏搂住我，安慰了一阵。我继续说道：“我最恨自己，这些事情发生的时候，我竟全然不知！那年家里的钱全用来给夫君治病，后来公公婆婆相继走了，我们才打算投奔东乡的婶婆。临走那天，姐姐的贴身丫鬟来找我，把一切都告诉我，只求我找到姐姐的孩子好赎她的罪。那时我还想天下之大，我去哪里找这个孩子呢？后来我们在山里遇上泥石流，进了广法寺。那时外子的身子已经十分不好了，我一狠心就请慧严大师给他剃度，收他为弟子。大师却说他尘缘未尽，不肯收。我再三央告，大师说只要将三千烦恼丝除去，病也就走了大半了。所以，不怕姐姐妹妹们笑话，如今外子竟是个光头，但是身体确实是好转了，谢天谢地。然后我又发现了智善幼年大的小被子，和那丫鬟说的一样，正是我姐姐的针线。我才下决心留在鲁镇，这里就是我的福地啊！”


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